৫০. বহিষ্কার

গ্রীষ্ম বিষুব কয়েক মুহূর্ত স্থির হয়ে পানের দিকে তাকিয়ে রইল, অবশেষে পান এক চিলতে হাসি ছড়িয়ে বলল, “আজ রাতে আমাকে আবার আশ্রয় দাও তো, সত্যি আর কোথাও থাকার জায়গা পাচ্ছি না।”
ও কেমন করে এমন হাসতে পারে? গ্রীষ্ম বিষুব ছুটে গিয়ে তার বুকে লুটিয়ে পড়ল, কষ্টে শুকানো চোখের জল আবারও ঝরে পড়ল, তার জামার কলার পুরোপুরি ভিজে উঠল।
পান তাকে জড়িয়ে ধরে ঘরের ভেতর ঠেলে নিয়ে গেল, পেছন ফিরে দরজা বন্ধ করল, তারপর নিচু হয়ে তাকে চুম্বন করতে লাগল।
“কেঁদো না… কেঁদো না… আমারই দোষ, আমি ভুল করেছি…”
সে খুব আলতো করে তাকে বিছানায় শুইয়ে দিল, মুখ থেকে চোখের জল মুছে দিল চুম্বনে। গ্রীষ্ম বিষুব তার হাত চেপে ধরল, হয়তো মুহূর্তটা খানিকটা ভেঙে গেল, কিন্তু বলতেই হল, “একটু দাঁড়াও… ঐটা… বোধহয় ফুরিয়ে গেছে…”
গত সপ্তাহে পান চলে যাওয়ার পর, যখন সে ময়লা ফেলতে গিয়েছিল, খালি বাক্সটা ফেলে দিয়েছিল— সে মনে করতে পারল।
“আমি জানি… একটু আগেই ওষুধের দোকান থেকে কিনে এনেছি…”
গ্রীষ্ম বিষুব রাগে তার বাহু একটা চড় মারল। এই তো, একটু আগে সে প্রায় হাহাকার করে কাঁদছিল, আর এই ছেলেটা তখন কিনা দোকানে গিয়ে এটা কিনে এনেছে? ওর মাথায় কী চলে?
সে… এখনও কি ওর মনের কথা বোঝে না? গ্রীষ্ম বিষুব কিছুটা অস্বস্তি অনুভব করল, কিন্তু ঠিক কী ঠিক নয়, সে নিজেও বলতে পারল না। মনে হচ্ছিল, ওদের প্রতিবারের ঝগড়া শেষ পর্যন্ত এমনিতেই মিলিয়ে যায়, পান কখনোই বিরোধকে বড় করে দেখে না। এটা ভালো না খারাপ, গ্রীষ্ম বিষুব বুঝে উঠতে পারল না।
তার এই সরল, নির্মল স্বভাবটা গ্রীষ্ম বিষুবের পছন্দ— যত বড় বিপদই আসুক, পান দিব্যি ঘুমিয়ে পড়ে, একদম নিরুদ্বেগ মনে।
তবু… সত্যিই কি এভাবে নিরুদ্বেগ থাকা যায়?
হয়তো যায়। অন্তত এই ক’টা দিন পান পাশে থাকায়, গ্রীষ্ম বিষুব তার জট পাকানো মন-খারাপ কিছুটা ভুলতে পারল। প্রেমিক হিসেবে পান বেশ যোগ্য— সে ওকে হাসাতে পারে, একের পর এক ঝলমলে মুহূর্ত উপহার দিতে পারে।
একটা রাত আরও বাড়ল তাদের একান্ত সময়। পান বলল, পরেরবার খুব বেশি কাজ না থাকলে, সে আরও আগে নানঝৌ এসে যাবে।
গ্রীষ্ম বিষুব তার বুকে মাথা রেখে বলল, কেমন ভালো হতো, যদি প্রতি সপ্তাহান্তেই তারা এমন আরও বেশি সময় কাটাতে পারত। তবু সে নিজেই আবার বলল, “আমার সঙ্গে দেখা করতে এসে কাজের ক্ষতি কোরো না। তোমার অফিস থাকলে অফিসে যেও। আমিও তোমার জন্য অফিস ফাঁকি দেব না।”
আরও এক সপ্তাহান্ত কেটে গেল। পানকে বিদায় দিয়ে গ্রীষ্ম বিষুব সোমবার অফিসে ফিরে এল।
সোমবার সকালে নিয়মিত বিভাগের প্রধানদের মিটিং হয়, এটাই একমাত্র দিন যখন লিয়াং জিয়াইন দেরি করার সাহস পায় না।
গ্রীষ্ম বিষুব পানকে কখনোই বলেনি, লিয়াং জিয়াইনের অসভ্যতার কথা। পান কিছু করতে না পারলে, শুধু শুধু তাকে বলার মানে নেই— অযথা চিন্তা বাড়বে, তার চেয়ে চুপ থাকা ভালো।
তবু গ্রীষ্ম বিষুব মনে মনে সহজে ভুলতে পারল না, বিশেষ করে তারা তো একই অফিসে। সে সবসময় সতর্ক থাকত, অফিসে দরজা খোলা রাখত, কাজ শেষ না হলেও একা থেকে কোনোদিনও অফিস ছাড়ত না— বরং কাজ বাড়ি নিয়ে যেত।

মন খারাপ নিয়ে সে অফিসে গিয়েছিল, আর যখন লিয়াং জিয়াইন মিটিং সেরে ফিরল, গ্রীষ্ম বিষুব সতর্ক হয়ে সোজা হয়ে বসল।
তাঁর কানে হেডফোন ছিল, যদিও সেখানে কোনো গান চলছিল না, সে কেবল ভান করছিল, গোপনে লিয়াং জিয়াইনকে নজরে রাখছিল। দেখল, তাঁর মুখটা বেশ খারাপ দেখাচ্ছে।
মুখে যেন লৌহের বলি পড়েছে, গ্রীষ্ম বিষুব কখনো ওকে এভাবে রাগে ফুঁসতে দেখেনি।
লিয়াং জিয়াইন কিছুক্ষণ চেয়ারে বসে থাকল, তখন চেং ইয়ো এসে হাজির— হাতে একটা কার্টন বাক্স, “লাও লিয়াং, এটা তোমার কাজে লাগবে।”
লিয়াং জিয়াইন চোখ বড় বড় করে চেয়ে রইল, মনে হল যেন চোখ থেকে দুটো আগুনের শিখা বেরিয়ে চেং ইয়োর গায়ে ফুটো করবে: “লাগবে না! আমার কিছু গোছাতে হবে না।”
চেং ইয়ো বলল, “তোমার অফিস থেকে দেওয়া স্টেশনারি— কলম, আঠা, ডাবল-ফেস টেপ, ফাইল ফোল্ডার— যা কাজে লাগবে নিয়ে যাও। তবে ফাইল ফোল্ডার নিলে, আমি দেখে নেব ভেতরে অফিসের কোনো নথি যেন না থাকে।”
লিয়াং জিয়াইন শব্দ করে উঠে দাঁড়াল, দ্রুত পায়ে বেরিয়ে গেল। দরজার কাছে আসতেই চেং ইয়ো পাশটুকু সরিয়ে ওর ভারী শরীরটা বেরিয়ে যেতে দিল।
গ্রীষ্ম বিষুব কিছুই বুঝতে পারল না, কী হচ্ছে এখানে? সে হেডফোন খুলে, উঠে গিয়ে দরজায় চেং ইয়োকে জিজ্ঞেস করল, “লাও লিয়াং কি…”
শুধু তিনটে শব্দ বলতেই চেং ইয়ো হাতের তালু গলায় এনে কেটে দেখাল।
গ্রীষ্ম বিষুব প্রথমে খুশি হল— লাও লিয়াং-এর মতো মেয়েদের গায়ে হাত দেওয়া, কাজের কিছু না জানা লোককে অনেক আগেই বরখাস্ত করা উচিত ছিল;
তারপর আবার চিন্তায় পড়ল— এই সময়ে লাও লিয়াং বরখাস্ত হলে, সেটা কি ওর কারণে? ওয়াং বোরি কি সব জেনে গেছে? ওর কোনো ক্ষতি হবে না তো?
সবশেষে একটু মায়াও হল— সে লাও লিয়াংকে পছন্দ না করলেও, লোকটা তো চল্লিশ পেরিয়েছে, কোনো বিশেষ দক্ষতাও নেই, শুনেছে বাড়িতে হাইস্কুল পড়ুয়া একটা ছেলে আছে। এই বয়সে চাকরি হারালে ও আর কাজ পাবে কি?
ঠিক তখনই লাও লিয়াং আবার করিডরের শেষ মাথা থেকে ফিরে এল। গ্রীষ্ম বিষুব বিব্রত হয়ে দেখল, সে অফিসে ঢুকে নিজের প্রিয় থার্মোসটা তুলে নিল, আবার বেরিয়ে গেল। এবার হয়তো আর কখনো ফিরবে না।
গ্রীষ্ম বিষুব আতঙ্কে চেং ইয়োর দিকে তাকাল। চেং ইয়ো বলল, “তুমি গিয়ে ওয়াং স্যারের সঙ্গে দেখা করো।”
সে মাথা নাড়ল, ওয়াং বোরির অফিসের দিকে রওনা হল। বিভাগে লোক এমনিতেই কম, এখন লিয়াং জিয়াইনও চলে গেলে সে একা পড়ে যায়, আর কী কাজে ডাকবে চিনতে তার বুদ্ধিরও দরকার নেই।
মহাব্যবস্থাপক অফিসের বাইরে দাঁড়িয়ে সে নার্ভাস হয়ে স্কার্টের ভাঁজ ঠিক করে, তারপর কড়া নাড়ল।
দরজা দ্রুত খুলে গেল, ঠিক তখনই দেং ইয়াও ভেতর থেকে বেরিয়ে এল, সে গোপন হাসি হাসল, চিবুকটা ভেতরের দিকে ইশারা করে গ্রীষ্ম বিষুবকে তাড়াতাড়ি ঢুকতে বলল।

ওয়াং বোরি আবার সোফায় বসে চা বানাচ্ছিল, ঠিক যেমন গ্রীষ্ম বিষুব প্রথম দিন ইন্টারভিউ দিতে এসেছিল।
“গ্রীষ্ম বিষুব, এসো বসো।” ওয়াং বোরি গরম জল ঢালছিল, গ্রীষ্ম বিষুব বসে গেলে বলল, “তুমি এখানে ক’দিন হলে?”
“চার মাসের কিছু বেশি।” আজও গ্রীষ্ম বিষুব ওয়াং বোরির সেই আত্মবিশ্বাসী, ভয় ধরানো উপস্থিতিতে খানিকটা সংকুচিত বোধ করল।
“চার মাসেরও একটু বেশি…” ওয়াং বোরি তার কথা আস্তে করে পুনরাবৃত্তি করল, “তখনও নতুনই বলা যায়।”
“হ্যাঁ, ঠিক তাই। আমি অনেক কিছুই জানি না, আপনার সাহায্য দরকার।”
“আমি? আমি তোমাকে কীই বা শেখাতে পারি, যার যার কাজের জায়গা আলাদা। বাইরে থেকে যা বোঝা যায়, তা বলব, তবে তোমার আরও স্বাধীন হতে হবে।”
“আপনার কথা ঠিকই, স্যার। আপনি বসুন, আমি দিচ্ছি।” এবার গ্রীষ্ম বিষুব উঠে গিয়ে ওয়াং বোরির হাত থেকে চা-চেরার কাপটা নিয়ে, প্রথমে তাঁর জন্য, তারপর নিজের জন্য চা ঢেলে দিল।
“গ্রীষ্ম বিষুব, এই মুহূর্তে অবস্থা এমন, লাও লিয়াং আর ইউয়া কোম্পানিতে কাজ করছেন না— এই সপ্তাহ থেকেই। তার কী স্বভাব, তুমি নিশ্চয়ই জানো, গত সপ্তাহে কী হয়েছে সেটাও আমি জানি।”
এই কথাটা গ্রীষ্ম বিষুবের মনে ঢুকে ড্রাম বেজে উঠল। লাও লিয়াং তো নিজে এসব বলেনি, তবে কি চেং ইয়ো ওয়াং বোরিকে জানিয়েছে? তাহলে, লাও লিয়াংয়ের চাকরি চলে যাওয়ার পেছনে সত্যি ওর হাত আছে?
ওয়াং বোরি ওর ভ্রূর কিঞ্চিৎ কুঁচকানো দেখে হাসল, “তোমার এই একটা খারাপ, কষ্ট পেলে মুখ ফুটে কিছু বলো না কেন?”
গ্রীষ্ম বিষুব মুখ ফেরাল, ওয়াং বোরি কি তাহলে প্রকাশ্যে এই বিষয়ে কথা বলবে? ও জানে না কী উত্তর দেবে।
“থাক, কিছু বলতে হবে না।” ওয়াং বোরি হাত তুলে থামাল, “চেং ইয়ো আমাকে সব বলেছে— এই ক’মাসে লাও লিয়াং তোমাকে বারবার ওভারটাইম করিয়েছে, অথচ ওভারটাইমের ফর্মে নিজের নাম লিখেছে। আমি চেং ইয়োকে বলে দিয়েছি, তোমার পাওনা ওভারটাইমের টাকা দিয়ে দেবে। এবার থেকে নিশ্চিন্তে কাজ করো।”
গ্রীষ্ম বিষুব চমকে মাথা তুলল— ওরা আসলে বলছিল, লিয়াং জিয়াইন কৃত ওভারটাইমের টাকা হাতিয়ে নেওয়ার গল্প!