অধ্যায় ১৫৫: তুমিও হাসবে

সবাই এখনও হতবাক হয়ে নিজেদের মধ্যে ফিরে আসতে পারছিল না, ঠিক তখনই ইউ হাও ফিরে তাকিয়ে লিন ফু’র প্রধান দরজার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা লিন ল্যাঁকে দেখল।

“লিন শাওইয়া, বিজয় ঠিক হয়ে গেছে, আমি মনে করি তুমি ভুলবে না যে তোমাদের ধানের চালের ওই চালানটা আমাকে দিতে হবে, তাই না?” ইউ হাও হাসিমুখে লিন ল্যাঁকে বলল। ইউ হাও’র মুখে হাসি নিরীহ মনে হলেও, কেউই ভুলবেন না যে তার আগের আঘাত কতটা কঠোর ছিল, কীভাবে সে লিন বাটিয়ানের পা দুটো একেবারে অক্ষম করে দিয়েছিল।

ইউ হাও’র কথা শুনে লিন ল্যাঁ তখনই বিস্ময় থেকে সরে এসে প্রতিক্রিয়া জানাল, কিন্তু সে ইউ হাও’র প্রশ্নের উত্তর দেয়নি, বরং সরাসরি তার বাবা লিন বাটিয়ানের কাছে ছুটে গেল।

“বাবা, বাবা তুমি ঠিক আছো তো!” লিন ল্যাঁ দুঃখিত কণ্ঠে মাটিতে পড়ে থাকা অচেতন লিন বাটিয়ানের দিকে চিৎকার করল, কিন্তু লিন বাটিয়ান কোনো প্রতিক্রিয়া দিল না।

“তুমি আমার বাবার সঙ্গে কী করেছো? যদি আমার বাবার কিছু হয়, তবে আমার লিন পরিবার আর তোমার সঙ্গে কোনো সম্পর্ক থাকবে না!” লিন ল্যাঁ যখন দেখল তার বাবা কোনো সাড়া দিচ্ছেন না, তখন সে ইউ হাও’র দিকে চিৎকার করে বলল।

কিন্তু লিন ল্যাঁ’র চিৎকার ইউ হাও’র কাছে কেবল বিরক্তিকর শব্দ ছাড়া কিছু নয়। ইউ হাও কোনো কথা না বলে সরাসরি রক্তাক্ত যুদ্ধ তরোয়াল তুলে ধরে লিন ল্যাঁ’র গলার উপর ধরে দিল।

“আমি আগেই যা বলেছি, তা শুনতে পায়নি নাকি? আবার বলি?” ইউ হাও তার মুখে একটু অসহনীয় ভাব নিয়ে লিন ল্যাঁ’কে বলল।

এই মুহূর্তে লিন ল্যাঁ বুঝতে পারল যে, সামনে যে তরুণ দাঁড়িয়ে আছে সে সাধারণ কেউ নয়। সে কীভাবে তার বাবাকে গুরুতর আহত করেছে, নিজেকে হত্যাও তার জন্য একদম সহজ ব্যাপার। সে আগে ছিল তার বাবার আহত হওয়ার কারণে মাথা ঘুরে গেছে, তাই সে ইউ হাও’র সঙ্গে এমনভাবে চিৎকার করেছিল।

“শুনেছি, শুনেছি, ওই চালানটা এখনই ফেরত দাও! এখনই!” লিন ল্যাঁ ভয়ে চোখে জল নিয়ে বলল, মাথা নিচু করে ইউ হাও’র মুখের দিকে তাকাতে সাহস পেল না।

লিন ল্যাঁ’র উত্তর পেয়ে ইউ হাও’র মুখে হালকা একটা হাসি ফুটে উঠল, তারপর সে রক্তাক্ত যুদ্ধ তরোয়ালটি নামিয়ে নিয়ে ইয়াং সানইয়া এবং অন্যদের দিকে তাকাল।

“ইয়াং সানইয়া, বাকিটা তোমার হাতে ছেড়ে দিলাম, আমার কিছু কাজ আছে, আমি চলে যাচ্ছি!” ইউ হাও শান্ত স্বরে ইয়াং সানইয়া’কে বলল, যেন তার চোখে আগের ঘটনার কোনো গুরুত্বই ছিল না।

“তোমার এতো তাড়াতাড়ি যাওয়ার কি দরকার? ইউ হাও ছোট ভাই আমাদের ইয়াং পরিবারের জন্য এত বড় সাহায্য করেছে, আমাদের অবশ্যই তাকে ভালভাবে আপ্যায়ন করতে হবে!” ইয়াং সানইয়া বলল, সে চাইছিল ইউ হাও যেন না চলে যায়।

ইউ হাও’র সেই শক্তি, তার বয়স দেখে স্পষ্ট যে তার ভবিষ্যত অসীম। এমন একজনের সঙ্গে ভাল সম্পর্ক রাখা ইয়াং পরিবারের জন্য খুবই লাভজনক, তাই ইয়াং সানইয়া এই মুহূর্তে তাকে সহজে যেতে দিতে চাইছিল না।

“প্রয়োজন নেই, ইয়াং সানইয়া, আমার এখনো জরুরি কাজ আছে, সত্যিই দেরি করা যাবে না। ভালো হয়, পরের বার আমি যখন কেশুই শহরে আসব, তখন তুমি আমাকে ভালভাবে আপ্যায়ন করবে কেমন?” ইউ হাও ইয়াং সানইয়া’র এই আন্তরিকতা দেখে এমন বলল।

“যদি তাই হয়, তাহলে ঠিক আছে, ছোট জিয়া, তুমি ইউ হাও ছোট ভাইকে দেখতে দাও, বাকিটা আমি সামলাবো!” ইয়াং সানইয়া হঠাৎ মনে করল, ইউ হাও সত্যিই ব্যস্ত, যখন তারা একসঙ্গে ডুয়ান ইয়ান নদী পার হয়েছিল, তখন থেকেই সে এটা জানত। তাই সে আর জোর না দিয়ে ইউ হাও’কে যেতে দিল, যাতে সে বিরক্ত না হয়।

“ঠিক আছে, তৃতীয় চাচা!” ইয়াং জিয়া ইয়াং সানইয়া’র কথা শুনে সম্মতি দিল।

ইউ হাও ইয়াং জিয়ার দিকে তাকাল, মাথা নাড়ল, তারপর দুজনেই কেশুই শহরের প্রধান গেটের দিকে হাঁটতে শুরু করল।

এখন যদিও ইয়াং পরিবারের প্রধান গুরুতর আহত এবং দশ মাস শয্যাশায়ী থাকবেন, কিন্তু লিন পরিবারের প্রধানের পা দুটো ইউ হাও’কে দ্বারা অক্ষম হওয়ায় লিন পরিবারের ক্ষমতা অনেক কমে গেছে, তারা আর কোনো বিপদ সৃষ্টি করতে পারবে না। ইয়াং জিয়াই একা পুরো লিন পরিবারকে দমন করতে পারবে।

আর ইয়াং সানইয়া’র অর্থনৈতিক বুদ্ধিমত্তা যোগ করলেই, কয়েক মাসের মধ্যেই লিন পরিবারকে সম্পূর্ণভাবে দুর্বল করা কঠিন হবে না। তখন ইয়াং পরিবারের প্রধান পুরোপুরি সুস্থ হয়ে উঠবেন, আর লিন পরিবার কোনো হুমকি তৈরি করতে পারবে না।

“তুমি আমাদের ইয়াং পরিবারের জন্য এত বড় সাহায্য করেছ, ধন্যবাদ!” কেশুই শহরের পথে হাঁটতে হাঁটতে ইয়াং জিয়া হাসতে হাসতে ইউ হাও’কে বলল।

“তুমি তো হাসাও!” ইউ হাও ইয়াং জিয়ার মুখে হাসি দেখে নিজেও হেসে উঠল।

ইউ হাও’র ধারণায়, ইয়াং জিয়া ছিল এক ধরনের কঠোর ও শীতল সুন্দরী, ভাবতেই পারছিল না যে সে এমন সময়ে হাসি দেখাবে।

“আমি তো মানুষই, প্রত্যেকেই তো হাসে, তাই না?” ইয়াং জিয়া ইউ হাও’র কথা শুনে প্রশ্ন করল।

“হ্যাঁ, তাই তো, তোমাকে ধন্যবাদ দেওয়ার দরকার নেই, ইয়াং সানইয়া আমার জন্য অনেক কিছু করেছে, আমি যা করেছি তা কিছুটা ঋণ পরিশোধের মতোই!” ইউ হাও হাসতে হাসতে বলল।

“যাই হোক, ধন্যবাদ!” ইয়াং জিয়া এখনো ইউ হাও’কে ধন্যবাদ জানাল।

ক্ষণিকের মধ্যে তারা পৌঁছে গেল শহরের গেটে, ইউ হাও হাঁটা থামিয়ে ফিরে তাকিয়ে ইয়াং জিয়াকে বলল, “ঠিক আছে, এখানেই তোমাকে ছেড়ে দিলাম, আমি মনে করি তোমাদের ইয়াং পরিবারের এখন অনেক কাজ আছে, তুমি এগিয়ে যাও।”

“হ্যাঁ,” ইয়াং জিয়া মাথা নাড়ল, কিছুক্ষণ চিন্তা করে ইউ হাও’কে বলল, “ইউ হাও, যেদিন আমি কাঁটা ধর্মে প্রগাঢ় পারদর্শী হব, তখন আমরা দুজনের মধ্যে একটা লড়াই হবে কেমন?”

ইয়াং জিয়ার হঠাৎ এমন কথা ইউ হাও’কে অবাক করে দিল। ইউ হাও প্রায় ভুলে গিয়েছিল যে, ইয়াং জিয়া একেবারে প্রতিযোগিতাপ্রিয় মানুষ। তাই এই মুহূর্তে সে এমন কথা বলল আশ্চর্যের কিছু নয়।

“অবশ্যই!” ইউ হাও হাসতে হাসতে বলল, “তবে তুমি হাসতে বেশি সুন্দর দেখো, সারাদিন মুখ ভার করে থাকো না, তখন সাধারণ ছেলেরা তোমার কাছে আসতে সাহস পায় না!”

এমন কথা শুনে ইয়াং জিয়ার মুখ লজ্জায় লাল হয়ে গেল, হঠাৎ তার গালে লালিমা ফুটে উঠল।

“আমি এখন ইয়াং বাড়িতে ফিরছি, তোমার পথসতর্ক থাকো!” লজ্জায় পড়ে ইয়াং জিয়া ফিরে গেল।

এমন দৃশ্য দেখে ইউ হাও হেসে ফেলল, তারপর সে ফিরে ঘুরে চলে গেল। ইউ হাও ফিরে যাওয়ার পর, ইয়াং জিয়া পথ থামিয়ে তাকিয়ে রইল তার পিছনে, তারপর দুঃখ নিয়ে বিদায় নিল।

“শিষ্য, তোমার এখন কি মেয়েদের ছলনা করাও শিখে গেছো? সত্যিই ভাবতে পারিনি!” ইউ হাও কেশুই শহর ছেড়ে যাওয়ার পর ইয়ান লাও হাস্যোজ্জ্বল হয়ে বলল।

“না, আমি তো শুধু মজা করছিলাম!” ইউ হাও লজ্জা পেয়ে হাসল।

“তুমি মজা করলেও, সে তোমার জন্য মনোযোগ হারিয়েছে!” ইয়ান লাও হাসি দিয়ে বলল।

ইয়ান লাও’র কথা শুনে ইউ হাও মৃদু মাথা ঝটকাল। বলতেই হয়, ইয়াং জিয়া যেন তার বন্ধু মাত্র, তাদের মধ্যে কোনো প্রেমের সম্পর্ক নেই, আর ইয়াং জিয়া ইউ হাও থেকে তিন বছর বড়, ইউ হাও’র কোনো বিশেষ নারীর প্রতি ঝোঁক নেই।

ইউ হাও আবার天日城 যাওয়ার পথে চলতে লাগল, আর ইয়াং জিয়া ফিরে গেল ইয়াং বাড়িতে। বাড়িতে ঢুকতেই ইয়াং ইয়া তাকে স্বাগত জানাল।

“সে চলে গেছে?” ইয়াং ইয়া কিছুটা লজ্জা পেয়ে জিজ্ঞেস করল।

“তুমি কি ইউ হাও’র কথা বলছ? সে তার কাজ নিয়ে গিয়েছে, কী হয়েছে, তুমি কি তার সাথে দেখা করতে চাও?” ইয়াং জিয়া কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞেস করল।

“না, কিছু না, শুধু কেশুই শহরের পথে আমি তার সঙ্গে একটু অসভ্য আচরণ করেছিলাম, এখন সে আমাদের জন্য এত বড় সাহায্য করেছে, আমি তাকে ক্ষমা চেয়ে ধন্যবাদ জানানো উচিত!” ইউ হাও’র লিন ফু দরজার ঘটনা দ্রুত ইয়াং ইয়া’র কাছে পৌঁছে গেছে। প্রথমে সে খুব হতবাক হয়েছিল, তারপর ইউ হাও’র প্রতি তার দায়বদ্ধতা আরও বাড়ল।

যদিও ইয়াং ইয়া এ কথা বলেছিল, কিন্তু একই নারী হওয়ায় ইয়াং জিয়া বুঝতে পারল যে, তার ছোট বোন হয়তো ইউ হাও’র প্রতি মুগ্ধ হয়ে পড়েছে। তবে ইয়াং জিয়া বিষয়টি স্পষ্ট করেনি।

“সে তার কাজ করতেছে, সুযোগ পেলে ভবিষ্যতে আবার দেখা হবে, তখন তুমি ক্ষমা চাওয়া যাবে,” ইয়াং জিয়া হালকা হাসি দিয়ে ইয়াং ইয়া’র কথা বলল।