অধ্যায় ০৪৮: সম্পত্তি বাজেয়াপ্ত (উপরাংশ)

যূ হাও নীরবে হোটেলে বসে ছিল, রাতে তার ঘুম কিছুতেই এল না। এই হোটেলটি তার খুবই পরিচিত; আগে যখন সে লিং শাকে বাড়ি পৌঁছে দিত, তখন ফিরে আসত এই হোটেলেই। তবে এখন পরিস্থিতি সম্পূর্ণ বদলে গেছে। রাতের বেশির ভাগ সময় ঘুম না আসায়, শেষে ক্লান্ত হয়ে সে ঘুমিয়ে পড়ল। পরের দিন সকালে উঠে, যূ হাও তাড়াতাড়ি বেরিয়ে পড়ল, শহরের রাস্তায় ঘুরছিল। অজান্তেই পৌঁছে গেল সেই পরিচিত জায়গায়, লিং শার বাড়ির সামনে।

যূ হাও তাকিয়ে দেখল, লিং শার বাড়ির দ্বিতীয় তলার বারান্দা খালি পড়ে আছে। তার মনে পড়ল, এক সময় এখানে দাঁড়িয়ে সে লিং শার সাথে কথা বলেছিল, লিং শা তখন বারান্দা থেকে তাকে ডাকেছিল। “এখন এই সময়ে, লিং শা নিশ্চয়ই বিছুই শহরের জলচাঁদ একাডেমিতে আছে,” যূ হাও চাপা স্বরে বলল। ঠিক তখনই, যখন সে চলে যাওয়ার জন্য ঘুরে দাঁড়াল, সামনে এল এক পরিচিত মুখ।

“যূ হাও, তুমি এখানে কেন?” সামনে এসে দাঁড়াল বহুদিনের অচেনা লিং শা।

“আমি? শুধু পথ চলছিলাম।” যূ হাও একটু অপ্রস্তুত হয়ে গেল, তার মনে হয়নি এই সময়ে লিং শা এখানে থাকবে; তার তো একাডেমিতে থাকার কথা। “তুমি কি একাডেমিতে নেই?”

“আমি? ছুটি নিয়েছি।” লিং শা সংক্ষেপে বলল, “তুমি? তোমার তো একাডেমিতে থাকার কথা।”

“আমি সবে তিয়ান শ্ব পশুপর্বত থেকে পরীক্ষার শেষে ফিরেছি।” যূ হাও হাসল।

“ও, তাই তো।” লিং শা উত্তর দিল, “তাহলে, আমি বাড়ি যাচ্ছি।”

তাদের কথোপকথন ছিল সাধারণ, সহজ। তবু এই পরিবেশে দুজনেই এক ধরণের চাপ অনুভব করছিল, যেন অস্বস্তির ছায়া নেমে এসেছে। যখন লিং শা যূ হাওয়ের পাশ দিয়ে চলে যাচ্ছিল, যূ হাও হঠাৎ তাকে ডেকে বলল, “লিং শা, আমার তোমার সাথে কিছু কথা আছে।”

যূ হাওয়ের কথা শুনে, দ্রুত হাঁটা থেমে গেল লিং শার; সে পেছনে ফিরে তাকাল না, কেবল বলল, “আমাদের মধ্যে কি আর কিছু বলার আছে?”

লিং শার কথাগুলো তার মুখে থাকলেও, সে মাথা ঘুরিয়ে তাকাল না। যূ হাও লিং শার পেছনের দিকে তাকিয়ে বলল, “ছিন পরিবার ভালো গন্তব্য নয়, কয়েক দিনের মধ্যেই পুরো ছিন পরিবার বিছুই শহর থেকে মুছে যাবে; তুমি যত দ্রুত সম্ভব ছিন নেংকে ছেড়ে দাও।”

যদি কোনো অপ্রত্যাশিত ঘটনা না ঘটে, সব কিছু ঠিকঠাক হলে, ছিন পরিবারের মাদক বিক্রির অভিযোগের প্রমাণ পাওয়া যাবে; ছিন পরিবার ধ্বংস হবে, প্রধান সদস্যদের মৃত্যুদণ্ড হবে। লিং শার জন্য ছিন নেংয়ের সাথে সম্পর্ক বজায় রাখার কোনো সুফল নেই।

“ছিন পরিবার এখন আগের মতো নয়, তবু বিছুই শহরে তাদের অবস্থান আছে। আমাকে ছিন নেং দাদা থেকে দূরে থাকতে বলছ, সেটা অসম্ভব, কারণ আমি এখন ছিন নেং দাদার মানুষ।” লিং শা মাথা ঘুরিয়ে, চোখে জল নিয়ে যূ হাওয়ের দিকে তাকিয়ে বলল।

লিং শার মুখের প্রতিটি শব্দ যূ হাওয়ের মনে গভীরভাবে গেঁথে গেল। “আমি ছিন নেং দাদার মানুষ হয়ে গেছি।” একসময় লিং শা বলেছিল, নিজের প্রথম রাত সে যূ হাওয়ের সাথে বিবাহের রাতে কাটাবে; এখন সবকিছুই কেমন হাস্যকর মনে হচ্ছে।

“লিং শা, যদি তুমি আমার কথা বিশ্বাস করো, ছিন পরিবার ছেড়ে দাও; না হলে নিজের দায়িত্বে থেকো।” যূ হাওয়ের মন তখন অদ্ভুত শান্ত, যেন মৃত্যু পরম নীরবতা; কণ্ঠে কোনো আবেগ নেই।

কথা শেষ করে, যূ হাও আর পেছনে তাকাল না, সরাসরি চলে গেল। লিং শা তার চলে যাওয়া দেখল, কাঁপা গলায় চিৎকার করল, “যূ হাও দাদা, ভালো থেকো।”

পেছন থেকে লিং শার ডাক শুনে, যূ হাও নিরুপায়ভাবে মাথা নাড়ল।

এই কদিন ধরে পিচি প্রশাসক ব্যস্ত ছিল, তার তদন্তে দেখা গেল ছিন পরিবার ওষুধের দোকান কাজে লাগিয়ে মাদক বিক্রি করছে। কিন্তু মাদক লুকানোর জায়গা এখনও খুঁজে পাওয়া যায়নি।

একদিন, যূ হাও হোটেলে বসে ছিল, হঠাৎ দরজার বাইরে তীব্র কড়া নাড়ার শব্দ এলো। দরজা খুলে দেখল, বাইরে দাঁড়িয়ে আছে পিচি প্রশাসক।

“যূ হাও মহাশয়, আমরা কিছু তথ্য পেয়েছি।” পিচি প্রশাসক যূ হাওকে বলল।

“পিচি প্রশাসক, ভিতরে আসুন।” যূ হাও বলল, পিচি প্রশাসক মাথা নত করে ভিতরে এল, বসে পড়ল। যূ হাও জিজ্ঞেস করল, “ছিন পরিবারের মাদক লুকানোর জায়গা কি খুঁজে পেয়েছেন?”

“হ্যাঁ।” পিচি প্রশাসক বলল, “আমার লোকেরা খবর পেয়েছে, ছিন পরিবারের বাড়িতে একটি ভূগর্ভস্থ কক্ষ আছে; সম্ভবত সেখানে আফিমের গুঁড়া প্রক্রিয়াজাত করে চূড়ান্ত মাদক তৈরি হয়। তবে সেই জায়গা খুবই নিরাপদ, আমার লোকেরা ঢুকতে পারছে না।”

“সেই ভূগর্ভস্থ কক্ষেই সম্ভাবনা বেশি; তবে শতভাগ নিশ্চিত না হলে, ছিন পরিবারে ঢুকে পড়া ঠিক হবে না।” যূ হাও ভ্রু কুঁচকে বলল।

যদিও ভূগর্ভস্থ কক্ষেই মাদক তৈরির সম্ভাবনা বেশি, তবু যদি ভুল হয়, তাহলে ছিন পরিবার সতর্ক হবে, পরে তাদের বিরুদ্ধে আর কিছু পাওয়া যাবে না। তাই হঠকারী পদক্ষেপ নেওয়া যাবে না।

“এই কারণেই আমি যূ হাও মহাশয়ের কাছে এসেছি।” পিচি প্রশাসক বলল।

“এর মানে কী?” যূ হাও অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করল।

“ক্ষমা করবেন, আমি জানি যূ হাও মহাশয় ও ছিন পরিবারের উত্তরাধিকারী ছিন নেংয়ের বাগদত্তা লিং শার মধ্যে সম্পর্ক আছে; হয়তো আপনি সেই সম্পর্ক ব্যবহার করে ছিন পরিবারের বাড়িতে ঢুকতে পারবেন, ভূগর্ভস্থ কক্ষের তথ্য পেতে পারবেন।” পিচি প্রশাসক বলল।

পিচি প্রশাসক এই পরিকল্পনা বাধ্য হয়ে করেছে; আগে সে ছিন পরিবারের বাড়িতে রাতের অন্ধকারে লোক পাঠানোর কথা ভাবছিল।

তবে ছিন পরিবার বিছুই শহরের এক নম্বর পরিবার ছিল, তাদের বাড়িতে দশজনের মতো তলোয়ারবাজ আছে, দুইজন বড় তলোয়ারবাজও আছে। যদি পাঠানো লোকের শক্তি কম হয়, ধরা পড়ে যাবে। শুধু তলোয়ার গুরুদের পাঠানো সম্ভব, কিন্তু বিছুই শহরে এমন শক্তিমান খুব কম, তাদের পরিচয়ও পিচি প্রশাসক ব্যবহার করতে পারে না; আর তারা অন্যের বাড়িতে রাতের অভিযান চালাবে না।

পিচি প্রশাসক চাইলে লিউ পরিবারের শক্তিমানদের ডাকতে পারত, তবে এতে সময় লাগত, ঝুঁকি বাড়ত। তাই সে যূ হাওয়ের কথা ভাবল।

যূ হাও ও লিং শার সম্পর্ক গোপন নয়, অনেকেই জানে; পিচি প্রশাসকের কাছে তথ্য আসা অস্বাভাবিক নয়।

“সাধ্যমতো চেষ্টা করব।” যূ হাও একটু চিন্তা করে বলল।

যূ হাও এত কিছু করছে ছিন পরিবারের ব্যক্তিগত শত্রুতা নয়, বিছুই শহর ও আশেপাশের শহরের সাধারণ মানুষের জন্য। মাদকের প্রভাবকে ছোট করে দেখার সুযোগ নেই; তা একটি পরিবার ধ্বংস করতে পারে। এত মাদক, না জানি কত পরিবার নিঃস্ব হবে।

“আপনার কষ্টের জন্য ধন্যবাদ, কোনো খবর হলে আমাকে জানান।” পিচি প্রশাসক উঠে যূ হাওয়ের দিকে সন্মান জানাল।

যূ হাও মাথা নত করল; পিচি প্রশাসক বেরিয়ে গেল। যূ হাও সময় হিসেব করল, আজ জলচাঁদ একাডেমির ছুটি; লিং শা বাড়িতে আছে কি না জানা নেই।

পিচি প্রশাসক চলে যাওয়ার কিছুক্ষণ পর, যূ হাওও বেরিয়ে পড়ল, সোজা লিং শার বাড়ির দিকে গেল। তবে তখন বাড়ির দরজা বন্ধ ছিল। যূ হাও চাইছিল না দ্রুত ফিরে যেতে; সে এক কোণে লুকিয়ে, চুপচাপ লিং শার আসার অপেক্ষা করল।

প্রায় দুই ঘণ্টা পরে, লিং শা বাড়ি থেকে বেরিয়ে এল, সাদা লম্বা পোশাক, ঝুলন্ত সোনালী চুল কাঁধে; তার মধ্যে এক বিশেষ আভা ছিল।

“লিং শা।” যূ হাও হঠাৎ কোণ থেকে বেরিয়ে এসে ডেকে উঠল।

এই আকস্মিক ডাকে লিং শা চমকে উঠল; যূ হাওকে দেখে ভ্রু কুঁচকে বলল, “তুমি আমাকে কেন খুঁজছ?”

“একটি অনুরোধ আছে।” যূ হাও গম্ভীরভাবে বলল; না হলে সে কখনো লিং শার কাছে আসত না, কিন্তু এখন পরিস্থিতি তাকে বাধ্য করেছে।

“কি প্রয়োজন?” লিং শা ঠাণ্ডা গলায় বলল।

“তোমার সাহায্যে আমি ছিন পরিবারের বাড়িতে ঢুকতে চাই।” যূ হাও সরলভাবে বলল, কোনো অজুহাত ছাড়াই।

“অসম্ভব, তুমি ছিন পরিবারের বাড়িতে ঢুকে কি করবে?” লিং শার মুখে রাগের ছায়া; সে এখন ছিন নেংয়ের বাগদত্তা, ছিন পরিবারের স্বার্থেই ভাবতে হবে, ছিন পরিবারের বাড়িতে কাউকে ঢোকানো তার জন্য ক্ষতিকর, সে তা করবে না।

“তুমি কি ছিন পরিবারের অবৈধ কর্মকাণ্ড জানতে চাও না? নাকি জানো?” যূ হাওয়ের গলা হঠাৎ শীতল হয়ে গেল।

“অবৈধ কর্মকাণ্ড? ছিন পরিবার সবসময় সৎ ব্যবসায়ী, অবৈধ কিছু হতে পারে না।” লিং শা যূ হাওয়ের কথা বিশ্বাস করল না, ছিন পরিবারের পক্ষে দাঁড়াল, বরং যূ হাওকে মিথ্যাবাদী ভাবল।

“যদি বলি, ছিন পরিবার এখন মাদক পাচার করছে, মাদক বিক্রি করছে, একের পর এক সুন্দর পরিবার ধ্বংস করছে? তুমি জানো কত নারী স্বামী মাদকাসক্ত হয়ে আত্মহত্যা করতে বাধ্য হচ্ছে? কত শিশু বাবা মাদকাসক্ত হয়ে অনাথ হচ্ছে? কত সুখী পরিবার নরকে নেমে যাচ্ছে?” যূ হাওয়ের বজ্রকণ্ঠে লিং শার কান কেঁপে উঠল।

তবু লিং শা কিছুই বিশ্বাস করল না, বলল, “তুমি মিথ্যা বলছ, সবই বানানো গল্প; তোমার কাছে কি প্রমাণ আছে?”

“নিজে দেখেছি, এখন ছিন পরিবারের বাড়িতে ঢুকে মাদক লুকানোর জায়গা খুঁজব; না পেলে, তোমার বিবাহের দিনে ক্ষমা চেয়ে বড় উপহার দেব।” যূ হাও চোখে চোখ রেখে দৃঢ়ভাবে বলল।

যূ হাওয়ের কথা শুনে, লিং শা কিছুক্ষণ চিন্তা করল; তারপর বলল, “তবে আমি তোমার উপহার দেখব। আমি এখন ছিন পরিবারের বাড়িতে যাচ্ছি, তুমি আমার সাথে চলো।”

সম্ভবত, লিং শা এখন যূ হাওকে ছোটলোকের দলে ফেলে দিয়েছে; তার মনে হচ্ছে, যূ হাও এসব করছে ঈর্ষার কারণে। অথচ, যূ হাও চাইলে এসব এড়িয়ে যেতে পারত; যদি না শত শত পরিবারের জন্য, সে কিছুই করত না। লিং শার ভুল বোঝা তাকে কিছু যায় আসে না; এখন লিং শা আর আগের সেই লিং শা নেই।