অধ্যায় আটত্রিশ: রহস্য উদ্ঘাটন

রাতময়ী叶丝颜-এর কথা শুনে তার মুখাবয়বে কোনো পরিবর্তন দেখা গেল না, শান্ত গলায় বলল, “আমি এখানেই আছি।”
叶丝颜-এর অবয়ব পাতলা ঘোমটার আড়ালে ঢাকা, উপস্থিত সবাই শুধু তার অঙ্গভঙ্গি কিছুটা আন্দাজ করতে পারলেও, মুখাবয়ব স্পষ্ট দেখতে পাচ্ছিল না।
“আমি জানি আমার গুপ্তশক্তি রাজপুত্রের তুলনায় কম, কিন্তু আপনি যে আচরণ করলেন, তা কি একজন মহানুভবের কাজ?”
叶丝颜-এর শীতল কণ্ঠস্বর হৃদয় ছুঁয়ে যায়,秦天明 স্পষ্ট বুঝতে পারল তার শান্ত, নিরাসক্ত কণ্ঠে কিছুটা ক্রোধ লুকিয়ে আছে।
রাতময়ী কথাটি শুনে চেয়ারটিতে ভিন্ন ভঙ্গিতে হেলান দিল, চোখ আধবোজা করে উপর থেকে নিচ পর্যন্ত叶丝颜-কে একবার দেখে নিল, তার চারপাশের অন্ধকারের আবেশ গভীরতর হয়ে উঠল। মনে মনে সে ভাবল, এই অবাধ্য নারীকে এভাবে ছাড় দেওয়া কি ঠিক হচ্ছে?
উপস্থিত 上官星火 আর 容俊 রাতময়ীর অন্ধকার আবেশে দম নিতে পারছিল না,秦天明-ও তাই, যদিও সে 明月-কে সাহায্যের জন্য ডাকেনি, কারণ এতে 明月-এর গুপ্তশক্তি প্রকাশ পেয়ে যেতে পারত।
তিন মুহূর্ত পর, রাতময়ী এক নিঃশব্দ দীর্ঘশ্বাস ফেলল, সে স্থির করল এ নারীর বেয়াদপি আর একবার মেনে নেবে; কারণ, এই নারী তার কাছে সত্যিই ভিন্ন, এটাই প্রথম যার সঙ্গে সে দীর্ঘ修行-জীবন কাটাতে চায়।
রাতময়ী কোনো দৃশ্যমান ভঙ্গি করল না, কিন্তু তার গা থেকে অন্ধকার আরও ঘন হয়ে উঠল, শেষমেশ তা ঘন কালো ধোঁয়ার রূপ নিয়ে তাকে পুরোপুরি ঢেকে ফেলল।
叶丝颜 রাতময়ীর এই ভিন্নরকম বিদায় দেখল, বুঝতে পারল, এটাই তার সবচেয়ে বড় ছাড় দেওয়া।
তিনটি বড় গোষ্ঠী ও এক দুর্গের মধ্যে সম্পর্ক যতটা না বন্ধুত্বপূর্ণ, ততটাই বৈরী নয়; এখানকার কারও মধ্যে হয়তো রয়েছে সেই পাত্র, যাকে সে খুঁজছে। শুধু সে যদি শেষ পরীক্ষাটা পেরোয়,叶丝颜 স্থির করল, সঙ্গে সঙ্গেই গোপন বিদ্যা প্রয়োগ করে তাকে এখান থেকে সরিয়ে নেবে।
上官星火 রাতময়ীর অন্ধকার আবেশে স্পষ্ট বিরক্তি বোধ করল, হাতের পাখা নেড়ে নাক-মুখ ঢেকে বলল, “叶仙子, অপ্রয়োজনীয় সবাই চলে গেছে, তবে কি তৃতীয় ধাপ শুরু করা যায়?”
叶丝颜 মাথা নেড়ে ঘোমটার সামনে গিয়ে দাঁড়িয়ে বলল, “তৃতীয় ধাপটা আমি বাজাব না, এবার বাজাতে হবে আপনাদের কাউকে।”
宋祁峰 শুনে মনে মনে খুশি হল: প্রথম দুই ধাপেই অনুভূতি প্রবল ছিল, তৃতীয় ধাপে বোন এমনভাবে আয়োজন করেছে, যে কেউ সুর জানে কি না, সেটা বড় কথা নয়; শুধু 云瑶阁-এর গুপ্তমন্ত্র—এটা তো সে ও বোন ছোটবেলা থেকেই একসঙ্গে শিখেছে, তাই অন্যদের চেয়ে তাদের বোঝাপড়া বেশি।
上官星火 শুনে মুখ কালো করল, “এটা বোধহয় ঠিক হবে না, আমি ছোট থেকেই 修行-এ নিমগ্ন, সংগীত বোঝার সুযোগ হয়নি; আগের দুই ধাপ তো শুধুই অনুভূতির জোরে পেরিয়েছি।”
叶丝颜 বলল, “কাউকে কোনো সুর বাজাতে হবে না, শুধু এই যন্ত্রে সুর তুলতে পারলেই চলবে।”
তার কথা শেষ হতে না হতেই ঘোমটার পেছন থেকে এক দাসী এল, রুমাল দিয়ে সাবধানে কাঠের সুরযন্ত্রটা ধরে আনল।

宋祁峰 খাঁটি রুপার তারে গড়া, অনাড়ম্বর কাঠের যন্ত্রটি দেখে মনে মনে শীতল হয়ে গেল।
容俊 সুন্দর দাসীকে 古琴 নিয়ে আসতে দেখে হেসে বলল, “এতে কী এমন কঠিন? আগে আমাকে চেষ্টা করতে দিন।”
দাসীটি যন্ত্রটি容俊-এর সামনে রেখে দিল,容俊 হাসতে হাসতে দাসীর হাত ধরতে চাইল, কিন্তু সে সহজেই এড়িয়ে গেল।
“অনুগ্রহ করে নিজেকে সংযত রাখুন।” দাসীটি মুখটাকে একটু শক্ত করল, তবে কোনো কারণে রাগ প্রকাশ করল না।
容俊 বুঝল দাসীর গুপ্তশক্তি সাধারণ নয়, তাই আর হাস্য-ঠাট্টা করল না, ভঙ্গি ঠিক করে যন্ত্রটি ঠিকঠাক করতে চাইল। কিন্তু তার হাত যন্ত্রের কাছাকাছি যেতেই এক অদৃশ্য বাধায় ছিটকে গেল।
“ওহ?”
容俊 নিজের বিদ্যুৎস্পর্শী হাতদুটি দেখে গম্ভীর হল, বুঝল যন্ত্রের মধ্যে পুরোনো এক শক্তি তাকে প্রত্যাখ্যান করছে। সে চোখ আধবোজা করে ধীরে ধীরে গুপ্তশক্তি প্রবাহিত করল।
ধপাস!
容俊-এর হাত যন্ত্রের তার ছোঁয়ার আগেই আবার ছিটকে গেল, এবার জোর আরও বেশি, এমনকি সে যে চেয়ারে বসেছিল, সেটাও ভেঙে গেল!
“হুঁ!”容俊-এর মুখের লালচে ভাব মিলিয়ে গেল, সামনে থাকা অদ্ভুত লম্বা যন্ত্রটির দিকে তাকিয়ে, মন খারাপ হলেও শেষ পর্যন্ত হাল ছেড়ে দিল।
上官星火容俊-কে একপাশে সরে যেতে দেখে, “চচ” শব্দ করে, সবসময় আদরে বড় হলেও এখন তো কিছুই পাওয়ার আশা নেই, উল্টে যন্ত্রের আঘাতে আহত হতে পারে, সেটা সে চায় না।
上官星火 ভাবল, গুপ্ত আংটি থেকে একটা ধূসর মুক্তো বের করল, যেটা তার সবচেয়ে শক্তিশালী বাধা-ভাঙা গুপ্তঅস্ত্র।
দুই আঙুলে মুক্তোটা ধরে দূর থেকে ছুড়ল, সঙ্গে সঙ্গে এক শব্দে মুক্তোটা গুঁড়ো হয়ে গেল, কিন্তু যন্ত্রের বাধায় কোনো চিড় ধরল না।
上官星火 ঝটকা দিয়ে হাতের পাখা মেলে ঘরজুড়ে হাঁটতে লাগল, ভ্রু কুঁচকে মন খারাপ করল, এক ঝটকায় আরেকটি রঙিন মুক্তো বের করে জোরে ছুড়ল, এবার মুক্তো থেকে সাতরঙা আলো মিশে একটানা ঘূর্ণি হয়ে কাঠের যন্ত্রের চারপাশের জিনিস টেনে নিতে লাগল।
秦天明 অনুভব করল এক অদ্ভুত টান তাকে টেনে নিচ্ছে, সে মুঠো করে মেঝে আঁকড়ে ধরল, পা কিছুটা পিছলে গেল।
দুই মুহূর্ত পরে ঘূর্ণি মিলিয়ে গেল, ঘরের অর্ধেক জিনিসপত্র তার মধ্যে ঢুকে গুঁড়ো হয়ে গেল, কেবল কাঠের যন্ত্রটি এক বিন্দুও না নড়ে শূন্যে ভাসতে লাগল।

上官星火-এর মুখ খুবই বিবর্ণ, শক্ত মুঠোতে হাত কাঁপছে,秦天明 বুঝল ওই সাতরঙা মুক্তোর শক্তি ভয়ানক, ওর আঘাত সরাসরি লাগলে রেহাই ছিল না।
上官星火 অসহায়ের মতো দরজার পাশে বসে পড়ল, মঞ্চে আর কেউ অবশিষ্ট নেই—宋祁峰,秦天明 আর 明月।
澹台明月 আগে থেকেই আত্মা秦天明-এর মনের গভীরে রেখেছে, তাই তাদের কথোপকথনের জন্য কোনো শব্দ লাগে না, বাইরের কেউ যতই শক্তিশালী হোক, এ যোগাযোগ ধরতে পারে না।
秦天明 জেনে গেছে,明月 চেষ্টা করতে চায় না; কারণ, বাধা ভাঙতে গেলে তার শক্তি প্রকাশ পাবে, আর তাছাড়া, তার বর্তমান অবস্থায় তৃতীয় ধাপ পেরোলেও শরীরের অভিশাপের কোনো পরিবর্তন হবে না।
秦天明宋祁峰-কে চুপচাপ বসে থাকতে দেখে জিজ্ঞেস করল, “宋公子 কি চেষ্টা করবেন?”
宋祁峰 উত্তর দিল, উঠে দাঁড়িয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “আমি ছেড়ে দিলাম……”
秦天明 অবাক হল, তখন宋祁峰 বলল, “云瑶琴 হল 云瑶阁-এর পূর্বপুরুষের রেখে যাওয়া শ্রেষ্ঠ গুপ্তবস্তু, আমাদের গোষ্ঠীর প্রথম ধন, এর মধ্যে প্রবল চেতনা রয়েছে, অনেক দিন হলো, কেউই একে আয়ত্ত করতে পারেনি। আমাদের গোষ্ঠীতে যোগদানের সময়, পূর্বপুরুষের উদ্দেশে নতজানু হয়ে সবাই এই যন্ত্রের সঙ্গে একাত্ম হতে চায়, আমি যখন যোগ দিই, তখন বোন জন্মায়নি, তখনও চেষ্টা করেছিলাম, ব্যর্থ হয়েছিলাম।”
秦天明 মাথা নেড়ে বুঝিয়ে দিল, সে宋祁峰-কে আগে চেষ্টা করতে দিতে চেয়েছিল যাতে নিজের জন্য সময় পাওয়া যায়, স্মৃতি ফিরে পাওয়ার পর অনেক গোপন বিদ্যা শিখেছে, কিন্তু কাঠের যন্ত্রে বাধা ভাঙার কোনো উপায় নেই।
秦天明 যন্ত্রটির চারপাশে কয়েকবার ঘুরল, কিন্তু কূল-কিনারা পেল না,容俊 একপাশে দাঁড়িয়ে অধৈর্য হয়ে বলল, “পারছ না তো সময় নষ্ট করো না।”
上官星火 দেখল, শেষ ধাপ সবার জন্যই দুরূহ হয়ে গেছে, দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “দুঃখের বিষয়,叶仙子-র সৌভাগ্যবান ব্যক্তি পাওয়া গেল না।”
宋祁峰-ও বুঝতে পারল না, বোন কেন তৃতীয় ধাপ এত কঠিন করল, নাকি ইচ্ছাকৃতভাবেই সবাইকে আটকে দেওয়ার জন্য?
秦天明 মনে করল刚刚宋祁峰 বলেছিল—云瑶琴 ইতিমধ্যে叶丝颜-এর সঙ্গে একাত্ম হয়ে গেছে,薄纱-এর আড়ালে তার কোমল, আকর্ষণীয় অবয়বের দিকে তাকিয়ে秦天明-এর চোখ চকচক করে উঠল!