১৫৮, প্রতারণার শিকার

“নারী……” লিয়াং লু বিড়বিড় করে উঠল, সে তখনও এক ফোঁটা আশা ছাড়তে নারাজ, “এই নারী…… তার বয়স কত? সে কি আমেরিকায় থাকে? তুমি কি কোনো এজেন্সির মাধ্যমে তার সাথে চুক্তি সই করেছ?”

“না।” নারীটি স্পষ্ট ভাষায় উত্তর দিল, “আমরা সরাসরি মুখোমুখি চুক্তি সই করেছি, বাড়িওয়ালার বয়স প্রায় চল্লিশের কাছাকাছি। আপনারা কি গতকালের ওই নারীর দলের লোক? কোনো কাজের কথা না থাকলে আর আসবেন না, আপনারা যার কথা বলছেন আমরা তাকে চিনি না।”

লিয়াং লু হাত বাড়িয়ে নারীটির বন্ধ করতে যাওয়া দরজাটি আটকে দিল। নারীটির কথা তাকে দারুণভাবে অবাক করল: “শেন ই হাংকে খুঁজতে কি আর কেউ এখানে এসেছিল? আপনি যা কিছু জানেন, দয়া করে আমাকে বলুন, এটা আমার জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ।”

“আমি কিছুই জানি না, যা জানি তা তো আপনাকে বলেইছি।”

“তাহলে…… শেষ একটা প্রশ্ন, আপনি এখানে কতদিন ধরে থাকছেন?”

“আমি গত মাসেই এসেছি।” কথা শেষ করে নারীটি আর লিয়াং লুর দিকে পাত্তা দিল না এবং দরজা বন্ধ করে দিল।

সিয়া চি দেখল লিয়াং লু একদম ভেঙে পড়েছে, যেন এখুনি পড়ে যাবে, তাই সে দ্রুত হাত বাড়িয়ে তার বাহু ধরে ফেলল, কিন্তু লিয়াং লু তাকে ঠেলে সরিয়ে দিল।

লিয়াং লু লিফটের দিকে হেঁটে গেল, সিয়া চি এবং সিয়াও ই ছিংও তার সাথে সাথে চলল।

লিফটের সামনে সবেমাত্র গিয়ে দাঁড়াতে না দাঁড়াতেই পেছনের লোহার গ্রিলটি আবার খুলে গেল, আর নারীটির কণ্ঠস্বর ভেসে এল: “শুনুন, গতকালের সেই নারী বলেছিল সে পুলিশে খবর দিতে যাবে, আপনাদের কী ব্যাপার আমি জানি না, আপনারা চাইলে গিয়ে দেখতে পারেন। বাড়িওয়ালার ফোন নম্বরটা আমি ওই নারীকে দিয়ে দিয়েছি। আপনাদের কোনো দরকার থাকলে বাড়িওয়ালার সাথে যোগাযোগ করুন, আমি কিচ্ছু জানি না।”

নারীটির কথা শোনার পর, তিনজন ম্রমান মনে লিফটে প্রবেশ করল। নীরবতা ভেঙে সিয়াও ই ছিং বলে উঠল, “সেটি হলো…… আমরা কি এখন পুলিশে যাব?”

লিয়াং লু কিছুক্ষণ আড়ষ্ট হয়ে দাঁড়িয়ে থেকে বলল, “চলো যাই।”

বাসমষ্টির ভেতর দিয়ে হেঁটে যাওয়ার সময় লিয়াং লু হঠাৎ বলে উঠল, “ওই দোকানঘরটা, আমি তার সাথে গিয়ে দেখেছিলাম। সে পরে আমাকে বলেছিল ওটা ভাড়া নিয়েছে। সে যখন আমেরিকা যায়, তখন বলেছিল বন্ধুদের বলে রেখেছে সাজসজ্জা তদারকি করতে, আমাকে চিন্তা করতে না বলেছিল, আর আমাকে সাজসজ্জার ছবিও পাঠিয়েছিল। আর ওই বাড়িটা, সে আমাকে বলেছিল সে পুরো টাকা দিয়ে কিনে নিয়েছে।”

সে এক নিঃশ্বাসে কথাগুলো শেষ করল, তার কথা বলার গতি দ্রুত হতে লাগল, যেন এখুনি না বললে সে কেঁদে ফেলবে। সিয়াও ই ছিং ও সিয়া চি একে অপরের দিকে তাকাতে লাগল এবং দ্রুত পায়ে লিয়াং লুর পিছু নিল, বুঝতে পারছিল না কীভাবে এর প্রতিক্রিয়া জানাবে।

এই মুহূর্তে সান্ত্বনার কথা বলাটা ঠিক মানানসই নয়, আর গালাগাল করার থাকলে, পুলিশে অভিযোগ জানানোর পরেই তা করা যাবে।

ইউ হু ওয়ান পুলিশ স্টেশনটি বাসমষ্টির খুব বেশি দূরে ছিল না, গাড়ি চড়ার প্রয়োজন নেই, পথচারীদের নির্দেশমতো পনেরো মিনিট হাঁটলেই পৌঁছে যাওয়া যায়।

যদিও লিয়াং লু বেশ বড় ধাক্কা খেয়েছে বলে মনে হচ্ছিল, তবে করণীয় কাজগুলোর ক্ষেত্রে সে বিন্দুমাত্র দ্বিধা করছিল না। পুলিশ স্টেশনে প্রবেশ করার সাথেই সে অভ্যর্থনার দায়িত্বে থাকা পুলিশকর্মীকে সংক্ষেপে পরিস্থিতি জানাল: “আমি একটি অভিযোগ দায়ের করতে চাই, আমার সন্দেহ আমি প্রতারণার শিকার হয়েছি।”

পুলিশকর্মীটি তার দিকে এক নজর তাকাল, যেন সে আগে থেকেই জানত মহিলাটি এরপর কী বলতে যাচ্ছে, সে জিজ্ঞেস করল, “আপনার কি পরিচয় হয়েছিল ডেটিংয়ের মাধ্যমে? ওই লোকটি কি বলেছে সে ইউ হু ওয়ানে থাকে, তাই তো?”

লিয়াং লু মুখ হাঁ করে হ্যাঁ সূচক মাথা নাড়ল।

পুলিশকর্মীটি তাদের একটি ইশারা করল, ভেতরের অফিসের দিকে তাদের অনুসরণ করতে বলে সে হাঁটতে লাগল এবং হাঁটতে হাঁটতে ডাকল, “বুড়ো তু! ষষ্ঠ ব্যক্তি, জবানবন্দি লিপিবদ্ধ করুন!”

সিয়া চি চমকে উঠল। পুলিশকর্মীর প্রথম প্রতিক্রিয়া শুনে সে ভেবেছিল ভেতরের সেই নারী যার কথা বলেছিল, সেই নারীই হয়তো গতকাল অভিযোগ করে গেছে। এর মানে দাঁড়ায়, লিয়াং লু এবং সেই নারী ছাড়াও আরও চারজন ভুক্তভোগী রয়েছে……

এখন একমাত্র প্রশ্ন হলো, লিয়াং লু আসলে কত টাকা হারিয়েছে। সিয়াও ই ছিংয়ের মনেও একই কৌতূহল জাগল, কিন্তু কাউকেই তা জিজ্ঞাসা করার সাহস হচ্ছিল না।

উভয়েই লিয়াং লুর সাথে জবানবন্দি রেকর্ড করার সময় উপস্থিত রইল। লিয়াং লু আরও একবার শেন ই হাংয়ের সাথে তার পরিচয়ের আদ্যোপান্ত বর্ণনা করল। সিয়া চি এবং সিয়াও ই ছিং আগেই এগুলো শুনেছিল, কিন্তু এরপরের তথ্যগুলো তাদের কাছে একদম নতুন ছিল।

শেন ই হাং ও লিয়াং লুর সম্পর্ক নিশ্চিত হওয়ার পর, সে একটি ডেন্টাল ক্লিনিক খোলার প্রস্তুতি নেয়। লিয়াং লু তার সাথে বেশ কয়েকটি দোকানঘর দেখতে গিয়েছিল, এবং অবশেষে টেকনোলজি পার্ক মেট্রো স্টেশনের কাছের দোকানটি পছন্দ করে। তবে দোকান ভাড়া নেওয়ার কাজটি শেন ই হাং একা করেছিল, লিয়াং লু সেখানে যায়নি।

এরপরই শেন ই হাংয়ের বাবার মস্তিষ্কে রক্তক্ষরণের ঘটনা ঘটে, এবং এই অজুহাত দেখিয়ে শেন ই হাং আমেরিকা চলে যায়।

কয়েক দিন পর, শেন ই হাং ভিডিও কলে লিয়াং লুকে জানায় যে ক্লিনিকটি আপাতত চালু করা সম্ভব হচ্ছে না, কারণ শেনের বাবার অস্ত্রোপচার ও অস্ত্রোপচার পরবর্তী পুনর্বাসনের জন্য বেশ কিছু টাকার প্রয়োজন, সে এই মুহূর্তে সাজসজ্জার খরচ এবং যন্ত্রাংশ কেনার বাকি টাকা পরিশোধ করতে পারছে না।

“যদি সম্পত্তির দলিলটি না বের হতো, তবে বাড়ি বন্ধক রেখে একটা ব্যবস্থা করা যেত। এখন হয়তো দোকানের অগ্রিম ভাড়া এবং যন্ত্রাংশের বুকিংয়ের টাকাগুলোই জলে যাবে।” শেন ই হাং লিয়াং লুকে এই কথাগুলো বলেছিল, আর তার কথায় অসহায়ত্ব ফুটে উঠেছিল।

এরপরই লিয়াং লু নিজেই ক্লিনিকে অংশীদারিত্বের প্রস্তাব দেয় এবং তাকে ত্রিশ লাখ টাকা পাঠিয়ে দেয়—এটাই ছিল সেই সুচারু ফাঁদ।

বুড়ো তু নামের পুলিশকর্মীটি রেকর্ড করা জবানবন্দির খাতাটি ঘুরিয়ে লিয়াং লুর দিকে বাড়িয়ে দিয়ে বলল, “সব ঠিকঠাক থাকলে এখানে স্বাক্ষর করুন।”

লিয়াং লু দ্রুত চোখ বুলিয়ে নিয়ে বলল, “এখানে দুটো বানান ভুল আছে।”

বুড়ো তু সামান্য মুখ বাঁকাল, তবে লিয়াং লুর নির্দেশমতো সে আন্তরিকভাবেই ভুল বানানগুলো সংশোধন করে দিল।

লিয়াং লুর স্বাক্ষরের ধরনটি ছিল বেশ ঝরঝরে ও শক্তিশালী, কলমের টানে মনে হচ্ছিল যেন কাগজটি ছিঁড়ে যাবে। সিয়া চি যেন কাগজটির আর্তনাদ শুনতে পেল।

জবানবন্দি শেষ করে পুলিশ স্টেশন থেকে বেরিয়ে আসার সময় লিয়াং লুর পা যেন মাটিতেই পড়ছিল না, সিয়াও ই ছিং ও সিয়া চিকে তার সাথে তাল মেলাতে প্রায় দৌড়াতে হচ্ছিল।

সিয়া চি ভালো করেই জানত এই মুহূর্তে লিয়াং লুর ভেতরটা কতটা যন্ত্রণাদায়ক। সবেমাত্র কাজে যোগ দেওয়া মেয়েটির কাছে ত্রিশ লাখ টাকা কোথায় পাব? এটি নিশ্চয়ই সে তার মা-বাবার কাছ থেকে ধার নিয়েছিল। আর আবেগিক অনুভূতির বিনিয়োগের কথা না হয় বাদই দিলাম, নিজে অনেক বেছে যাকে আদর্শ স্বামী বলে ভেবেছিল, সে আসলে অর্থ ও প্রেমের প্রতারক এক নিকৃষ্ট ব্যক্তি।

কয়েক পা এগোনোর পরেই সিয়াও ই ছিং চিৎকার করে উঠল—সে আজ খামখেয়ালি করে হাই হিল পরেছিল: “আরে বাবা, আপনারা…… একটু আস্তে হাঁটবেন কি না?”

লিয়াং লু থেমে গেল, আর সিয়া চি প্রায় তার পিঠে গিয়ে ধাক্কা খাওয়ার উপক্রম হয়েছিল। লিয়াং লু পেছনের দিকে তাকাল না, কিন্তু সিয়া চি তাকে পালিয়ে যাওয়ার ভয়ে তার বাহু খপ করে ধরে ফেলল এবং সিয়াও ই ছিংয়ের উদ্দেশ্যে চেঁচিয়ে উঠল, “সব ঠিক আছে তো?”

সিয়াও ই ছিং রাস্তার পাশের রেলিং ধরে নিজের পায়ের পাতাটা হাত দিয়ে একটু টিপে দিল, মাথা নেড়ে জানাল সব ঠিক আছে। তারপর সে জুতোটা ঠিক করে পায়ে গলিয়ে এগিয়ে এসে বলল, “তাহলে কি…… আমরা আগে কিছু খেয়ে নেব? লিয়াং লু, তোমার নিশ্চয়ই খিদে পেয়েছে?”

ইতিমধ্যেই দুপুর দুটো বেজে গেছে, পেটে তাদের কিচ্ছু যায়নি। সিয়া চি তো ক্ষিদেয় বহু আগেই বমি ভাব বোধ করছিল।

লিয়াং লু দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “তোমাদের খুব কষ্ট দিলাম, চলো খেয়ে আসি।”

কোনো নির্দিষ্ট রেস্তোরাঁ বেছে নেওয়ার মানসিক অবস্থাও তাদের ছিল না, রাস্তার পাশের একটি সাধারণ রেস্তোরাঁয় ঢুকে তারা তিনটি পদ অর্ডার করল।

“মালিক, আমাকে দু’ক্যান বিয়ার দিন তো!” খাবার টেবিলে আসার সাথে সাথেই লিয়াং লু হাঁক পাড়ল।

দিনের বেলাতেই বিয়ার খেতে হবে? সিয়া চি সাধারণত রাতে পান করে, তবে সে তাকে বাধা দিল না।

বিয়ার আসার পর লিয়াং লু একটা ক্যান খুলে সিয়াটির দিকে বাড়িয়ে দিল: “নও, তুমি আমার সাথে একটু খাও। ই ছিং তো আবার সন্তান নেওয়ার পরিকল্পনা করছে, ও খাসনে।”

“সমস্যা নেই, আমাকেও একটু ঢেলে দাও।” সিয়াও ই ছিং কাচের গ্লাস দিয়ে টেবিলে টোকা দিল, তাই সিয়া চি তাকেও এক কাপে কিছুটা ঢেলে দিল।

লিয়াং লু ভাতের দিকে তাকালই না, মাত্র দু’চুমুকেই বিয়ার শেষ করে ফেলল। বাকি দু’জন তাকে খাওয়ার জন্য জোর করল না, সে যদি খেতে পারে তবে নিজেই খাবে। তবে সিয়া চি তাকে আর বিয়ার অর্ডার করতে দিল না।

সিয়া চি বলল, “চলুন, আমরা ডরমেটরিতে গিয়ে খাব। তোমার ঘরে গেলেই তো হয়? এখানে খোলামেলা খাওয়া যাচ্ছে না।”

“সেটাও হবে।” বিন্দুমাত্র দ্বিমত না করে লিয়াং লু দাঁড়িয়ে পড়ল।

নানশি বিশ্ববিদ্যালয়ে ফিরে, তিনজন মিলে সুবিেনয়েন্স স্টোর থেকে প্রচুর স্ন্যাকস এবং এক ডজন বিয়ার কিনে নিল। সিয়া চি আজ মনে মনে ঠিক করে রেখেছিল লিয়াং লুর সাথে মন খুলে মদ্যপান করবে।