অধ্যায় একশ ছয়ে: ধন-সম্পদের পেছনে লেগে থাকা

মু ঝানইয়ুনের কথা শুনে সবাই একসঙ্গে হাসতে লাগল। গুয়ান শাওরু এই অশ্লীল কথা শুনে রাগে লাল হয়ে গেলেন।

"শাওরু, এইসব মানুষ এতটাই লজ্জাহীন, মানবতা থেকে এতটাই দূরে যে, তারা এমন আচরণ করে, তাদের সঙ্গে আর কথা বলা অর্থহীন। এক একটা কালো জন্তুও恩 বুঝতে পারে, তাদের মতো নয়," শু ফেংউ ঠাণ্ডা স্বরে বললেন।

"একটু তীক্ষ্ণ বাচন বলো, দীর্ঘ রাজকন্যা, যখন আমি তোমাকে ধরে ফেলব, দেখব তুমি আমার বিছানায় এতটা মেখে কথা বলবে কিনা!" মু ঝানইয়ুন ঠাণ্ডা স্বরে বললেন।

তিনি হাত ঝাঁকিয়ে পিছনে থাকা কয়েকজন অধিবাসীর উত্তেজনা থামালেন, পকেটে থেকে একটি রূপালী লম্বা তলোয়ার বের করে পেছনে গুঁজে সামনে এগিয়ে গেলেন।

শু ফেংউর হাত ধীরে ধীরে ফিনিক্স আগুনে জ্বলে উঠল, তিনি এগিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করছিলেন, কিন্তু হঠাৎ একটি নরম ও ঠাণ্ডা ছোট হাত তাকে টেনে ধরে রোধ করল।

"তুমি গর্ভবতী, আমি এগিয়ে যাব। যদি আমি তাকে হারাতে না পারি, তোমরা সুযোগ বুঝে পালিয়ে যাও।"

য়ে সি ইয়ান তার ইয়ুন ইয়াও কুইন হাতে নিয়ে এগিয়ে এলেন, তাঁর স্বর শান্ত, যেমন তিনি সবসময় হয়েছেন।

সাহারার এইদিকে, পিছনের সারিতে দাঁড়ানো লিন লিংআর দুই পক্ষের প্রস্তুতি দেখে হালকা ঠোঁট কামড়ালেন, মনেই একটি পরিকল্পনা তৈরি হলো।

তারা কয়েকজন সাহারা এলাকা ভুলবশত প্রবেশ করার পর, কিছু অভিজ্ঞতা লাভ করেছিল। লিন লিংআর নিজে কয়েকটি শক্তিশালী জ্যোতির্ময় মুক্তা পেয়েছিলেন, কিন্তু বিপদ ছিল কঠিন: প্রবল বায়ু ঝড়, বিপজ্জনক বালুকাবৃত্ত পথ, যার ফলে ইয়ু সি ইয়ানের নেতৃত্বে ইয়ুন ইয়াওগে শিষ্যরা প্রাণ হারালো, কেউ পালাল, ফিনিক্স রাজ্যের শেং গুয়াংও নির্মমভাবে মারা গেল।

অবশেষে, শুধু ইয়ু সি ইয়ান, শু ফেংউ, গুয়ান শাওরু, লিন লিংআর এবং ল্যান উজি বেঁচে রইলেন।

তারা কঠিন পরিশ্রমে এই অদ্ভুত সাহারা এলাকা থেকে বেরিয়ে আসার পর, পথে এই বাধাগুলোতে পড়ল। লিন লিংআর দেখলেন মু ঝানইয়ুন দূর থেকে অত্যন্ত গৌরবময়, মর্যাদাশীল, অবস্থানেও উন্নত, কিউন তিয়ানমিং এর থেকে কোন অংশে কম নয়।

"মু যুবক, এক মুহূর্ত অপেক্ষা করুন!"

একটি কোমল কণ্ঠ শুনে মু ঝানইয়ুন হঠাৎ থমকে গেলেন, কথা বলা ব্যক্তিকে দেখে মুখে হালকা হাসি ফুটল, কিন্তু শু ফেংউদের ভ্রু ভাঁজ করলেন।

"তুমি কে?" মু ঝানইয়ুন জিজ্ঞেস করলেন, যদিও কথা বলা ব্যক্তির সৌন্দর্য শু ফেংউদের তুলনায় কম, তবুও সে একজন চমৎকার সুন্দরী।

লিন লিংআর দেখলেন সবাই তাঁর দিকে তাকাচ্ছে, বিশেষ করে দীর্ঘ রাজকন্যা শু ফেংউর তীক্ষ্ণ চোখ যেন তাঁর মনের কথা পড়ছে, একটু দ্বিধা করেই কোমর ঘুরিয়ে এগিয়ে এলেন।

"আমি ফিনিক্স রাজ্যের লিন পরিবার থেকে লিন লিংআর, এইবার দীর্ঘ রাজকন্যার সঙ্গে অনুগামী হয়ে উজি লিয়ানইয়ুতে অংশ নিতে এসেছি, মু যুবকের প্রতিভা দেখে আমি গভীর শ্রদ্ধায় মুগ্ধ..."

লিন লিংআরের কণ্ঠস্বর খুব মধুর, মু ঝানইয়ুন শুনে খুবই সন্তুষ্ট হলেন।

শু ফেংউ ঠাণ্ডা হাসি দিলেন, লিন লিংআরের এগিয়ে আসা দেখে অনুমান করলেন সে কি করতে চায়, কিন্তু বিশ্বাসঘাতকতা করলেই কি হবে? সে তো শুধুই একজন তুচ্ছ নারী!

"ওহ?" মু ঝানইয়ুন সাধারণ মুখে সামনে থাকা লিন লিংআরকে পর্যবেক্ষণ করলেন।

যদিও এই নারী পরিবারে ভাল, সুন্দর, কথায় কথায় তার তার প্রতি মুগ্ধতা প্রকাশ পাচ্ছে, যা তাকে অপছন্দ করা কঠিন করে তোলে, এবং মু ঝানইয়ুন এর অহংকারও পূর্ণ হয়। তবে সে যদি লড়াইয়ের সময় বিশ্বাসঘাতকতা করে, সেটা...

"হাহা, বড় যুবক সত্যিই ফুলের মাঝে পটু, শুধু এখানে দাঁড়িয়ে থাকা মানেই সুন্দরী স্বেচ্ছায় কাছে আসছে, আমরা তো ঈর্ষা করতে পারব না..." মু ঝানইয়ুনের পেছনে একজন যুবক বলল।

এই প্রশংসা শুনে মু ঝানইয়ুন বাহ্যিকভাবে কোনো প্রতিক্রিয়া দেখালেন না, কিন্তু অন্তরে অত্যন্ত গর্বিত।

তিনি কাছে থাকা লিন লিংআরকে বললেন, "আমি তো তোমাদের ফিনিক্স রাজ্যের দীর্ঘ রাজকন্যাকে ধরে আনব, তোমরা যদিও শাসক ও প্রজাদের সম্পর্ক না, তবুও তোমরা ও তোমাদের পরিবার দীর্ঘদিন ফিনিক্স রাজ্যের মঙ্গল ভোগ করেছে, এই কাজ করে তুমি কি আমার অসন্মান করাতে চাইছ?"

মু ঝানইয়ুনের ভাষায় ঠাণ্ডা বিদ্রূপ ছিল।

গুয়ান শাওরুর শিষ্যরা মনে করল মু ঝানইয়ুন একটু অতিরিক্ত ভাবছে, নিজের ভাইয়ের প্রাণের ঝুঁকিতে তারা একে অপরকে মারছে, এই সামান্য অনুভূতি তো কিছু না। এমন এক সুন্দরীকে রাগ করে ডাণ্ডা দেওয়া অপচয়।

লিন লিংআর স্বাভাবিক মুখে বললেন, "পুরুষরা সুন্দরীকে ভালোবাসে, আর সুন্দরীরা বীরত্বকে পূজা করে। আমি লিন লিংআর, যদিও চমৎকার সুন্দরী নই, তবে সাধারণ নারীদের মতো নই। এই উজি লিয়ানইয়ুতে এসে বুঝতে পারলাম নিজের শক্তি কতটা কম, তাই মু যুবকের সাহসিকতা দেখে মুগ্ধ হয়ে পড়লাম, মনে হলো আমি একটি শক্তিশালী আশ্রয় পেলাম।"

মু ঝানইয়ুন চোখের কোণে একটু টুইচ করল, তিনি এই মহিলাকে হালকাভাবে নিয়েছিলেন, কয়েক বাক্যে সে স্পষ্ট করল যে সে তার শক্তিকে দেখে মুগ্ধ, কিন্তু玄修 জগতে শক্তি সবকিছু, মু ঝানইয়ুনের অহংকার ছিল তার উদ্ভট বংশ ও তার সমকালের তুলনায় উৎকৃষ্ট শক্তি।

"মজার, এখানে আসো," মু ঝানইয়ুন লিন লিংআরকে হাতের ইঙ্গিত দিলেন।

লিন লিংআরের মন আনন্দে ভরে উঠল, এইবার শু ফেংউ সম্ভবত তাকে এখানে নিয়ে আসবে, মু পরিবারে পা রাখার পর সে আর চিন্তা করবে না কিউন তিয়ানমিং ভবিষ্যতে লিন পরিবারকে প্রতিশোধ করবে কিনা, লিন পরিবারের প্রতি তার কোনো আবেগ নেই!

"চুম!" মু ঝানইয়ুন লিন লিংআর কাছে আসার পর তার কোমল কোমর ধরে এক চুমু দিলেন, শিকার দেখার মতো শু ফেংউর দিকে হাসলেন।

লিন লিংআর মিথ্যা লজ্জা করে মু ঝানইয়ুনের কাঁধে মাথা রেখে ভাবল, এই মু যুবক অনেক বেশি রোমান্টিক, আর কিউন তিয়ানমিং এর মতো কাঠের মতো নয়।

দূরে ল্যান উজি লিন লিংআরের নরম-নরম অভিনয় দেখে জোরে থুথু দিলেন, তিনি লিন লিংআরের প্রতি কিছুটা ভালবাসা পেতেন, কিন্তু ওকে দেখে বুঝলেন সে আসলে কতটা সুযোগসন্ধানী।

"সুন্দরী পাশে থাকলে, আমি নিজে হাতে হস্তক্ষেপ করব না, ফেই ইউ, যাও।"

মু ঝানইয়ুন শরীর সরিয়ে একটি玄鸟怀 থেকে উড়ে এল, ছোট্ট আকার মুহূর্তে দশের বেশী লম্বা হয়ে গেল।

একটি玄鹤 জোরে ডাক দিল, সাদা পালক চারপাশে বায়ুর ঝড় উড়াচ্ছিল, সে মু ঝানইয়ুনের মাথার ওপর কয়েক বার ঘুরে বড় ডানা ঝাঁকিয়ে শু ফেংউদের দিকে উড়ে গেল।

গুয়ান শাওরুর দল玄鹤ের শক্তি দেখে কাঁপল, অসংখ্য বায়ুর ঝড় ছড়িয়ে পড়ল, সবাই বিস্মিত হয়ে শ্বাস ফেলল, তারা ভাবেনি মু ঝানইয়ুন শুধু উচ্চ পর্যায়ের নয়, এমন উন্নত玄兽ও পোষণ করেন।

মানুষদের ভিড়ের বাইরে, একজন ছায়া তার ছোট দাড়ি টানল, পাশে থাকা যুবকের দৃঢ় ও জোরালো চোখ দেখে অনিচ্ছায় লম্বা তরোয়াল বের করে আকাশে কাটলেন।

"জিউ জিউ!!!"

玄鹤 একটি বায়ুর তরঙ্গ তৈরি করে, পাশে থেকে আক্রমণ আসতে দেখে ডানা কাঁপিয়ে আঘাত করল।

সামনে আসা যুবক অনুভব করল শরীরকে শক্ত আঘাত লেগেছে, সঙ্গে সঙ্গে রক্ত ফোঁটা মুখে এল, মাটিতে পড়ে তিন পা পিছিয়ে গেল।

এদিকে, ইয়ু সি ইয়ান এক হাতে কুইন ধরলেন, অন্য হাত দিয়ে স্পর্শ করলেন, পাঁচ আঙুল দ্রুত চলে গেল, ঘামের বিন্দু গালে পড়ল,玄鹤ের আক্রমণ প্রতিহত করলেন।

আরেকজন যুবকের ছায়া দ্রুত আসল, তার হাতে ছোট ছুরি, তিনি ঝাঁপ দিয়ে玄鹤কে বাধা দিলেন।

তবে玄鹤 এর স্তর অনেক বেশি, যুবক অমনোযোগে বাম হাত বায়ুর ঝড়ে আঘাত পেয়ে রক্ত ঝরাতে শুরু করল।

তিনি দ্রুত玄力 দিয়ে ক্ষত বন্ধ করলেন,玄鹤 আবার আক্রমণে আসতে দেখে চারদিকে চিৎকার করলেন, "সবাই দেখার সময় শেষ, দ্রুত সাহায্য করতে এসো!"