১২৫, বিবাহের দিনক্ষণ নির্ধারণ (তৃতীয় পর্ব)

চারুকলা একাডেমি থেকে ষষ্ঠ মাধ্যমিক বিদ্যালয়ে ফিরে আসার পর, ডরমিটরিতে পা রাখতেই শিয়া ঝি-এর ফোনে শিয়া ইছিংয়ের কল এল: "শিয়া ঝি, তুমি কি আছো?"

"আমি না থাকলে কোথায় যাব? তুমি কবে ফিরছ? অফিসে যাবে না? লিন ওয়ানজিং তো কতদিন আগেই ফিরে এসেছে।" শিয়া ঝি রান্নাঘরের দিকে এগিয়ে গেল এবং ফেরার পথে কেনা সবজিগুলো চুলার ওপর রাখল।

শিয়া ইছিং এবং লিন ওয়ানজিং যখন থাকত না, তখন সে একাই কোনোমতে খেয়ে দিন চালিয়ে নিত, কিন্তু লিন ওয়ানজিং ফিরে আসার পর থেকে সে প্রতিদিন নিয়ম করে রান্না করছে।

"আমি খেয়েই ফিরে আসছি!" শিয়া ইছিং নিজেও গতকালই নানঝৌতে ফিরেছে। চেং ইউয়ের বাড়িতে যাওয়ার পর তারা দুজনে সরাসরি ইয়েয়াং ফিরে গিয়েছিল, এরপর চেং ইউ নানঝৌতে কাজে ফিরে এলেও শিয়া ইছিং শেষ মুহূর্তে অফিসে যোগ দেওয়ার সময়টাতে ফিরে এল।

"বিয়ের তারিখ ঠিক হয়েছে?" শিয়া ঝি লাউডস্পিকার অন করে ফোনটা চুলার ওপর ছুঁড়ে দিল, তারপর ডিমগুলো ফ্রিজে রাখতে রাখতে কথা বলল।

"হ্যাঁ, আমি ফিরে এসে তোমাকে সব বলব। আগামীকাল রাতে যদি কোনো কাজ না থাকে, তবে আমরা সবাই মিলে খাবার খাব, লিয়াং লু-কেও ডেকে নিও।"

শিয়া ঝি রাজি হলো।

রাত আটটার দিকে শিয়া ইছিং ফিরে এল। সে যখন ঘরে ঢুকল, শিয়া ঝি বিছানার পাশে বসে ছিল। তার হাতে একটা বন্ধ হেয়ার ড্রায়ার, চুলগুলো অর্ধেক শুকানো, জট পাকানো অবস্থায় ছড়িয়ে আছে, আর অন্য হাতে ফোন নিয়ে সে কথা বলছে।

শিয়া ইছিং গোসল করতে না গিয়ে একটা চেয়ার টেনে বসে শিয়া ঝি-এর ফোন আলাপ দেখতে লাগল। শিয়া ঝি অস্বস্তিবোধ করায় ফোনের অপর প্রান্তের ব্যক্তিকে "বাই বাই" বলে ফোন কেটে দিল।

"কী দেখছ?" শিয়া ঝি এক ঝলক তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।

"কার ফোন ছিল?" শিয়া ইছিংয়ের মুখে ফুটে ওঠা দুষ্টু হাসিতে শিয়া ঝি বুঝতে পারল, সে নিশ্চয়ই মনের মাধুরী মিশিয়ে কিছু ভেবে বসে আছে।

"আমার ভাইয়ের।"

শিয়া ইছিং সন্দেহ নিয়ে বলল, "তোমার ভাই?"

"ভ্রমণ করতে গিয়ে যে ছোট ভাইকে পেয়েছিলাম, সে।" শিয়া ঝি কিছুটা অপ্রস্তুত হয়েই উত্তর দিল।

"বলো কী!" শিয়া ইছিং চিৎকার করে উঠল, "তুমি কোনো ছেলেকে পটাতে না পেরে একটা ভাইকে জোগাড় করলে কেন?"

"আমার সেই ক্ষমতা নেই, কাউকে পটাতে পারি না!" শিয়া ঝি হেয়ার ড্রায়ার চালু করে চুল শুকাতে লাগল।

শিয়া ইছিং সেই শব্দের তোয়াক্কা না করে বলল, "না, তুমি কি অনেকদিন একা থাকতে থাকতে তোমার মধ্যে মাতৃত্ব জেগে উঠল? বরং তুমি তাড়াতাড়ি বিয়ে করে একটা বাচ্চা নিয়ে নাও না কেন? কিউ মিং কেমন? দুদিন পর অফিসে গেলে আমি তোমার হয়ে একটু খোঁজ নেব। তোমরা কি দেখা করেছ?"

শিয়া ঝি তাকে আড়চোখে তাকিয়ে বলল, "এক মাস ধরে চ্যাট করছি, যদি হওয়ার থাকত তবে এতদিনে হয়ে যেত, তোমাকে আর কষ্ট করতে হতো না।"

শিয়া ইছিং হাল ছাড়ল না, "তাহলে তোমরা এখনও দেখা করোনি? তোমরা এত লাজুক কেন? সেও তো নানঝৌতে ফিরেছে, তাই না? আমি কি তোমাদের দেখা করিয়ে দেব? আরে, ড্রায়ার বন্ধ করো, আমার কথা শুনছ?"

শিয়া ঝি হেয়ার ড্রায়ার বন্ধ করল: "আমি শুনেছি। তোমার কাজ উদ্ধার হয়েছে, বাকিটা আমাদের ওপর ছেড়ে দাও, কেমন?"

"তোমাদের তো কাউকে না কাউকে উদ্যোগ নিতে হবে!" শিয়া ইছিং অস্থির হয়ে বলল, কিন্তু হঠাৎই যেন তার মাথায় দুষ্টু বুদ্ধি এল, কথার মোড় ঘুরিয়ে বলল, "তোমার মনে কি অন্য কেউ আছে? ওই ছোট ভাইটার বয়স কত?"

"কী?" শিয়া ঝি প্রশ্নটা করার জন্য করেনি, সে শিয়া ইছিংয়ের দিকে এমনভাবে তাকাল যেন তার চোখে তাকে বিদ্ধ করে ফেলবে। সে কী ভাবছে? তার কি এমন সাহস আছে নাকি ইচ্ছে?

"ওই যে একটু আগে যার সাথে কথা বললে, তার বয়স কত? এতদিন ধরে আমি শুধু তোমাকে পান রুইয়ের সাথেই এভাবে কথা বলতে দেখেছি।" শিয়া ইছিং নাছোড়বান্দা।

"কে বলেছে? আমি অনেকের সাথেই এভাবে কথা বলি।" শিয়া ঝি ভাবল, লিয়াং লু বা হে ইয়ানের সাথে কি সে এভাবে কথা বলে না? আর শিয়া ইছিং-ই তো দেখেনি সে তার সাথে কীভাবে কথা বলে!

"না, তুমি একটু আগে কথা বলার সময় হাসছিলে।" শিয়া ইছিং মনে করল সে ঠিক জায়গাটি ধরতে পেরেছে।

শিয়া ঝি হেসে ফেলল: "তাহলে কি আমি কাঁদব? আমি যদি সত্যিই কাঁদতাম, তবে কি তুমি আরও অদ্ভুত কিছু কল্পনা করতে?"

"বয়স কত, কী করে, বাড়ি কোথায়?"

"আমি তো তোমাকে বাসন মাজতে বলছি না, রান্না তো আমিই করছি।" শিয়া ঝি একটু হেসে বলল, যেন বোঝাতে চাইল শিয়া ইছিংয়ের তাকে জেরা করার কোনো অধিকার নেই।

"তার মানে সত্যিই কিছু আছে, পরিষ্কার করে বললে ক্ষতি কী? বয়সে ছোট প্রেম? বেশ রোমাঞ্চকর শোনাচ্ছে।"

"পাগল!" শিয়া ঝি হেয়ার ড্রায়ারটা তার দিকে ছুঁড়ে দিল।

সু শিয়াওয়ের সাথে পরিচয়টা ছিল নিতান্তই আকস্মিক। সে স্বীকার করে যে এই ছেলেটিকে তার পছন্দ, কারণ তার সাথে থাকলে সে খুব হালকা এবং আনন্দিত বোধ করে। কিন্তু প্রেমের সীমারেখায় টানতে গেলেই তার অস্বস্তি হয়। সে মনে করে, সে কেবল বন্ধুত্বের এই সম্পর্কটুকুই উপভোগ করতে চায়।

সব ভালো জিনিসই যে নিজের করে নিতে হবে, এমন তো কথা নেই।

তবে শিয়া ঝি বুঝতে পারল, সে শিয়া ইছিংয়ের কাছে হেরে গেছে। সত্যি কথা না বললে সে আরও অদ্ভুত সব ধারণা করবে: "উনিশ বছর বয়স, চারুকলা একাডেমির ছাত্র, একটা বাচ্চা ছাড়া আর কিছু না। আজেবাজে কথা বলা বন্ধ করো।"

"উনিশ বছর বয়সকে তুমি বাচ্চা বলছ? তোমার থেকে সে কতটুকু ছোট?" শিয়া ইছিং চিৎকার করে বলল, "এটা তো একদম খাঁটি 'বয়সে ছোট প্রেম'-এর চিত্রনাট্য!"

শিয়া ঝি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "সে আমার আপন ভাইয়ের চেয়েও ছোট, বুঝতে পেরেছ? ঠিক আছে, তুমি যখন কল্পনা করতে ভালোবাসো, করো। আমি বরং আজ রাতে বাইরে সোফায় ঘুমাব, হবে?"

শিয়া ইছিং কিছুক্ষণ স্তব্ধ হয়ে রইল, তারপর বলল, "ওহ হ্যাঁ, তোমাকে একটা কথা বলার ছিল।"

"নাটক করা শেষ? যা বলার সরাসরি বলো।"

"হুম," শিয়া ইছিং চোখ ঘুরিয়ে ভাবল কীভাবে বলা যায়, "আসলে তোমাকে সম্ভবত সত্যিই বাড়ি খুঁজতে হবে।"

শিয়া ঝি অবচেতনভাবে চোখের পলক ফেলল। তার বাড়ি বদলানোতে কোনো সমস্যা নেই, সে তো ছয় মাস ধরেই এখানে আছে, অনেক আগেই বলেছিল যে সে চলে যাবে। কিন্তু শিয়া ইছিং এই মুহূর্তে কথাটা বলায় সে কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে পড়ল।

"আমি..." শিয়া ইছিং তার ডান হাত তুলল। শিয়া ঝি তার ডান হাতের অনামিকায় সেই উজ্জ্বল ছোট পাথরটি দেখতে পেল, যেটা আগে ছিল না।

তবে শিয়া ঝি খুব একটা অবাক হলো না, কারণ তারা তো বিয়ে নিয়ে কথা বলতেই অভিভাবকদের সাথে দেখা করতে গিয়েছিল। শিয়া ঝি বলল, "বিয়ে কবে ঠিক হয়েছে?"

শিয়া ইছিং ঠোঁট কামড়ালো, ঠোঁটের কোণে হাসি চেপে রাখা দায়, সুখ যেন উপচে পড়ছে: "আমরা আজই রেজিস্ট্রি করে ফেলেছি।"

"আজ?" শিয়া ঝি হঠাৎ মনে করল, আজ কেনাকাটা করার সময় রাস্তার বিজ্ঞাপনে দেখেছিল ২৬ আগস্ট, আজ তো চি-শি উৎসব (চীনা ভ্যালেন্টাইনস ডে)। তারা দুজনে আগের দিন নানঝৌতে ফিরে এই দিনটিই বেছে নিয়েছে রেজিস্ট্রি করার জন্য।

শিয়া ইছিংয়ের এই ডরমিটরি স্কুল থেকে অবিবাহিত শিক্ষকদের দেওয়া হয়। বাড়ি কিনলে হাউজিং প্রভিডেন্ট ফান্ড পাওয়া যায়। চেং ইউয়ের বাড়ির কিস্তি এখনও চলছে, শিয়া ইছিং যেহেতু বিয়ে করেছে, তাই এই বাড়িটি তাদের যৌথ সম্পদ। স্বাভাবিকভাবেই সে প্রভিডেন্ট ফান্ডের সুবিধা নিতে চায়।

তাহলে এই অবিবাহিতদের ডরমিটরি তাকে ছাড়তেই হবে, তাই শিয়া ঝি-কেও আর এখানে থাকা সম্ভব নয়। শিয়া ঝি তা ভালোভাবেই বুঝতে পারল।

শিয়া ঝি জানতে চাইল পরবর্তী পরিকল্পনার কথা: "বিয়ের পর তুমি তার বাড়িতে চলে যাবে সেটা জানি, কিন্তু এখন তোমরা কি বিয়ের অনুষ্ঠান করবে? তোমাদের বাড়ি একেক দিকে, মাঝখানে নানঝৌ। কী ঠিক করলে? তিনবার অনুষ্ঠান করবে?"

শিয়া ইছিং মাথা নাড়ল: "তার বাবা-মা আমাদের সাথে ইয়েয়াং ফিরেছিলেন, দুই পরিবার আলোচনা করেছে, উপায় নেই, তিনবারই করতে হবে। বাড়ির অনুষ্ঠান বড়রা দেখবেন, তারা যেভাবে খুশি আয়োজন করুক। নানঝৌতে আমরা ঠিক করেছি, সহকর্মী আর বন্ধুদের নিয়ে ছোট করে একটা খাবার আয়োজন করব।"

শিয়া ঝি আন্তরিকভাবে হাসল এবং হাত বাড়িয়ে শিয়া ইছিংয়ের মাথায় হাত বুলিয়ে দিল: "আহা, আমার শিয়া ইছিং বড় হয়ে গেছে, অবশেষে বিয়ে করতে যাচ্ছে।"

শিয়া ইছিং খিলখিল করে হেসে উঠল: "চেং ইউ বলেছে আগামীকাল রাতে তোমার আর লিয়াং লুর সাথে দেখা করবে। আমরা আগামী মাসে ওয়েডিং ফটো তুলব, স্টুডিও থেকে আমাকে দুটো ব্রাইডসমেইড ড্রেস দিয়েছে, দুজন ব্রাইডসমেইডকে সাথে নিতে পারব।"

"ঠিক আছে।" শিয়া ঝি তাকে জড়িয়ে ধরল, "অভিনন্দন, তোমরা খুব সুখে থেকো।"