অধ্যায় ১৮: ভর্তি (শেষাংশ)

ঊহাও তাকিয়ে ছিল লিউ পরিবারের দ্বিতীয় পুত্রের দিকে, ঠিক তখনই লিউ পরিবারের দ্বিতীয় পুত্রটি হাসিমুখে ঊহাওয়ের দিকে তাকিয়ে ছিল। ঊহাও ধীরে ধীরে মাথা ঝুঁকিয়ে সম্মতি জানালো। তাঁর উদারভাবে দেওয়া দুই শত স্বর্ণমুদ্রা ঊহাও খুশি মনে গ্রহণ করল।

আসলে ঊহাও প্রবলভাবে আকাঙ্ক্ষা করত এই万胜学院-এ প্রবেশ করতে। এখন লিউ পরিবারের দ্বিতীয় পুত্র খরচের দায়িত্ব নিয়েছে, ঊহাওর কোনো কারণ ছিল না তা প্রত্যাখ্যান করার। ঊহাও ভালো করেই জানতো, লিউ পরিবারের দ্বিতীয় পুত্রের এই অর্থ প্রদানের নেপথ্যে নিশ্চয় কোনো কারণ রয়েছে, যদিও তার জন্য এ অর্থ কোনো বড় বিষয় নয়।

মধ্যবয়সী কর্মচারী অনেকবার যাচাই–বাছাইয়ের পর ঊহাওয়ের দিকে ঘুরে জিজ্ঞাসা করল, “তোমার নাম কী?”

“ঊহাও,” ঊহাও শান্তভাবে উত্তর দিল।

এরপর সেই কর্মচারী একটি চিহ্নপত্রের মতো বস্তুতে কিছু লিখে সেটি ঊহাওয়ের হাতে তুলে দিল। ঊহাও তা নিয়ে দেখল, কাঠের চিহ্নপত্রে ‘ঊহাও’ নামটি উৎকীর্ণ, এ চিহ্নপত্রটি ঊহাওয়ের 万胜学院-এর ছাত্র পরিচয়ের প্রতীক।

“তোমার নাম ঊহাও, বুঝলাম,” লিউ পরিবারের দ্বিতীয় পুত্র হাসিমুখে বলল, “আমার নাম লিউ হান।”

“লিউ হান, শুভেচ্ছা,” ঊহাও সৌজন্যবোধে উত্তর দিল।

লিউ হান হাসিমুখে মাথা ঝুঁকিয়ে বলল, “চলো আমরা ভিতরে যাই।” এরপর ঊহাও তাঁর সঙ্গে থাকা বৃদ্ধকে নিয়ে 万胜学院-এ ঢুকে গেল, ঊহাওও তাঁর পেছনে পেছনে এগিয়ে গেল।

万胜学院-এর পথে বিভিন্ন নির্দেশনা চিহ্নপত্র ছিল, স্পষ্টতই নতুন ছাত্রদের জন্য। তবে লিউ হান যেন学院-এর সঙ্গে খুব পরিচিত, সরাসরি ছাত্রাবাসের দিকে এগিয়ে গেল।

“তিয়ান字১২২৫,” ঊহাও刚刚 নেওয়া চিহ্নপত্রটি উল্টে দেখল, পেছনে এই সংখ্যাগুলো লেখা, এটি তার পরিচয় নম্বর, একই সঙ্গে ছাত্রাবাসের নম্বর।

পুরো আবাসিক এলাকা বেশ বড়, প্রত্যেকটি একক প্রবেশদ্বার ও স্বাধীন প্রাঙ্গণ; যেন চারপাশে ঘেরা বাড়ি। প্রতিটি বড় প্রাঙ্গণে চারটি কক্ষ, উত্তরমুখী। প্রধান ফটক দিয়ে ঢুকলে সামনে দু’টি প্রশস্ত কক্ষ, দুই পাশে আরও দুটি কক্ষ; একটি বড় প্রাঙ্গণে চারজন পর্যন্ত বাস করতে পারে।

ঊহাও ও লিউ হান একটি বড় প্রাঙ্গণের ফটকের সামনে পৌঁছাল, ফটকের ওপর লেখা ছিল “তিয়ান字১২২৪―১২২৭”, এরপর দু’জন একসঙ্গে ভিতরে গেল।

লিউ হান তিয়ান字১২২৪-কক্ষে থাকে, ঊহাও তার পাশের কক্ষে। প্রধান ফটক দিয়ে ঢুকলে সামনের দু’টি কক্ষই তিয়ান字১১২৪ ও তিয়ান字১২২৫।

“শিয়াং চাচা, আপনি ফিরে যান,学院 ছুটি হলে আমি বাবার খোঁজ নিতে বাড়ি যাব,” লিউ হান তাঁর সঙ্গে থাকা বৃদ্ধকে বলল।

“দ্বিতীয় পুত্র, এখানে নিজে চেষ্টা করে কাজ করতে হবে, এই তিয়ান জিং কার্ডে আরও আটশো স্বর্ণমুদ্রা আছে学院-এর খরচের জন্য,” বৃদ্ধ লিউ হানকে বলল।

“জানি,” লিউ হান অযত্নে উত্তর দিয়ে বৃদ্ধের হাত থেকে তিয়ান জিং কার্ড নিল, এরপর বৃদ্ধ প্রাঙ্গণের বাইরে চলে গেল।

তিয়ান জিং কার্ড তিনটি সাম্রাজ্য ও দুটি প্রধান ধর্মীয় গোষ্ঠীর যৌথভাবে তৈরি স্বর্ণমুদ্রা সংরক্ষণের কার্ড। স্তরভেদে বিভিন্ন ধরনের রয়েছে—ডায়মন্ড, সোনার, রূপার, ব্রোঞ্জ। সন্দেহ নেই, লিউ হানের কার্ডটি ডায়মন্ড স্তরের, সর্বোচ্চ মর্যাদার প্রতীক।

ঊহাও ও লিউ হান প্রাঙ্গণে দাঁড়িয়ে ছিলেন, ঠিক তখনই প্রবেশদ্বারের দিকে একজন এগিয়ে এল। তার কালো চুল ঊহাওয়ের সাদা চুলের সঙ্গে স্পষ্ট বৈপরীত্য তৈরি করে, মুখে ছিল শীতল ভাব।

“আমি তিয়ান字১১২৬, চেন ফেং,逆世宗-এর寒冰王国 থেকে এসেছি,” সেই যুবক ঊহাও ও লিউ হানের দিকে তাকিয়ে বলল।

“চেন ফেং? তবে কি逆世宗-এর চেন পরিবার?” লিউ হান চেন ফেং-এর নাম ও逆世宗 শুনে উৎসাহিত হয়ে প্রশ্ন করল।

“হ্যাঁ,” চেন ফেং মাথা ঝুঁকিয়ে উত্তর দিল।

“হা হা, আমি লিউ হান, এ হচ্ছেন ঊহাও, আমরা এখন থেকে ভাই হয়ে গেলাম,” লিউ হান হাসিমুখে চেন ফেং-কে বলল।

চেন ফেং-এর দৃঢ় দৃষ্টি, লিউ হানের দিকে একবার তাকিয়ে আবার ঊহাওয়ের দিকে তাকাল। দু’জনের চোখের মিলন হলো, কয়েক সেকেন্ড পরে ঊহাও হেসে মাথা ঝুঁকিয়ে সম্মতি জানালো।

“দেখছি, আমি সবচেয়ে দেরিতে এসেছি, তোমরা তিনজনই আছো,” বাইরে থেকে একটি স্পষ্ট কণ্ঠস্বর এলো, তিনজন ঘুরে তাকাল; এক আগুনরঙা লম্বা চুলের যুবক প্রাঙ্গণে ঢুকে তাদের সামনে দাঁড়াল।

“সবাইকে শুভেচ্ছা, আমি মূ ইয়ান, ফংকি রাজ্য থেকে এসেছি,” যুবক হাসিমুখে বলল।

“ফংকি রাজ্য মূ পরিবার?” লিউ হান চোখ বড় করে বলল, “দেখছি, সবাই সহজ নয়, আমাদের এই প্রাঙ্গণ এখন বেশ শক্তিশালী হয়ে উঠবে।”

“এটা কেন?” মূ ইয়ান উৎসাহ নিয়ে কৌতূহলভরে লিউ হানকে প্রশ্ন করল।

“দেখো, চেন ফেং চেন পরিবারের, তুমি মূ পরিবারের, আমি লিউ পরিবারের, আটটি প্রধান পরিবারের মধ্যে চারটির তিনজন এখানে, আর ঊহাও—যদিও সে কোনো প্রধান পরিবারের নয়, কিন্তু তার যুদ্ধশক্তি তিয়ান স্তরের মধ্যম, আমার মনে হয়, এ বছরের নতুনদের মধ্যে সে প্রথম। আমাদের এই দল দিয়ে学院-এ রাজত্ব করা যাবে,” লিউ হান হাসতে হাসতে বলল।

লিউ হানের কথায় চেন ফেং ও মূ ইয়ান বিস্ময়ে ঊহাওয়ের দিকে তাকাল; সে কথা সত্যিই তাদের স্তম্ভিত করল। তিয়ান স্তরের মধ্যম—এ ধরনের ক্ষমতা খুবই বিরল।

এখানে আসার আগে চেন ফেং ভাবত, তার প্রতিভা অনেক ভালো, যুদ্ধশক্তি ভূমি স্তরের মধ্যম;万胜学院-এর প্রতিভাবানদের মধ্যে সে মধ্য-উচ্চ স্তরে। কিন্তু ঊহাও তিয়ান স্তরের মধ্যম—এক পুরো স্তর এগিয়ে—নিজেকে একটু লজ্জিত লাগল।

চেন ফেং-এর তুলনায় মূ ইয়ানের প্রতিভা একটু কম, শুধু জ্ঞান স্তরের উচ্চ যুদ্ধশক্তি, তবে学院-এ তা মোটেও খারাপ নয়, মধ্য-নিম্ন স্তরে পড়ে। সবচেয়ে কম লিউ হান, মাত্র জ্ঞান স্তরের নিম্ন।

“ঊহাও, তোমার প্রতিভা অসাধারণ, ভবিষ্যতে আমাকে একটু দেখাশোনা করবে তো?” মূ ইয়ান হাসতে হাসতে বলল, যদিও ঊহাও জানত, সে শুধু মজা করছিল।

“তোমরা আমাকে নিয়ে হাসছো কেন, প্রতিভা বেশি হলে কী, আমি এখনো শুধু দা-প্রশিক্ষণকারীর উচ্চ স্তরে,” ঊহাও কাঁধ ঝাঁকিয়ে অসহায়ভাবে বলল।

“তুমি এই কথা বলছো, দা-প্রশিক্ষণকারীর উচ্চ স্তরকে ছোট করে দেখছো নাকি, আমিও তো তাই!” লিউ হান মুখে রাগ ও অভিমান মিলিয়ে অভিনয় করল।

তার অভিমান দেখে মূ ইয়ান ও ঊহাও হেসে উঠল, এরপর লিউ হান নিজেও হাসল। চেন ফেং তখনও শীতল মুখে ছিল। এখন চারজনের মধ্যে সবচেয়ে উচ্চতর修为 চেন ফেং-এর, সে দা-মধ্য স্তরে, মূ ইয়ান দা-প্রাথমিক, শুধু ঊহাও ও লিউ হান দা-প্রশিক্ষণকারীর উচ্চ স্তরে।

“এখানে, পটভূমি কোনো কাজে আসে না, শক্তিই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ,” তখন চেন ফেং ঠাণ্ডা গলায় বলল, যদিও আসলে সে স্বভাবত এমন শীতল নয়, ছোটবেলা থেকেই পরিবারের কঠোর প্রশিক্ষণে তার স্বভাব একটু শীতল হয়ে গেছে।

চেন ফেং-এর কথা শুনে, ঊহাও, লিউ হান ও মূ ইয়ান হাসা থামিয়ে দিল।

“তুমি এত নিরস কেন, তোমাদের চেন পরিবারের সবাই কি এমন?” লিউ হান হাত বাড়িয়ে এক অসহায় ভঙ্গি করল।

চেন ফেং চুপ করে থাকল, কোনো উত্তর দিল না।

“চেন ফেং ঠিক বলেছে, এখানে শক্তিই সবচেয়ে জরুরি, তোমরা学院-এর প্রথম প্রতিভার কথা শুনেছো?” মূ ইয়ান তখন প্রশ্ন করল।

“তুমি封家-এর封尘?”万胜学院-এর ব্যাপারে লিউ হান বেশ ভালোভাবে জানে।

封尘 হল封家, প্রধান চার পরিবারের মধ্যে একটা, শত বছরে একবার জন্মানো দা-শিক্ষকের প্রতিভা, বয়সে ঊহাওদের চেয়ে দুই বছর বড়।

“ঠিক,封尘, শুনেছি তার জন্মগত যুদ্ধশক্তি তিয়ান স্তরের উচ্চ, মাত্র পনেরো বছর বয়সে入学ে দা-উচ্চ স্তরে,入学ের পরপরই দা-শিক্ষকের স্তরে পৌঁছায়, এখন দা-শিক্ষকের উচ্চ স্তরের শক্তিশালী, মাত্র সতেরো বছর বয়স,” মূ ইয়ান বলল।

ঊহাও ও চেন ফেং চুপচাপ শুনছিল,封尘-এর উন্নতির গতি দেখে তারা বিস্মিত। সতেরো বছরেই দা-শিক্ষকের উচ্চ স্তরে পৌঁছানো—বিশ্বাস করা যায়, বিশ বছর হওয়ার আগেই সে বড় দা-শিক্ষকের স্তরে পৌঁছাবে।

“থাক, সে যা হোক, আমরা ওই অদ্ভুত মানুষের সঙ্গে তুলনা করব না,” মূ ইয়ানের কথা শুনে প্রাঙ্গণ নিরব হয়ে গেল। তখন লিউ হান স্বচ্ছন্দে বলল, “আজ রাতে বড় করে খাওয়া যাবে?学院-এর海天 হোটেল ভালো, আমি দাও।”

“ফালতু কথা, লিউ পরিবার এত ধনী, তুমি না দিলে কে দেবে!” খাওয়ার কথা শুনে মূ ইয়ান উদ্দীপ্ত হয়ে হেসে উঠল।

হঠাৎ ঊহাওরও মনে হলো একটু ক্ষুধা লেগেছে, সে তো একদিন একরাত কিছু খায়নি,万胜学院-এ দ্রুত পৌঁছাতে চেয়েছিল; যদিও দা-প্রশিক্ষণকারীর উচ্চ স্তরে পৌঁছালে একদিন একরাত না খেয়েও বড় ক্ষতি হয় না, কারণ যুদ্ধশক্তি সতেজ রাখে। তবে ক্ষুধার অনুভূতি তো থাকেই।

“কি আমার লিউ পরিবার, তোমার মূ পরিবার, ভবিষ্যতে সবাই এক পরিবার, টাকা একসঙ্গে খরচ করব, এখানে তো দশ বছরের বেশি একসঙ্গে থাকতে হবে,” লিউ হান হেসে ঊহাওয়ের কাঁধে হাত রাখল।

万胜学院-এর নিয়ম, কেবল দা-ধর্মগুরুর境界 অর্জন করলে সফলভাবে毕业 করা যায়; তবে পনেরো বছরে যদি কেউ দা-ধর্মগুরুর境界 না পায়,学院 তাকে毕业 করিয়ে দেয়।

万胜学院 থেকে毕业 হওয়া লজ্জার বিষয়, এখানে এসে মানে তার প্রতিভা খারাপ নয়, তারপরও দা-ধর্মগুরুর境界 না পাওয়া মানে সে প্রচেষ্টা করেনি।

“শোন, চেন ফেং, তুমি আসবে না?” লিউ হান চেন ফেং-কে ডাকল; তখন ঊহাও, মূ ইয়ান ও লিউ হান কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে বেরোতে প্রস্তুত।

“আমি যাচ্ছি না, তোমরা তিনজন মজা করো,” চেন ফেং বলল, তারপর একা নিজের কক্ষে ঢুকে গেল।

দৃশ্য দেখে তিনজনেরই একটু অসহায় লাগল, “থাক, ওর কথা না ভাবি, আমরা তিনজন মজা করি, চেন পরিবারের লোকজন এমনই,” লিউ হান বলল, ঊহাও ও মূ ইয়ান মাথা ঝাঁকিয়ে তিনজন বেরিয়ে গেল।

চেন পরিবার逆世宗寒冰王国-এর সামরিক পরিবার, তাদের লোকজন জন্ম থেকেই দেশের জন্য কাজ করতে প্রস্তুত। ছোটবেলা থেকে কঠোর প্রশিক্ষণ পায়, চেন ফেং-ও তাই, ফলে তার চরিত্র ক্রমশ শীতল হয়ে গেছে।