অধ্যায় ০০১: কে ইয়াহাও

        ইয়েয়ে চেংরে, ইয়েয়ে উ চাং দরজার কাছে এখন অসংখ্য লোক ভিড় করেছে, দীর্ঘ লাইন লাগছে। মূলত প্রশস্ত রাস্তাটি ভিড়ের কারণে পুরোপুরি অবরুদ্ধ হয়ে গেছে।
লাইনটি ইয়েয়ে উ চাং দরজা থেকে শুরু হয়ে কয়েকশ মিটার দূর পর্যন্ত চলছে। সময় বেড়েও লাইনটি ছোট হচ্ছে না, বরং ধীরে ধীরে আরও বড় হয়ে চলছে।
কারণ আজ একটি বিশেষ দিন – আজ নি ঝি জং বিগের জন্য নাম্বারিংয়ের দিন। পাঁচ বছর পর পর নি ঝি জং একটি বড় প্রতিযোগিতা করায়, যেখানে অসাধারণ পারদর্শী যুবকদের বাছাই করে নি ঝি জংের ভিতরে প্রশিক্ষণ দেওয়া হয়।
নি ঝি জংয়ের প্রশিক্ষণ পাওয়া ও সেখানে অন্তর্ভুক্ত হওয়া – এটা নিজের শক্তির প্রত্যয়ন ছাড়াও এক ধরনের সম্মান। এই সম্মানটি কেবল ব্যক্তিগত নয়, পরিবারের জন্যও একই রকম।
নি ঝি জং মহাদেশের দুইটি বৃহৎ সম্প্রদায়ের মধ্যে একটি। মাত্র একটি সম্প্রদায় হলেও এর ক্ষমতা কোনো সাম্রাজ্যের চেয়েও কম নয়। মহাদেশে মোট তিনটি সাম্রাজ্য ও দুইটি সম্প্রদায় রয়েছে, যা মিলে পাঁচ ভাগে বিশ্বকে বিভক্ত করেছে।
নি ঝি জংের আধীনে দুইটি রাজ্য ও বারো প্রিন্সিপ্যালিটি রয়েছে, যা মিলে একটি জোট গঠন করেছে। অন্য তিনটি সাম্রাজ্য ও নি ঝি জংের প্রতিদ্বন্দ্বী ফেং টিয়ান জংকে একসাথে মোকাবেলা করে।
ইয়েয়ে চেং হলো নি ঝি জং জোটের অংশ হিসেবে সিং ইয়ে রাজ্যের একটি বড় শহর। এটি রাজ্যের পাঁচটি শীর্ষ শহরের মধ্যে পড়ে, শুধু রাজধানী সিং ইয়ে চেংর চেয়ে ছোট।
প্রাকৃতিকভাবেই ইয়েয়ে চেং সিং ইয়ে রাজ্যের সবচেয়ে সমৃদ্ধ শহরগুলোর মধ্যে একটি। আজ নি ঝি জং বিগের নাম্বারিংয়ের দিন হিসেবে এটি আরও বেশি ব্যস্ত ও উৎসবমুখর হয়েছে। আজ ইয়েয়ে চেংর যথার্থ বয়সের প্রায় সব যুবক এখানে নাম লেখানোর জন্য এসেছে।
“এটা কি কে পরিবারের বড় ছেলে কে ইয়াহাও না?” দীর্ঘ লাইনের মাঝে হঠাৎ এমন একটি কণ্ঠ উঠল।
এই শব্দ শুনে সকলেই একজন চৌদ্দ-পনের বছরের যুবকের দিকে তাকাল – কালো ঢালিউঁওয়ালা কাপড় পরে, টুপি দিয়ে মুখ ঢেকে রেখেছে। এরপরে বারবার হাসি শব্দ ছড়িয়ে পড়ল।
“কে পরিবারের বড় ছেলে, টুপি কেন পরছ? এভাবে পরলে আমরা তোমাকে চিনব না ভাবো?” কালো কাপড়ের যুবকের পিছনে দাঁড়ানো একই বয়সের মোটা যুবক হাসে বলল। এই ছেলেটির পোশাক সাজ-মাটি নয়, কিন্তু দারিদ্র্যও নয় – সাধারণ মুখে একটি পরিষ্কার কালো চোখ।
“আমি এখানে নাম লেখানোর জন্যই এসেছি” কালো কাপড়ের যুবক টুপি খুলে শান্তভাবে বলল।
টুপি খুললে সকলে তার মুখ দেখল। সুন্দর মুখ কিন্তু দৃঢ়তা ভরা, উঁচু নাক শীতল গর্বের ভাব দেয়, সাদা লম্বা চুল রহস্যময় ভাব দিচ্ছে – শুধু লাল চোখের কারণে সারা শরীরটি কিছুটা দুর্বল লাগছে।
“তুমি নাম লেখানোর এসেছ?” আগের মোটা যুবকটি বলল, তারপরে চারপাশের সবাই হাসতে লাগল, “তোমার কে পরিবার তো ইয়েয়ে চেংর শাসক, নাম লেখানোর কাজটি কি তোমার বড় ছেলেকে নিজে আসতে হবে? কেউ তোমার জন্য আগেই নাম লেখলো না? ওহে, তোমার ছোট ভাই কেন নাম লেখানোর আসল না?”
মোটা যুবকের কথা শুনে চারপাশে আবার হাসি শব্দ ছড়িয়ে পড়ল।
ইয়েয়ে চেংর যে কেউ কে পরিবারের দুই বিখ্যাত ছেলেকে চিনে – বড় ছেলে কে ইয়াহাও, ছোট ভাই কে ইয়াশিয়াও। কিন্তু বড় ভাই কে ইয়াহাও বিখ্যাত বর্জ্য হিসেবে, আর ছোট ভাই কে ইয়াশিয়াও বিখ্যাত প্রতিভাবান হিসেবে।
এই মহাদেশের নাম টং উ মহাদেশ – এটি টং সিউ ও উ সিউয়ের জগত। টং সিউ প্রকৃতির শক্তি নিয়ন্ত্রণ করতে পারে, প্রকৃতির রূপ পরিবর্তন করতে পারে, আগুন ও বিদ্যুৎ নিয়ন্ত্রণ করতে পারে, এমনকি সময় ও স্থানও নিয়ন্ত্রণ করতে পারে। তাই টং সিউ উ সিউর চেয়েও বেশি সম্মানিত। কিন্তু এর কারণেই টং সিউ প্রতিভার উপর বেশি নির্ভরশীল।
টং উ মহাদেশে আট বছর বয়সী সকল শিশু লিং টং জাগরণ অনুষ্ঠানে অংশ নিতে পারে।
আট বছরের কম বয়সী শিশুদের স্বাভাবিক চোখের রঙ কালো হয়। জাগরণ অনুষ্ঠানের পর চোখের রঙ পরিবর্তন হয়। প্রতিভার অনুযায়ী চোখ স্বর্ণ, রূপা, কালো (মো), লাল – এই চারটি রঙে পরিবর্তন হয়।
চারটি রঙেই চারটি স্তর নির্দেশ করে। অবশ্যই একই রঙের চোখের নয়টি গ্রেড রয়েছে। সাধারণত মো টং ছয় গ্রেডের নিচে হলে টং সিউয়ের জন্য উপযুক্ত নয়। লাল টংয়ের ক্ষেত্রে এভাবে গ্রেড বিভক্ত করা হয় না – লাল টং হলে অবশ্যই বর্জ্য হিসেবে গণ্য করা হয়, তাই গ্রেড কত তা বিবেচনা করা হয় না।
স্বর্ণ টং হলে প্রতিভাবান – দশ লক্ষ লোকের মধ্যে একজন হয়তো পায়। রূপা টং এরপরে – হাজার লোকের মধ্যে একজন। মো টং তুলনামূলকভাবে সাধারণ – মহাদেশের বারো ভাগের নয় ভাগ লোক মো টং। কিন্তু তাদের অধিকাংশই মো টং ছয় গ্রেডের নিচে, যারা টং সিউ করতে পারে না।
মো টং আসলে কালো চোখের মতোই রঙের, কিন্তু আরও পরিষ্কার। আর লাল টংকে সম্পূর্ণ টং সিউ প্রতিভা নেই বলে গণ্য করা হয়। মহাদেশে লাল টং লোকের সংখ্যা স্বর্ণ টংয়ের সমান – খুবই বিরল। সামনে কালো কাপড়ের কে ইয়াহাওের ঠিক দুটি লাল চোখ রয়েছে।
“আমার বাবা ছোট ভাইয়ের জন্য নাম লেখিয়ে দিয়েছেন” কালো কাপড়ের কে ইয়াহাও তাদের দিকে তাকাই না, সামনের নাম্বারিং টেবিলের দিকে তাকিয়ে শান্তভাবে বলল।
কিন্তু সে নিজেই বুঝে গেছে এর অর্থ কী। বাবা ছোট ভাইয়ের জন্য নাম লেখিয়েছেন, কিন্তু নিজের জন্য কিছুই করেননি। কারণ বাবার মনে তিনি প্রতিযোগিতায় কিছুই করতে পারবে না, বরং কে পরিবারের মানে কলঙ্কিত করবে।
কিন্তু কে ইয়াহাও বিশ্বাস করে না – সে সত্যিই এত বর্জ্য। সে নাম লেখাতে চায়, প্রমাণ করতে চায় সে বর্জ্য নয়। একই মায়ের সন্তান, একই রক্তে বিন্যস্ত – কেন ছোট ভাইয়ের অসাধারণ প্রতিভা আছে, আর নিজের কিছুই নেই?
কে ইয়াহাও স্পষ্টভাবে স্মরণ করছে সেই দিন – তিনি আট বছর, ছোট ভাই কে ইয়াশিয়াও সাত বছর, বাবা দুটিকে পরিবারের প্রধানের কাছে নিয়ে গেলেন লিং টং জাগরণ করার জন্য।
ঠিক সেই দিনে দুই ভাইয়ের পরিবারের অবস্থান চমকভাবে পরিবর্তন হয়েছিল। ছোট ভাই কে ইয়াশিয়াওর লিং টং জাগ্রত হয়ে চোখ স্বর্ণ রঙে পরিবর্তন হয় – দশ লক্ষে একজনের প্রতিভা। আর কে ইয়াহাওর চোখ লাল হয়েছিল – এটিও দশ লক্ষে একজন।
এরপর থেকে ছোট ভাই কে ইয়াশিয়াওকে পরিবারে মান্যের পাত্র হিসেবে গণ্য করা হয়, পরিবারের উচ্চমানের টং সিউ রহস্য শিখতে পারে, সেরা গুরু দ্বারা প্রশিক্ষণ পায়, সেরা ওষধি ব্যবহার করে। আর কে ইয়াহাওকে একাকী কোণে থেকে নিজে নিজে প্রশিক্ষণ নিতে হয়।
“টং সিউ করতে পারি না – তবে উ সিউ করতে পারি” এটি কে ইয়াহাও প্রতিদিন নিজেকে উৎসাহিত করার কথা। কিন্তু কে পরিবারটি পুরোপুরি টং সিউ পরিবার – পরিবারের ৯৯% সদস্যই টং সিউ বিশারদ।
কেউ কে ইয়াহাওকে উ সিউ শেখাতে চায় না। তাই কে ইয়াহাওকে নিজে নিজে কঠোর পরিশ্রম করতে হয়। গুরু না থাকায় তার শক্তি বৃদ্ধি খুব ধীরে ধীরে হয়।
“তোমার বাবা ছোট ভাইয়ের জন্য নাম লেখিয়েছেন, তোমার জন্য কেন না?” কে ইয়াহাওর পিছনে দাঁড়ানো মোটা মো টং যুবক রসিকভাবে তাকিয়ে বলল। একই সাথে চারপাশের সবাই হাসি দিয়ে কে ইয়াহাওের দিকে তাকাল।
সকলের অবমাননা, ঘৃণা ও হাসির দৃষ্টি বোধ করে কে ইয়াহাও কিছুই বললো না। সবাই তাকে অবমাননা করছে – তাই সে সবার কাছে প্রমাণ করতে চায়, সে বর্জ্য নয়। সে অবশ্যই নি ঝি জং বিগে অংশ নেবে ও পারদর্শী পারফর্মেন্স দেবে। নি ঝি জং তাকে বেছে নেব – তাহলে সে নি ঝি জংের উ সিউ শিখতে পারবে।
এইবার কে ইয়াহাও নাম লেখানোর এসেছে উ সিউয়ের জন্য। নি ঝি জং বিগে টং সিউ ও উ সিউ দুটোই থাকে, আলাদাভাবে প্রতিযোগিতা করা হয়। এটি কে ইয়াহাওকে বেশি আত্মবিশ্বাস দিয়েছে।
“কথা বলছ না? তাহলে আমি বলে দিচ্ছি – কারণ তুমি একজন বর্জ্য। তোমার বাবা ভয় করছেন তুমি কে পরিবারের মানে কলঙ্কিত করবে, তাই তোমার জন্য নাম লেখলো না। তবুও তুমি এখানে নাম লেখানোর এসেছ – এটা বোধহয় বাবার মানে কলঙ্কিত করার উদ্দেশ্যেই? একই মায়ের সন্তান, কেন এত পার্থক্য? তুমি কি উদ্ধার করে আনা না? নাকি তোমার মা অন্য কোনো পুরুষের সাথে অধর্ম করে তোমাকে জন্ম দিয়েছ?”
মোটা যুবকটি আরও বেশি উত্সাহিত হয়ে বলল – মনে হচ্ছে কে ইয়াহাওকে অবমাননা করা খুব আনন্দদায়ক কাজ।
চারপাশের অন্যরা এই কথা শুনেও কাউকে রোধ করলো না, পাশেই চাঞ্চল্য করে হাসছিল। এই হাসি ও কথা কে ইয়াহাওকে খুব বিরক্ত করেছিল – সে শপথ নিল এই শব্দগুলো চিরতরে বিশ্ব থেকে নষ্ট করে দেবে।
কে ইয়াহাও সামনের দিকে মুখ করে থাকা মাথা ধীরে ধীরে ফিরিয়ে আনল, দুটি লাল চোখ ঠান্ডাভাবে মোটা যুবকের দিকে তাকাল। চোখে শীতল হত্যার ভাব ফুটে উঠল।
মোটা যুবকটি এভাবে তাকানো খেয়ে পুরো শরীরে অস্বস্তি লেগল। আগের উদ্ধত হাসি বন্ধ হয়ে গেল। কিন্তু তার মনে একটি বিরক্তিকর অনুভূতি ছড়িয়ে পড়ল।
“কি তাকাস? তুমি বর্জ্য তাই মানতে চাস না?” মোটা যুবকটি কে ইয়াহাওের তাকে খেয়ে খুব বিরক্ত হয়ে তাকে এক ধাক্কা মারল, মাটিতে নিক্ষেপ করে আঙুল দিয়ে গালি দিল।
“তুমি আমাকে অবমাননা করতে পারো, কিন্তু আমার মাকে অবমাননা করতে পারো না” কে ইয়াহাও মাটি থেকে উঠে এক কথা এক কথা বলল, চোখে কোনো ভয়ই নেই।
সে স্পষ্টভাবে স্মরণ করছে – পাঁচ বছর বয়সে মা নিজেকে ফেং টিয়ান জংের অধীনে থাকা চিয়ান ইয়েন রাজ্য থেকে নিয়ে আসার সময় রহস্যময় লোকদের আক্রমণের সম্মুখীন হয়েছিল। সকল রক্ষক বীরভাবে লড়াই করলো কিন্তু সংখ্যায় কম হওয়ায় সব নিহত হয়েছিল। মা কে ইয়াহাওকে কোলে রেখে মারাত্মক আঘাত নিয়ে ইয়েয়ে চেংে পালিয়েছিল – কিন্তু কিছুক্ষণ পরেই মারা গেলেন।
কে ইয়াহাওর স্মৃতিতে মায়ের কোল খুব উষ্ণ, অপরিবর্তনীয় নিরাপত্তা দিয়েছিল। মা তার কানে বলেছেন: “ইয়াহাও, ভয় না কর, মা এখানে আছি” এই কথাগুলো চিরকালের জন্য কে ইয়াহাওর মনে ছাপিয়েছে। আর এই কথাগুলোই কে ইয়াহাওকে ইয়েয়ে চেংর সব অবমাননার মধ্যে দৃঢ়ভাবে বাঁচতে সাহায্য করেছে।
“আমি অবমাননা করলাম – তারপর কি?” মোটা যুবকটি কে ইয়াহাওকে ক্ষুব্ধ দেখে কোনো সংযম না রেখে আরও বেশি উদ্ধত হয়ে হাসল, রসিকভাবে তাকিয়ে বলল।
“তাহলে আমি তোমার সাথে যুদ্ধ করতে চাই” কে ইয়াহাও ঠান্ডাভাবে মোটা যুবকের দিকে তাকিয়ে শান্তভাবে বলল। তার কথা শুনে চারপাশ কিছুক্ষণের জন্য নীরব হয়ে গেল – কিন্তু তারপরে আবার হাসি শব্দ ছড়িয়ে পড়ল।
“শুনলে? সে আমার সাথে যুদ্ধ করতে চায়?” মোটা যুবকটি অন্যদের দিকে ফিরে বলল, অন্যরা সবাই হেসে বুক ফেটে দিল। এখানে যে কেউই কে ইয়াহাওকে সহজেই পরাস্ত করতে পারে।
“হে মোটা, সে খুব ভালোভাবে শিক্ষা দাও!”“হ্যাঁ, সে কতটা বর্জ্য তা জানিয়ে দাও” চারপাশের সমবয়সী যুবকেরা চাঞ্চল্য করল, অনেক যুবতী মুখ ঢেকে হাসছিল।
“ঠিক আছে, আমি হান লেই তোমার চ্যালেঞ্জ স্বীকার করলাম – এই অজ্ঞান বর্জ্যকে শিক্ষা দেব” মোটা যুবকটি ঠান্ডা হাসি বলল, একই সাথে কে ইয়াহাওের দিকে তাকাল।
মোটা যুবক হান লেই তার যুদ্ধের আবেদন স্বীকার করলে কে ইয়াহাও মুষ্টি কসকে কসকে করে তারপর হান লেইকে বলল: “আগামীকাল সন্ধ্যার সময়, ইয়েয়ে চেংর পশ্চিম পাহাড়ে – আমি তোমার অপেক্ষা করছি” বলে কে ইয়াহাও লাইন ছেড়ে বাড়ির দিকে চলে গেল।