অধ্যায় ১১৪: ঘরোয়া শুদ্ধি অভিযান (প্রথম পর্ব)

সেই বেগুনি বস্ত্রধারী বৃদ্ধের মস্তকে নীল রক্তনালী ফেটে বেরিয়ে এল, শরীর জুড়ে প্রচণ্ড ব্যথা তাকে অসহনীয় কষ্টে ফেলে দিল। কণ্ঠস্বর ফেটে গিয়ে সে মহলটিতে চিৎকার করতে লাগল।

“কেমন হলো? এখন ঠিক আছে তো?” ইউ হাও ঠাণ্ডা চোখে ঐ বেগুনি বস্ত্রধারী বৃদ্ধের দিকে তাকিয়ে বলল।

“লিহুয়ো দাও শং, এখন সে রয়েছেন মুনআ কার শহরের তিয়ানইউ রেস্তোঁরায়,” অবশেষে, সেই বেগুনি বস্ত্রধারী বৃদ্ধ লিহুয়ো দাও শং এর অবস্থান প্রকাশ করল।

“চিন্তাও করিনি যে সে মুনআ কার শহরের ভিতরেই থাকবে,” সেই খবর শুনে ইউ হাওর মুখে অবাক ভাব ফুটে উঠল। একই সঙ্গে ইউ হাও তার গলা থেকে বেগুনি বস্ত্রধারী বৃদ্ধের হাতটি খুলে দিল।

“এখন তুমি কি আমাকে এই যন্ত্রণার থেকে মুক্তি দিতে পারবে?” বেগুনি বস্ত্রধারী বৃদ্ধের মুখে তীক্ষ্ণ অভিব্যক্তি, ইউ হাওকে তাকিয়ে চিৎকার করল।

“তোমার যন্ত্রণার মুক্তি? একটাই উপায়, আর তা হলো মৃত্যু,” ইউ হাও ঠোঁটে হালকা হাসি নিয়ে বলল।

নিঃসন্দেহে ইউ হাও ইচ্ছাকৃত নয়, সে সত্যিই বলতে চাচ্ছিল। এই রক্তিম নিষিদ্ধ শক্তির প্রভাব পড়ার পর থেকে অবিরাম যন্ত্রণায় ভুগতে হবে তাকে, বহু মানুষ এই যন্ত্রণা সহ্য করতে না পেরে আত্মহত্যা করত।

“তুমি, তুমি...” বেগুনি বস্ত্রধারী বৃদ্ধ ইউ হাওর কথাগুলো শুনে মুখ কাঁপতে লাগল, “মানশিয়াং মেন তোমাকে ছাড়বে না, তুমি অবশ্যই মরে যাবে।”

“মরণ? আমার দেখা মতে এখন মৃত্যুর মুখোমুখি হওয়া উচিত তোমার,” ইউ হাও হালকা হাসি দিয়ে বলল, এরপর আর বৃদ্ধের চিৎকারের প্রতি খেয়াল না করে নিজের মতো করে বাইরে যাওয়ার পথ নিয়ল।

দরজার ঠিক বাইরে পা রাখতেই কয়েকজন ছায়ামূর্তি ঝটপট ইউ হাওর সামনে এসে দাঁড়াল, তাকে ঘিরে ফেলল।

“কত সাহস, একাই মানশিয়াং মেনের সামনে হাজির হওয়া, জ্বিনের সমাধি হস্তান্তর করো, তবুও তোমাকে বাঁচিয়ে দেওয়া হবে না,” ইউ হাওর সামনে দাঁড়ানো এক বয়স্ক ব্যক্তি যিনি কালো দীর্ঘ চোয়ালে সজ্জিত, হাতে একটি কালো যুদ্ধক্লি ধরে, ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল।

সঙ্গে আরও দুই মধ্যবয়সী পুরুষ উপস্থিত ছিল, যারা প্রায় একই রকম পোশাক পরিহিত। এই তিনজনই মানশিয়াং মেনের দক্ষ যোদ্ধা, প্রত্যেকে শ্রেষ্ঠ পর্যায়ের শক্তিধর, যার মধ্যে বয়স্ক ব্যক্তি শ্রেষ্ঠ উচ্চ পর্যায়ের এবং বাকিরা মধ্য পর্যায়ের।

এই শক্তি ‘অনন্ত নরক’-এ দুর্বল নয়, তবে ইউ হাওর জন্য এটি কিছুটা কম। ইউ হাও সম্প্রতি বর্শার ধারা অতিক্রম করেছে, যদিও প্রাথমিক স্তরে, তবু ‘অনন্ত নরক’-এর বর্শা পণ্ডিত প্রাথমিক স্তরের সমান।

“আজ মানশিয়াং লৌকে রক্ত ঝরানো প্রয়োজন মনে হচ্ছে,” ইউ হাও হাসিমুখে বলল।

“অত্যন্ত অহংকারী ছেলে, তুমি কি মনে করো তোমার এমন ক্ষমতা আছে?” আরেক মধ্যবয়সী ব্যক্তি ইউ হাওর কথাগুলো শুনে ঠোঁটে ঠোঁট ঠেলল, তারপর তিনজনই একসঙ্গে ইউ হাওর দিকে আক্রমণ করল।

বাহিরে প্রচলিত গুজব ছিল যে ইউ হাওর শক্তি বর্শা পণ্ডিত উচ্চ পর্যায়ের, তাই মানশিয়াং লৌর তিনজন মনে করেছিল তারা একজন উচ্চ পর্যায়ের বর্শা পণ্ডিত এবং দুইজন মধ্য পর্যায়ের যথেষ্ট হবে ইউ হাওকে আটকাতে।

তবে তাদের ধারণা অত্যন্ত সহজসাধ্য ছিল। এমনকি যদি ইউ হাওর শক্তি পূর্বে অগ্রসর না হতো, এই তিনজনের পক্ষে তাকে আটকানো কিছুটা কঠিন হতো। এখন ইউ হাওর শক্তি বেড়েছে, এই তিনজনের ভাগ্য শুধু পতন।

তিনজন ইউ হাওর দিকে আক্রমণ করল, তাদের মধ্যে শুধু বয়স্ক ব্যক্তির হাতে যুদ্ধক্লি ছিল, বাকিদের হাতে ছিল না। এসময় ইউ হাওর হাতে ধরা ছিল রক্তবর্ণ যুদ্ধক্লি।

“আমি তোমাদের সঙ্গে একটু খেলব,” ইউ হাও হাসিমুখে বলল।

এই তিনজন শ্রেষ্ঠ পর্যায়ের যোদ্ধার শক্তি কম নয়, তাদের আক্রমণও নিখুঁত সমন্বয়ে ভরা, মধ্যের বয়স্ক ব্যক্তিকে কেন্দ্র করে বাকিরা ইউ হাওকে বিঘ্নিত করে।

“ওয়ান মাং ঝান” (সব কাটিয়া) কালো বস্ত্রধারী বৃদ্ধ একটি শক্তিশালী কিল ছুড়ে মারল ইউ হাওর দিকে। ইউ হাও চোখ ঘুরিয়ে শরীর পেছনে সরল, তখনই দুই মধ্যবয়সী ব্যক্তি ইউ হাওর পেছনে এসে তাকে আটকে দিল।

“চান্সুয়ি জিয়ান” (রক্ত ছড়ানো) ইউ হাও হালকা উচ্চারণ করল, কিন্তু পেছনে সরে যাওয়ার গতি কমল না।

দেখে ইউ হাওকে থামতে না, দুইজনই হাত তুলে তার দিকে আঘাত করল, লক্ষ্য করল ইউ হাওর দুর্বল স্থান। ঠিক তখনই ইউ হাওর চোখে ঝলকানি এল, তার পেছনে দুই রক্তিম বাণ ক্ষণিকের মধ্যে গঠিত হয়ে দুই মধ্যবয়সী ব্যক্তির গলায় প্রবেশ করল।

“আহ!” দুই মধ্যবয়সী ব্যক্তি হঠাৎ আঘাত পেয়ে হাত তুলে নিজেদের গলা ধরে অবাক চোখে ইউ হাওকে দেখল।

একটিমাত্র সংঘর্ষে, বা সঠিকভাবে বলতে গেলে তারা স্পর্শও করতে পারেনি, ইউ হাওর পেছনে দুটি রক্ত বাণ তাদের গলায় প্রবেশ করল। একআঘাতেই তাদের প্রাণ শেষ।

দুইজন নিজেদের গলা ধরে রক্ত ঝরতে দেখল, এক সেকেন্ডের মধ্যে তারা মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।

“কিভাবে সম্ভব, খবর ভুল ছিল? তুমি কি সত্যিই একটি দৃষ্টি修 (তোন্শিউ) শক্তিধর?” বয়স্ক ব্যক্তি ইউ হাওর দুই রক্ত বাণ ছোড়ার দৃশ্য দেখে বিস্ময়ে চোখ বড় করল।

সে সবসময় ভাবতো ইউ হাও একজন বর্শা পণ্ডিত, কিন্তু এখন দেখছে না, ইউ হাও শুধু বর্শা修 নয়, সে দৃষ্টি修 শক্তিধর।

“তোমাদের মানশিয়াং মেনের খবর ঠিক না হওয়াই স্বাভাবিক,” ইউ হাও হালকা হাসি দিয়ে বলল, এবং কালো বস্ত্রধারী বৃদ্ধকে আর বিশ্রাম দেওয়া ছাড়াই রক্তবর্ণ যুদ্ধক্লি হাতে নিয়ে তার আক্রমণের মুখে ঢুকে পড়ল।

“ধপ”

একজন যাকে ইউ হাও বড় বর্শা পণ্ডিত মনে করতো, আর একজন প্রকৃত বর্শা修 শক্তিধর। এই সংঘর্ষের ফলাফল স্পষ্ট ছিল, বয়স্ক ব্যক্তির শরীর সরাসরি ধাক্কা খেয়ে পিছনে ফিরে গেল, মাটিতে পড়ে রক্ত ছুঁড়ে দিল।

“তুমি, তুমি কি সত্যিই বর্শা圣 শক্তিধর?” এখন বয়স্ক ব্যক্তির সমস্ত অভ্যন্তরীণ অঙ্গপ্রত্যঙ্গ ভেঙে পড়েছে, পূর্বের সংঘর্ষে সে বুঝতে পারল ইউ হাও কোনো বর্শা পণ্ডিত নয়, প্রকৃত বর্শা圣।

অবশ্য ‘অনন্ত নরক’-এ ইউ হাও বর্শা圣 শক্তিধর বলে বিবেচিত হয়, কারণ তার শক্তি বর্শা圣 সমান।

“আমি বলছি, তোমাদের মানশিয়াং মেনের খবর একদম ভুল, তবে কেউ তা সংশোধন করেনি, কারণ তুমি এখানেই মরে যাবে,” ইউ হাও হালকা হাসি দিয়ে বলল এবং সঙ্গে সঙ্গে একটি কিল দিয়ে কালো বস্ত্রধারী বৃদ্ধের ওপর আঘাত করল।

কিল ওঠা সাথে সাথে বৃদ্ধ কোনো প্রতিরোধ করতে পারল না, এমনকি সংগ্রাম করার সুযোগও পায়নি, কারণ ইউ হাওর আঘাতের গতি অতিশয় দ্রুত ছিল। গুরুতর আহত অবস্থায় সে কীভাবে লড়াই চালিয়ে যেতে পারবে?

“এখন লিহুয়ো দাও শংকে খুঁজতে হবে,” সামনে যারা শেষ হল, ইউ হাও রক্তবর্ণ যুদ্ধক্লি রেখে হালকা কণ্ঠে বলল।

“শিষ্য, লিহুয়ো দাও শং একজন বর্শা圣 শিখরের শক্তিধর, তুমি কি তার মোকাবিলা করার আত্মবিশ্বাস রাখো?” ইয়ান লাওর কণ্ঠ ইউ হাওর মনে গুঞ্জরিত হলো।

যদিও ইউ হাও এতটা তাড়াহুড়ো করে প্রতিশোধ নিতে চায়, ইয়ান লাও তা দেখে মুগ্ধ, এবং ইউ হাওর শক্তিও বেড়ে গেছে, এখন বর্শা圣 শক্তিধরের সঙ্গে লড়াই করার মতো। তবে লিহুয়ো দাও শং একজন পুরনো বর্শা圣 শক্তিধর, যে কয়জন শ্রেষ্ঠ পর্যায়ের যোদ্ধার চেয়ে অনেক শক্তিশালী।

“শিক্ষক নিশ্চিন্ত থাকুন, এখন আমার দৃষ্টি修 শক্তি সাধারণ দানব যাদুকরের মতো, ‘অনন্ত নরক’-এর লিংতোন মড্রেজেন (灵瞳魔尊) সমকক্ষ। আচমকা আক্রমণ করে এই লিহুয়ো দাও শংকে হত্যা করার আত্মবিশ্বাস আমার আছে,” ইউ হাও দৃঢ়ভাবে বলল।

ইতোমধ্যে লিহুয়ো দাও শংকে হত্যা করার তাড়াহুড়ো শুধু ইয়ান লাওর প্রতিশোধ নেওয়ার জন্য নয়, বরং লিহুয়ো দাও শং থেকে লিহুয়ো দাও ধারা শেখার জন্য। কারণ ইউ হাওর শেষ প্রতিদ্বন্দ্বী হবে জিগুয়াং দাও শং, শিগুই দাও শং এবং লং ইয়ান শংঝে, যারা লিহুয়ো দাও শং থেকে অনেক বেশি শক্তিশালী, কারণ তারা অনেক পুরোনো।

“যদি তুমি এতটাই জেদী হও, আমি তোমাকে বাধা দেব না। আমি মনে করি তোমার শক্তি যদি লিহুয়ো দাও শংকে মারতে না পারে, তবে অন্তত বাঁচার আশা থাকবে, তবে যদি এইবার না মারো, সে সতর্ক হয়ে গেলে পরবর্তীতে তাকে মারাও কঠিন হবে,” ইয়ান লাও ইউ হাওর বলল।

“শিক্ষক নিশ্চিন্ত থাকুন, লিহুয়ো দাও শং পালিয়ে যেতে পারবে না, তার জীবন আমি ঠিক করে দিয়েছি, যতক্ষণ সে বেঁচে থাকবে, সেটা তার ক্ষমতার ওপর নির্ভর করবে,” ইউ হাও হালকা হাসি দিয়ে বলল।