কাজে যাওয়া
পান রুই নিশ্চয়ই খুব কষ্টে আছে। আহ্। অথচ সে শুধু নিজের দুঃখ নিয়েই ব্যস্ত। সে কেমন প্রেমিকা! সে জানে না কীভাবে তাকে সান্ত্বনা দিতে হয়, আর সবচেয়ে লজ্জার ব্যাপার হলো, তার মনে একফোঁটা গোপন আনন্দ কাজ করছে—সে আদৌ চায়নি পান রুই চাকরি পাক, সে চেয়েছিল পান রুই-ও তার মতো নানঝৌতেই থেকে যাক। যাই হোক, কেউ যদি থেকে যায়, আশা তো থেকেই যায়।
দু’জনেই নিজের নিজের ভাবনায় ডুবে, একে অপরের গায়ে হেলে, নিচে মঞ্চে শিশুদের নিয়ে খেলা করছে এমন বৃদ্ধাদের দেখছিল। মঞ্চের মাঝখানে তিন-চার বছরের দু’টি শিশু বল ছুঁড়ে খেলছে। পাশে হয়ত তাদের দাদি কিংবা নানী, চোখ ছেলেমেয়েদের গায়েই, মাঝে মাঝে হাত-পা নাড়াচাড়া করে গল্প করছেন।
সম্ভবত ক্যাম্পাসের মধ্যেই থাকা কর্মচারীদের পরিবার, কিংবা ভাড়া থাকছেন এখানে। ক্যাম্পাসে বিশাল এক টিচার্স অ্যাপার্টমেন্ট, যেখানে শুধু শিক্ষকরাই থাকেন না, নানা বয়সের, নানা পেশার নারী-পুরুষ, শিশু-বৃদ্ধ—সবাই মিলে যেন ছোট্ট এক কমিউনিটি।
গ্রীষ্মকাল অনেক আগে থেকেই ইন্টারনেটে টিচার্স অ্যাপার্টমেন্টের ভাড়ার খোঁজ করেছিলেন, মাত্র কুড়ি-বাইশ বর্গমিটারের পুরনো একটা ঘর ভাড়া নিতে আটশ থেকে হাজার টাকা লাগে, দাম শুনে চমকে যেতে হয়, তাও চাহিদার শেষ নেই।
ভাবলে অবাক লাগে না—বিশ্ববিদ্যালয় ক্যাম্পাস তুলনামূলকভাবে নিরাপদ, সরল, ক্যাম্পাসেই সব আছে—সুপারমার্কেট, ব্যাংক, বাজার, ক্যান্টিন, হাসপাতাল, এমনকি সংযুক্ত কিন্ডারগার্টেন আর প্রাইমারি স্কুলও। ক্যাম্পাস ছাড়াই সব চাহিদা মেটে, একা থাকা হোক কিংবা পরিবার নিয়ে—সব দিক থেকেই আদর্শ।
নিজের মনেও তো এমন ইচ্ছে ছিল, পড়াশোনা শেষে, নানশিতে একটা ফ্ল্যাট ভাড়া নেবে, কাজ শেষে ক্যান্টিনেই খাবে, বাজার করতে, রান্না করতে, থালা-বাসন ধুতে হবে না—কত ঝামেলা বাঁচবে, সপ্তাহান্তে চাইলে লেকচারে গিয়ে একটু ঘুরে-ফিরেও আসা যাবে।
এমন জীবন সে চিরকাল কাটালেও ক্লান্ত হবে না।
গ্রীষ্মকাল এই ইচ্ছের কথা পান রুই-কে বলেছিল, সে বলেছিল, “বোকা হোস না গ্রীষ্মকাল, সারা জীবন কেউ ক্যাম্পাসে থাকতে পারে নাকি! মানুষকে তো বড় হতেই হয়।”
ঠিকই তো, আইনের চোখে, উচ্চমাধ্যমিকের বছরেই তার আঠারো বছর পূর্ণ, তখনই সে প্রাপ্তবয়স্ক, আর বিশ্ববিদ্যালয়ে চার বছর পড়ে শুধু বড় হওয়ার সময়টা একটু পিছিয়ে দিল।
তারা শেষমেশ বড় হবেই, এখন তারা দাঁড়িয়ে আছে প্রাপ্তবয়স্ক জীবনের দোরগোড়ায়, প্রস্তুত হচ্ছে, য়ে টানা বাইশ বছর তাদের আগলে রেখেছে সেই হাতছানি ছেড়ে বেরিয়ে যেতে।
গ্রীষ্মকাল চাকরিজীবী হতে আর মাত্র তিন দিন বাকি। তবু সে নিয়মিত ইন্টারনেটে চাকরির বিজ্ঞাপন ঘাটছে, ক্লাসের কিউকিউ গ্রুপের খবর রাখছে, যদি মনের মতো কিছু পায়।
এছাড়া, সে একটু কষ্ট করেই শিপাই রোড থেকে দু’জোড়া নতুন পোশাক কিনেছে, যাতে অফিসে পালা করে পরতে পারে।
পনেরোই মে, সোমবার তার প্রথম কর্মদিবস, আগের দিন ছিল মা দিবস, সে বাড়িতে ফোন করে হে ইয়ান-কে তার চাকরির খবর জানাল।
হে ইয়ান শুধু উপদেশ দিলেন—মনোযোগ দিয়ে কাজ করা, ধীরে ধীরে সব শিখে নেওয়া—গ্রীষ্মকালের বাবা যা বলেছিল, তার চেয়ে খুব বেশি আলাদা কিছু নয়, তবে মায়ের মুখে শুনতে যেন একটু বেশি স্বস্তির লাগে।
চাকরির প্রথম দিন, গ্রীষ্মকাল দেরি করার ভয়ে এক ঘণ্টা আগেই মেট্রো ধরল।
ওয়া-তে পৌঁছাল, তখনও আটটা পনেরো হয়নি। তার ধারণা ছিল, আটটা ত্রিশে অফিস শুরু, আটটা পনেরোতে পৌঁছানো স্বাভাবিক, অথচ সে-ই অফিসে প্রথম এল, পুরো অফিসে শুধু একজন পরিচ্ছন্নতাকর্মী মেঝে মোছার কাজে ব্যস্ত।
ভদ্রমহিলা তাকে একবার দেখে জিজ্ঞেস করলেন, “কী কাজে এসেছো?”
“আমি… নতুন চাকরিতে এসেছি,” গ্রীষ্মকাল একটু লজ্জা পেল, এখনও জানে না তার টেবিলটা কোথায়, তাই চেং ইউ-র অফিসের দরজার সামনে দাঁড়িয়ে রইল।
“প্রথম দিন বুঝি? এত সকাল!” পরিচ্ছন্নতাকর্মী একটু গজগজ করে, নিজের কাজ গুটিয়ে, টেনে টেনে বালতির গাড়িটা নিয়ে চলে গেলেন।
এটাই বুঝি হোয়াইট-কলার চাকরির জীবন… সবাই ঠিক সময়ে আসে…
সে দাঁড়িয়ে ছিল পনেরো মিনিট, একে একে লোকজন আসতে লাগল, বেশিরভাগই তাকে দেখে একবার তাকাল, কিন্তু কেউ কথা বলল না।
সে দেখল সবাই নিজের কিউবিকলে ঢুকে পড়ছে, যেন পাখিরা নীড়ে ফিরছে, একটু পরই গোটা অফিস আবার নীরব, ব্যস্ত গুঞ্জনে ডুবে গেল।
আটটা ত্রিশে সে ঠিক সময়ে দেখল পেং রুইহান করিডোর ধরে এগিয়ে আসছে, তার দিকে আসছে। সে অবাক হয়ে গেল—পেং রুইহানও এল? সে কি ওয়ার-র সুবিধা গ্রহণ করেছে? তাহলে এখন তারা সহকর্মী?
পেং রুইহান তাকে দেখে অবাক হল না, স্বাভাবিকভাবেই বলল, “তুই এত তাড়াতাড়ি?”
“হুম, আটটা ত্রিশে ডাকেনি?”
“হ্যাঁ, এখন তো আটটা ত্রিশ।”
গ্রীষ্মকাল কিছু বলতে পারল না, হয়তো পরদিন তার উচিত ঘড়িটা দশ মিনিট পেছিয়ে আনা, এত তাড়াতাড়ি এলে যে খুব আনকোরা লাগে।
চেং ইউ অবশেষে এলেন, সঙ্গে ইউয়ান জিয়া-ই। দু’জনের হাঁটার দূরত্ব, হাসিমুখে তাকানোর ভঙ্গি দেখে গ্রীষ্মকাল বুঝে গেল, ওরা নিশ্চয়ই প্রেমিক-প্রেমিকা।
চেং ইউ দীর্ঘদেহী, ইউয়ান জিয়া-ই উঁচু হিল পরে দীপ্তি ছড়াচ্ছে, একমিটার সত্তর তো হবেই, উচ্চতা মিলিয়ে দু’জন বেশ মানানসই।
চেং ইউ গ্রীষ্মকাল ও পেং রুইহানের সামনে এসে বললেন, “তোমরা চলে এসেছো! ছোট জিয়া, একটু পর ওদের আসন দেখিয়ে দিও, পরিবেশ, সহকর্মীদের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিও, তারপর ওদের নিয়ে লাও লিয়াং-এর কাছে রিপোর্ট করতে নিয়ে যেও।”
ইউয়ান জিয়া-ই হাসিমুখে বলল, “ঠিক আছে,” তারপর নিজের টেবিলে চলে গেল।
চেং ইউ আবার তাদের দিকে ফিরে বললেন, “আজ তোমরা মূলত পরিবেশটা চিনে নেবে। লাও লিয়াং হলো প্রচারবিভাগের প্রধান, কোম্পানির সব প্রচার তার অধীনে। তবে সে কখনও ম্যাগাজিন করেনি, তাই ইন্টারনাল ম্যাগাজিনের দায়িত্ব পুরোপুরি তোমাদের, শুধু তৈরি করে ওর কাছে অনুমোদন নিলেই চলবে।”
চেং ইউ কথাটা বলে দু’জনকে রেখে নিজের অফিসে ঢুকে গেলেন।
গ্রীষ্মকাল বন্ধ দরজার দিকে তাকিয়ে মাথা ঝিমঝিম করতে লাগল।
একটু দাঁড়াও—ওয়া-তে তো আগে কখনও ইন্টারনাল ম্যাগাজিন বের হয়নি? সে-ই কি তবে নতুন করে শুরু করবে? আর, তাদের এই প্রচারবিভাগে, একজনই প্রধান, যিনি কোনও দিন ম্যাগাজিন করেননি, তাদের সাহায্য করার মতো আর কেউ নেই?
দু’জন মানুষ, একেবারে শূন্য থেকে একটা ম্যাগাজিন তৈরি করবে? এ তো বিশাল কাজ, চেং ইউ কি জানেন? ওয়াং বোই কি জানে? ইন্টারভিউ, চুক্তির সময় তো এসব কিছু বলেনি! সে তো ভেবেছিল, কারও সহকারীর কাজ করবে…
সে পেং রুইহানের দিকে তাকাল, কিন্তু ওর মুখে বিন্দুমাত্র বিস্ময় নেই দেখে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “তাহলে ম্যাগাজিনটা শুধু আমরা দু’জনই করব?”
“হ্যাঁ, চাকরির দায়িত্বের কথা চেং ম্যানেজারকে জিজ্ঞেস করোনি?” পেং রুইহান অবাক হয়ে বলল।
…গ্রীষ্মকালের মনে যেন ঝড় বয়ে গেল; এটা কি নিজে থেকেই জিজ্ঞেস করতে হয়? সে তো ভেবেছিল, বিজ্ঞাপনে সব স্পষ্ট লেখা ছিল, বেশি জিজ্ঞেস করলে অগোছালো মনে হতে পারে, তাই চুপ ছিল। সে, আসলে এখনও খুব কাঁচা…
ভাগ্য ভালো, ওয়া একজন বাড়তি লোক নিয়েছে, আরও ভালো হয়েছে যে পেং রুইহানও এসেছে, নাহলে সে একাই এলোমেলো হয়ে যেত।
এখন ভাবলে, পেং রুইহানের দিকে তার দৃষ্টিতে এক ধরনের সহযোদ্ধার মমতা জেগে উঠল, তাকে সঙ্গে নিয়ে এগোতেই হবে।
কিছুক্ষণের মধ্যেই ইউয়ান জিয়া-ই এসে ওদের নিয়ে যোগদানপত্রে সই করিয়ে আনুষ্ঠানিকতা সেরে ফেলল, তারপর সিট ঠিক করে দিল। গ্রীষ্মকালের সিট অফিসের একেবারে শেষের দিকে, পেং রুইহানের সামনে- পিছনের টেবিলে।
ওদের সামনেই বসেন প্রচারবিভাগের প্রধান লিয়াং জিয়াইন, চল্লিশের কাছাকাছি বয়সি, মুখ আর শরীর দুটোই মোটাসোটা, ওদের দেখেই হাসতে লাগলেন, আর কার উদ্দেশে বলছেন বোঝা গেল না, “অবশেষে আমার হাতে দু’জন সহকারী এল, তাও আবার দুই সুন্দরী।”