অধ্যায় ১৬১: রক্তের সাগরের গভীর শত্রুতা

ইউহাও কো চান্তিয়ানের কথাগুলো শুনে নিজের ডান হাতের আঙুলে পরা আংটিটার দিকে তাকাল এবং এক টুকরো বিদ্রূপাত্মক হাসি হেসে মনে মনে ভাবল, "এইমাত্র তো ফংতিয়েন宗-এর একতারা নির্দেশক বা এক-তারার এক্সিকিউটিভ হলাম, ভিন এলাকার এক্সিকিউটিভের কাজ নিয়ে সোজা ইয়েয়ে সিটিতে চলে এলাম!"

ইউহাও শুরুতে নিজের ব্যক্তিগত স্বার্থের জন্যই ফংতিয়েন宗-এ যোগ দিয়েছিল, কিন্তু এখন তার এখানে আসার জন্য তীব্র অনুশোচনা হচ্ছে। যে ফংতিয়েন宗 তার নিজের মাকে হত্যা করেছে, সেই দলে সে কেনই বা স্বেচ্ছায় পড়ে থাকতে চাইবে?

"আসলে তুমি চাইলে ফংতিয়েন宗-কেই থেকে যেতে পারো!" এই কথাটি ঠিক সেই মুহূর্তেই বলে উঠলেন কো চান্তিয়ান। কো চান্তিয়ানের মুখে এমন কথা শুনে ইউহাও এক বিস্ময়ভরা দৃষ্টিতে তাঁর দিকে তাকাল। তবে কো চান্তিয়ানের কণ্ঠে যে আন্তরিকতা ছিল, তা কোনোভাবেই ইউহাওকে বিদ্রূপ করার মতো শোনাল না, বরং তা ইউহাওকে আরও বেশি হতবাক করে তুলল।

"তোমার মাকে ধরে নিয়ে গিয়ে যাঁদের ওপর পরীক্ষা-নিরীক্ষা চালানো হয়েছিল, তাঁরা হলো ফংতিয়েন宗-এর বামপন্থী দলের লোক। তুমি চাইলে খুব সহজেই ফংতিয়েন宗-এর ডানপন্থী দলে যোগ দিতে পারো এবং সেই সুযোগকে কাজে লাগিয়ে ফংতিয়েন宗-এর বামপন্থীদের নির্মূল করতে পারো। এভাবেই তো তুমি তোমার মায়ের মৃত্যুর বদলা নিতে পারবে!" কো চান্তিয়ান ইউহাওকে এভাবেই বোঝালেন।

ইউহাও মাত্র কুড়ি বছর বয়সেই ডাও জোং বা ডাও宗-এর স্তরে পৌঁছাতে পেরেছিল, এমনকি ডাও শেং বা ডাও圣-এর স্তরে পৌঁছানোটাও তার জন্য খুব একটা অসম্ভব কিছু ছিল না। কিন্তু ডাও শেং-এর স্তরে পৌঁছানো মানে কেবল নিজের জীবন রক্ষা করার ক্ষমতা অর্জন করা মাত্র; ফংতিয়েন宗-কে সমূলে উৎপাটন করা তখনো প্রায় অসম্ভবই থেকে যেত। কো চান্তিয়ান মনে করতেন যে, ফংতিয়েন宗-এর ডানপন্থী দলের শক্তিকে কাজে লাগিয়ে বামপন্থীদের ধ্বংস করার এই সুযোগটা লুফে নেওয়া ইউহাওর জন্য এক চমৎকার সিদ্ধান্ত হবে।

কিন্তু কো চান্তিয়ান তখনো জানতেন না যে, ফংতিয়েন宗-এর অভ্যন্তরে বর্তমান পরিস্থিতি কতটা উত্তেজনাপূর্ণ; বামপন্থীরা ইতিমধ্যে সেখানে পুরো নিয়ন্ত্রণ নিজেদের হাতে তুলে নিয়েছে। ফংতিয়েন宗-এর ডানপন্থী দলের লোকদের কথা বলার ক্ষমতা এখন ওই宗-এর ভেতরে খুব একটা জোরালো নয়। আর ঠিক এই কারণেই সুন长老 বা সুন长老 ইউহাওকে নিজের দলে টানার চেষ্টা করছিলেন।

"আমি বুঝতে পেরেছি!" কো চান্তিয়ানের কথাগুলো শুনে ইউহাও মাথা নাড়ল।

এরপর ইউহাও মূল হলের দরজা খুলে বাইরে বেরিয়ে এল। যদিও সে প্রতিজ্ঞা করেছিল যে পবিত্র স্তরে বা聖级 না পৌঁছানো পর্যন্ত সে প্রতিশোধ নিতে যাবে না, তবুও প্রতিশোধ নেওয়ার অর্থ তো আর পুরো ফংতিয়েন宗-কে বা ফংতিয়েন宗-এর বামপন্থী দলকে একেবারে নিশ্চিন্ন করে ফেলা নয়। প্রতিশোধ ধীরে ধীরেও নেওয়া সম্ভব, এক এক করে ফংতিয়েন宗-এর বামপন্থীদের শক্তি খর্ব করা যেতে পারে।

মনে মনে এই কথাগুলো ভাবতে ভাবতে ইউহাও কো ম্যানশনের বাইরে এসে পৌঁছাল। শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত ইউহাও একবারের জন্যও কো চান্তিয়ানকে বাবা বলে ডাকেনি, আর কো চান্তিয়ানও সে বিষয়ে তাকে কোনো বাড়তি কথা বলেননি। কারণ কো চান্তিয়ান জানতেন যে, তিনি ইউহাওর কাছে বড় বেশি ঋণী।

কো ম্যানশন থেকে বেরিয়ে ইয়েয়ে সিটির রাস্তায় সবেমাত্র কয়েক পা সে হেঁটেছে কি না, তখনই পেছন থেকে কো ইউসিয়াওয়ের ডাক ভেসে এল। কো ইউসিয়াওয়ের ডাক শুনেই ইউহাও নিজের পদশব্দ থামাল এবং ঘাড় ফিরিয়ে পেছনে তাকাল।

"বড় ভাই, তুমি বরং ফিরে এসো! বাবা আর আমি দুজনেই তোমাকে ভীষণ মিস করছি!" কো ইউসিয়াও ইউহাওকে বলল।

"ফিরে যাওয়া? অসম্ভব! আমি এখানে কেবল এই কারণে এসেছিলাম যাতে আমার যা জানা দরকার তা জানতে পারি। এখন যখন আমি সব জেনেই গেছি, তখন এখানে আর অকারণে থাকার কোনো মানেই হয় না! সেবার তো এই কো চান্তিয়ানই আমাকে জোর করে তাড়িয়ে দিয়েছিল এবং পরিবার থেকে বের করে দিয়েছিল, আর এখন আমাকে ফিরে যেতে বলছো? এ তো একদম দিবাস্বপ্ন!" কো ইউসিয়াওয়ের প্রতি বিন্দুমাত্র রাখঢাক না রেখেই ইউহাও সরাসরি কড়া ভাষায় কথাগুলো শোনাল।

"সেবার বাবা যে তোমাকে তাড়িয়ে দিয়েছিলেন, সেটা তোমার ভালোর জন্যই করেছিলেন। যদি তুমি সেদিন না যেতে, তবে নিশ্চিত মৃত্যু থেকে কেউ তোমাকে বাঁচাতে পারত না!" কো ইউসিয়াও ইউহাওর কথা শুনে বেশ ঘাবড়ে গিয়ে ব্যগ্র কণ্ঠে বলল।

"নিশ্চিত মৃত্যু? কী হাস্যকর! সে তো কেবল সামান্য হান লেই নামের এক টুকরো প্রাণ কেড়ে নেওয়া হয়েছিল মাত্র। আমি জানি হান লেই যে হান পরিবারের লোক, তা নিতান্তই একটা ছোট পরিবার। হান পরিবারের কাছে কো পরিবার তো এক বিশাল দৈত্যের মতো। তবে কি হান লেই মারা গেছে বলেই আমাকে তার জীবনের বদলা দিতে হবে? এত বড় একটা কো পরিবার কি আমাকে বাঁচাতে পারত না?" ইউহাও এক ঠান্ডা হাসি হেসে কো ইউসিয়াওয়ের কথাগুলোকে একেবারে তুচ্ছ জ্ঞান করল।

ইউহাও ইয়েয়ে সিটিতেই বড় হয়ে উঠেছে, তাই এই সাধারণ সত্যটা সে খুব ভালো করেই বুঝতে পারত। হান লেইয়ের পরিবারটি ইয়েয়ে সিটিতে কেবল একটি তৃতীয় শ্রেণীর ছোট্ট পরিবার বৈ তো কিছু নয়। কো পরিবারের সাথে তাদের আকাশ-পাতাল তফাৎ ছিল। ইউহাওর চোখে, কো পরিবার সামান্য কিছু ক্ষতিপূরণ দিলেই সেই ঝামেলার পাট চুকে যেত পারত। অথচ তার বাবা কো চান্তিয়ান এতটুকু দয়া না দেখিয়ে কঠিন সিদ্ধান্ত নিয়ে তাকে বাড়ি থেকে বের করে দিয়েছিলেন। ইউহাও এই আচরণ মেনে নিতে পারেনি, বুঝতেও পারেনি—আর ঠিক এই কারণেই সে এতদিন ধরে নিজের বাবাকে মনে মনে ঘৃণা করে এসেছে।

"ঠিক বলেছো, হান পরিবার কোনো বড় গোত্রের পরিবার না হলেও, সেই হান পরিবারের বেশির ভাগ মানুষের পক্ষেই সেসময়ের তোমাকে হত্যা করাটা অসম্ভব কিছু ছিল না! বাবা হয়তো সাময়িকভাবে তোমাকে রক্ষা করতে পারতেন, কিন্তু সারাজীবন তো তোমাকে আগলে রাখতে পারতেন না। তুমি কি সারাজীবন কো ম্যানশনের ভেতরেই লুকিয়ে থাকতে চাইতে?" কো ইউসিয়াও ইউহাওর কথা শুনে হঠাৎ করেই তার স্বর বেশ শান্ত করে ফেলল এবং এক অদ্ভুত তিক্ত হাসি হেসে ইউহাওকে বলল।

কো ইউসিয়াওয়ের কথাগুলো শোনার পর ইউহাওর মনে যেন হঠাৎ করেই এক আলোর ঝলকানি দেখা দিল। চৌদ্দ বছর বয়সে সে যেমন টং 修 বা চোখের শক্তি চর্চা করতে পারত না, তেমনি তাকে ডাও 修 বা ডাও চর্চা শেখানোর মতোও কেউ ছিল না। তখন যে কোনো সাধারণ ডাও শিষ্য বা জাদুকরী চোখের শিক্ষানবিসও খুব সহজেই তাকে মেরে ফেলতে পারত।

ইউহাও যদি একা একা কখনো বাইরে যেত, তবে হান পরিবারের লোকজন কোনো প্রমাণ না রেখেই তাকে অত্যন্ত সহজে হত্যা করতে পারত। আর ইউহাও যদি মারা যেত, তবে কো পরিবার কি এমন একজন যুবকের জন্য যার কোনো修炼 বা সাধনার প্রতিভায় ছিল না, প্রতিশোধ নিতে এগিয়ে আসত? কিংবা এই ঘটনার গভীরে গিয়ে তদন্ত করত?

যদি সে তার বাবা কো চান্তিয়ানের কথা বলত, তবে হয়তো তিনি কিছুটা চেষ্টা করতেন। কিন্তু এত বড় একটা হাঙ্গামা একা কো চান্তিয়ানের ইচ্ছায় তো আর পরিচালনা করা সম্ভব হতো না। কো পরিবারের প্রবীণ长老 বা উচ্চপদস্থ কর্তাব্যক্তিরা সবাই এর বিরোধিতা করতেন। সর্বোপরি, ইউহাও তো আর কো ইউসিয়াওয়ের মতো ছিল না। সাধনার কোনো রকম প্রতিভা না থাকা এক তুচ্ছ ইউহাওর জন্য অনেকেই ব্যাপারটাকে ধামাচাপা দিয়ে যেতে পছন্দ করত। আর সেই কারণেই শেষ পর্যন্ত কো চান্তিয়ান ইউহাওকে বাড়ি থেকে তাড়িয়ে দেওয়ার পথটি বেছে নিয়েছিলেন।

শুধু তাই নয়, কো চান্তিয়ান এও নির্দেশ দিয়েছিলেন যেন ইউহাও কাউকেই না বলে যে সে কো পদবি ব্যবহার করে, এমনকি সে যে কো ইউহাও—এ কথাও যেন কাউকে প্রকাশ না করে। এর একমাত্র উদ্দেশ্য ছিল ইউহাওর জীবন রক্ষা করা।

মূলত কো চান্তিয়ান চেয়েছিলেন ইউহাও যেন একটি সাধারণ ও শান্তিপূর্ণ জীবন কাটাতে পারে। যেহেতু ইউহাওর কোনো শারীরিক শক্তি বা সাধনা ছিল না, তাই কো পরিবারের মতো এত বড় ও জটিল পরিবার তার জীবনযাপনের জন্য উপযুক্ত ছিল না। সাধারণ মানুষের মতো জীবন কাটানোই ছিল তার আসল প্রাপ্য।

কিন্তু বিধির নির্মম পরিহাস! ইউহাও বাড়ি থেকে ছাব্বিশ বছর দূরে থাকার পর এক শক্তিশালী ডাও জোং হিসেবে গড়ে উঠল, এবং তার অবিশ্বাস্য প্রতিভা ও প্রবল শক্তি দিয়ে প্রমাণ করে দিল যে সে কোনো অপদার্থ বা অকেজো লোক নয়।

কো ইউসিয়াওয়ের এই সংক্ষিপ্ত কথাগুলো ইউহাওর চোখ এক নিমিষে খুলে দিল। অজান্তেই তার মনের গভীর থেকে বাবার প্রতি সেই তীব্র ক্ষোভ এবং ঘৃণা ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল। তবে এই মুহূর্তে ইউহাওর সামনে তার চেয়েও অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ একটি কাজ অপেক্ষা করছে—আর তা হলো তার মায়ের মৃত্যুর প্রতিশোধ নেওয়া।

"ইউসিয়াও, তুমি ফিরে যাও!" কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর ইউহাও শেষ পর্যন্ত কো ইউসিয়াওকে বলল।

"বড় ভাই, তুমি কি সত্যি ফিরবে না?" কো ইউসিয়াও বুঝতে পারল যে একটু আগে তার বলা কথাগুলো হয়তো ঠিকই কাজ করেছে, কারণ ইউহাওর মনোভাব এবং তার প্রতি তার আচরণ অনেকটাই বদলে গেছে।

"এই মুহূর্তে আমার পরিচয় হলো ফংতিয়েন宗-এর এক-তারার এক্সিকিউটিভ। আমার হাতে আরও অনেক বড় ও গুরুত্বপূর্ণ কাজ আছে!" ইউহাওর চোখের দিকে সরাসরি তাকিয়ে শান্ত কণ্ঠে বলল।

"বড় ভাই, আমি জানি তুমি মনে মনে মায়ের মৃত্যুর প্রতিশোধ নেওয়ার জন্য ছটফট করছো। কিন্তু বিশ্বাস করো, তিনি আমারও মা। মায়ের এই রক্তের প্রতিশোধ নেওয়ার অধিকার আমারও আছে, তাই তোমার যদি কোনো রকম সাহায্যের প্রয়োজন হয়, তবে নিঃসংকোচে আমাকে জানিও!" কো ইউসিয়াও বুঝতে পেরেছিল ইউহাওর মুখে ওই গুরুত্বপূর্ণ কাজের অর্থ হলো মায়ের মৃত্যুর বদলা নেওয়া। হয়তো মায়ের সেই মর্মান্তিক হত্যার বদলা নেওয়ার পরেই ইউহাও আবার নিজের পরিবারে ফিরে আসবে।

তবে ফংতিয়েন宗-এর মতো এমন এক বিশাল ও পরাক্রমশালী শক্তির বিরুদ্ধে রক্তগঙ্গা বইয়ে দেওয়া তো মুখের কথা নয়। এর জন্য প্রয়োজন সঠিক সময়, প্রয়োজন গভীর ধৈর্য।

"তুমি একদম ঠিক বলেছো, মায়ের রক্তের বদলা আমাদের দুই ভাইকেই নিতে হবে। আর সেই বদলা নেওয়ার জন্য চাই অফুরন্ত শক্তি। তুমি মন দিয়ে সাধনা চালিয়ে যাও, যেদিন তুমি পবিত্র চোখের স্তরে পৌঁছাবে, ঠিক সেদিনই হবে আমাদের এই রক্তঋণ শোধ করার সেই কাঙ্ক্ষিত দিন!" কো ইউসিয়াওয়ের চোখের দিকে দৃঢ়ভাবে তাকিয়ে ইউহাও কথাগুলো বলল।

"বড় ভাই, এ কথা ভুলেও যেও না যে আমরা চিরকাল ভাই, একই রক্তের আপন ভাই!" ইউহাওয়ের দিকে তাকিয়ে কো ইউসিয়াওয়ের চোখ দুটো সামান্য ভিজে উঠল, কিন্তু সে কোনোমতে নিজের চোখের জল আটকে রাখল।

ইউহাও তার কথায় মাথা নাড়ল এবং তারপর পেছন ফিরে একাকী প্রস্থান করল। কো ইউসিয়াও ভিড়ের মাঝে ইউহাওকে হারিয়ে যেতে দেখল এবং তারপর নিজেও কো ম্যানশনের অন্দরে ফিরে গেল। এই যাত্রায় সে কেবল কিছুদিনের জন্যই কো ম্যানশনে এসেছে, কদিন পরেই তাকে চলে যেতে হবে নিশি宗 বা নিশি宗-এ সাধনা করার জন্য। এরপর আবার কবে যে সে বড় ভাইয়ের দেখা পাবে, তা তার জানা ছিল না।

ইয়েয়ে সিটির জনবহুল রাস্তায় হেঁটে চলার সময় ইউহাও মনে মনে প্রতিশোধের ছক কষতে শুরু করল।

"আমার শিষ্য! তুমি যদি সত্যিই প্রতিশোধ নিতে চাও, তবে তা আসলে খুব একটা কঠিন ব্যাপার নয়!" ঠিক এমন একটা মুহূর্তে যখন ইউহাও গভীর দুশ্চিন্তায় আচ্ছন্ন ছিল, তখন তার অন্তরাত্মার গভীরে ইয়ান লাও বা ইয়ান লাও-এর কণ্ঠস্বর বেজে উঠল।

"গুরুদেব! আপনার কি কোনো উপায় জানা আছে?" ইয়ান লাও-এর কণ্ঠস্বর শুনে এবং তাঁর গলার আত্মবিশ্বাসের সুর টের পেয়ে ইউহাও তৎক্ষণাৎ তাঁকে প্রশ্ন করল।

"ডাও শেং বা ডাও শেং-এর স্তরে পৌঁছানোর জন্য তোমাকে আর অপেক্ষা করতে হবে না, তার আগেই তুমি ফংতিয়েন宗-এর বামপন্থী দলকে চিরতরে মুছে ফেলতে পারবে!" ইয়ান লাও মৃদু হেসে বললেন, "ওই সুন长老 কি তোমাকে সবসময় খুব স্নেহের চোখে দেখেন না? আগামী এক বছরের মধ্যে তুমি তিন-তারার এক্সিকিউটিভের পদমর্যাদায় উন্নীত হও! সোজা ফংতিয়েন পর্বতে প্রবেশ করো এবং সুন长老কে সহায়তা করো যাতে ফংতিয়েন宗-এর বামপন্থীদের শক্তি ধাপে ধাপে কমিয়ে আনা যায়। আমার বিশ্বাস, যখন বামপন্থীদের শক্তি যথেষ্ট পরিমাণে দুর্বল হয়ে পড়বে, তখন তোমাকে নিজে হাতে লড়তেও হবে না, সুন长老 এবং তাঁদের দলই বাকি কাজ করে ফংতিয়েন宗-এর বামপন্থীদের পুরোপুরি ধ্বংস করে দেবেন!"

ফংতিয়েন宗-এর বামপন্থী ও ডানপন্থী দলগুলোর মধ্যকার এই দ্বন্দ্ব আজকের নয়, তা বছরের পর বছর ধরে চলে আসছে। দুই পক্ষের মতাদর্শগত তীব্র অমিলের কারণে তারা বরাবরই একে অপরের ঘোর বিরোধী ছিল। তবে উভয় পক্ষের শক্তি ও ভিত এতটাই মজবুত ছিল যে কেউই অন্যপক্ষকে এক ফুঁয়ে উড়িয়ে দিতে পারত না। মাঝেমধ্যে কেবল তাদের মধ্যে ছোটখাটো জয়-পরাজয়ের লড়াই দেখা যেত।