অধ্যায় ১১০: অশুভ সম্রাটের উত্তরাধিকার (প্রথমাংশ)

ইউ হাও চারপাশে সন্দেহভাজন চোখে তাকালেন, কিন্তু কোনো মানুষের ছায়া দেখতে পেলেন না। হঠাৎ করে একটি কালো ছায়া ইউ হাওর সামনে উপস্থিত হলো, এই ছায়াটি অদৃশ্য মতন, পুরো শরীর কালো কুয়াশায় আবৃত।
"তুমি কি শয়তান সম্রাট?" ইউ হাও সামনে উপস্থিত এই ছায়াটিকে দেখে বিস্মিত হয়ে বললেন। শয়তান সম্রাট ছাড়া ইউ হাও আর কাউকে ভাবতেই পারেননি।
"ঠিকই ধরেছ, তরুণ, আমি শয়তান সম্রাট, এই শয়তান সম্রাট প্রাসাদের অধিপতি। তবে এখন তোমার সামনে যে আমি, তা শুধু আমার রেখে যাওয়া একটি অবশিষ্ট স্মৃতি মাত্র, আমার আসল দেহ অনেক আগেই ধ্বংস হয়ে গেছে," গম্ভীর কণ্ঠে আবারও শোনা গেল। সেই সঙ্গে কালো কুয়াশার ভেতর থেকে বেরিয়ে এলো দুটি রক্তবর্ণ চোখ।
এই রক্তবর্ণ চোখ দেখে ইউ হাওর মনটিতে এক অজানা অনুভূতি জাগল। রক্তবর্ণ চোখ, এটি একটি রক্তবর্ণ চোখ, যা ইউ হাওকে এক ধরনের দমনমূলক অনুভূতি দিচ্ছিল, তবে ইউ হাও এটিকে খুব পরিচিত মনে করছিলেন।
"প্রাকৃতিক রক্তচক্ষু, কত বছর পেরিয়ে গেল, অবশেষে তোমার অপেক্ষা করতে পেরেছি," কালো কুয়াশার ভেতরের শয়তান সম্রাট উত্তেজনায় ইউ হাওকে বললেন।
"কি? তুমি কি আমার অপেক্ষা করছিলে?" ইউ হাও শয়তান সম্রাটের কথা শুনে বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
"হ্যাঁ, আমি তোমার অপেক্ষা করছিলাম, প্রাকৃতিক রক্তচক্ষুবিশিষ্ট ব্যক্তি," শয়তান সম্রাট হাসিমাখা কণ্ঠে বললেন। যেন খুব দীর্ঘ সময় ধরে একাকীত্বে ছিলেন, তাই ইউ হাওর প্রতি অত্যন্ত স্নেহভাব দেখাচ্ছিলেন। কিন্তু বাস্তবে শয়তান সম্রাটের অনুভূতি ছিল এক রহস্যময়তা।
"প্রাকৃতিক রক্তচক্ষু? আমার তো শুধু লাল চোখ, কোনো চক্ষু修天赋 নেই, আমি শুধু তরোয়াল修 করতে পারি, প্রবীণ, আমাকে মজা করো না," ইউ হাও হালকা হাসি দিয়ে বললেন।
চক্ষু修世家 থেকে জন্ম নেওয়া ইউ হাও, লিঙ্গচক্ষু জাগ্রত হওয়ার পর তার চোখ লাল রঙ ধারণ করেছিল, তাই তাকে লাল চোখ হিসেবে চিহ্নিত করা হয়েছিল, কোনো চক্ষু修天赋 নেই—এই বিষয়ে ইউ হাও কখনো সন্দেহ করেননি। কিন্তু সে এ অবস্থা মেনে নিতে পারেননি, এজন্য তরোয়াল修 পথ বেছে নিয়েছিলেন এবং এখন একজন বড় তরোয়াল শিল্পী হয়েছেন।
"লাল চোখ? হাস্যকর! তুমি হলে হাজার বছরেও বিরল প্রাকৃতিক রক্তচক্ষু ব্যক্তি, অথচ তুমি নিজে বলছো তোমার কোনো চক্ষু修天赋 নেই, হাস্যকর, সত্যিই খুব হাস্যকর," শয়তান সম্রাট ইউ হাওর কথাগুলো শুনে হেসে উঠলেন, তার হাসির গর্জন পুরো শয়তান সম্রাট প্রাসাদে প্রতিধ্বনিত হলো।
"প্রবীণ, আপনার মানে কি আমি চক্ষু修 করতে পারি?"
ইউ হাও শয়তান সম্রাটের কথা শুনে চোখ উজ্জ্বল করলেন। ইউ হাও চক্ষু修世家 কোর পরিবারের সদস্য, পরিবারের একজন হিসেবে চক্ষু修 করতে না পারা তার মনে ছিল এক গভীর দাগ। যদিও এখন তিনি তরোয়াল修 করতে পারেন, তবুও তার মনের গভীরে চক্ষু修 করার আকাঙ্ক্ষা ছিল।
"তুমি শুধু চক্ষু修 করতে পারবে না, তুমি চক্ষু修ের প্রতিভাও, তবে তোমার修 করার চক্ষু術 খুবই বিরল, এই পৃথিবীতে খুব কমই আছে," শয়তান সম্রাট হাসি থামিয়ে ইউ হাওকে ধীরে ধীরে বললেন।

"শুধু চক্ষু修 করতে পারবে না, তুমি চক্ষু修ের প্রতিভা," এই কথাগুলো ইউ হাওর হৃদয়ে গভীরভাবে পড়ে গেল, যার অর্থ অন্য কেউ বুঝবে না। ইউ হাও যখন শয়তান সম্রাটের এই কথা শুনলেন, তখন তার মন ধাক্কা খেয়েছিল, এটি ছিল তার জীবনের সবচেয়ে ভালো খবর।
কিন্তু শয়তান সম্রাটের পরের কথাটি শুনে ইউ হাওর ভ্রু কুঁচকে উঠল। 修 করার চক্ষু術 খুব বিরল, পৃথিবীতে কমই আছে, তাহলে এত বিরল চক্ষু術 ইউ হাও কোথা থেকে শিখবে?
"প্রবীণ, আপনি কি আমাকে মজা করছেন? যদি এই চক্ষু術 এত বিরল হয়, তাহলে আমি কিভাবে修 করব?" ইউ হাও হাসতে হাসতে বললেন।
"তোমাকে মজা? আমি কেন তোমাকে মজা করব?" শয়তান সম্রাট ইউ হাওর কথাগুলো শুনে আবারও হাসতে লাগলেন, "এই চক্ষু術 সত্যিই বিরল, কিন্তু এই পৃথিবীর খুব কম সংখ্যক রক্তচক্ষু চক্ষু術 আমার হাতে রয়েছে, আমি এই চক্ষু術 তোমাকে শিখিয়ে দিতে পারি, তোমাকে আমার উত্তরাধিকার দিতে পারি, এছাড়াও আমি তোমাকে এই অনন্ত নরক থেকে মুক্ত করতেও সাহায্য করতে পারি।"
ইউ হাও প্রাথমিকভাবে চক্ষু修 নিয়ে অনেক আশা ছেড়ে দিয়েছিলেন, কিন্তু শয়তান সম্রাটের এই কথাটি শুনে তার চোখ আবারও উজ্জ্বল হয়ে উঠল। তবে তারপর তার চোখে সন্দেহের ছাপ দেখা দিল।
"কী, তুমি রাজি নও?" শয়তান সম্রাট ইউ হাওর সন্দেহপূর্ণ চোখ দেখে ভ্রু কুঁচকে বললেন।
শয়তান সম্রাট সবসময় উচ্চপদস্থ, কখনো কেউ তাকে প্রত্যাখ্যান করেছে? অসংখ্য লোক তার কাছে সাহায্য চেয়েছে, তার জন্য অপেক্ষা করতে হয়েছে। সে ভাবেননি যে ইউ হাও এমন সন্দেহ করবে।
"প্রবীণ, আপনি এত উদার হলে, আমি তো প্রত্যাখ্যান করব না, তবে আপনার নিশ্চয়ই কিছু চাহিদা আছে?"
ইউ হাও স্পষ্ট বুঝতে পারছিলেন, শয়তান সম্রাট এত উদার আচরণ করলেও তার উদ্দেশ্য নেই এমনটা অসম্ভব। এই পৃথিবীতে কোনো বিনামূল্যের খাবার নেই। শয়তান সম্রাট ইউ হাওকে বেছে নিয়েছেন, নিশ্চয়ই এর পেছনে কোনো কারণ আছে।
শয়তান সম্রাট এত বড় প্রলোভন দিয়ে নিজের দক্ষতা উত্তরাধিকার হিসেবে দিতে চান, অবশ্যই তার নিজস্ব উদ্দেশ্য রয়েছে। এই পৃথিবীতে রক্তচক্ষু মানুষ খুব কম, শয়তান সম্রাট তার মধ্যে একজন, আর ইউ হাও অন্য একজন। এই পৃথিবীতে ইউ হাও ছাড়া আর কেউ শয়তান সম্রাটের উত্তরাধিকার নিতে পারে না।
"আমার চাহিদা বেশি নয়, তোমাকে চারজনকে হত্যা করতে হবে," শয়তান সম্রাট হালকা হাসলেন, তারপর তার কণ্ঠ শীতল হয়ে গেল, পুরো শয়তান সম্রাট প্রাসাদে একটি হালকা হত্যার ছায়া ছড়িয়ে পড়ল।
"প্রবীণ, হত্যার লক্ষ্য তো সহজ নয়, তাই না?" ইউ হাওর মুখে অস্বস্তির ছাপ পড়ল।
শয়তান সম্রাটের ক্ষমতা কতটা, তার হত্যার লক্ষ্য কমপক্ষে শয়তান সম্রাটের সমতুল্য। এই স্তরের শক্তিশালী ব্যক্তিরা ইউ হাওর জন্য অনেক বড়, ইউ হাওর হাতে তাদের হত্যা করার ক্ষমতা আছে কিনা জানেন না, তাই সহজে সম্মতি দিতে সাহস পাননি।

"তুমি কি ভয় পাচ্ছো তাদের মেরে ফেলতে পারবে না?" শয়তান সম্রাটের সেই রক্তবর্ণ চোখ ইউ হাওকে চেয়ে দেখল, ইউ হাও ধীরে ধীরে মাথা তুলল, দুই জোড়া রক্তবর্ণ চোখ একে অপরকে দেখল, ইউ হাও শয়তান সম্রাটের চোখে একটি হত্যার ইচ্ছা দেখতে পেলেন।
"যেহেতু তারা আপনার শত্রু, নিশ্চয়ই শক্তিশালী, আমি শিক্ষাগত ও দক্ষতায় কম, নিশ্চিত নই তাদের হত্যা করতে পারব কি না।"
শয়তান সম্রাটের চোখ ইউ হাওকে একটু ভয়ের অনুভূতি দিল, তবুও ইউ হাও সৎভাবে বললেন। ইউ হাও শয়তান সম্রাটের উত্তরাধিকার নিতে চাচ্ছেন, তবে শেষ পর্যন্ত শর্ত পূরণ না করলে তা প্রতারণা হবে, যা তিনি কখনো করতে চান না। যদি আত্মবিশ্বাস না থাকে, তিনি কখনো সম্মতি দেবেন না।
"ভাল, সাহসী। আমার সামনে তুমি আবারও প্রত্যাখ্যান করার সাহস দেখাও। তোমার চরিত্র আমার পছন্দ, আমি ভুল না করলে তুমি চক্ষু武 মহাদেশ থেকে এসেছো, তবে ক্ষমতা মাত্র মাস্টার স্তরের, তুমি কি কোনো 通灵 গোত্রের বন্দি নও তো?"
ইউ হাওর এই মনোভাব শয়তান সম্রাটকে বিরক্ত করেনি, বরং প্রশংসাও পেয়েছে। শয়তান সম্রাটের জন্য ইউ হাওর আসল উৎস জানাটা অসুবিধার নয়, সামান্য অনুমান করেই বুঝতে পেরেছিলেন।
"যদি তুমি আমার উত্তরাধিকার গ্রহণ করো, এই চারজনকে পরাস্ত করা কঠিন হবে না, বিশেষ করে তিনজনকে, তাদের হত্যা করতে মাত্র কয়েক মাস লাগবে," শয়তান সম্রাট হালকা হাসি দিয়ে বললেন।
"প্রবীণ, এই চারজনের ক্ষমতা কেমন?" ইউ হাওর মনে শয়তান সম্রাটের উত্তরাধিকার পাওয়ার প্রবল আকাঙ্ক্ষা ছিল, কারণ এটি পাওয়ার পর তিনি চক্ষু修 করতে পারবেন, যা তার দীর্ঘদিনের স্বপ্ন।
"এই চারজনই পবিত্র স্তরের শক্তিশালী, তিনজন তরোয়াল মহারথী, আর একজন পবিত্র চক্ষু শক্তিধর," শয়তান সম্রাট বললেন।
"পবিত্র স্তরের শক্তিশালী? আমি এখনো একজন বড় তরোয়াল শিল্পী মাত্র, পবিত্র স্তরের শক্তিশালীদের হত্যা করতে কত বছর লাগবে?" ইউ হাও হতাশ হয়ে বললেন, শয়তান সম্রাট বলেছিলেন তিনজনকে কয়েক মাসে হত্যা করা সম্ভব, কিন্তু এখন চারজনই পবিত্র স্তরের, যা ভাবতেও সাহস নেই।
"চিন্তা করো না, এই চারজনের মধ্যে তিনজন অনন্ত নরকে রয়েছেন, তাদের ক্ষমতা宗級 শীর্ষ পর্যায়ে কমিয়ে আনা হয়েছে, আর তুমি যদি通灵 গোত্রের বন্দি না হয়ে থাকো, তোমার ক্ষমতা কমানো হয়নি, তাই খুব শিগগিরই宗师 স্তরে পৌঁছালে তাদের হত্যা করা সম্ভব হবে," শয়তান সম্রাট হাসিমুখে বললেন।
শয়তান সম্রাট যেন সবকিছু আগে থেকেই জানতেন, তিনি বিশ্বাস করতেন ইউ হাও সত্যিই তার শত্রুদের পরাস্ত করতে পারবে। অন্তত তিনজনকে ইউ হাও স্বল্প সময়ে হত্যা করার ক্ষমতা রাখে।