৩৯. নবাগত (সংগ্রহে রাখুন, বিনিয়োগ করুন, সুপারিশ করুন)

দিনগুলো যখন নতুনত্ব হারিয়ে ফেলে, আর প্রতিদিন একইভাবে কেটে যায়, তখন সময়টা যেন আরও দ্রুত চলে যায়। গ্রীষ্ম এবং পান রুই সেই এক মাসের বেতনের জন্য অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছিল, অবশেষে তা নির্ধারিত সময়ে এসে পৌঁছল। তাদের মধ্যে দুপুরের খাওয়াকে কেন্দ্র করে যে ঝগড়া হয়েছিল, তার পরে অর্ধমাসেরও বেশি সময় পেরিয়ে গেছে, কিন্তু গ্রীষ্মের কাছে এখনো মনে হয়, যেন ঘটনাটা সেদিনই ঘটেছিল।

হিসাব বিভাগ থেকে বেতনরশিদ নিয়ে ফেরার পর, সে স্থায়ী নিয়োগের বিষয়ে ভাবতে শুরু করল। মে মাস থেকে এখন পর্যন্ত, ঠিক তিন মাস হয়েছে। এই বিষয়টা কি তাকে নিজে থেকে জিজ্ঞেস করতে হবে?

সে যখন এই নিয়ে দুশ্চিন্তায় ছিল, তখন চেং ইউ তাকে ডেকে পাঠালেন। সে তো এমন সুযোগের জন্য মুখিয়ে ছিল, সঙ্গে সঙ্গে দৌঁড়ে চেং ইউ-র অফিসে চলে গেল।

চেং ইউ তার দু’হাত জোড়া দিয়ে বন্ধ ফাইলের উপর চেপে রেখেছেন। গ্রীষ্ম জানত, ওটাই তার স্থায়ী নিয়োগের চুক্তিপত্র। তার মনে হচ্ছিল, স্থায়ী হওয়ার ব্যাপারে বোধহয় কোনও সমস্যা হবে না।

সে গম্ভীর হয়ে বসল, মনে মনে নানান দৃশ্য কল্পনা করল। চেং ইউ বেশ সৌজন্যপূর্ণভাবে শুরু করলেন, “গ্রীষ্ম, এই তিন মাস কোম্পানিতে কাজ করতে কেমন লাগল?”

“ভালোই লাগছে, কোম্পানির কাজের পরিবেশ দারুণ।” পত্রিকা সম্পাদনার দিক থেকে, তারা তাকে যথেষ্ট স্বাধীনতা দিয়েছে, এমনকি বিশ্ববিদ্যালয়ে বিভাগের পত্রিকা করার সময়ের চেয়েও বেশি। তখন তো বিভাগের নেতারা বারবার হঠাৎ稿 বাতিল করার দাবি জানাতেন, যার ফলে তাকে বেশ হিমশিম খেতে হত।

“হ্যাঁ, ঠিক তাই।” চেং ইউ মুষ্টি ঠোঁটে ঠেকিয়ে গলা খাঁকারি দিয়ে সামনে রাখা ফাইল খুললেন, “আজ তোমার পরীক্ষামূলক নিয়োগের মেয়াদ শেষ হয়েছে। প্রথমেই জানতে চাই, তুমি কি কোম্পানিকে স্বীকার করো? এটাই ঠিক করবে, তোমার মধ্যে কোম্পানির প্রতি কোনও আত্মীয়তা তৈরি হয়েছে কি না।

“তোমার কাজের দক্ষতা ও মনোভাব নিয়ে কোম্পানি সন্তুষ্ট, তাই আমরা তোমাকে স্থায়ী নিয়োগের সিদ্ধান্ত নিয়েছি। তবে তুমি এবং কোম্পানি একে অপরকে বেছে নেওয়ার সুযোগ রাখো, তাই আগে তোমার মতামত জানতে চাইছি।”

কঠোরভাবে বললে, এই তিন মাসে গ্রীষ্মের সঙ্গে চেং ইউ-র খুব একটা বেশি যোগাযোগ হয়নি, তবে সে মোটামুটি বুঝে গিয়েছে, চেং ইউ এমনই একজন যিনি স্বভাবতই অফিসিয়াল ভাষায় কথা বলেন।

শুদ্ধ ও সুন্দর ভাষায় বললেন, যাতে ত্রুটি খুঁজে পাওয়া মুশকিল। কিন্তু একটু খেয়াল করলে বোঝা যায়, তিনি বেতন বা কাজের চাপের কথা না বলে, আগে মতামত জানতে চাইছেন। এই ফাঁদটা বেশ বড়। সাধারণ মানুষ তো আর বলবে না কোম্পানির ওপর খারাপ ধারণা আছে। এভাবেই তো চেং ইউ-র কৌশলে পড়ে যাওয়া হয়।

গ্রীষ্ম এই কথা ভেবে স্থির করল, এবার আর আগের মতো সরল হবে না, এবার সে-ই আক্রমণে যাবে— “চেং ম্যানেজার, এই কয়েক মাসে কাজের দক্ষতা নিয়ে আমি নিজেকে বাহবা দিচ্ছি না, কিন্তু আমি বিশ্বাস করি, কোম্পানি আমার যত্নশীল এবং দায়িত্বশীল মনোভাব দেখেছে, কারণ আমি সত্যিই এই কাজটা ভালোবাসি।

“তবে, খোলাখুলি বললে, গত কয়েক মাসে আর্থিক দিক থেকে কিছুটা অসুবিধায় ছিলাম। জানতে চাই, কোম্পানি আমার কাজের পারিশ্রমিক নিয়ে কী ব্যবস্থা নিচ্ছে?”

চেং ইউ আসলে পরবর্তী পর্যায়ে বেতন নিয়ে বলার পরিকল্পনা করেছিলেন, কিন্তু গ্রীষ্ম নিজেই প্রশ্নটা করাতে তিনি মাথা নাড়লেন, “এই বিষয়ে কোম্পানি ভেবেছে। আগের তুলনায় তোমার মূল বেতন আটশো বাড়বে, যাতায়াত ভাতা একশো বাড়বে, আর তুমি কোম্পানির হোস্টেলে না থাকায় দুইশো টাকার বাসভাড়া ভাতা পাবে। আগামী মাস থেকে পাঁচটি সরকারি বীমা এবং পেনশন স্কিম চালু হবে।”

চেং ইউ যখনই কোনও সংখ্যা বলছিলেন, গ্রীষ্ম মনে মনে হিসেব কষছিল, মূল বেতন বাড়ল ঠিক মাঝামাঝি আটশো, আর বাসভাড়া ভাতা তো সে ভাবেইনি। এভাবে কোম্পানির দেওয়া বেতন দাঁড়াল দুই হাজার আটশো।

তবু, গ্রীষ্ম মনে পড়ল, পেং রুইহানের দেওয়া উপদেশ, সে দুই আঙুল তুলে ক্যামেরার মতো ভঙ্গিতে হাসল, মুখে কিছুটা চতুরতার ছাপ।

চেং ইউ একটু ভুরু কুঁচকে বললেন, “এটা কি খুব খুশি বা বেতনে সন্তুষ্ট হওয়ার চিহ্ন?”

গ্রীষ্ম দ্রুত মাথা দুলিয়ে বলল, “তারা তো বলেছিল, কাজের পারফরমেন্স ভালো হলে মূল বেতন পাঁচশো থেকে এক হাজার বাড়তে পারে। আপনি তো বললেন কোম্পানি আমার দক্ষতা আর মনোভাব নিয়ে সন্তুষ্ট, আরও দুইশো বাড়ানো যায় না?”

সে খুব বেশি লোভ করেনি, মাত্র দুইশো বেশি চেয়েছে, যা কোম্পানির জন্য গ্রহণযোগ্য, আর তার নিজের জন্য চাওয়া না-পাওয়াও তেমন বড় নয়।

চেং ইউ টেবিলের ফাইলের দিকে তাকিয়ে হেসে বললেন, “তুমি এখন দর-কষাকষিও করতে পারো? তবে কী তুমি নতুন চাকরিজীবী স্তর পার হয়ে যাচ্ছ?”

সে কি ঠিক শুনছে? চেং ইউ নাকি তার সঙ্গে হাসি-ঠাট্টা করছে? সে-ও ছাড়ল না, বলল, “তেমন কিছু না, একটু মাত্র উন্নতি। বাজারের থলেতে মাংসের টুকরো বাড়বে কি না, তা তো চেং ম্যানেজার দয়া করলে তবেই হবে।”

চেং ইউ হাসতে হাসতে চুক্তিপত্র বন্ধ করলেন, “তুমি বুঝে রেখো, বেতন দেয় ওয়াং স্যার, আমি নই। আমাকে খুশি করলেই হবে না। তোমার দাবি আমার ব্যক্তিগতভাবে ঠিক আছে, তবে ওয়াং স্যারের অনুমতি নিতে হবে। আমি নতুন চুক্তি তৈরি করে দিচ্ছি, অফিস ছাড়ার আগে এসে সই করে যেয়ো।”

গ্রীষ্ম হাসল, সোজা হয়ে বসা পিঠও যেন একটু ঢিলে হয়ে গেল। হাতজোড় করে বলল, “ধন্যবাদ চেং ম্যানেজার, আর ওয়াং স্যারকেও আমার তরফ থেকে ধন্যবাদ জানাবেন! তাহলে আমি কাজে যাচ্ছি।”

সে উঠে দরজা খোলার সময় চেং ইউ আবার ডেকে বললেন, “তুমি যেমন আছো, তেমনই থাকো, অতিরিক্ত টেনশন নিও না। কাজ শুধু জীবিকার জন্য নয়, কাজও জীবনের একটা অংশ। কাজের আনন্দ উপভোগ করতে শিখো।”

গ্রীষ্ম চোখ ঘুরিয়ে দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়ল। চেং ইউ-ই যখন সারাদিন গম্ভীর মুখে দায়িত্ব পালন করেন, তিনিই আবার তাকে বলে দিচ্ছেন বেশি টেনশন নিতে নেই? বেশ অদ্ভুত তো!

গ্রীষ্মের মন ভীষণ ভালো হয়ে গেল, ইচ্ছে করল সঙ্গে সঙ্গে পান রুইকে ফোন করে সুখবরটা জানিয়ে দেয়। তিন হাজার টাকার বেতন! অনেকের কাছে এই অঙ্ক তুচ্ছ, কিন্তু তার জন্য তো পরীক্ষামূলক সময়ের তুলনায় প্রায় দ্বিগুণ।

সে আনন্দ নিয়ে ভাবল, আগামী মাসে বেতন পেলে নিজেকে নতুন জামা কিনে দেবে। বারবার এই কয়েকটা পোশাক পরে অফিসে যেতে যেতে, সহকর্মীরা না হেসে থাকলেও সে নিজেই বিরক্ত হয়ে গেছে।

উৎসবের আনন্দে, অফিস শেষে সে এক প্যাকেট রোস্টেড মুরগি আর দুটো বিয়ার নিয়ে ঘরে ফিরল।

পান রুইর কাজে ব্যাঘাত ঘটবে বলে সে আগেভাগে ফোন করেনি বেতন বাড়ার খবর জানাতে। গোটা টেবিল সাজিয়ে, আত্মতৃপ্তি নিয়ে মাথা নাড়ল, টেবিলের পাশে বসে ওর ফেরার অপেক্ষা করতে লাগল।

দরজার তালা ঘোরা মাত্রই সে লাফিয়ে উঠল, আগে গিয়ে দরজা খুলে বলল, “চোখ বন্ধ করো তো!”

পান রুই কেমন যেন মনখারাপ মুখে বলল, “কী হয়েছে?”

গ্রীষ্ম কিছু বলতে দিল না, হাত দিয়ে ওর চোখ ঢেকে বলল, “এসো, পা বাড়িয়ে ঘরে ঢুকে আসো।”

পান রুই কাঁধে হাত রেখে ঘরে ঢুকল, গ্রীষ্ম তখনই হাত সরিয়ে বলল, “দেখো! আজ বিশেষ মেনু!”

পান রুই হেসে বলল, “আমি ভাবলাম কী বড় ঘটনা!”

“এতেই যথেষ্ট না? আজ আমরা তিন রকম তরকারি খেতে পারব!”

গ্রীষ্ম দরজা বন্ধ করে ওকে টেবিলের দিকে ঠেলে নিয়ে গেল, “আজ আমি স্থায়ী নিয়োগের চুক্তি সই করেছি! বলো তো, কত টাকা বেতন বাড়ল?”

পান রুই পা মেলে চেয়ারে বসল, স্বর খুব একটা উচ্ছ্বসিত নয়, “তিন হাজার?”

গ্রীষ্ম পাশ ফিরে ওর দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি স্বপ্ন দেখছো বুঝি।”

“তবে খুশি হচ্ছ কেন?”

“…এই লোকটা, ঠিকঠাক কথা বলা যায় না! তিন হাজার না হলে খুশি হওয়ার কিছু নেই?” গ্রীষ্ম বলল, “এক হাজার তিনশো টাকা বেড়েছে, এখন আমিও তিন দিয়ে শুরু হওয়া বেতনের মালিক।”

পান রুই একবার তাকিয়ে আবার রান্নার দিকে ফিরল, “তাহলে অভিনন্দন।”

“তুমি? আজ তো তুমিও বেতন পেয়েছো, টাকা পেয়ে খুশি হচ্ছো না?” গ্রীষ্ম অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করল।