৭৮. ভেষজ

গ্রীষ্মকালের শান্ত পরিবেশে, ঘরের ভেতরে সে একরকম ক্ষোভে ফুঁসে উঠছিল, অল্প সময়ের মধ্যেই প্যান রুই ফিরে এলো।
দরজা খোলার শব্দ ও তার পদক্ষেপ ছিল অতিশয় নরম, যেন গ্রীষ্মকাল একটি চিনামাটির পুতুল, একটু বেশি জোরে নড়লেই ভেঙে যাবে।
সে বিছানায় বসে প্যান রুইকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে দেখছিল, মনে মনে অশুভ কিছু আঁচ করছিল।
প্যান রুই তার সামনে এসে দুই হাতে তার হাঁটু ধরে বসে চোখে চোখ রেখে হাসল। কথা বলার সুযোগ না দিয়ে গ্রীষ্মকাল তার কপালে হাত তুলে মারল।
“আহ…” প্যান রুই চোখ বন্ধ করে কপালে ভাঁজ ফেলে অতিরঞ্জিত কষ্ট প্রকাশ করল, “তুমি চাইলে, আরও দু’বার মারো?”
“না!” গ্রীষ্মকাল ঠাণ্ডা গলায় বলল, “আমার জিনিস কোথায়?”
“এই তো,” তার হাসি ছিল চাটুকারিতার চূড়ান্ত প্রকাশ, “চাও তো, আমি নতুন একটা কিনে দেব, চলবে?”
“চলবে না।” গ্রীষ্মকাল শুধু দু’টি শব্দ উচ্চারণ করল, অথচ তার দৃঢ়তা প্যান রুইকে একদম চুপচাপ করে দিল।
“উফ…” প্যান রুই দীর্ঘনিশ্বাস ফেলল, “নতুন কিছু লাগবে না?”
“তুমি শুধু বলো, আমার প্রসাধনী কোথায় গেল?” গ্রীষ্মকাল বুঝতে পেরেছিল, তবুও চেয়েছিল সে নিজে বলুক।
“আমার মা…” প্যান রুই মাথা কাত করে পিছনপিঠ চুলকাতে চুলকাতে বলল, “আমার মা বলল, এই জিনিস ব্যবহার করা শরীরের জন্য ভালো নয়… সে…”
“ফেলে দিয়েছে?” গ্রীষ্মকাল তার কথা শেষ করে দিল।
“আসলে ইচ্ছাকৃত নয়। ওই তো, কয়েকটা লোশন, তেমন দামি নয়, গ্রাম্য নারীরা বুঝে না, ওর সঙ্গে ঝামেলা করার দরকার কী?”
গ্রীষ্মকালের মুখ একদম পাথরের মতো কঠিন হয়ে গেল, “বিশেষভাবে দ্বিতীয় তলা থেকে তৃতীয় তলায় উঠে, আমার ঘরে ঢুকে, ড্রয়ার খুলে আমার জিনিস নিয়ে ফেলে দিয়েছে, এটা কি ইচ্ছাকৃত নয়? আমি যদি এখন তোমাকে শ্বাসরোধ করি, আমি কি বলতে পারব, এটা ইচ্ছাকৃত নয়?”
“আমি তার হয়ে তোমাকে ক্ষমা চাই, ঠিক আছে? আমি জানি, এটা বাড়াবাড়ি হয়েছে, কিন্তু তুমি তো সবসময় বলো, অন্যের অবস্থান থেকে ভাবতে হবে, সে সম্পূর্ণ তোমার ভালোর জন্য করেছে। তাছাড়া, আমি মনে করি, সে কিছুটা ঠিকই বলেছে…”
গ্রীষ্মকাল রাগে প্যান রুইকে জোরে ঠেলে দিল, সে মেঝেতে পড়ে গেল; গ্রীষ্মকালের মনে হলো, তার মুখাবয়ব রাগে বিকৃত হয়ে গেছে, অথচ সে আরও অজুহাত দিচ্ছে!
সে প্রসাধনী ও স্কিনকেয়ারের জন্য অবশ্যই কষ্ট পাচ্ছিল; টোনার, ক্রিম, লোশন, সিরাম, আই ক্রিম, মাস্ক, ফাউন্ডেশন, ব্লাশ, পাউডার, আইশ্যাডো, কনসিলার, ব্রাউ পেন্সিল, আইলাইনার, লিপস্টিক, নেলপলিশ—এতো সব জিনিস!
কিন্তু সবচেয়ে বেশি তাকে ক্ষুব্ধ করেছে, প্যান রুইয়ের মা বিনা প্রশ্নে তার জিনিস নিয়ে নিজে সিদ্ধান্ত নিয়েছে; শুধু “ভুলে যাও”, এভাবে কি তার রাগ প্রশমিত করা যায়, এভাবে কি সব কিছু ভুলে থাকা সম্ভব?
প্যান রুই পাছা ঝেড়ে উঠে দাঁড়াল, “তুমি আমাকে মেরেছ, আমি কিনে দিলে পছন্দ নাও করতে পারো, আমি টাকা দিচ্ছি, আবার কিনে নাও। পরে আমার মায়ের সঙ্গে ঝামেলা কোরো না।”

গ্রীষ্মকাল কিছুক্ষণ তাকে দেখল, তারপর তিনটি আঙুল তুলল। সে তো বলল, দামি নয়; এবার তাকে দেখাবে, এইসব জিনিসের আসল দাম কত।
অবশ্য, সে জানাবে না, অনেকগুলো প্রসাধনী সে ইউরোপিয়ার কর্মচারী মূল্যেই কিনেছে; সে বাজারের খুচরা দামে হিসেব করবে।
প্যান রুই দেখে হেসে উঠল, “মাত্র তিনশো টাকা! আমি ভাবলাম, বিশাল কিছু, আর তোমার এতো রাগ।”
“তিন হাজার।” গ্রীষ্মকাল হাতের আঙুল নামিয়ে নিল।
এবার প্যান রুই বিস্ময়ে চোখ বড় করল, “ওই কয়েকটা লোশন তিন হাজার?”
গ্রীষ্মকাল তার বিস্ময়ে সন্তুষ্ট, ঠোঁটের কোণে হাসি রেখে বলল, “প্রথমে ঠিক করো, শুধু কয়েকটা লোশন নয়, পুরো সেট স্কিনকেয়ার ও প্রসাধনী। দ্বিতীয়ত, যদি মনে করো আমি ভুল বলছি, তুমি নিজে ইন্টারনেটে চেক করো ‘চানেল নম্বর ফাইভ’-এর দাম।”
প্যান রুই নিশ্বাস টেনে গ্রীষ্মকালের পাশে বসে চোখ মিটমিট করে বলল, “তুমি চাইলে, কিস্তিতে দিতে পারি?”
গ্রীষ্মকাল হাতজোড় করে হাসিমুখে কিছু না বলেই তাকিয়ে রইল।
“আ, আ গ্রীষ্মকাল…” প্যান রুই যখন ঢুকেছিল, তখন দরজা খোলা ছিল; প্যান রুইয়ের মা চুপিচুপি দরজার বাইরে এসে মাথা ঢুকিয়ে দেখছিল।
“আন্টি।” গ্রীষ্মকালের মুখে হাসি অটুট, কিন্তু প্যান রুইয়ের মনে আতঙ্ক ধরা পড়ল।
“এই তো…” প্যান রুইয়ের মা ঘরে ঢুকে গ্রীষ্মকালের সামনে এসে ছয়-সাইনফ্লাওয়ার লোশন হাতে তুলে বলল, “শোনো, রাগ কোরো না, তোমার প্রসাধনী সম্পর্কে আমি অনেকের কাছে জিজ্ঞেস করেছি, সবই রাসায়নিক! প্রতিদিন মুখে দিলে ক্যান্সার হবে!”
“হুম।” গ্রীষ্মকাল মুখে রাবারের মতো মুখোশ লাগিয়ে উত্তর দিল।
প্যান রুইয়ের মা উৎসাহ পেয়ে আবার বলল, “আরও আছে, ওই রঙিনগুলো—ব্লাশ, নেলপলিশ—শরীরে বেশি দিলে সন্তান হবে না। তোমার মাসিকের ব্যথা, হয়তো এসব লাগানোর জন্য হয়েছে। বিষ uterus-এ ঢুকলে বের হতে পারে না, তখনই ব্যথা।”
প্যান রুইয়ের মা থেমে গ্রীষ্মকালের দিকে তাকাল।
“হুম।” গ্রীষ্মকাল আবার উত্তর দিল, তার আর কিছু বলার নেই।
“তুমি চাইলে ব্যবহার করতে পারো, এই যে,” প্যান রুইয়ের মা ছয়-সাইনফ্লাওয়ার লোশন তুলে ধরল, “এটা খুব ভালো, ওপরের লেখা, হার্বাল এসেন্স, কোনো রাসায়নিক নেই, বিষ নেই। আর এটা খুব সুগন্ধি, তোমার পারফিউমের চেয়ে ভালো, শুঁকে দেখো।”
প্যান রুইয়ের মা ঢাকনা খুলে নিজের হাতে একটু ছিটিয়ে হাতটা গ্রীষ্মকালের নাকের কাছে ধরে দিল; গ্রীষ্মকাল তীব্র গন্ধে মাথা পিছিয়ে নিল।
“খুব সুগন্ধি না? তোমার পারফিউম আমি শুঁকেছি, ভালো লাগেনি, কোনো গন্ধ নেই। হার্বাল এসেন্স হলে মশা তাড়ায়। তুমি এটা ব্যবহার করো, ওটাই ভালো। প্রসাধনী চাইলে, প্যান রুইয়ের সঙ্গে বাজারের ‘জেন জেন’ প্রসাধনী দোকানে যাও, আমি দেখে এসেছি, অনেক হার্বাল আছে, শুধু আমি বুঝি না, আজ সকালে বাজারে গেলে তোমার জন্য নিয়ে আসতাম।”
প্যান রুইয়ের মা নিজের বুদ্ধি শেষ করে করুণ হাসি দিল, গ্রীষ্মকালও হাসল, দুইজনের মুখে হাসি, যেন দু’জন নির্বোধ, অদ্ভুত লজ্জাজনক দৃশ্য।

এখন উপায় কী? গ্রীষ্মকাল কি ওকে বোঝাবে, তার হাতে থাকা বোতলটিও রাসায়নিক, আমাদের জীবনে রাসায়নিক সর্বত্র? সে আর ঝামেলা করতে চাইল না, কারণ সে ভয় পায়, প্যান রুইয়ের মায়ের অজুহাতে নিজেই বিশ্বাসী হয়ে যাবে।
প্যান রুই মুখ ঢেকে গলা পরিষ্কার করল, “মা, খাবার তৈরি হয়েছে?”
“ওহ, হলোই, আমি একটা তরকারি ভাজি দিই।” প্যান রুইয়ের মা দরজার দিকে ইশারা করে হাসিমুখে গ্রীষ্মকালের দিকে তাকিয়ে রইল।
“তুমি যাচ্ছ না?” প্যান রুই বলল।
“ওহ, যাচ্ছি, তোমরা নিচে খেতে এসো।”
“ঠিক আছে।” গ্রীষ্মকাল বলল, প্যান রুইয়ের মা এবার নিচে গেল।
প্যান রুইয়ের মা বাইরে যেতে না যেতেই গ্রীষ্মকাল হাসি গুটিয়ে নিল, “দরজা বন্ধ করো।”
প্যান রুই চোখ মিটমিট করে বলল, “তুমি সত্যিই আমাকে শ্বাসরোধ করবে…”
গ্রীষ্মকালের দৃষ্টি এতটাই তীক্ষ্ণ যে, প্যান রুই মনে করল, তার শরীর রক্তাক্ত হয়ে যাচ্ছে; সে কাঁপতে কাঁপতে বলল, “ঠিক আছে, বন্ধ করি।”
দরজা বন্ধ হতেই গ্রীষ্মকাল বলল, “প্যান রুই, আমি খুব গম্ভীরভাবে বলছি, আমাকে এখান থেকে বেরিয়ে অন্য কোথাও থাকতে হবে।”
গতকাল প্যান রুইয়ের সঙ্গে বাসার কথা আলোচনা করে কোনো সিদ্ধান্ত হয়নি, তখনই গ্রীষ্মকালের মনে এই চিন্তা এসেছিল; কিন্তু প্যান পরিবার ও প্যান রুইয়ের আন্তরিকতা তাকে কিছুতেই বলার সাহস দেয়নি।
এইবার, প্যান রুইয়ের মায়ের আচরণ সত্যিই তাকে অপমানিত করেছে; সে সরাসরি সিদ্ধান্ত জানিয়ে ফেলল।
প্যান রুই অনেকক্ষণ চুপ থেকে বলল, “এতটা দরকার? তিন হাজার টাকার প্রসাধনী, আমি কিনে দিচ্ছি…”
“বসো।” গ্রীষ্মকাল শান্ত গলায় বলল।
প্যান রুই তার পাশে বসতেই সে হাত ধরে বলল, “আমার সামনে বসো, আমরা মন খুলে, শান্তভাবে একবার আলোচনা করি।”