অধ্যায় ১২১: জোট (প্রথম পর্ব)

ইউ হাও万象门 (ওয়ানসিয়াং মেন) এর বিশাল অট্টালিকায় প্রবেশ করে ভেতরের কক্ষে গিয়ে বসলেন। এই তিন দিন তিনি নিজের修为কে সুসংহত করার কাজে ব্যয় করলেন। এই সময়ের মধ্যে তার টং-শিউ (চোখের শক্তি চর্চা) ক্ষমতা বহুগুণ বৃদ্ধি পেল এবং তিনি শেষ পর্যন্ত জং-জি (宗级) স্তরে উন্নীত হয়ে একজন শক্তিশালী ‘লিং টং মো জং’ (灵瞳魔宗) হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করলেন।

“শিক্ষক, আমি অনুভব করছি আমার শরীরের ভেতরের আধ্যাত্মিক শক্তি ক্রমাগত বৃদ্ধি পাচ্ছে,” নিজের শরীরের পরিবর্তন বুঝতে পেরে ইউ হাও ইয়ান লাওকে বললেন।

‘শি হুয়াং’ (邪皇)-এর উত্তরাধিকার পাওয়ার পর থেকে, ইউ হাও যতবারই কোনো যুদ্ধের পর উন্নতির শিখরে পৌঁছেছেন, তার আধ্যাত্মিক শক্তি নতুন এক স্তরে বিস্ফোরিত হয়েছে এবং সরাসরি চূড়ান্ত পর্যায়ে উন্নীত হয়েছে।

“এটি ভালো, আবার খারাপও। আধ্যাত্মিক শক্তির এই আকস্মিক বৃদ্ধি শি হুয়াং-এর উত্তরাধিকারের কারণে ঘটছে, কিন্তু এটি অস্থির। তুমি ভালোভাবে অনুশীলন করো এবং এই হঠাৎ বেড়ে যাওয়া শক্তিকে স্থিতিশীল করো,” ইয়ান লাও তাকে পরামর্শ দিলেন।

ইউ হাও বিষয়টি বুঝতে পারলেন। তার বিশ্বাস ছিল যে কয়েক দিনের মধ্যেই তিনি টং-শিউ-এর ক্ষেত্রে ‘লিং টং মো জং’ উচ্চ স্তরে পৌঁছাতে পারবেন। তাই তিনি কোনো আলস্য না করে চোখ বন্ধ করে ধ্যানে বসলেন। আধ্যাত্মিক শক্তি হলো এমন এক শক্তি যা ডউকি (斗气)-এর চেয়ে সম্পূর্ণ আলাদা। আধ্যাত্মিক শক্তি যত শক্তিশালী হবে, তত শক্তিশালী টং-শু (চোখের কৌশল) প্রয়োগ করা সম্ভব হবে।

একজন টং-শিউ বিশেষজ্ঞের শক্তি বিচার করার মানদণ্ড হলো টং-শু-এর শক্তির পাশাপাশি তা প্রয়োগের সময়। কিছু শক্তিশালী টং-শু প্রয়োগ করতে অনেক বেশি সময় লাগে। কিন্তু আধ্যাত্মিক শক্তি একটি নির্দিষ্ট পর্যায়ে পৌঁছে গেলে এই প্রয়োগের সময় কমে আসে, যা টং-শিউ বিশেষজ্ঞকে আরও শক্তিশালী করে তোলে।

যিনি প্রতিটি ‘দি-জি’ (地级) স্তরের টং-শু তাৎক্ষণিকভাবে প্রয়োগ করতে পারেন, তিনি অত্যন্ত ভয়ঙ্কর। সাধারণত ‘লিং টং মো জং’ স্তরের নিচে কারো পক্ষে ‘দি-জি’ স্তরের টং-শু শেখা অসম্ভব। তাছাড়া ‘দি-জি’ টং-শু অত্যন্ত দুর্লভ, যা ডউ-শিউ (刀修)-দের কৌশলের মতো সাধারণ নয়।

ইউ হাও যে শি হুয়াং উত্তরাধিকার পেয়েছেন, তাতে ‘রক্তের চক্র’, ‘রক্তিম নিষেধাজ্ঞা’ এবং ‘অবশিষ্ট রক্ত বিচ্ছুরণ’—এই তিনটিই ছিল কেবল ‘শুয়ান-জি’ (玄级) স্তরের টং-শু। যদিও এগুলোর মান খুব বেশি নয়, তবুও এগুলো অত্যন্ত শক্তিশালী, বিশেষ করে ‘রক্তের চক্র’, যা ডউ-শিউদের জন্য সাক্ষাৎ যম। সবচেয়ে বড় কথা হলো, ইউ হাওর বর্তমান ক্ষমতায় তিনি এই তিনটি কৌশলই তাৎক্ষণিকভাবে প্রয়োগ করতে পারেন।

আসলে, এই তিনটি টং-শু ততটা শক্তিশালী নয় যতটা মনে হয়। উদাহরণস্বরূপ, ‘রক্তিম নিষেধাজ্ঞা’ যদি প্রতিপক্ষের修为 ইউ হাওর চেয়ে বেশি হয়, তবে তারা সহজেই তা প্রতিহত করতে পারে। আবার ‘রক্তের চক্র’-এর কথা বললে, সতর্ক থাকলে তা এড়িয়ে যাওয়া সম্ভব। লি হুয়াও ডউ শেং (离火刀圣) যে ইউ হাওর ‘রক্তের চক্র’-এর কবলে পড়েছিলেন, তার কারণ ছিল তার অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাস।

পাঁচ দিন পর ইউ হাও ধীরে ধীরে চোখ খুললেন। এই সময়ে তার টং-শিউ শক্তি ‘লিং টং মো জং’ উচ্চ স্তরে স্থিতিশীল হয়েছে।

“কেউ আসছে, বেশ সময়মতোই এসেছে,” চোখ খোলার মুহূর্তেই তিনি চারপাশে কয়েকটি শক্তিশালী উপস্থিতি অনুভব করলেন। ইউ হাওর আধ্যাত্মিক শক্তি এখন আর দুর্বল নয়; অন্তত এই ‘উজিয়ান দিয়ু’ (無間地獄)-তে যেখানে অন্যদের শক্তি অবদমিত থাকে, সেখানে তার সাথে পাল্লা দেওয়ার মতো খুব কম লোকই আছে।

“আগত মানুষের সংখ্যা তো কম নয়,” ইউ হাও মৃদু হেসে উঠে দাঁড়ালেন এবং ধীরে ধীরে দরজার বাইরে বেরিয়ে এলেন।

তিনি ঘর থেকে বের হওয়ার সাথে সাথেই ঘরের ছাদ ও দেয়ালের আড়াল থেকে বেশ কয়েকজন লাফিয়ে নামল এবং তাকে ঘিরে ফেলল।

“ওয়াং মেনঝু (门主), এই ইউ হাও সত্যিই সাহসী। সে এখনো আমাদের 万象门-এর উপশাখায় লুকিয়ে আছে!” এক কানা কালো পোশাকধারী ব্যক্তি কুটিল হেসে তার পাশে থাকা বেগুনি পোশাক পরিহিত বৃদ্ধকে বলল।

“এই ছেলেটি সত্যিই উদ্ধত। সে আমাদের万象门-এর অনেক শক্তিশালী যোদ্ধাকে হত্যা করেছে। আজ ওকে টুকরো টুকরো না করলে আমার মনের ঘৃণা মিটবে না,” বেগুনি পোশাকের বৃদ্ধটি রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে বললেন।

“আমার মনে হয়, আমাদের ‘হেই ই মেন’ (黑衣门)-এর সাহায্য নেওয়া উচিত। আর এই ছেলের কাছে থাকা শি হুয়াং-এর ভাণ্ডার আমরা অর্ধেক অর্ধেক ভাগ করে নেব, কেমন হয়?” কালো পোশাকধারী কানা ব্যক্তিটি শীতল স্বরে বলল।

ইউ হাও চারপাশের লোকদের দিকে তাকালেন। ওই কানা ব্যক্তিটি একজন শক্তিশালী ‘ডউ শেং’ (刀圣) এবং 万象门-এর প্রধান শিয়াং নি তিয়ান হলেন একজন ‘শেং টং’ (圣瞳) মধ্যম স্তরের বিশেষজ্ঞ। তাদের ছাড়াও সেখানে আরও ছয়জন শক্তিশালী যোদ্ধা ছিলেন, যাদের তিনজন 万象门-এর এবং বাকি তিনজন হেই ই মেন-এর।

এই কানা ব্যক্তিটির নাম লাও শা (嫪杀), যিনি হেই ই মেন-এর উপ-প্রধান। তিনি তার নিষ্ঠুরতার জন্য কুখ্যাত। তিনি যা কিছু পেতে চান, তা যেকোনো উপায়েই হাসিল করেন। শোনা যায়, কেবল একটি ওষুধের জন্য তিনি পুরো একটি সম্প্রদায় নিশ্চিহ্ন করে দিয়েছিলেন।

হেই ই মেন এই অঞ্চলের অন্যতম শীর্ষ সংগঠন, যারা উজিয়ান দিয়ু-র সেরা পাঁচটি দলের মধ্যে পড়ে। শক্তির দিক থেকে তারা 万象门-এর চেয়েও অনেক বেশি শক্তিশালী।

হেই ই মেন এই খবরটি পেয়েছিল সেই দলটির কাছ থেকে যারা মরু পাহাড়ে ইউ হাওর মুখোমুখি হয়েছিল। তবে সেই দল এবং ইউ হাও সম্পর্কে জানা অনেকেই এই পৃথিবী থেকে বিদায় নিয়েছে। হেই ই মেন চেয়েছিল খবরটি গোপন রাখতে যাতে অন্য কেউ শি হুয়াং-এর ভাণ্ডারের ভাগ না বসাতে পারে।

অন্যরা ইউ হাওর কথা না জানলেও 万象门 তা ভালোভাবেই জানে, কারণ তাদের দশজন যোদ্ধা ইউ হাওর হাতে নিহত হয়েছে। প্রতিশোধ নেওয়ার নেশা তাদের প্রবল। ইউ হাও যত বেশি শক্তিশালী হবে, তাদের লোভ তত বাড়বে, কারণ তা শি হুয়াং-এর ভাণ্ডারের মূল্যবান হওয়ারই প্রমাণ দেয়।

যদিও হেই ই মেন খবরটি গোপন রাখার চেষ্টা করেছিল, কিন্তু দেওয়ালেও কান থাকে। ইউ হাওর খবরটি দেরিতে হলেও ছড়িয়ে পড়ছে। তবে ইউ হাওর কাছে এর কোনো গুরুত্ব নেই, এবং হেই ই মেন বা 万象门-এর কাছেও নয়।

ইউ হাওর কাছে, যারা তাকে বিরক্ত করতে আসছে তারা কেবল মৃত্যুর অপেক্ষায় আছে। আর হেই ই মেন এবং 万象门-এর কাছে ইউ হাওর মৃত্যু নিশ্চিত। অন্য কেউ খবর পাওয়ার আগেই তারা ভাণ্ডার লুটে নিতে চায়।

“হেই ই মেন-এর পক্ষ থেকে সাহায্যের প্রস্তাবটি অবশ্যই ভালো, কিন্তু এই ছেলেটি আমাদের 万象门-এর অনেককে মেরেছে। এটি আমাদের ব্যক্তিগত শত্রুতা। একে মোকাবিলা করার জন্য আমাদের একাই যথেষ্ট,” 万象门-এর প্রধান শিয়াং নি তিয়ান বললেন।

শিয়াং নি তিয়ান কথাটি নম্রভাবে বললেও এর ভেতরের অর্থ পরিষ্কার। তার মতে, তাদের দলে চারজন ‘শেং’ স্তরের যোদ্ধা আছে, যা ইউ হাওকে মারার জন্য যথেষ্ট। যদি 万象门 বিশ বছরের একটি ছেলের কাছে হেরে যায়, তবে তা হবে বিশ্বজুড়ে হাসির খোরাক। তারা চায় ইউ হাওকে মেরে ভাণ্ডার নিজেদের দখলে নিতে এবং হেই ই মেন-কে সামান্য কিছু দিয়ে বিদায় করতে।

“ঠিক আছে, তাহলে শিয়াং মেনঝু, আপনার ইচ্ছাই পূর্ণ হোক। আমরা আপাতত আপনাদের ব্যক্তিগত দ্বন্দ্বে হস্তক্ষেপ করছি না। তবে যদি দেখেন আপনারা পারছেন না, তবে আমাদের সাহায্য নিতেই হবে,” লাও শা মৃদু হেসে বললেন।

ইউ হাও ভাবতে পারেননি যে নিষ্ঠুর লাও শা এত সহজে রাজি হয়ে যাবেন। তবে লাও শার মনে অন্য পরিকল্পনা ছিল। ইউ হাওর শক্তি আসলে কতটা তা কেবল জনশ্রুতি। লাও শা নিজে তা দেখেননি। তিনি চেয়েছিলেন 万象门-এর লোকদের দিয়ে আগে ইউ হাওর শক্তি পরীক্ষা করতে। যদি ইউ হাও মারা যায়, তবে তারা 万象门-এর লোকদের মেরে ভাণ্ডার দখল করবে। আর যদি ইউ হাও জেতে, তবে অন্তত তারা তার আসল শক্তি সম্পর্কে ধারণা পাবে।

আজ তারা হেই ই মেন-এর সামান্য কিছু শক্তি নিয়ে এসেছে। তাদের মূল প্রধান আরও শক্তিশালী বাহিনী নিয়ে আসছেন। কিছু সময় পর তারা এলে ইউ হাওকে ধরা তাদের জন্য পানির মতো সহজ হবে। তাই ইউ হাও বা 万象门—কে মরল তাতে তাদের কিছু যায় আসে না, শেষ পর্যন্ত ভাণ্ডার তাদের হাতেই আসবে।

“অহেতুক কথা বন্ধ করো। মৃত্যু তো নিশ্চিতই। সবাই মিলে এসো অথবা একজন একজন করে, তাতে শুধু সময়ের হেরফের হবে,” ইউ হাও তাদের কথোপকথন শুনে বিরক্ত হয়ে বললেন।