১০৪, সহ্য করা সম্ভব নয়
সেই রাতেই শাতে অসুস্থ হয়ে পড়ল। প্রথমে সে বারবার স্বপ্ন দেখছিল; স্বপ্নে একটি অস্পষ্ট ছায়া ঘোরে তার পেছনে, যা তাকে অবিরত তাড়া করছিল। সে একটানা দৌড়াচ্ছিল, কিন্তু যেন তার পায়ে লেগে আছে আঠালো, যতই দৌড়াতে চাইল, পা ধীরে ধীরে চলছিল, যেন কোনো সিনেমার স্লো-মোশন দৃশ্য।
সে বুঝতে পারছিল না কী তাকে তাড়া করছে, শুধু এক অজানা ভয়ের মধ্যে ভাসছিল, শরীর ভিজে গেছে ঘামের কারণে, বুঝে উঠতে পারছিল না এটি ভয় থেকে নাকি দৌড়ানোর কারণে। হঠাৎই তার পা কুঁচকে উঠল, হাঁটুর ত্বকে চামড়ার নিচে থাকা নীলচে দাগের অন্ধকার ব্যথা তাকে জাগিয়ে দিল। শাও ইয়িচিং ওখানে ছিল না, ঘরটিতে সে একাই ছিল।
মুখ শুকনো, গলা যেন কিছু দিয়ে আটকে গেছে, সে লালা গিলতে চাইল কিন্তু এক ফোঁটা জলও মুখে আসছিল না। চুল আর পিঠ ভিজে গেছে, শরীর দুর্বল কিন্তু সজাগ। সে বিছানার ম্যাট্রেস ঠেলে বসল, সঙ্গে সঙ্গে ঘরটা ঘুরতে লাগল, চোখ বন্ধ করে একটু বিশ্রাম নিল।
বিছানা থেকে উঠার পর রান্নাঘরে গিয়ে জল ঢালল, পা ভারী ছিল। মাত্র একবার গিয়ে আসার মধ্যেই পিঠ আর মাথার ত্বক শুকিয়ে গেল, কিন্তু চুলের গোড়া আর জামা এখনও ভিজে ছিল। বাতাসের মধ্যে দিয়ে গেলে ঠান্ডা লাগত, ত্বকে গোঁড় গোঁড় করে কাঁপুনি উঠত।
ঘরে ঢুকতেই এয়ার কন্ডিশনার থেকে ঠান্ডা বাতাস বেরোতে লাগল, যা তাকে বারবার কাঁপাতে বাধ্য করল। এই তো জুলাই মাস, দক্ষিণ অঞ্চলের সবচেয়ে গরম মাস। সে এয়ার কন্ডিশনার বন্ধ করে জানালা খুলে দিল, গরম বাতাস ভেতরে ঢুকল, ঘরের ঠান্ডা কমাতে সাহায্য করল। জামা পাল্টে নিল, চুলের গোড়া কাগজ দিয়ে মুছে নতুন করে কম্বল ঢেকে নিল।
মাথা ভারী লাগছিল, খুব তাড়াতাড়ি সে আবার স্বপ্নের জালে আটকে পড়ল। আবার দৌড়াতে লাগল, এক স্থান থেকে আরেক স্থানে পৌঁছাতে লাগল, কিন্তু আর ঘাম হচ্ছিল না, কম্বলের মধ্যে কুঁকড়ে কাঁপছিল। গলায় এমন জ্বালা ও ফুলে উঠা, গিলে না-ও ফেললেও তীব্র ব্যথা ছিল। শিয়া ইউয়ানের ফোন এলে সে নিঃশ্বাস ফেলে বলল, "একটু অপেক্ষা কর, আমি উঠে আসছি।"
"তুই কী হয়েছে? কণ্ঠ শুনে মনে হচ্ছে ঠিক নেই।"
"গলা কিছুটা খারাপ লাগছে।"
"চল না, তুই এখানে না আসিস, আমি পরে আসব, তোর খোঁজ নেব।" শিয়া ইউয়ান কথা না শুনে ফোন কেটে দিল।
শাতে আবার বিছানায় পড়ে গেল, হাত-পা দুর্বল। সে সত্যিই উঠতে পারছিল না। শিয়া ইউয়ান যে হোটেলে থাকত সেই হোটেল ছয় নম্বর স্কুল থেকে মাত্র দুটি রাস্তার দূরত্বে, সে দশ মিনিটের মধ্যে চলে এলো। লিন ওয়ানজিংও বাড়ি ফিরে গেছে, শাতে একটি কোট পড়ে দরজা খুলতে গেল।
"তোর জ্বর হয়েছে? মুখ এত লাল কেন?"
শাতে শিয়া ইউয়ানের হাত থেকে মাথায় স্পর্শ এড়িয়ে বলল, "স্রেফ একটু অসুস্থ, একটু বিশ্রাম নেব, দুপুরে খেয়ে তোমাকে স্টেশনে নিয়ে যাবো, বিকেলে ক্লাসে ফিরব।"
"তুই এমন অবস্থায় ক্লাসে যাবে? ছাত্রদের ভয় পেয়ে টাকা ফেরত চাইবে না তো?" শিয়া ইউয়ান বকাঝকা করল, কিন্তু কথায় তার যত্ন স্পষ্ট ছিল, শাতে বুঝল তার ছোট ভাই সত্যিই বড় হয়েছে।
"আমি পরে কমিউনিটি হাসপাতালে ইনজেকশন নেব।"
"আবার কি গলার ওই সুঁচ? যাবি না! তুই কাজেও যাস না, দুদিন কম কাজ করলেই যা হয়? টাকা নিয়ে কি ভাত রান্না হবে? ছুটি নে, জামা পাল্টে নে, আমি বড় হাসপাতাল নিয়ে যাব। কাল বলেছিলাম, অসুস্থ থাকলে পাহাড়ে চড়তে যাবি না!"
শাতে ঘরে ঢুকে বিছানায় ফিরে গেল, শিয়া ইউয়ানও তার পেছনে ঢুকল। শাতে অসন্তুষ্ট হয়ে বলল, "তুই কখন থেকে মায়ের মতো এত বকছ? তুই তো ফিরে যাবি বলেছিলি? তোর কোম্পানি তো তোর কাজের জন্য চাপ দিচ্ছে।"
শিয়া ইউয়ান যে ইলেকট্রনিক্স কোম্পানিতে ইন্টার্নশিপ করছিল, ইন্টার্নশিপ শেষে তাকে চাকরির প্রস্তাব দেওয়া হয়েছিল; শাতে ভাবল, এটা নিশ্চয়ই শিয়া জিয়ানফেংয়ের কারণ।
"প্রয়োজন নেই, আমি কোম্পানিকে বলেছি দু-তিন দিন পরে যাবো। বাবা আমাকে আরও দু-তিন দিন থাকার অনুমতি দিয়েছেন, হোটেলের খরচও তিনি বহন করবেন।"
শাতে ভ্রু উঁচু করে তাকিয়ে বলল, "তুই তার সঙ্গে কী কথা বলেছ?"
"আমি মিথ্যা বলিনি, মা ফোন করে জানতে চেয়েছিল কখন ফিরব, আমি বলেছিলাম তুই অসুস্থ, তারপর বাবা ফোন তুলে বললেন, তুই সুস্থ হয়ে তারপর ফিরিস।" শিয়া ইউয়ান একটু থেমে বলল, "দিদি, আমি মনে করি বাবা সত্যিই তোর খোঁজ নিচ্ছেন।"
শাতে চুপ করে থাকল। সে জানত শিয়া জিয়ানফেং তাকে যত্ন করে, কিন্তু কখনো সম্মান করে না।
শিয়া জিয়ানফেং নিজেকে মুক্তমনা ভাবেন, সন্তানদের পছন্দে হস্তক্ষেপ করেন না, কিন্তু বাস্তবে সবকিছু তার মত করিয়ে দেন, যেমন শিয়া ইউয়ানের কাজের ব্যাপারে, সে তো একবারও শিয়া ইউয়ানের মতামত নিয়ে সিদ্ধান্ত নেয়নি।
শিয়া ইউয়ানও নীরবে তা মেনে নিয়েছে। ছোটবেলা থেকে সে成绩 ভালো না হলেও, শান্ত স্বভাবের। আসলে আত্মীয়স্বজনের কাছে এই দুই ভাইবোন সবসময়ই শান্তিপূর্ণ।
শাতে হঠাৎ আর শান্তিপূর্ণ সন্তানের ভুমিকা রাখতে চায় না। সে তো আর শিশু নয়। কেন সে তার নিজের জীবন নিজে কাটাতে পারবে না?
"দিদি?" শিয়া ইউয়ানের ডাক তার ভাবনায় ভঙ্গ দিল।
শাতে ফিরে এসে বলল, "তুই বাইরে যাও, এখানে দাঁড়ালে আমি কীভাবে জামা পাল্টাব?"
যদিও শিয়া ইউয়ানকে নিশ্চিন্ত করার জন্য নয়, নিজের মানসিক অবস্থা সামলানোয় সে নিজেও জানত আর সহ্য করতে পারবে না। নানঝোউ তৃতীয় হাসপাতাল এখান থেকে তিনটি মেট্রো স্টেশন দূরে। ফিভার ক্লিনিকে বেশিরভাগ রোগী শিশু নিয়ে আসা অভিভাবক, বড়দের মতো তারাও ছিল, কিন্তু কম।
জরুরি বিভাগ হলেও তিন ঘণ্টা অপেক্ষা করল, প্রায় বারোটা বাজে তারা হাসপাতাল থেকে ওষুধ নিয়ে বেরোল।
তারা চা রেস্টুরেন্ট থেকে খাবার নিয়ে ফিরে আসল, শাতে আধা কাপে কাশি খেয়ে ওষুধ নিয়ে আবার ঘুমিয়ে পড়ল, শিয়া ইউয়ান তার কম্পিউটারে গেম খেলছিল।
শাতে বলল, "তুই এখানে অপেক্ষা করিস না, বাইরে ঘুরে আস।"
"একজন বড়লোক পুরুষ বাইরে কী ঘুরবে?" শিয়া ইউয়ান কম্পিউটার স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে বলল।
শাতে তাকে যেতে দিল, বরং এই গ্রীষ্মের ছুটিতে শাও ইয়িচিং চেং ইউয়ের কাছে থাকায়, এই ঘরটিতে সে একাই ছিল, অসুবিধা হবে না।
হয়তো ওষুধের প্রভাব, হয়তো কারো দেখাশোনার মানসিক শান্তি, এবার শাতে ভালো ঘুমাল, জ্বরও কমে গিয়েছিল।
শাতে দুইদিন ছুটি নিয়েছিল, পরের দিন বিকেলে শিয়া ইউয়ানকে স্টেশনে পৌঁছে দিল।
হোটেল থেকে চেকআউট করার সময়, শিয়া ইউয়ান তাকে বুঝানোর চেষ্টা করছিল, "দিদি, তুই আমার সঙ্গে ফিরে চল।"
শাতে গলায় এখনও কিছুটা চুলকানি ছিল, "তুই তো কাজ করতে যাচ্ছিস, আমি কী করব? প্রশিক্ষণের টাকা তো আছে, কেন উপার্জন করব না?"
"তুই কম হলেও বাড়ি ফিরে আস, বেশ কয়েক মাস হয়ে গেছে। বাবা-মায়ের সঙ্গে দেখা কর না? বাবা তো তোর সঙ্গে খারাপ আচরণ করেনি।"
শিয়া ইউয়ানের কথা ঠিকই ছিল, সে শাতে জন্য একটা পথ তৈরি করছিল, শাতে সেই সুযোগ নিয়ে বলল, "পরের সপ্তাহান্তে সময় পেলে যাব।"
শিয়া ইউয়ান গাড়িতে ওঠার আগে শাতে আলিঙ্গন করল, "সবকিছু একা না টেনে নে, এত চেষ্টা করিস না, বাড়ি ফেরাও লজ্জার কিছু নয়।"
শাতে বুঝল তার কথায় "বাড়ি ফেরার" অর্থ আগের কথার থেকে আলাদা, কিন্তু সে শুধু হাসল, তাকে ঠেলে গেটের দিকে এগিয়ে দিল।
কোনো শহরে প্রতিষ্ঠিত হওয়া কঠিন, আবার কঠিন নয়, শুধু প্রচেষ্টা আর সময়ের ব্যাপার। এখন তার জন্য যা দরকার, তা হলো স্থির হয়ে বসার মানে খুঁজে পাওয়া।
থাই চেঙ ছেড়ে সে প্রায় স্বাভাবিকভাবেই নানঝোউ ফিরে এসেছে। সে কখনো ভাবেনি কাংঝোউ ফিরবে, কারণ জানতো না কিভাবে বাবা-মায়ের প্রশ্নের মুখোমুখি হবে, আরেকটু অজানা অনুভূতির জন্যও।