অধ্যায় ৭৭: চাঁদের ছায়ার পদচারণা

“আর দেখো না, তোমার নরককুকুর সঙ্গী আগামী পাঁচ বছর চলে যাবে। এই পাঁচ বছরের মধ্যে তোমাকে কঠোর পরিশ্রম করতে হবে, অবশ্যই দাও-সং স্তরে পৌঁছাতে হবে।” ইয়ান বৃদ্ধ যুহাওকে অবাক হয়ে থাকতে দেখে মাথা নেড়ে বললেন।

ইয়ান বৃদ্ধের সতর্কবার্তা পেয়ে যুহাও নিজের ভাবনায় ফিরে এল। এখন সবচেয়ে জরুরি বিষয় হলো修炼, দ্রুততর গতিতে শক্তি বাড়ানো, না হলে তিয়ানওয়াং হত্যাকারীদের হুমকিতে নিজেকে রক্ষা করার সামর্থ্যও থাকবে না, তাহলে পরের বার沉沉-এর সঙ্গে দেখা হবে কীভাবে?

“আগে ভাবো তিন দিন পরের পরবর্তী ম্যাচটা নিয়ে। চল্লিশ জনের মধ্যে পৌঁছানোর পর প্রতিপক্ষের শক্তিও বাড়বে, এত সহজে মোকাবিলা করা যাবে না।” ইয়ান বৃদ্ধের অস্পষ্ট ছায়া যুহাওর পাশে দাঁড়িয়ে বললেন।

“শিক্ষক, আমি বুঝেছি।” যুহাও উত্তর দিল, তারপর ঘুরে গিয়ে আগ্নেয়গিরির গুহার ভেতরে ঢুকে পড়ল।

গতবার লেইডং-এর সঙ্গে লড়াইয়ে যুহাও নিজের দুর্বলতা সম্পর্কে সচেতন হয়েছিল। গতিতে, সে চেনফেং-এর চেয়ে পিছিয়ে; শক্তিতে, সে ফেংচেন-এর চেয়ে কম; যুহাওর একমাত্র সুবিধা তার দ্রুত প্রতিক্রিয়া আর অসাধারণ শরীরী চলন।

যুহাওর এই শরীরী চলন দক্ষতা অর্জিত হয়েছে বরফচাঁদ্র দাও-তরবারি কৌশল থেকে। কারণ বরফচাঁদ্র দাও কৌশল শুধু দাও-তরবারির চাল নয়, বরং শরীরী চলনও এতে যুক্ত, যুহাও এই কৌশল থেকে একটি বিশেষ চলন আলাদা করে নিয়েছে, নাম দিয়েছে চাঁদছায়া পদচালন।

যুহাওর গতি বা শক্তি, দুটোই বাড়ানোর প্রয়োজন, কিন্তু অল্প সময়ে তা উল্লেখযোগ্যভাবে বাড়ানো সম্ভব নয়। তবে শরীরী চলন আলাদা; যুহাও সহজেই এটিকে শিখে নিতে পারে। এতে সমস্তরের প্রতিপক্ষের সঙ্গে লড়াইয়ে চাঁদছায়া দাও কৌশলে অজেয় থাকতে পারবে, পরে সুযোগ বুঝে আক্রমণ করে জয়লাভ করবে।

“তুমি তৈরী করা চাঁদছায়া পদচালন ভালো, তবে কিছু ঘাটতি রয়েছে।” ইয়ান বৃদ্ধ যুহাওর পাশে দাঁড়িয়ে বললেন।

যুহাও বরফচাঁদ্র দাও কৌশল থেকে সংগঠিত চাঁদছায়া পদচালন ইয়ান বৃদ্ধের চোখে এখনও অপরিণত, যথেষ্ট মসৃণ নয়, সংযোজন ঠিক নেই, তাহলে প্রতিপক্ষ সুযোগ নিতে পারে।

“শিক্ষক, দয়া করে দিকনির্দেশনা দিন।” যুহাও বিনীতভাবে বলল।

এই পৃথিবীতে যুহাও যাঁদের সম্মান করে, তাদের মধ্যে ইয়ান বৃদ্ধ অন্যতম। ইয়ান বৃদ্ধ না থাকলে হয়তো যুহাও আজকের এই অবস্থানে পৌঁছাত না; যদিও ইয়ান বৃদ্ধ শুধু আত্মার রূপে আছেন, সংকটে শুধু পরামর্শ আর ভাষায় সাহায্য করেন, বাস্তবে কিছুই করতে পারেন না, কিন্তু তার নির্দেশনায় যুহাওর প্রতিদিনের修炼-এ যথেষ্ট উপকার হয়।

“তোমার পদচালনের সংযোগে কিছু সমস্যা আছে, আর যদি প্রতিপক্ষ তোমাকে কোণঠাসা করে দেয়, তখন কী করবে?” ইয়ান বৃদ্ধ প্রশ্ন করলেন।

যুহাও মন দিয়ে ভাবল, ইয়ান বৃদ্ধের তুলনাগুলো সত্যিই আছে। পরবর্তী কয়েকদিন যুহাও পুরো মনোযোগ দিল পদচালন নিয়ে গবেষণায়।

তিন দিন পর, 修炼 শেষ করে যুহাও গেল উষ্ণ প্রস্রবণে স্নান করতে, তারপর ফিরে এল একাডেমির প্রধান অঙ্গনে।

“যুহাও, তুমি ফিরে এসেছ, ভাবছিলাম কিছু হয়ে গেছে।” চেনফেং যুহাওকে দেখে স্বস্তি পেল।

“কিছু হয়নি, নিশ্চিন্ত থাকো, আমি এখন একাডেমি ছাড়ছি না; যদি বের হই, তোমাদের দু’জনকে জানাবো।” যুহাও হেসে বলল। চেনফেং-এর চিরকালীন ঠাণ্ডা মুখে এই সময় উদ্বেগ দেখে যুহাওর মুখে এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল।

“ঠিক আছে, লিউহান কী তার চোট সারিয়েছে?” লিউহান সাধারণত খুব একটা পরিশ্রমী নয়, আজ যুহাও ফিরে এলেও তাকে দেখতে আসেনি, এটা অদ্ভুত।

“সে তো, ওইদিন হত্যাকারীর লাথিতে অবচেতন হয়ে পড়ে গিয়েছিল, আত্মসম্মান ভীষণভাবে আহত হয়েছে। এখন সে কঠোর 修炼 করছে।” চেনফেং হেসে বলল।

“এমন? তাহলে ওই লাথিটা তাকে কিছুটা উপকার করেছে।” চেনফেং-এর বর্ণনা শুনে যুহাওও হাসল, মনে হলো আত্মসম্মান খানিকটা আহত হওয়া খারাপ নয়।

দু’জনের আলাপ চলছিল, তখন লিউহান ঘেমে-নেয়ে দরজা দিয়ে ভিতরে ঢুকল, দু’জনের হাসি দেখে এগিয়ে এসে বলল, “তোমরা কী নিয়ে হাসছ?”

“আরে, লিউহান, আজ এত তাড়াতাড়ি ফিরলে কেন?” চেনফেং হাসল।

তখন লিউহানকে ঘরেই বিশ্রাম নিতে পাঠানো হয়েছিল, পরদিন সব ঠিক হয়ে গিয়েছিল। তারপর থেকে তার 修炼 আরও কঠিন হয়েছে।

কয়েকদিন ধরে লিউহান রাত পর্যন্ত 修炼 করে ফিরত, আজ তুলনায় বেশ তাড়াতাড়ি, এখন দুপুরই।

“আজ বিকেলে যুহাও তো ম্যাচে অংশ নেবে, তাই আমি তোমাদের সঙ্গে দর্শক হয়ে যেতে চাই, যুহাওকে উৎসাহ দেবো।” লিউহান হাসল, “আহা, যদি কখনো তোমাদের মতো শক্তি পেতাম!”

আগের কথায় হাসলেও, শেষের কথায় লিউহান বিষণ্ণ হয়ে গেল। এখন প্রধান অঙ্গনে তার শক্তি সবচেয়ে কম; গতবার যখন পাঁচজন হত্যাকারী যুহাওকে তাড়া করছিল, লিউহান কোনো সাহায্য করতে পারেনি, বরং যুহাও ও চেনফেং-এর বোঝা হয়েছিল, এটাই তার 修炼-এ কঠোর হওয়ার কারণ।

“নিশ্চিন্ত থাকো, তুমি কঠোর পরিশ্রম করলে সফল হবেই।” যুহাও হাসল।

“আমি ভাবতাম লিউ পরিবারের দ্বিতীয় পুত্র হয়ে মহাদেশে দাপিয়ে বেড়াবো, এখন বুঝেছি, এখানে চলতে গেলে শক্তিই আসল, বাকি সব ধোঁয়া।” লিউহান দীর্ঘনিঃশ্বাসে বলল, যেন গভীর ভাবনায়।

“হা হা, এখন বুঝেছ, দেরি হয়নি, এগিয়ে যাও।” চেনফেং হাসল।

“সময় হয়ে গেছে, চল যাওয়া যাক।” যুহাও হাসল, দেখল লিউহান আর চেনফেং-এর কয়েকদিনের মনখারাপ কেটে গেছে।

“আহা,沉沉 কোথায়? অনেকদিন দেখিনি, ভাবছিলাম তোমার সঙ্গে আছে, কোথায়?” লিউহান হঠাৎ মনে পড়ল, যুহাওকে জিজ্ঞেস করল।

沉沉-এর কথা শুনে যুহাও একটু চমকে উঠল, তারপর স্বাভাবিকভাবে বলল, “沉沉 কিছুদিনের জন্য চলে যাবে, তবে সে ফিরে আসবে, চল, তাকে নিয়ে ভাববে না, চল যাওয়া যাক।”

যুহাও নির্লিপ্ত মনে হলেও, লিউহান ও চেনফেং বুঝতে পারল沉沉-এর চলে যাওয়ায় যুহাও কিছুটা মন খারাপ। তবে তারা কিছু করতে পারবে না। তবে যুহাওর 修炼-এ沉沉-এর জন্য কোনো ক্ষতি হবে না, এটা তারা নিশ্চিত।

তিনজন আলাপ করতে করতে 武场ে পৌঁছাল, আজ এখানে আগের চেয়ে অনেক বেশি লোক, কারণ ম্যাচ যত এগোয়, তত উত্তেজনাপূর্ণ হয়।

যুহাও দর্শকাসনে গিয়ে বসল, দূর থেকে দেখল ফেংয়া ও ফেংচেন বসে আছে। ফেংয়া যুহাওকে হাত নেড়ে ডাকল, যুহাওও মাথা নেড়ে হাসল। এবার ফেংয়া যুহাওর পাশে আসেনি, হয়তো আসনের অভাবে।

ম্যাচের তালিকা বেরিয়েছে, আগের মতোই; প্রতিটি গোত্র আলাদাভাবে খেলবে। এখন প্রতিটি গ্রুপে দশজন, এই ম্যাচের পর পাঁচজন থাকবে, পরে তার মধ্যে চারজন চূড়ান্ত পর্বে উঠবে। চার গ্রুপে মোট ষোলোজন চূড়ান্ত প্রতিযোগিতায় অংশ নেবে।

“যুহাও, ভাবিনি তুমি এবার প্রথম ম্যাচে আছো।” চেনফেং তালিকা দেখে যুহাওকে বলল।

যুহাও ততক্ষণে ম্যাচের আয়োজন জেনে, উঠে মঞ্চের দিকে এগোল।

“আমি যাচ্ছি, চিন্তা করো না।” যুহাও হাসল, মনে হলো সে আত্মবিশ্বাসী।

আগের রাউন্ডের মতো, চার গ্রুপের ম্যাচ একসঙ্গে হচ্ছে। যুহাও এক নম্বর গ্রুপের মঞ্চের দিকে গেল। তার আগে, রৌপ্য রঙের পোশাক পরা এক নারী মঞ্চে উঠল।

এই নারীকে আগের রাউন্ডে যুহাও দেখেছিল, নাম মিং শিয়াওফেই, সে আলোক-ধারার দাও-যোদ্ধা। আলোক ও অন্ধকার বিপরীত, 修炼 কঠিন, আর যুদ্ধকৌশলও কম, 修炼কারীও কম।

যুহাও মঞ্চে উঠতেই তার দিকে তাকালো ঠাণ্ডা চোখে। সেই চোখের শীতলতা চেনফেং-কে প্রথম দেখার মতোই।

আসলে, মিং শিয়াওফেই-এর শক্তি আগের লেইডং-এর চেয়ে একটু কম, তবে চল্লিশ জনে আসা সহজ নয়। নারী হলেও শক্তিতে কোনো কমতি নেই; আগের রাউন্ডে তার প্রতিপক্ষ অবহেলা করেছিল, তাই হেরে গেছে।

“চেনফেং, যুহাও জিততে পারবে?” লিউহান জিজ্ঞেস করল।

“আশি ভাগ সম্ভাবনা। মিং শিয়াওফেই-এর শক্তি লেইডং-এর চেয়ে কম, যুহাও পারবে, আমার মনে হয় কোনো সমস্যা হবে না।” চেনফেং উত্তর দিল।

শুধু চেনফেং নয়, দর্শকদের অনেকেই মিং শিয়াওফেই-কে নিয়ে আশাবাদী নয়, এমনকি সে নিজেও। আগের রাউন্ডে যুহাওয়ের শক্তি অনেককে মুগ্ধ করেছে।天才 শব্দটি যুহাওয়ের জন্য একদম যথাযথ; তার表现学院-এর দুই 天才-এর অন্যতম।

বিচারকের নির্দেশে যুহাও ও মিং শিয়াওফেই-এর লড়াই শুরু হল। শুরুতেই মিং শিয়াওফেই আক্রমণাত্মক হয়ে উঠল; যদিও জানে যুহাওয়ের চেয়ে কম, তবে চল্লিশজনের মধ্যে উঠে এসেছে বলেই সহজে হার মানবে না, তাই সর্বশক্তি দিয়ে লড়বে।

মিং শিয়াওফেই-এর প্রতিটি চাল প্রাণঘাতী হলেও যুহাও বুঝতে পারল, এগুলো আসলেই তার প্রাণ নিতে চায় না, এগুলো আক্রমণের ভান মাত্র।

মিং শিয়াওফেই-এর আক্রমণে যুহাও শুরুতে নিজে আক্রমণ করল না, বরং চাঁদছায়া পদচালন আর বরফচাঁদ্র দাও কৌশলে তার সঙ্গে কৌশলে ঘুরে বেড়াতে লাগল।

“যুহাও কেন আক্রমণ করছে না? সে কি নারীর প্রতি দয়া করছে? মিং শিয়াওফেই সহজ প্রতিপক্ষ নয়, যুহাওও আগের প্রতিপক্ষের মতো হেরে যাবে।”

“না, তোমরা যুহাওকে ছোট করে দেখছ। সে যদি আক্রমণ করে, ম্যাচ শেষ হয়ে যাবে।”

“আমিও তাই ভাবছি, দেখো যুহাওয়ের পদচালন, কতটা অসাধারণ!”