অধ্যায় ১৬২: হান সিওং

ইয়ান লাওয়ের কথাগুলো মুখে বলা যতটা সহজ, ফেংতিয়ান宗-এর বামপন্থী পক্ষকে নির্মূল করা কি অতটাই সহজ? যদি কাজটা সত্যিই এত সহজ হতো, তবে হয়তো আজ ফেংতিয়ান宗-এ ডান ও বামপন্থী বলে কোনো বিভেদই থাকত না।

"গুরুদেব, আমার মনে হয় বিষয়টা আপনার ভাবার মতো এত সহজ নয়!" উ হাও তিক্ত হেসে মাথা নেড়ে বলল।

"উচ্চ মহলের বিষয়গুলো উচ্চ মহলের হাতেই ছেড়ে দাও। তোমার কাজ খুবই সহজ, তা হলো বামপন্থীদের মূল শক্তিকে দুর্বল করে দেওয়া!" ইয়ান লাও মৃদু হেসে উ হাওকে বললেন।

ইয়ান লাও-এর কথাগুলো উ হাওয়ের কাছে ক্রমশ আরও রহস্যময় ঠেকছিল। মূল শক্তিকে দুর্বল করে দেওয়া—ঠিক কোন উপায়ে তা সম্ভব?

"হেহে, বামপন্থীদের মূল শক্তিকে কীভাবে দুর্বল করবে? এক কথায়—হত্যা!" উ হাওকে চুপ করে থাকতে দেখে ইয়ান লাও মিটিমিটি হেসে বললেন।

উ হাওয়ের বর্তমান শক্তি দিয়ে কোনো ঝোং-স্তরের শক্তিশালী যোদ্ধাকে হত্যা করা মোটেও কঠিন কিছু নয়। সে কেবল একজন তাও-ঝোং শক্তিশালী যোদ্ধা-ই নয়, বরং একজন লিংটং মওজুন-ও বটে। এমন একজন শক্তিশালী ব্যক্তির পক্ষে ঝোং-স্তরের যোদ্ধাদের হত্যা করা জলের মতো সহজ।

বর্তমানে উ হাওয়ের সবচেয়ে বড় সুবিধা হলো, কেউ জানে না যে সে আসলে একজন লিংটং মওজুন-এর শক্তিশালী যোদ্ধা। মোক্ষম সময়ে অতর্কিত আক্রমণ করলে প্রায়শই অপ্রত্যাশিত ফল পাওয়া যায়।

"হত্যা? ফেংতিয়ান宗-এ তো হাজার হাজার ঝোং-স্তরের শক্তিশালী যোদ্ধা রয়েছে, সবাইকে কি আর হত্যা করা সম্ভব?" ইয়ান লাওয়ের কথা শুনে উ হাও কিছুটা অস্বস্তিকর সুরে বলল।

"বোকা শিষ্য, তোমার মাথা কি একদম কাজ করছে না? তুমি যদি ফেংতিয়ান宗-এর বামপন্থী শিবিরের একজন কর্মকর্তা বা চি-শীকে হত্যা করো এবং তা যদি গোপন থাকে, তবে বামপন্থীরা হয়তো কোনো উচ্চবাচ্য করবে না। কিন্তু তুমি যদি এক শ বা দুশো জনকে হত্যা করো, তবে কি তাদের মনে কোনো সন্দেহের উদ্রেক হবে না?" উ হাওকে মৃদু ভর্ৎসনা করে ইয়ান লাও বললেন।

ইয়ান লাওয়ের এই সহজ ইঙ্গিতেই উ হাও মুহূর্তের মধ্যে সব বুঝতে পারল। উ হাওয়ের আসল কাজ বামপন্থীদের সবাইকে শেষ করা নয়, বরং বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করা।

বামপন্থী শিবিরের একজন কর্মকর্তা মারা গেলে তাতে তাদের কিছু আসে যায় না। কিন্তু যদি এক শ জন মারা যায়, এবং তারা সবাই যদি কেবল বামপন্থী শিবিরেরই হয়, তবে বামপন্থীরা কী ভাববে? তারা নিশ্চিতভাবেই মনে করবে যে এগুলো ডানপন্থীদের কাজ। তখন দুই শিবিরের মধ্যে অনিবার্যভাবে দ্বন্দ্ব ও সংঘর্ষ বাঁধবে। এমনকি বড় ধরনের লড়াই বেধে যাওয়াও অসম্ভব নয়। আর এই সুযোগে উ হাও ডানপন্থীদের হাত ব্যবহার করে বামপন্থীদের আরও একবার আঘাত হানতে পারবে।

"গুরুদেব, আমি বুঝতে পেরেছি!" ইয়ান লাওয়ের ইঙ্গিত পাওয়ার পর উ হাও অবশেষে বিষয়টি পরিষ্কার বুঝতে পারল।

তবে ইয়ান লাওয়ের বাতলে দেওয়া এই উপায়টি উ হাওয়ের গভীর প্রতিশোধের তৃষ্ণা পুরোপুরি মেটাতে পারবে না। এই উপায়ে ফেংতিয়ান宗-এর বামপন্থী শিবিরকে হয়তো বিপর্যস্ত করা যাবে, কিন্তু তাদের শীর্ষস্থানীয় প্রভাবশালী ব্যক্তিদের হত্যা করা যাবে না।

উ হাও জানত যে তার মাকে হত্যা করেছে ফেংতিয়ান宗-এর বামপন্থী শিবিরের শীর্ষস্থানীয় কোনো এক ব্যক্তি, তাই সেই অপরাধীদের তাকে হত্যা করতেই হবে। ঘটনার পেছনের আসল সত্য কী, তা সে এই মুহূর্তে পুরোপুরি জানে না। তবে ভবিষ্যতে ফেংতিয়ান宗-এ তার পদমর্যাদা ধীরে ধীরে যত বাড়বে, এই রহস্যগুলোও একে একে তার সামনে উন্মোচিত হবে।

"বৎস, চলার পথে কি চোখ দুটো বন্ধ থাকে নাকি?" ইয়েয়ে শহরের পথ ধরে প্রতিশোধের কথা ভাবতে ভাবতে এগিয়ে যাওয়ার সময় হঠাৎ করেই কেউ একজন উ হাওকে থামাল এবং কড়া গলায় ডেকে উঠল।

উ হাও ধীরে ধীরে মাথা তুলল। সে দেখতে পেল তার সামনে কয়েকজন পুরুষ দাঁড়িয়ে রয়েছে। তাদের ঠিক পেছনেই মধ্যবয়সী এক ব্যক্তি একটি ঘোড়ার পিঠে বসে আছেন, গায়ে তার হালকা হলুদ রঙের কোট।

সামনের লোকগুলোর দিকে একবার তাকিয়ে উ হাও তাদের পাত্তাই দিল না এবং নিজের মনেই তাদের পাশ কাটিয়ে হেঁটে চলে গেল। কিন্তু ঘোড়ার পিঠে বসা সেই মধ্যবয়সী ব্যক্তিটি উ হাওয়ের মুখ তোলার পর তার চোখের দৃষ্টিতে এক অদ্ভুত পরিবর্তন লক্ষ করলেন।

"তুমি কি কে ইউ হাও?"

কেউ একজন নিজের নাম ধরে ডাকায় উ হাও তার পদক্ষেপ থমকে দিল এবং পেছন ফিরে সেই ব্যক্তির দিকে তাকাল। লোকটির ওপর একবার ভাসাভাসা দৃষ্টি বুলিয়ে উ হাও নিশ্চিত হলো যে সে এই লোকটিকে চেনে না, তাই সে আর কোনো আগ্রহ না দেখিয়ে নিজের মতো করে সামনে এগোতে লাগল।

তবে ঘোড়ার পিঠে বসা সেই মধ্যবয়সী ব্যক্তিটি অনেকক্ষণ ধরে উ হাওয়ের চলে যাওয়ার পথের দিকে তাকিয়ে রইলেন এবং দীর্ঘক্ষণ পর নিজের দৃষ্টি ফিরিয়ে নিলেন।

"কে ইউ হাও, নিশ্চিতভাবেই এটা তুমি! আগের সেই ব্রাত্য অপদার্থটা কীভাবে ফেংতিয়ান宗-এর একজন কর্মকর্তা হয়ে গেল? আমার ছেলের প্রতিশোধ আমাকে নিতেই হবে। আজ স্বয়ং ভাগ্য তোমাকে আমার সামনে এনে দাঁড় করিয়েছে, মনে হচ্ছে এটাই ঈশ্বরের ইচ্ছে!"

দাঁতে দাঁত চেপে মনে মনে কথাগুলো ভাবার সময় সেই ব্যক্তির চোখের কোণে এক শীতল হত্যার দৃষ্টি ঝিলিক দিয়ে গেল।

ইয়েয়ে শহরে উ হাওয়ের শত্রু খুব বেশি নেই। তালিকার শীর্ষে রয়েছে হান পরিবার। ঘোড়ার পিঠে বসা এই মধ্যবয়সী ব্যক্তিটি অন্য কেউ নন, তিনি হলেন হান লের পিতা হান সিওং।

যখন উ হাও হান লেকে হত্যা করেছিল, তখন হান সিওং শহরের বাইরে ব্যবসায়িক কাজে ব্যস্ত ছিলেন, তাই তিনি ইয়েয়ে শহরে ছিলেন না। শহরে ফিরে যখন তিনি জানতে পারলেন যে তার একমাত্র পুত্রকে উ হাও হত্যা করেছে, তখন তিনি ভীষণ ক্ষিপ্ত হয়ে ওঠেন এবং তৎক্ষণাৎ কে পরিবারে গিয়ে কৈফিয়ত তলব করেন। কিন্তু ততক্ষণে উ হাও কে পরিবার ছেড়ে চলে গিয়েছিল।

যেহেতু উ হাও আর কে পরিবারে নেই, এবং কে ঝানতিয়ানও ঘোষণা দিয়ে দিয়েছিল যে সে কে ইউ হাওকে পরিবার থেকে চিরতরে তাড়িয়ে দিয়েছে, তাই হান সিওং চাইলেও আর কিছু করতে পারেননি এবং বিষয়টি এভাবেই চাপা পড়ে যায়।

তবে সময়ের স্রোতে উ হাওয়ের প্রতি হান সিওংয়ের মনে জমে থাকা ক্ষোভ এক বিন্দুও কমে যায়নি। গত ছয় বছরেরও বেশি সময় ধরে হান সিওং দিনরাত কেবল একটাই কথা ভেবেছেন—কীভাবে উ হাওকে হত্যা করবেন।

মূলত ইয়েয়ে শহরে উ হাও বেশ পরিচিত মুখ ছিল, তাই তার চেহারার বৈশিষ্ট্যগুলো অনেকেরই জানা ছিল। হান সিওং যখন একটু আগে উ হাওকে দেখতে পান, তখন তার মনে সামান্য সন্দেহ হয়েছিল। আর একটু ভালোভাবে খেয়াল করতেই তিনি নিজের ধারণার সত্যতা সম্পর্কে নিশ্চিত হয়ে যান।

তবে উ হাওয়ের হাতে পরিধান করা সেই বিশেষ আঙটিটি দেখে হান সিওং তার ভেতরের আবেগকে কোনোমতে দমন করতে বাধ্য হন। উ হাওয়ের হাতের আঙটি দেখেই হান সিওং বুঝতে পেরেছিলেন যে সে এখন ফেংতিয়ান宗-এর একজন কর্মকর্তা।

যদিও এই অঞ্চলটি নিশি宗-এর নিয়ন্ত্রণাধীন, তবুও একটি অতি সাধারণ বা তৃতীয় শ্রেণীর পরিবারের পক্ষে ফেংতিয়ান宗-এর সাথে শত্রুতা করা কোনোভাবেই সম্ভব নয়। ঠিক এই কারণেই তিনি হুট করে উ হাওের ওপর আক্রমণ করার সাহস পাননি। তাছাড়া, ফেংতিয়ান宗-এর কর্মকর্তা হওয়া মানেই হলো উ হাওয়ের কিছুটা হলেও ক্ষমতা ও সামর্থ্য রয়েছে। বিভিন্ন দিক বিবেচনা করে তিনি সাময়িকভাবে নিজের রাগ গিলে ফেলতে বাধ্য হন।

"মালিক, আপনার কী হয়েছে?" হান সিওং যখন গভীর ভাবনায় ডুবে উ হাওকে মোকাবিলার উপায় খুঁজছিলেন, তখন তার এক ভৃত্য তাকে ডেকে তুললে তার হুঁশ ফেরে।

"দ্রুত পরিবারে ফিরে চলো, একটু পরেই আমি মও কর্মকর্তার সাথে দেখা করতে যাবো!" নিজের সাথে থাকা দুই ভৃত্যকে নির্দেশ দিয়ে হান সিওংয়ের দলটি দ্রুতগতির ঘোড়ায় চড়ে হান পরিবারের বাসভবনের দিকে রওনা দিল।

উ হাও ইয়েয়ে শহরের পূর্ব দিকে এসে একটি চমৎকার বড় বাড়ি কিনে নিল। পূর্ব দিক মূলত সাধারণ মানুষ ও প্রজারাই বসবাস করে। উ হাওয়ের বর্তমান আর্থিক সামর্থ্যের কাছে এখানে একটি বাড়ি কেনা সাগরের মাঝে এক ফোঁটা জলের সমান।

যাইহোক, তাকে তো এখানে অন্তত এক বছর থাকতেই হবে। একজন ঝোং-স্তরের যোদ্ধা হিসেবে সে তো আর চিরকাল সরাইখানায় থাকতে পারে না, তাই সাময়িকের জন্য বসবাসের উদ্দেশ্যে সে এই বাড়িটি কিনে নিয়েছিল।

নতুন বাড়িতে পা রেখেই উ হাও অবিলম্বে তার সাধনা বা চাষাবাদ শুরু করে দিল। এতদিন ধরে সে যেখানেই থাকুক না কেন, সাধনার অভ্যাস কখনো বাদ দেয়নি। তার শক্তিও নিয়মিতভাবে বৃদ্ধি পাচ্ছে। উ হাও অনুভব করতে পারছিল যে আর মাত্র কয়েক মাস সময় লাগলেই সে তাও-ঝোং শক্তির মধ্যম স্তরে উন্নীত হতে পারবে।

"বৎস, এরপর তোমার পরবর্তী পরিকল্পনা কী?" ইয়ান লাওয়ের সেই অস্পষ্ট ছায়ামূর্তিটি এই মুহূর্তে উ হাওয়ের পাশে এসে দাঁড়াল এবং তাকে প্রশ্ন করল।

"ফেংতিয়ান宗 থেকে নতুন কোনো কাজের নির্দেশ আসার অপেক্ষা করব। সেটা যে কাজই হোক না কেন, আমি নেব। এক বছরের মধ্যে আমাকে যেকোনো মূল্যে তিন-তারকা কর্মকর্তার স্তরে পৌঁছাতেই হবে!" চোখ বন্ধ রেখেই ইয়ান লাওকে উত্তর দিল উ হাও।

তিন-তারকা কর্মকর্তা পদে উন্নীত হওয়ার পরই কেবল ফেংতিয়ান পাহাড়ের মূল অংশে প্রবেশ করার সুযোগ পাওয়া সম্ভব, আর তখনই ফেংতিয়ান宗-এর মূল উচ্চপদস্থ ব্যক্তিদের নাগাল পাওয়া যাবে। এভাবেই উ হাও তার মায়ের মৃত্যুরহস্য সম্পর্কে আরও বেশি তথ্য উদ্ঘাটন করতে পারবে।

"তোমার এই ভাবনা ঠিক আছে, তবে সাধনা কোনোভাবেই থামানো যাবে না! শুধু তাও-সাধনা নয়, মানসিক শক্তি বা দৃষ্টিশক্তি সাধনার ক্ষেত্রেও একই নিয়ম প্রযোজ্য। তোমাকে তোমার নিয়ন্ত্রণের ক্ষমতা আরও বাড়াতে হবে এবং মানসিক শক্তিকে আরও উন্নত করতে হবে। জিংহুয়াং-এর উত্তরাধিকার থেকে তুমি যা পেয়েছ, তা শেষ পর্যন্ত তোমার নিজের বলে কথা নয়; সেগুলোকে নিজের শক্তিতে পুরোপুরি রূপান্তরিত করতে হবে!" উ হাওকে উপদেশ দিয়ে বললেন ইয়ান লাও।

"গুরুদেবের কথা আমার মনে থাকবে!" উ হাও মাথা নাড়ল।

ইয়ান লাও সবসময়ই উ হাওয়ের সাধনা ও অগ্রগতির বিষয়ে গভীরভাবে যত্নশীল ছিলেন। আর গুরুর এই ধ্রুবক তত্ত্বাবধান ও তাগিদের ফলেই উ হাওয়ের সাধনার গতি কখনো থমকে যায়নি, যার ফলস্বরূপ সে আজ তাও-ঝোং স্তরের এই শক্তিশালী অবস্থানে পৌঁছাতে পেরেছে। এর পেছনে যেমন উ হাওয়ের নিজস্ব সহজাত প্রতিভা ও নানামুখী সুযোগের অবদান রয়েছে, ঠিক তেমনি ইয়ান লাওয়ের নিখাদ নির্দেশনাও সমানভাবে জড়িয়ে রয়েছে।