অধ্যায় ১১৩: রক্তবর্ণ নিষিদ্ধ (পর্ব শেষ)

সেই ছোট দলটি পাহাড়ের মধ্যে খুঁজছিলো, কিন্তু প্রকৃতপক্ষে ইউ হাও তাদের ওপর নজর রেখেছিলো। তাদের কথোপকথন থেকে ইউ হাও বুঝতে পারল যে সে প্রথম ব্যক্তি যিনি শয়তানের সম্রাটের প্রাসাদে প্রবেশ করেছিলেন, এরপর রহস্যজনকভাবে অদৃশ্য হয়ে যান, তাই সবাই ভাবছে ইউ হাও শয়তানের প্রাসাদের ধনসম্পদ নিয়ে পালিয়েছেন।

"তোমরা কি আমাকে খুঁজছ?" ইউ হাওর কণ্ঠস্বর সেই ছোট দলের পেছন থেকে এলো। ইউ হাওর শব্দ শুনে সবাই অবাক হয়ে গেলো, তারা যখন ঘুরে দেখলো, তখন দেখল ইউ হাও তাদের সামনে দাঁড়িয়ে আছে।

"তুমি কি ইউ হাও?" দলের নেতা তার চোখে ভয় প্রকাশ করল, কিছুটা আশ্চর্য হয়ে ইউ হাওকে বলল।

"কী? তোমরা না কি আমাকে খুঁজছিলে? এখন আমাকে দেখে বিশ্বাস করছ না?" ইউ হাও ভ্রু তুলে হাসি দিয়ে তাদের বলল।

তাদের চোখে ইউ হাও একজন সম্মানিত শক্তিশালী ব্যক্তি, এমন একজনকে সাধারণ লোকেরা বা এমনকি ছুরি সম্প্রদায়ের লোকরাও প্রতিহত করতে পারে না।

হঠাৎ একটি শব্দে, দলের নেতা সরাসরি ইউ হাওর সামনে পড়ে গেল।

"মহানুভব, দয়া করুন, আমি অজ্ঞ ছিলাম, দয়া করে আমাকে ক্ষমা করুন," দলের নেতা দ্রুত বলে উঠল।

তার এ দ্রুত ক্ষমা প্রার্থনা ইউ হাওকে কিছুটা বিস্মিত করল। ইউ হাওর ইচ্ছা ছিলো সবাইকে হত্যা করার নয়, যদি সবাইকে মারেন, তাহলে কে তার খবর ছড়াবে?

যদি তারা অজ্ঞাত থেকে মারা যেতে চায়, ইউ হাও তাদের শাস্তি দিতে আপত্তি করেন না। কিন্তু এখন তারা বুদ্ধিমান, ইউ হাওর মনোভাব পরিবর্তিত হলো।

দলের নেতা মাথা নিচু করে ক্ষমা চাইলেন, বাকী পাঁচ সদস্যও একের পর এক পড়ে গিয়ে ইউ হাওর প্রতি মাথা নত করল।

"মহানুভব, দয়া করুন।"

"আমি দোষী।"

এমন সক্রিয় ক্ষমা প্রার্থনা দেখে ইউ হাও হালকা হাসল। সে কখনো খুনের পিপাসু নয়, শত্রুর প্রতি সে নিষ্ঠুর হতে পারে, কিন্তু এই লোকেরা শুধু ইউ হাওর খবর পেতে চেয়েছিলো, একটু লাভের জন্য, তাদের দোষ গুরুতর নয়, তাই ইউ হাও তাদের পুরোপুরি ধ্বংস করার পরিকল্পনা করল না।

"তোমাদের প্রাণ বাঁচিয়ে দিব, তবে তোমাদের আমার জন্য কিছু কাজ করতে হবে, তারপরে তোমরা অনেক সুবিধাও পাবে," ইউ হাও তাদের কাছে গিয়ে দলের নেতার কাঁধে হাত রেখে বলল।

"মহানুভব, আপনি যা বলবেন, আমরা করব," নেতা বিনয়ের সঙ্গে উত্তর দিল, ইউ হাওকে রুষ্ট করতে ভয় পেয়ে।

"প্রথমে আমাকে বলো, এই জায়গা থেকে সবচেয়ে কাছের শহর কোনটা?" ইউ হাও নেতা সামনে দাঁড়িয়ে ধীরে ধীরে বলল।

"মহানুভব, সবচেয়ে কাছের শহর হলো চাঁদের আকারের শহর," নেতা সবকিছু খুলে বলল।

শুনে ইউ হাও সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নেড়ে করল। এই লোকটি দলের নেতা হতে পারলো, তার অন্তত একটা বোধ রয়েছে।

"ভালো, চাঁদের শহর কোন দিক?" ইউ হাও আরও জিজ্ঞেস করল।

"চাঁদের শহর পশ্চিমে, এখান থেকে চার-পাঁচ মাইল দূরে, খুব দূরে নয়। আমি আপনাকে নিয়ে যেতে পারি," নেতা বলল।

এখন সে ইউ হাওকে এত বিস্তারিত বলছে, কারণ সে ভয় পাচ্ছে ইউ হাও তাকে মেরে ফেলবে। কিন্তু সে মনে করছিল যদি বেঁচে যায়, ইউ হাওর খবর ছড়িয়ে দেবে, যা তার জন্য লাভজনক হবে।

"ভালো, তুমি বুদ্ধিমান, এখন তোমার আমার জন্য শুধু এক কাজ করতে হবে, তারপর আমি তোমাদের ছেড়ে দেব," ইউ হাও সন্তুষ্ট হয়ে বলল।

"মহানুভব, আপনি বলুন," নেতা মাথা নত করে বলল।

"তোমরা অন্য শহরে গিয়ে আমার খবর ছড়াও, আমি নিজে চাঁদের শহরে যাব," ইউ হাও ধীরে ধীরে বলল।

কিন্তু নেতা ও তার দল ইউ হাওর কথা শুনে সন্দেহ প্রকাশ করল। খবর ছড়ানো ইউ হাওর পক্ষে অসুবিধাজনক।

"কী? পারছ না?" ইউ হাও নেতার হোঁচট খাওয়া দেখে তার মুখে অসন্তোষ প্রকাশ করল, কণ্ঠস্বর হঠাৎ ঠাণ্ডা হয়ে গেল।

"আমি সাহস করি না, অবশ্যই করব," নেতা বলল।

দলের সবাই মাথা নেড়ে সম্মতি দিল। যদিও মুখে দ্রুত রাজি হয়, তারা বিশ্বাস করে না ইউ হাও সত্যিই চাঁদের শহরে যাবে। খবর ছড়ানো মানে নিজের মৃত্যু ডেকে আনা। ইউ হাও এমন বোকা হতে পারে না।

কিন্তু ছোটরা ইউ হাওর মনের কথা জানে না, ইউ হাও সত্যিই চাঁদের শহরে যাবে, অপেক্ষা করবে অন্য শক্তিশালীদের আগমনের জন্য। যাকে পাবে মেরে ফেলবে, একক বা জোড়ায়, এভাবে ইউ হাওর শক্তি আরও বাড়বে এবং পুরো অনন্ত নরকের জন্য সতর্কতা সৃষ্টি হবে, এতে কি সমস্যা?

"তোমরা যেতে পারো," ইউ হাও তাদের রাজি হতে দেখে ঠাণ্ডা স্বরে বলল।

ইউ হাওর নির্দেশ পেয়ে তারা উঠে পড়ল, দ্রুত পালিয়ে গেল, কেউ পিছনে ফিরে তাকাল না, অদৃশ্য হয়ে গেল।

"এই লোকগুলো আমার খবর ছড়ানোর জন্য, অনেক কাজ বাঁচিয়ে দিল," ইউ হাও হালকা হাসল, এরপর দ্রুত পশ্চিম দিকে ছুটে গেল, অদৃশ্য হয়ে গেল ওই শূন্য পাহাড়ের মাঝে।

অল্প সময়ে ইউ হাও চাঁদের শহরের বাইরে এসে উপস্থিত হলো। কালো চোতাল পরা ইউ হাও তেমন নজর কাড়েনি, শহরের প্রধান রাস্তায় সহজেই অচেনা থেকে গেল।

সেই ছোট দলের খবর ছড়ানোর গতি এত দ্রুত ছিল না, তাই এখন অন্য শক্তিশালীরা ইউ হাওকে খুঁজে পাবে না। ইউ হাওর এখন আরও গুরুত্বপূর্ণ কাজ আছে।

চাঁদের শহরে প্রবেশ করে ইউ হাও একটি বিশাল বাড়িতে গেলো, যা আলাদা নয়, এটি অনন্ত নরকের বিখ্যাত 万象门-এর চাঁদের শহরের শাখা।

শোনা যায় 万象门 হলো অনন্ত নরকের সবচেয়ে দ্রুত খবর ছড়ানোর গোষ্ঠী, ইউ হাও এখানে খবর পাওয়ার জন্য এসেছিল।

"বন্ধু, কিভাবে সাহায্য করতে পারি?" এক প্রবীণ পুরুষ, বেগুনি চোতাল পরা, ইউ হাওকে দেখে এগিয়ে এল।

"আমি একজনকে খুঁজছি," ইউ হাও ধীরে ধীরে বলল।

"খোঁজ? আমরা 万象门-এ খবরের ব্যবসা করি, তোমার খুঁজে পেতে চাওয়া যিনি, তার খবর থাকলে আমরা তোমাকে বিক্রি করব," বেগুনি চোতাল পরা প্রবীণ হাসি দিয়ে বলল।

কালো চোতাল পরা ইউ হাও ধীরে ধীরে মাথা তুলল, তাকিয়ে বলল, "আমি খুঁজছি 离火刀圣, 离耀天, তুমি কি তার খবর জানো?"

ইউ হাওর মুখ দেখেই প্রবীণ তাকে চিনে নিলো, তার চোখে বিস্ময় দেখা দিল।

万象门-এর সদস্য হিসেবে তার কিছু অভিজ্ঞতা আছে, ইউ হাওর মুখ ভুলে যাওয়া অসম্ভব। এক নজরে চিনে বিস্মিত হলো যে এই পৃথিবীতে সবাই যে লোককে খুঁজছে, সে নিজের ইচ্ছায় তার সামনে হাজির হয়েছে। তবে প্রবীণ তার অভিব্যক্তি ভালো করে লুকাল।

কিন্তু সে যতই লুকাক, ইউ হাওর চোখ এড়ানো সম্ভব নয়, ইউ হাও বুঝে গেছে যে প্রবীণ তাকে চিনে ফেলেছে। ইউ হাওর কোনও আতঙ্ক নেই।

"বন্ধু, একটু অপেক্ষা করো, 离火刀圣-এর খবর আমাদের 万象门-এর অন্য একজন কাজের লোক হয়তো ভালো জানে, আমি তাকে ডেকে আনব," বেগুনি চোতাল পরা প্রবীণ বিনয়ের সঙ্গে বলল।

প্রবীণকে এমন বলতেই ইউ হাও হালকা হাসি দিল, তার পথ আটকে দিল, তারপর সরাসরি প্রবীণের গলা ধরে বলল, "তোমরা 万象门-এর শক্তিধরকে ডেকে আমার ধরাতে চাও? আমি জানি তুমি আমাকে চিনে ফেলেছ, কিন্তু এটা কোনো ব্যাপার না, আমি পরামর্শ দিচ্ছি তোমরা 离火刀圣-এর খবর আগে আমাকে দাও, না হলে তোমারকেই কষ্ট পেতে হবে।"

ইউ হাও ধীরে ধীরে বলল, মুখে যেন কোন ক্ষতি নেই এমন অভিব্যক্তি, কিন্তু প্রবীণের চোখে সেটি যেন এক দুঃস্বপ্ন।

"আমি সত্যিই জানি না, আমাকে মেরে ফেলা তোমার কাজে আসবে না," প্রবীণ কিছুটা সাহস দেখিয়ে বলল, জীবনের ভয় নেই।

"ওহ? এমন তো?" ইউ হাও হালকা হাসল, "তোমাকে আমার শেখানো প্রথম চোখের কৌশল দেখাবো, রক্তিম নিষিদ্ধ।"

ইউ হাও কথা বলার সময়, তার রক্তিম চোখ হঠাৎ দীপ্ত হলো, একটি রক্তিম আলোর রেখা তার চোখ থেকে বের হয়ে প্রবীণের শরীরে প্রবেশ করল।

"আহ!" প্রবীণ যন্ত্রণা নিয়ে চিৎকার করল।

"কেমন? রক্তিম নিষিদ্ধে আক্রান্ত হলে, শরীর জুড়ে যেন হাজার হাজার পোকা কুঁচকাচ্ছে। তুমি একবারে মারা যাবে না, ধীরে ধীরে যন্ত্রণা পাবে। আমি পরামর্শ দিচ্ছি, শান্তচিত্তে 离火刀圣-এর খবর দাও, না হলে আমি জানি না তোমার পরবর্তী যন্ত্রণা কেমন হবে," ইউ হাও হাসিমাখা মুখে বলল, যেন খুবই ধৈর্যশীল।