পঞ্চান্নতম অধ্যায় ফিরে এসে দেখলাম

কিনতিয়ানমিং আগে যে মহাদেশে ছিল সেখানে গিয়ানদান খুবই সাধারণ ছিল, কিন্তু অন্ধকার মহাদেশে, একজন দক্ষ ঔষধ প্রস্তুতকারক বহু শক্তির দ্বারা আদৃত হয়।
“গিয়ানদান তো দারুণ জিনিস, আমার কাছে অসংখ্য মূল্যবান বস্তু থাকলেও কেবল কিছু নিম্নমানের গিয়ানদান আছে, তাই হয়তো সেই বাইশুয়ান এত গুরুত্ব পায়। যেহেতু তার এমন পরিচয়, তবুও সে স্বেচ্ছায় তোমার পাশে থেকে এই জগতে তোমাকে রক্ষা করছে, এটাও তো নিঃস্বার্থ ভালোবাসার প্রমাণ। তুমি কেন তাকে বিয়েতে রাজি হচ্ছো না?”
শিউ ফেংউ একেবারে অবজ্ঞার দৃষ্টিতে কিনতিয়ানমিং-এর দিকে তাকিয়ে বলল, “শেনগিয়ানশানের গিয়ান অগ্নি উত্তরাধিকার শুধু সাধারণ শক্তি হস্তান্তর নয়, সেই শক্তিশালী ব্যক্তি এক নিষ্ঠুর ও কুটিল পথ বেছে নিয়ে শেনগিয়ান শক্তি অর্জন করেছেন!”
কিনতিয়ানমিং শিউ ফেংউ-র সেই মহান ব্যক্তিকে অবজ্ঞা করা দেখে কিছুটা বিস্মিত হল, সে আরও জানতে চাইল, সেই শেনগিয়ান শক্তিধর ঠিক কোন অশুভ বিদ্যা চর্চা করতেন, কিন্তু শিউ ফেংউ আর কিছু বলল না।
রাজপ্রাসাদের এক কোণায় ছিল একটি ছোট্ট শান্ত চত্বর, সেখানে নানা বিরল ফুল ও লতা গাছ লাগানো, মাঝখানে একটি সবুজ টালির ছোট্ট ঘর, দরজার ওপর লেখা—শেনগিয়ান গৃহ।
একজন সবুজ পোশাক পরা পুরুষ বাগানে ফুল-গাছ নিয়ে ব্যস্ত, গাছগুলো একে একে পরীক্ষা করে, কিছু পরিপক্ক ফুলপাতা বেছে নিয়ে হাতের চাপে ভেঙে, দূর থেকে ঘরের দরজার কাছে রাখা ব্রোঞ্জের পাত্রে ফেলে দিল।
ব্রোঞ্জ পাত্রের নিচে উজ্জ্বল লাল আগুন জ্বলছিল, সবুজ পোশাকের ওই পুরুষ হালকা হাতে পাত্রটি নাড়তেই বাগানে ছড়িয়ে পড়ল এক মিষ্টি গিয়ানদানের গন্ধ।
হঠাৎ, এক তরুণ চাকর দৌড়ে এসে, চুপিসারে বাগানে ঢুকে কম স্বরে বলল, “প্রভু, বিপদ হয়েছে, প্রভু, বিপদ!”
ধপাস!
তরুণ চাকরের কণ্ঠে ব্রোঞ্জ পাত্রে হঠাৎ প্রবল শব্দ হল, সঙ্গে সঙ্গে গিয়ানদানের মধুর গন্ধ পুড়ে গিয়ে তীব্র পোড়া গন্ধে রূপান্তরিত হল।
চাকরটি দেখল, একটি গোটা ওষুধের আস্তরণ নষ্ট হয়েছে, ভয়ে শরীর জমে গেল, সঙ্গে সঙ্গে হাঁটু গেড়ে পড়ে বলল, “দাসের মৃত্যু উচিত, দাসের মৃত্যু উচিত, আজ প্রাসাদে জরুরি খবর এসেছে, বাধ্য হয়েই আপনাকে জানাতে এলাম।”
সবুজ পোশাকের পুরুষটি ঘুরে দাঁড়াল, মুখে ছিল বিদ্বান ও সুন্দর চেহারা, চোয়ালে স্পষ্ট রেখা, দাড়ির হালকা ছায়া, গম্ভীর ও পরিপক্ক ব্যক্তিত্ব।
সে দেখল সামনে হাঁটু গেড়ে থাকা তরুণ চাকর নিজের গালে কষে কষে চড় মারছে, মুখ ফুলে উঠেছে, শীতল স্বরে বলল, “এই দুনিয়ায় এমন কী ঘটনা ঘটল যে এতটা আতঙ্কিত হবে? সত্যিই সাধারণ মানুষের মতো!”
তরুণ চাকর গালে চড় মারতে মারতে কাঁদতে কাঁদতে বলল, “প্রভু ঠিকই বলেছেন, আমরা সবাই সাধারণ, সবাই সাধারণ...”
“আর কথা বাড়াস না, সামান্য কারণেই যদি আমার এই গিয়ানদান নষ্ট হয়, তাহলে তোমাকে এই ওষুধ পাত্রেই ফেলে দেব!”
তরুণ চাকর ঘামে ভিজে জবাব দিল, “ফিরে বলছি প্রভু, আজ প্রাসাদে, মহারাজ্ঞী হঠাৎ পশ্চিম উত্তর সেনাবাহিনীর স্থানান্তর আদেশ বের করেছেন, সবাই ভাবছিল এটা আপনার কাজ, কিন্তু মহারাজ্ঞী সঙ্গে নিয়ে এসেছেন এক তরুণ বীর, নাম, নাম কিনতিয়ানমিং, বলেছেন, সেই ছেলেই নাকি আদেশটি কেড়ে এনেছে, তাই, তাই...”
“তাই কী?” সবুজ পোশাকের পুরুষের মুখে এক বিপজ্জনক হাসি ফুটে উঠল, তিনিই ছিলেন শেনগিয়ানশান থেকে আগত বাইশুয়ান।
“তাই, মহারাজ্ঞী তাকে হুকুকের বাম সেনাপতির পদে অভিষিক্ত করেছেন, প্রভুর সমান মর্যাদা দিয়েছেন।”
চাকর বলার পর চুপসে গেল, বাইশুয়ান বহু বছর ধরে রাজপ্রাসাদে, তার স্বভাব অস্থির, বাইরে শান্ত ও মার্জিত, আসলে ভেতরে বিষাক্ত, অনেক দাসী ও চাকরকে বিষ খাইয়ে মেরেছেন, এই তরুণ চাকর সদ্য এসেছে, তাকে শেনগিয়ান গৃহে কাজ করতে দেওয়া হয়েছে, সারাদিন আতঙ্কে কাটে।
“হা হা, হাস্যকর, সত্যিই হাস্যকর!” বাইশুয়ান উচ্চ স্বরে হেসে উঠল, “ফেংউ-কে বলে দাও, দুই ঘণ্টা পরে প্রাসাদের ক্রীড়াক্ষেত্রে যেন দেখা করে, আর কিনতিয়ানমিং-কে সঙ্গে আনতে বলে দিও!”
তরুণ চাকর যেন মুক্তি পেয়ে গড়াতে গড়াতে ছোট চত্বর ছেড়ে পালিয়ে গেল।
ধপাস!
পিছনের অন্দরে শিউ ফেংউ পরিচারিকার মুখে সংবাদ শুনেই পাশের টেবিল এক ঘায়ে চুরমার করল, নিচে হাঁটু গেড়ে থাকা পরিচারিকাকে বলল, “ওই বৃদ্ধ ওয়েই-কে ডেকে দে, সভাকক্ষে অপেক্ষা করতে বল।”
কিনতিয়ানমিং বিশাল জলাশয়ে আরামে শরীর ডুবিয়ে রেখেছে, সে আলসে ভঙ্গিতে হাত-পা ছড়িয়ে দিল, তার কোনো ভ্রুক্ষেপ নেই সামনে কী বিপদ অপেক্ষা করছে।
অলৌকিক শক্তির জগতে বলই শেষ কথা, এমনকি কারো যদি এক জগতেরও অধিপতি হও, তবুও হাজারো দিগন্ত তোমার অপেক্ষায়, শত্রুহীন শ্রেষ্ঠত্ব পেতে গেলে পথ অনেক দীর্ঘ, তাই কিনতিয়ানমিং-এর মনোভাব সদা স্বচ্ছন্দ, যখন আনন্দ পাওয়া যায় তখন সে তা উপভোগ করেই, বিশেষ করে রাজপ্রাসাদের জীবন, বহুদিন সে এটা পায়নি, আর এ তো রাজপরিবারের নারীদের জন্য বরাদ্দ অন্দরমহল!
জলে বসে কিনতিয়ানমিং আধচোখে ঘুমিয়ে পড়ছিল, আচমকাই সে টের পেল এক প্রবল শক্তি ধেয়ে আসছে, বাইরের দরজা বিকট শব্দে ভেঙে গেল!
কিনতিয়ানমিং ভাবতেও পারেনি, অন্দরমহলে কেউ হামলা করবে, সে দ্রুত গিয়ান আংটি থেকে পোশাক বের করে, লংইন তরবারি প্রস্তুত করল, এক হাতে তরবারি, অন্য হাতে পোশাক, তখনই এক হলুদ পোশাকের তরুণী ঘরে ঢুকে পড়ল।
শিউ ফেংউ বাইশুয়ানের আদেশে রেগে গিয়ে কিনতিয়ানমিং-এর ঘরে এসে ওকে ক্রীড়াক্ষেত্রে নিয়ে যেতে চাইল, কে জানত, তাকে স্নানরত অবস্থায় পাবে!
শিউ ফেংউ ভ্রু কুঁচকে মাথা থেকে পা পর্যন্ত তাকিয়ে দেখল, কিনতিয়ানমিং এখনও সেভাবে পোশাক পরেনি, তলোয়ার হাতে জলে দাঁড়িয়ে আছে, দৃশ্যটা বেশ হাস্যকর, কিছুটা বিরক্ত মুখে বলল, “দয়া করে ওই বিশ্রী জিনিসটা ঢেকে ফেলো!”
কিনতিয়ানমিং লজ্জায় লাল হয়ে পোশাক পরে বলল, “তুমি খুবই ছোট মনের, আমিই তো কেবল একবার তোমাকে দেখেছিলাম, এত তাড়াতাড়ি প্রতিশোধ নিতে এলে! এবার তো আমাকেই দেখলে, খুশি তো?”

শিউ ফেংউর ভ্রু উঁচু হল, কিনতিয়ানমিং তার সেই পুরনো কথা তুলতেই ক্ষিপ্ত হয়ে উঠল!
কিনতিয়ানমিং বুঝল শিউ ফেংউর রাগ বাড়ছে, দ্রুত প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে বলল, “এটা তো পুরুষের ঘর, তুমি কীভাবে দরজা ভেঙে ঢুকলে?!”
শিউ ফেংউর এসব নিয়ে মাথাব্যথা নেই, সে হলুদ ফিতা বের করে কিনতিয়ানমিং-এর বাহুতে প্যাঁচাল, “চলো, তোমাকে একজনের সঙ্গে দেখা করাতে নিয়ে যাব।”
শিউ ফেংউ একটা হালকা হলুদ লম্বা পোশাকে, যেন সাধারণ সম্ভ্রান্ত পরিবারের মেয়ে, হাতে ফিতার এক প্রান্ত, আর অন্যপ্রান্তে বেগুনি পোশাকের কিনতিয়ানমিং, দুজন ঝড়ের বেগে অন্দর বাগান পেরিয়ে সভাকক্ষে ছুটল, পথে বহু দাসী ও প্রহরী বিস্ময়ে পড়ে গেল।
“নারী-পুরুষের মধ্যে শালীন আচরণ থাকা উচিত, প্রাসাদে এভাবে টানাটানি করা ঠিক নয়।”
কয়েকজন প্রহরী শুনল, রাজকন্যার পেছনে ছেলেটি এই কথা বলছে, সঙ্গে সঙ্গে সবাই সরে গেল, তারা অন্দরমহলের ব্যাপারে জড়াতে চায় না।
কিনতিয়ানমিং দেখল, শিউ ফেংউ একটা সভাকক্ষের সামনে এসে রেগে হলুদ ফিতা ছুঁড়ে দিল, বিরক্ত মুখে বলল, “একেবারে পাগল মেয়ে!”
কিনতিয়ানমিং কথাটা শেষও করেনি, পিঠে হিম শীতল অনুভূতি হল, দেখল এক প্রচণ্ড শক্তি ওর দিকে ধেয়ে আসছে।
কিনতিয়ানমিং-র কপালে রগ ফুলে উঠল, লংইন তরবারি দিয়ে পাল্টা আঘাত করল, কোনোমতে সেই চাপ সামলাল।
“দুঃসাহস, রাজকন্যার সামনে এভাবে গিয়ান অস্ত্র বের করলে চলে?” পাহারাদাররা ঘটনা দেখে ঝাঁপিয়ে এল।
“সবাই সরে যাও, এ আমার নতুন নিযুক্ত হুকুকের বাম সেনাপতি, এখন থেকে গিয়ান অস্ত্র নিয়ে প্রাসাদে চলাফেরা করতে পারবে।” শিউ ফেংউ হাত নাড়ল।
“জি! অপরাধ ক্ষমা করুন, সেনাপতি মহাশয়।” প্রহরী প্রধান বলল।
কিনতিয়ানমিং-এর তখন অন্য কিছু ভাবার সময় নেই, সেই চাপ ওকে এমনভাবে দমন করছিল যে, শরীরের হাড় কড়কড়ে উঠছিল, বাধ্য হয়েই সে ধাপে ধাপে কক্ষে প্রবেশ করল।