১২৪, প্রদর্শনী দেখা (দ্বিতীয় পর্ব)

গ্রীষ্মান্ত ভ্রু তুলে হেসে বলল, “তোমার দিদি সুন্দর—এ কথা বললে সমস্যা নেই। কিন্তু অন্য কোনো মেয়েকে বলার সময় একটু সাবধান হবে, বিশেষ করে সে যদি অবিবাহিত হয়। জলছাপ বিজ্ঞাপন পরীক্ষা জলছাপ বিজ্ঞাপন পরীক্ষা—অবশ্য যদি তোমারও তার প্রতি আগ্রহ থাকে, তাহলে আলাদা কথা।”

অবশ্য এর পেছনে সু শিয়াওয়ের চেহারারও যথেষ্ট ভূমিকা ছিল। দেখতে সুন্দর মানুষ বিপরীত লিঙ্গের কাউকে সামান্য কিছু বললেই সহজে ভুল বোঝাবুঝি তৈরি হতে পারে।

হিসেব করলে, এত সুদর্শন কোনো ছেলের সঙ্গে একা হাঁটা গ্রীষ্মান্তের এই প্রথম। মেট্রো স্টেশন থেকে বিশ্ববিদ্যালয়ের ফটকের দিকে হাঁটতে হাঁটতে সে প্রথমবার বুঝল, মানুষের এত বেশি দৃষ্টি আকর্ষণ করার অনুভূতি কেমন। যারা ঘুরে ঘুরে তাকাচ্ছিল, সেই মেয়েদের মধ্যে কয়েকজনের হয়তো তাকে খুন করে ফেলতে ইচ্ছে করছিল।

সু শিয়াও বোধহয় এমন দৃষ্টি আকর্ষণে অভ্যস্ত। সবার চোখের কেন্দ্রবিন্দু হয়ে ওঠা নিয়ে তার বিশেষ কোনো অনুভূতি ছিল না। তার হাসি খুব প্রশস্ত নয়, তবু তাতে কাঁচা তারুণ্যের ছোঁয়া ছিল। সে বলল, “আমি কোনো মেয়েকে হুট করে সুন্দর বলি না। আজ তোমাকে সত্যিই খুব সুন্দর লাগছে।”

গ্রীষ্মান্ত নিজের পরনের পুদিনা-সবুজ শিফনের পোশাকটির দিকে তাকাল। পোশাকটি পুরোনো, বহুবার পরা হয়েছে। মুখেও ছিল প্রতিদিনের হালকা সাজ; সে বিশেষ করে সাজগোজ করে আসেনি।

তবে আগের দুবার যখন তার সঙ্গে দেখা হয়েছিল, দুবারই ছিল ভ্রমণপ্রেমীদের আয়োজনে। তখন গায়ে ছিল সঠিক মাপের খেলাধুলার পোশাক। আর ক্যাম্পিংয়ের সময় পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতার সুবিধার জন্য মুখে প্রসাধনও করেনি—বলা যায়, একেবারে এলোমেলো অবস্থায় ছিল। সেই তুলনায় আজ তাকে সত্যিই বেশ পরিপাটি ও মর্যাদাপূর্ণ দেখাচ্ছিল।

“বেশ, মানছি—এভাবে বললে শুনতে আমার বেশ ভালোই লাগে। তোমার প্রতি এত যত্ন নিয়ে বৃথা যায়নি।”

সু শিয়াওয়ের দৃষ্টিতে এক ঝলক আলো ফুটে উঠল। “তুমি আমার প্রতি খুব যত্নশীল?”

“আমি নই? শতাধিক কিলোমিটার পথ পেরিয়ে তোমার জন্য দু-প্যাকেট শুকনো ফল নিয়ে এসেছি।” গ্রীষ্মান্ত তার হাতে থাকা কাগজের ব্যাগটির দিকে ইঙ্গিত করল।

“হুম।” সু শিয়াওয়ের মুখ রোদেলা হাসিতে ভরে উঠল। “আসলে তুমি এসেছ, এতেই আমি খুব খুশি।”

“না, আসলে আমারও একটা উদ্দেশ্য আছে। তোমাদের বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রদর্শনীকক্ষে একটা ফটোগ্রাফির দ্বিবার্ষিক প্রদর্শনী চলছে।”

প্রদর্শনীর খবরটি গুও ইউনশি প্রদর্শনী-সংক্রান্ত দলের মধ্যে দিয়েছিল। গুও ইউনশি জুলাই মাসে চারুকলা বিশ্ববিদ্যালয় থেকে স্নাতক হয়েছে। আগে গ্রীষ্মান্ত যখনই চারুকলার প্রদর্শনী দেখতে আসত, গুও ইউনশির ছাত্রপরিচয়পত্র ধার করেই ঢুকত। এখন সু শিয়াওকে চেনে—তাই পুরোনো ব্যবস্থার সঙ্গে নতুন ব্যবস্থার বেশ নিখুঁত সমন্বয় হয়ে গেল।

চারুকলা বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রদর্শনীকক্ষটি আন্তর্জাতিক মানের প্রদর্শনীর উচ্চমান অনুযায়ী নির্মিত—লোহার কাঠামো ও সম্পূর্ণ কাচে মোড়া দুইতলা ভবন। কর্তৃপক্ষের বর্ণনা অনুযায়ী, এর আকৃতি ডানা মেলা এক বিশাল পৌরাণিক পাখির আদলে তৈরি। তবে ছাত্রছাত্রীরা মজা করে বলত, দেখতে বরং স্তরে স্তরে জমে থাকা এক কচ্ছপের মতো। তবু সত্যি বলতে, ভবনটি বেশ সুন্দরই।

নানঝৌ শহরে একটি বড় আন্তর্জাতিক প্রদর্শনীকক্ষ ছিল। তবে চারুকলা বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রদর্শনীকক্ষেও দেশ-বিদেশের কিছু বিশেষায়িত প্রদর্শনীর আয়োজন হতো। সাধারণ দর্শনার্থীদের জন্য সেখানে প্রবেশমূল্য নেওয়া হতো, কিন্তু বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্রছাত্রীরা পরিচয়পত্র দেখিয়ে বিনা মূল্যে ঢুকতে পারত।

“তাহলে প্রদর্শনী না থাকলে তুমি আসতে না?” সু শিয়াও কিছুটা হতাশ গলায় বলল।

গ্রীষ্মান্ত গুনগুন করে বলল, “কী ভাবছ? আমার ছোট ভাই এখানে আছে—আমি কী করে না এসে থাকি?”

প্রদর্শনীটা দেখে নেওয়া তো নিছক সুযোগসুবিধা মাত্র। শেষ পর্যন্ত, প্রদর্শনী দেখতে যাওয়ার খরচ এই দু-প্যাকেট শুকনো ফলের দামের চেয়েও কম।

তাই দুজন সোজা প্রদর্শনীকক্ষের দিকে হাঁটল।

গ্রীষ্মান্তের কাছে প্রদর্শনী দেখা মানে ছিল একটু হৈচৈ উপভোগ করা, কিছুটা সময় কাটানো। কিন্তু সু শিয়াও প্রদর্শনী দেখত পেশাদার দৃষ্টিকোণ থেকে। গ্রীষ্মান্ত আসার আগেই সে দুবার প্রদর্শনীটি দেখে ফেলেছিল—প্রতিটি ছবিই যেন খুঁটিয়ে পরখ করে নিয়েছিল।

সে গ্রীষ্মান্তকে বুঝিয়ে বলতে লাগল দৃশ্য ধারণের কোণ, ফোকাস করার কৌশল, ছবির বিভাজন ও বিন্যাস। গ্রীষ্মান্ত আগে ক্যামেরা—এখন মোবাইল ফোন—হাতে নিয়ে এদিক-ওদিক ছবি তুলতে ভালোবাসত ঠিকই, কিন্তু কখনো মন দিয়ে এসব শেখেনি। ফলে তার কথা শুনে অর্ধেক বুঝতে পারল, অর্ধেক পারল না; মনে হচ্ছিল যেন একটা ছোটখাটো পাঠ নিচ্ছে।

“প্রতিটি ছবির পেছনেই একটা গল্প থাকে। ফটোগ্রাফির কৌশল ব্যবহার করে সেই গল্প বলে ওঠাই হলো ছবির গল্পময়তা। গ্রীষ্মান্ত, তুমি কি আমার কথা শুনছ?”

“শুনছি তো!” তাকে কি দেখে মনে হচ্ছে সে অন্যমনস্ক?

“বিরক্তিকর লাগছে? আমি ভেবেছিলাম তুমি বোধহয় অন্যমনস্ক হয়ে পড়েছ।” তার ঠোঁট নড়ল, ঠোঁটের কোণে ফুটে উঠল হালকা হাসি। “তুমি অন্যমনস্ক হয়ে থাকলে একটু মিষ্টি দেখাও।”

“আমি কখন অন্যমনস্ক হলাম? আমি তো খুব মন দিয়ে শুনছিলাম।” গ্রীষ্মান্ত অসন্তুষ্ট গলায় বলল।

“তাহলে মন দিয়ে শোনার সময় তোমাকে খুব মিষ্টি লাগে।”

এটা কি প্রশংসা? গ্রীষ্মান্ত হেসে বলল, “তুমিও যখন মন দিয়ে বোঝাও, তখন খুব সুদর্শন দেখাও।” সে তাকে তোষামোদ করছিল না; সু শিয়াও যা-ই করুক, তাকে সুন্দরই দেখাত।

“হুম। আমি ভেবেছিলাম তুমি হয়তো আমাকে খুব বিরক্তিকর মনে করবে। মেয়েরা বোধহয় এসব শুনতে খুব একটা পছন্দ করে না?”

“তুমি কি আমার কাছে মেয়েদের পটানোর পরামর্শ চাইছ? বিষয় হিসেবে বললে, যে মেয়ে এ ব্যাপারে আগ্রহী নয়, তার কাছে ব্যাপারটা সম্ভবত একটু একঘেয়ে লাগবে। তবে আমার মনে হয়, তুমি যদি নিজে থেকে কোনো মেয়েকে এখানে নিয়ে আসতে পারো, তাহলে অর্ধেক সাফল্য ইতিমধ্যেই অর্জন করে ফেলেছ।”

গ্রীষ্মান্তের মনে হলো, সু শিয়াও যদি কোনো মেয়েকে পটাতে চায়, তার জন্য সেটা অত্যন্ত সহজ হবে। এমন ছেলেদের তো সাধারণত মেয়েরাই পেছন পেছন ঘোরে, তাই না?

সু শিয়াও একবার তার দিকে, একবার সামনে থাকা বিশাল ফটোগ্রাফটির দিকে তাকাল। তার দৃষ্টি এদিক-ওদিক ভেসে বেড়াল। “আমারও তেমন কেউ নেই।”

সে মাথা নিচু করে ফেলেছিল। গ্রীষ্মান্ত একটু ঝুঁকে তার চোখের সমান্তরালে এসে বলল, “তুমি কি লজ্জা পাচ্ছ, নাকি বিষণ্ন হয়ে আছ?”

“কোথায়!” সে হঠাৎ হেসে উঠল।

গ্রীষ্মান্তের হঠাৎ সত্যিই তার জন্য কোনো বান্ধবী খুঁজে দিতে ইচ্ছে হলো। একটা সম্পর্ক ভুলে যাওয়ার সবচেয়ে ভালো উপায় হলো নতুন সম্পর্কে জড়িয়ে পড়া। তাছাড়া সু শিয়াও তো এখনো সত্যিকারের ভালোবাসার মাধুর্যই আস্বাদন করেনি—তাহলে এই কথা উঠলেই তার মুখ এমন দুঃখী হয়ে যাবে কেন?

সু শিয়াও অসহায়ভাবে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। “তোমাকে কি সব সময় এমন কথাই তুলতে হবে, যেটা না বলাই ভালো? লিন আন্টির মামাতো বোনের সঙ্গে তোমাদের কথা কতদূর এগোল?”

“বেশ ভালোই! প্রায় প্রতিদিনই দু-একটা কথা হয়।” এ ব্যাপারে গ্রীষ্মান্ত তাকে মিথ্যে বলেনি। অনলাইনে গেলে সে একেবারে কথার ঝড় তোলে। সত্যিই কাউকে অপছন্দ না হলে, যে কারও সঙ্গে দু-একটা কথা বলে নিতে পারে।

“সত্যি?” সু শিয়াওয়ের মুখে রহস্যময় হাসি ফুটল। “আমি ভেবেছিলাম তুমি বিয়ে নিয়ে তেমন তাড়াহুড়ো করছ না।”

গ্রীষ্মান্ত হালকা করে ফুঁ দিয়ে হেসে বলল, “তুমি আমার মায়ের মতো কথা বলছ কেন? দুটো কথা বললেই বিয়ে করতে হবে? তাহলে কি একবার হাত ধরলেই সন্তান জন্ম দিতে হবে? সে হিসেবে তোমার আর আমার তো কতবার বিয়ে হয়ে গেছে, কতগুলো সন্তানও হয়ে গেছে!”

মুখ তার মস্তিষ্কের চেয়ে দ্রুত চলত। কথা মুখ থেকে বেরোনোর সঙ্গে সঙ্গেই গ্রীষ্মান্ত বুঝতে পারল, ব্যাপারটা ঠিক শোনায়নি। ঠাট্টাটা একটু বাড়াবাড়ি হয়ে গেছে। সে তাড়াতাড়ি নিজের মুখে দুবার চাপড় মেরে বলল, “ছি ছি ছি! কীসব আবোলতাবোল বলছি! একেবারে সীমা ছাড়িয়ে গেল। তুমি ভুল বোঝো না—তোমার প্রতি আমার কোনো খারাপ উদ্দেশ্য নেই। আমি লম্পট নই।”

সু শিয়াও এমন অর্থপূর্ণভাবে হেসে উঠল যে তার হাসির ভেতর বহু ইঙ্গিত লুকিয়ে রইল। “আমি ভুল বুঝব না। তুমি তো আমার দিদি, তাই না?”

“অবশ্যই!” গ্রীষ্মান্ত দ্রুত মাথা নাড়ল।

“তাহলে তুমি যদি কোনো প্রেমিক পাও, তবুও কি আমাকে দেখতে আসবে?”

“অবশ্যই!”

“আর তোমার প্রেমিক যদি তোমার এখানে আসা পছন্দ না করে, তাহলেও কি আসবে?”

“সে কেন পছন্দ করবে না?” গ্রীষ্মান্ত আসলে তার কথার অন্তর্নিহিত অর্থ বুঝতে পারছিল। সে বলল, “আমার মনে হয়, আমি এমন কাউকেই বেছে নেব, যে আমার মতোই মনে করে—একজন পুরুষ আর একজন নারীর মধ্যে নিখাদ বন্ধুত্ব থাকতে পারে।”

“আর তারও যদি খুব ঘনিষ্ঠ কোনো নারী বন্ধু থাকে?”

সু শিয়াও পাল্টা প্রশ্ন করল।

গ্রীষ্মান্ত এক মুহূর্ত থেমে বলল, “যদি সে আর আমি যেমন, তেমনই হয়, তাহলে আমি মেনে নিতে পারি। তুমি? ভবিষ্যতে তোমার বান্ধবী যদি এমন একজন দিদি থাকা পছন্দ না করে, তখন কী করবে?”

গ্রীষ্মান্তের প্রত্যাশার বাইরে সু শিয়াওয়ের মুখে বিস্ময় ফুটে উঠল। ধীরে ধীরে সেই বিস্ময় প্রশমিত হয়ে গেল। সে বলল, “আমার মনে হয়, এমনটা হবে না। ভবিষ্যতেও আমরা এভাবেই থাকতে পারব।”