অধ্যায় ৫০: সম্পূর্ণভাবে নাম মুছে ফেলা

বিষণ্ণ জলের নগরপতির দলটি যখন ক্বিন পরিবারের বাসভবনে প্রবেশ করতে উদ্যত, তখন তারা দেখল, ক্বিন পরিবারের রক্ষীরা প্রতিরোধের প্রস্তুতি নিচ্ছে। এই দৃশ্য দেখে নগরপতির মুখ মুহূর্তেই মেঘাচ্ছন্ন হয়ে উঠল।

তিনি কড়া গলায় বললেন, "বিষণ্ণ জলের নগরে আমার আদেশ অমান্য করার সাহস কারো নেই। ক্বিন পরিবারের বাড়ি ভালোভাবে তল্লাশি করো, কেউ বাধা দিলে—মৃত্যুদণ্ড।" তার মলিন কণ্ঠস্বর উপস্থিত সকলের কানে প্রতিধ্বনি তুলল।

নগরপতির এমন কঠোর মনোভাব ও নির্দেশ শুনে ক্বিন পরিবারের রক্ষীরা আতঙ্কে স্থির হয়ে গেল, আর এগিয়ে বাধা দেওয়ার সাহস তারা দেখাল না।

নগরপতির অনুসারীরা একটি পথ তৈরি করল, এবং পুলের ব্যবস্থাপক ও ইউ হাও নগরপতির পেছনে পেছনে ক্বিন পরিবারের বাড়িতে প্রবেশ করল।

তল্লাশির পর এক রক্ষী এসে নগরপতির উদ্দেশে বলল, "নগরপতি, কোনো মাদকদ্রব্য খুঁজে পাওয়া যায়নি।"

এই কথা শুনে নগরপতির মুখ আরও গম্ভীর হয়ে গেল। যদি কোনো মাদকদ্রব্য না পাওয়া যায়, তাহলে তার এমন উগ্র আচরণে কেউ কিছু করতে না পারলেও নগরপতির মর্যাদা বড়ভাবে ক্ষুণ্ণ হবে। তিনি কপালে ভাঁজ তুলে পুলের ব্যবস্থাপকের দিকে তাকালেন।

এ সময় ইউ হাও এগিয়ে এল, "নগরপতি, উদ্বিগ্ন হবেন না। যেহেতু মাদক, নিশ্চয় ক্বিন পরিবার গোপন স্থানে লুকিয়েছে। দয়া করে আমার সঙ্গে চলুন।" ইউ হাও শান্ত কণ্ঠে বলল এবং সে সেই ঘরের দিকে গেল, যেখানে সে আগে কিছু দেখে ছিল। নগরপতি, পুলের ব্যবস্থাপক ও কিছু রক্ষী তার পেছনে পেছনে গেল।

ইউ হাও যেন নিজের বাড়িতে হাঁটছে এমন আত্মবিশ্বাস নিয়ে দ্রুত সেই ঘরটি খুঁজে পেল। এ সময় ক্বিন তিয়েনের মুখের শান্ত ভাব উধাও হয়ে গেছে।

দরজা খুলে ক্বিন তিয়েন, ইউ হাও, নগরপতি ও পুলের ব্যবস্থাপক ঘরে ঢুকল। নগরপতি ঘরজুড়ে নজর বোলাল, কিন্তু কোথাও মাদকের কোনো চিহ্ন দেখতে পেল না।

"তোমার মাদক কোথায়?" নগরপতি ইউ হাওকে প্রশ্ন করল। সে চাইছিল ইউ হাওয়ের কথা সত্য হোক, নইলে এবার তার পক্ষে পরিস্থিতি সামলানো কঠিন হবে। তবে এখন আর ফিরে যাওয়ার পথ নেই।

"এই ঘরের নিচে, সেই গোপন কক্ষে মাদক লুকানো আছে," ইউ হাও শান্তভাবে বলল। যদিও সে কখনও সেই কক্ষে ঢোকেনি, তবে চেনচেন সেখানে মাদকের গন্ধ পেয়েছিল। ইউ হাও চেনচেনের ঘ্রাণশক্তিতে বিশ্বাস করত।

"হাস্যকর, আমার ক্বিন পরিবারের কোনো গোপন কক্ষ নেই," ক্বিন তিয়েন মুখে অস্বীকার করল, যদিও মনে মনে অবাক হচ্ছিল—এই তরুণ ক্বিন পরিবারের গোপন বিষয়ে এতটা জানে কীভাবে?

"তুমি তো আমি চিনি। তুমি লিং শার সাবেক প্রেমিক। নিশ্চয় লিং শা আমার ছেলের প্রতি আকৃষ্ট হয়েছে বলে তুমি প্রতিশোধ নিতে চাও, ক্বিন পরিবারকে ফাঁসাতে চাও, তাই তো?" ক্বিন তিয়েন উদ্বিগ্ন হয়ে ইউ হাওকে দোষারোপ করল।

"তোমাদের ক্বিন পরিবারকে প্রতিশোধ? আমার কোনো দরকার আছে কি? আমি শুধু বিষণ্ণ জলের নগরের মানুষের জন্য কাজ করছি," ইউ হাও ঠান্ডা হাসিতে বলল, "তুমি জানো, এক পাউন্ড মাদক কত মানুষকে ধ্বংস করতে পারে? কত পরিবার ভেঙে যায়, স্ত্রী-সন্তান বিচ্ছিন্ন হয়? ক্বিন পরিবারের প্রধানের মন সত্যিই অন্ধকার। কিন্তু তুমি ভেবো না, সবার মন তোমার মতো অন্ধকার। আসলে, তোমার মন আছে কি না, সেটাই প্রশ্ন; হয়তো তোমার বিবেক কুকুরে খেয়ে ফেলেছে।"

ইউ হাও সঠিক যুক্তিতে ক্বিন তিয়েনকে অপমান করল। ক্বিন তিয়েন কেমন অপমানিত অনুভব করল, আর কোনো কথা বলতে পারল না।

"ক্বিন তিয়েন," নগরপতি এবার তাকে ধমক দিল, "তুমি যেমন বলছ, আশা করি সত্যিই মিথ্যা অভিযোগ। যদি সত্যি হয়, ফলাফল তুমি জানো।"

ক্বিন তিয়েনের মুখে টান পড়ল, কিছু বলার বা করার আর কিছু নেই। তার একমাত্র আশা—গোপন কক্ষটি যেন কেউ খুঁজে না পায়।

"নগরপতি, এই ঘরে নিশ্চয় কোনো যন্ত্র আছে। দয়া করে লোক পাঠিয়ে ভালোভাবে তল্লাশি করুন," ইউ হাও সাদা পোশাকের নগরপতিকে বলল।

নগরপতি মাথা নাড়লেন, তারপর দ্বারে দাঁড়ানো রক্ষীদের উদ্দেশে চিৎকার করলেন, "এসো, তল্লাশি করো!"

নগরপতির নির্দেশ শুনে পাঁচ-ছয় জন রক্ষী ঘরে ঢুকে পুরোদমে তল্লাশি শুরু করল।

ইউ হাওও চারপাশে তাকিয়ে অনুসন্ধান করতে শুরু করল। ঘরের বইয়ের টেবিল, সাজসজ্জা—সবই সাধারণ। তবে যন্ত্রপাতি নিশ্চয় কোথাও লুকানো আছে।

"বড় ভাই, এখানে," চেনচেন কিছু আবিষ্কার করেছে মনে হয়, সে ইউ হাওকে আত্মার মধ্যে বার্তা পাঠাল। ইউ হাও চেনচেনের দিকে তাকাল; চেনচেন তখন বইয়ের টেবিলের ওপর।

টেবিলের ওপর বিশেষ কিছু নেই, তবে এক কোণে একটি ঈগলের মূর্তি রাখা। চেনচেনের নির্দেশে ইউ হাও বুঝতে পারল, সে মূর্তির দিকে এগিয়ে গেল।

ইউ হাও যখন মূর্তির কাছে পৌঁছাল, ক্বিন তিয়েনের মুখ আরও বিবর্ণ হয়ে গেল। সে বুঝল, ইউ হাও মূর্তির রহস্য ধরে ফেলেছে।

"অসভ্য ছেলে," ক্বিন তিয়েন যেন উন্মাদ হয়ে এক হাত ইউ হাওয়ের দিকে ছুড়ে মারল। ক্বিন তিয়েনের শক্তি উচ্চতর দা-শিল্পী, যা আগের সদ্য উন্নীত দা-শিল্পী উও হাইয়ের তুলনায় অনেক বেশি। সামনে থেকে ওর আক্রমণের মুখোমুখি হলে ইউ হাওও সহজে রক্ষা পাবে না।

"ক্বিন তিয়েন, তুমি কী করছ?" নগরপতি চিৎকার করল।

নগরপতির দ্রুত ও শক্ত আক্রমণে ক্বিন তিয়েনের আক্রমণ থেমে গেল। ইউ হাও মনে মনে বিস্মিত হল—নগরপতির দা-ধর্মের শক্তি আছে, যা নগরে বিরল। এভাবে নগরপতি হওয়া সত্যিই সাধারণ মানুষের কাজ নয়।

"নগরপতি, আমি মনে করি গোপন কক্ষে প্রবেশের যন্ত্রপাতি এইখানেই আছে," ইউ হাও শান্তভাবে বলল, তারপর মূর্তিটি ঘুরিয়ে দিল। সঙ্গে সঙ্গে মেঝের কাঠের পাত খুলে গেল, একটি সিঁড়ি দেখা গেল সবার সামনে।

"ঠিকই ছিল, ক্বিন তিয়েন, আজ তোমাকে আমার বিষণ্ণ জলের নগরের কারাগারে নিতে হবে," নগরপতি ঠান্ডা গলায় বলল, তারপর ঘুরে দাঁড়াল, "তোমরা কেউ নিচে দেখো।"

তল্লাশিরত তিনজন রক্ষী গোপন কক্ষে ঢুকল।

এবার ক্বিন তিয়েনের মুখ যেন মৃত মানুষের মতো বিবর্ণ, রক্তহীন। সে জানত, আজ তার সর্বনাশ অবশ্যম্ভাবী। মাদক বিক্রি সে মাত্র দুই-তিন মাস ধরে করছিল। যথেষ্ট অর্থ জমিয়ে পুরো পরিবার নিয়ে অন্য নগরে যেতে চেয়েছিল, সেখানে ব্যবসা করবে। কিন্তু আজ ইউ হাওয়ের কারণে এমন বিপদের মধ্যে পড়েছে, যা তার জীবনকেও হুমকির মুখে ফেলেছে।

"নগরপতি, ভিতরে অনেক আফিমের গুঁড়ো ও প্রক্রিয়াজাত মাদক পাওয়া গেছে," এক রক্ষী নিচ থেকে উঠে এসে জানাল।

এই কথা ক্বিন তিয়েনের মৃত্যুদণ্ড ঘোষণা করল; তার অপরাধ এবং বিপুল পরিমাণ মাদক বিক্রি প্রমাণিত হল।

"লোক পাঠাও, ক্বিন তিয়েনকে ধরে নাও, ক্বিন পরিবারের সবাইকে গ্রেপ্তার করো, এবং ভিতরের সব মাদক বাজেয়াপ্ত করো," নগরপতি কঠোরভাবে নির্দেশ দিল।

"যথাযথ," রক্ষীরা সম্মতি জানাল।

এই পরিস্থিতিতে, ক্বিন তিয়েনের আর কিছু করার ছিল না; যদিও তার উচ্চতর দা-শিল্পীর শক্তি ছিল, নগরপতির দা-ধর্মের শক্তির সামনে সে পালাতে পারল না।

রক্ষীরা ক্বিন তিয়েনকে শক্তভাবে বেঁধে ফেলল, আর গোপন কক্ষ থেকে সব মাদক বাইরে নিয়ে এল। এ সময় দরজার বাইরে মারামারির শব্দ এল।

নগরপতি ও ইউ হাও বাইরে বের হলে দেখল, এক কালো ছায়া দেয়াল টপকে পালিয়ে গেল, আর মাটিতে পড়ে আছে অনেক আহত রক্ষী।

"ওই ব্যক্তি নিশ্চয় ক্বিন পরিবারের ক্বিন ফেং," শুধু ছায়া দেখে পুলের ব্যবস্থাপক চিনে ফেলল। আসলে, শক্তি দেখেই বোঝা যায়। ক্বিন পরিবারের উচ্চতর দা-শিল্পী মাত্র দু'জন—একজন ক্বিন তিয়েন, অন্যজন ক্বিন ফেং। ওই ব্যক্তির দক্ষতা স্পষ্টই উচ্চতর দা-শিল্পীর, নইলে এত অল্প সময়ে এত রক্ষীকে আহত করা সম্ভব নয়।

"ক্বিন তিয়েন, তোমার পরিবারের সাহস কত! আমার লোককে আহত করেছ," নগরপতি ক্বিন তিয়েনকে চড় মারল।

নগরপতির চড়ে ক্বিন তিয়েনের মুখে রক্ত ঝরল, মুখ ফুলে উঠল। তবু সে কিছু বলল না; এ সময় কথা বলে লাভ নেই।

"সবাইকে নিয়ে যাও," নগরপতি নির্দেশ দিল। ক্বিন পরিবারের সবাইকে রক্ষীরা বন্দী করে নিয়ে গেল।

বাড়ি ছাড়ার পর, নগরপতি ইউ হাও ও পুলের ব্যবস্থাপককে বললেন, "এখন থেকে পরবর্তী ব্যবস্থা আমি দেখব।"

"নগরপতি, ক্বিন পরিবারের লোকদের কীভাবে শাস্তি দেবেন?" ইউ হাও বন্দী ক্বিন পরিবারের দিকে তাকাল; কিছু লোক আসলে মাদক বিক্রির ব্যাপারে কিছু জানত না, কিছু জানলেও কিছু বলত না। সবাইকে মৃত্যুদণ্ড দিলে তা অমানবিক হবে।

"এ নিয়ে ভাবার দরকার নেই। যারা জড়িত, তাদের মৃত্যু অনিবার্য, যারা জানে না, তারা নির্দোষ। অপরাধের গুরুতরতা অনুযায়ী শাস্তি নির্ধারণ করা হবে," নগরপতি হাসিমুখে বললেন।

নগরপতির কথা শুনে ইউ হাও কিছুটা স্বস্তি পেল। নগরপতি শুধু শক্তির অধিকারী নন, ন্যায়পরায়ণ ও সুবিচারক। তবে নগরপতি যাই সিদ্ধান্ত নেন, এক বিষয় নিশ্চিত—ক্বিন পরিবারের নাম বিষণ্ণ জলের নগর থেকে চিরতরে মুছে যাবে।

"আচ্ছা, অপরাধীর শাস্তি, নায়কের পুরস্কার। ছোট ভাই, তুমি কী পুরস্কার চাইবে? আমার ক্ষমতার সীমার মধ্যে যা চাইবে, নিশ্চয়ই পাবে। তুমি পুরো বিষণ্ণ জলের নগরের জন্য বড় উপকার করেছ," নগরপতি হাসিমুখে ইউ হাওকে বললেন।

ইউ হাও মাথা নাড়ল, "পুরস্কার দরকার নেই, আমার কাজ আছে, আমি বিদায় নিচ্ছি।"

"তোমার ইচ্ছায়, আমি জোর করব না। আমিও বাড়ি ফিরে সরকারি কাজ দেখব," নগরপতি মাথা নাড়লেন।

ইউ হাও নগরপতির প্রতি শ্রদ্ধা জানিয়ে নমন করল; শক্তিশালী ব্যক্তির জন্য এটাই ন্যূনতম সৌজন্য। নগরপতি ক্বিন পরিবারের সবাইকে নিয়ে নগরপতি ভবনে চলে গেল। শুধু বিষণ্ণ জলের লেনদেন কেন্দ্রের কিছু লোক, পুলের ব্যবস্থাপক ও ইউ হাও থেকে গেল।