একশো নয় অধ্যায়: নিধন

ইয়ে সিয়ানের জ্ঞান হারানোর দৃশ্য দেখে সু ফেংউ秦 তিয়ানমিংয়ের কাছে গত কয়েকদিনের অভিজ্ঞতার কথা বলার সুযোগ পেলেন না, বরং অস্থির হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "সিয়ানের কী হয়েছে?"

"কিছু হয়নি, আমি আছি তো।"秦 তিয়ানমিং ইয়ে সিয়ানের হাতটি শক্ত করে ধরলেন। কিন্তু সেই নরম হাতের তালুতে বিন্দুমাত্র উষ্ণতা অনুভব না করে秦 তিয়ানমিংয়ের বুকটা ব্যথায় দুলে উঠল। তিনি বুঝতে পারলেন, ইয়ে সিয়ানের নয়টি রহস্যময় শিরার মধ্যে যে পাঁচটি উন্মুক্ত ছিল, তার সবগুলোই ভেঙে চুরমার হয়ে গেছে।

অদূরেই হাও শিশানকে তাং বিংয়িংকে জড়িয়ে ধরে এগিয়ে আসতে দেখে秦 তিয়ানমিংয়ের মাথায় একটি চিন্তা এল। তিনি হাও শিশানের দেওয়া 'বিশ্বাতীত বৃক্ষ' বা জগতাতীত গাছটি বের করলেন। যদিও এই গাছটি এখনো অঙ্কুরিত হয়নি বা ফল দেয়নি, তবে শত বছর অপেক্ষা করলে ইয়ে সিয়ানের প্রাণশক্তি ততক্ষণে নিঃশেষ হয়ে যাবে।

ইয়ে সিয়ানের আঙুল থেকে এক ফোঁটা রক্ত বের করে তিনি সেই বৃক্ষের ওপর ছিটিয়ে দিলেন এবং নিজের রহস্যময় শক্তি বা 'শুয়ারান কি' ব্যবহার করে গাছটিকে সরাসরি ইয়ে সিয়ানের মুখের ভেতর পাঠিয়ে দিলেন। হাও শিশান দেখলেন秦 তিয়ানমিং সেই অপূর্ব সুন্দরী নারীর জন্য অমূল্য জগতাতীত গাছটি খাইয়ে দিলেন। তার একদিকে যেমন কষ্ট হচ্ছিল, অন্যদিকে বিষয়টি তার কাছে অদ্ভুতও মনে হলো।

গাছটি ইয়ে সিয়ানের শরীরে প্রবেশ করার পর মুহূর্তেই তার রহস্যময় শিরার কেন্দ্রে চলে গেল। গাছের ডালপালাগুলো নিজে থেকেই নড়াচড়া শুরু করল এবং অসংখ্য তন্তু ছড়িয়ে দিল, যেন ইয়ে সিয়ানের ভেঙে যাওয়া শিরাগুলোকে জোড়া লাগাচ্ছে।秦 তিয়ানমিং আবার লক্ষ্য করলেন যে ইয়ে সিয়ানের শিরাগুলো ধীরে ধীরে পুনরুজ্জীবিত হচ্ছে। যদিও প্রক্রিয়াটি অত্যন্ত ধীর, তবুও ফল পাওয়া যাচ্ছে। তিনি কৃতজ্ঞতাবশত পাশের হাও শিশানের চুলে হাত বুলিয়ে দিলেন, তারপর দৃষ্টি ফেরালেন পালানোর চেষ্টায় রত মু পরিবারের শিষ্যদের দিকে।

"মানুষ মারার চেষ্টা করে এখন পালাচ্ছ? আমার প্রতিশোধ তো সবে শুরু!"

秦 তিয়ানমিং ইয়ে সিয়ানকে সু ফেংউয়ের হাতে তুলে দিলেন, তারপর গুয়ান শিয়াও রুকে তুলে ধরে একটি রহস্যময় বড়ি খাইয়ে দিলেন এবং ধীর পায়ে সামনের দিকে এগিয়ে চললেন। তিনি কে কার লোক তা নিয়ে ভাবছেন না; তার নারীকে আহত করা হয়েছে, এমনকি একজন প্রায় মৃত্যুর মুখেই পড়ে গিয়েছিল। এই হিসাব শুধু প্রাণ দিয়েই শোধ করতে হবে!

秦 তিয়ানমিং যতবার পা ফেলছেন, মু পরিবার ও গুয়ান পরিবারের শিষ্যরা ততবার পিছিয়ে যাচ্ছে। কেবল 'তিয়ান শুয়ান' স্তরের নিচের সাধকরাই 'উজি煉獄' বা অসীম নরকে প্রবেশ করতে পারে। বাই ওংয়ের মতো যারা রহস্যময় বড়ি খেয়ে ঢুকেছে, তারা ব্যতিক্রম। এই লোকগুলো মু ঝানইয়ুনের অনুসারী ছিল, আর এখন মু ঝানইয়ুন পুড়ে কয়লা হয়ে পড়ে আছে। শত্রুরা যদিও মু ঝানইয়ুনের গুরুতর আহত হওয়ার সুযোগ নিয়েছিল, তবুও সেই সর্বগ্রাসী অগ্নিশিখা 'লুয়িও তলোয়ার বিদ্যা'র চেয়েও শক্তিশালী মনে হচ্ছিল।

"তুমি... তুমি কে?" মু পরিবারের এক শিষ্য জিজ্ঞেস করল।

"আমি? আমিই秦 তিয়ানমিং। তোমরা আমাকে না দেখলেও আমার কথা নিশ্চয়ই শুনেছ। কিন্তু তোমরা কৃতজ্ঞ হওয়ার বদলে আমার নারীর ওপর হাত তুলেছ। আমি তোমাদের মারছি, এতে কোনো অবিচার নেই!"

"秦...秦 তিয়ানমিং, এসব তো মু পরিবারের কাজ! আমাদের মেরো না, নাহলে গুয়ান রং রাজপুত্র তোমাকে ছাড়বেন না!" গুয়ান পরিবারের একজন চিৎকার করে উঠল।

秦 তিয়ানমিং চোখ কুঁচকে তার দিকে তাকিয়ে বললেন, "ওহ? তোমরা কি একটু আগে শিয়াও রুকে আহত করোনি? সে-ও আমার নারী।" কথা শেষ করেই秦 তিয়ানমিংয়ের হাতে লাল আলোর ঝলকানি দেখা গেল এবং কথা বলা সেই শিষ্যটির বুকে একটি গর্ত তৈরি হয়ে গেল।

গুয়ান শিয়াও রু শুনলেন秦 তিয়ানমিং সবার সামনে তাকে নিজের নারী হিসেবে স্বীকার করছেন। তার মনে মিশ্র অনুভূতির সৃষ্টি হলো, তবে আনন্দের পরিমাণই বেশি ছিল। আড়চোখে সু ফেংউয়ের হাসিমুখ দেখে শিয়াও রুর মুখ লজ্জায় লাল হয়ে উঠল। গুয়ান পরিবারের লোকেরা জানত না এসব, তারা দেখল যে খ্যাতিমান গুয়ান রংও এই秦 তিয়ানমিংকে আটকাতে পারছেন না, তাই তারা পালানোর পথ খুঁজছিল।

"পালিয়ে যাবে? দেরি হয়ে গেছে!"

秦 তিয়ানমিং হাত তুলতেই অসংখ্য 'ইউনইয়াং তালা' বা মেঘ-রৌদ্রের শিকল বেরিয়ে এল। এই অসীম নরকে আসা বড় পরিবারগুলোর শিষ্যরা প্রায় সবাই 'দি শুয়ান' স্তরের ওপরের ছিল। অনেকে秦 তিয়ানমিংয়ের চেয়ে দুই-তিন ধাপ এগিয়ে থাকলেও তার বিশুদ্ধ রহস্যময় শক্তির কাছে টিকতে পারল না, মুহূর্তেই শিকলে বন্দি হয়ে গেল।

"秦 তিয়ানমিং, তুমি কি সত্যিই এমনটা করবে? মু পরিবারের অসীম প্রতিশোধের ভয় নেই?" মু পরিবারের এক শিষ্য, যার শক্তি কিছুটা বেশি ছিল, মু ঝানইয়ুনের শরীর টেনে নিয়ে ধস্তাধস্তি করতে করতে বলল।

"হাহাহা, এখনো একজন পালানোর চেষ্টা করছে।"

秦 তিয়ানমিং কোনো উত্তর দিলেন না, তার চোখে কেবল জ্বলন্ত ক্রোধ। তিনি 'পবনের ডানা' মেলে দিলেন, তার দুই পাশে বাতাসের ডানা গজিয়ে উঠল। তিনি ঝাঁপিয়ে পড়ে এক নিমিষেই কয়েকবার আঘাত হানলেন। মু পরিবারের সেই শিষ্য দিশেহারা হয়ে পড়ল। সে মু ঝানইয়ুন ছাড়া এত উচ্চস্তরের দি শুয়ান সাধক দেখেনি। মু ঝানইয়ুন দি শুয়ান অষ্টম স্তরের ছিল, আর এই লোকটা বড়জোর প্রাথমিক স্তরের।

উঁচুতে থাকা秦 তিয়ানমিংয়ের মনে হঠাৎ সেই উত্তপ্ত শক্তির কথা এল। তিনি মনোযোগ দিতেই তার বাতাসের ঘূর্ণি কয়েকগুণ দ্রুত ও শক্তিশালী হয়ে উঠল। মু পরিবারের শিষ্যটি秦 তিয়ানমিংয়ের আকস্মিক শক্তি বৃদ্ধি দেখে ভেবেছিল সে কোনো গোপন কৌশল ব্যবহার করছে, কিন্তু তার সেই হাসি মুহূর্তেই জমে গেল।

আকাশে ছিটকে পড়া বিশাল মুণ্ডু দেখে চারপাশের দর্শকরা শিউরে উঠল।秦 তিয়ানমিং নিছক আপন শক্তিতেই সমপর্যায়ের যোদ্ধাদের পিষে ফেললেন। মু পরিবারের এই শিষ্যকে মেরে秦 তিয়ানমিং অনুভব করলেন তার শরীরের সেই শক্তি যেন স্বর্গ-মর্ত্য থেকে আসছে এবং আরও ঘনীভূত হচ্ছে। তার শরীরের ভেতরের বিশুদ্ধ রহস্যময় শক্তিই অন্যদের আতঙ্কিত করার জন্য যথেষ্ট ছিল।

বন্দি দলটির দিকে ফিরে秦 তিয়ানমিং চিৎকার করে বললেন, "সবাই শোনো, আমি秦 তিয়ানমিং উপকারের প্রতিদান দিই, আবার শত্রুতারও প্রতিশোধ নিই। তারা আগে আমার মানুষের ক্ষতি করেছে, তাই আমি ছাড় দেব না। আজকের এই বিবাদে যারা জড়াওনি, তারা যদি ভবিষ্যতে এই অসীম নরক থেকে বেরিয়ে আমার অন্ধকার দুর্গের গোপন কথা ফাঁস করার প্রচেষ্টাকে সম্মান জানাতে চাও, তবে দয়া করে এই বিবাদে হস্তক্ষেপ করো না।"

秦 তিয়ানমিংয়ের নিচু স্বরে গম্ভীর কণ্ঠস্বর উপত্যকায় প্রতিধ্বনিত হলো। আড়ালে লুকিয়ে থাকা হে লান মিন আর秦 তিয়ানমিংয়ের যুদ্ধ দেবতার মতো রূপ দেখে কেঁপে উঠল: "আসলে, আসলে সে এতটা দক্ষ..."

秦 তিয়ানমিং হাত তুলতেই তার আঙুলে জ্বলন্ত ফিনিক্সের অগ্নিশিখা জ্বলে উঠল। সেই আগুন ধেয়ে আসতে দেখে বন্দিদের একজন চিৎকার করল, "秦 তরুণ মাস্টার, আমি! দয়া করে আমাকে মারবেন না!"

秦 তিয়ানমিং শব্দের দিকে তাকিয়ে দেখলেন সে ফিনিক্স রাজ্যের লিন লিংআর, যে তার সাথে পথ চলেছিল। সে শত্রু শিবিরে কীভাবে এল তা বুঝতে না পেরে তিনি সু ফেংউয়ের দিকে প্রশ্নবোধক দৃষ্টিতে তাকালেন, কিন্তু সু ফেংউ ঠান্ডা হাসি হাসলেন।秦 তিয়ানমিং মুহূর্তেই বুঝে গেলেন, এই মেয়েটি নিশ্চয়ই বিশ্বাসঘাতকতা করেছে, তাকে মারলে কোনো পাপ হবে না!

হু!

এক ঝলক আগুন বেরিয়ে বিশাল ফিনিক্সের শিখায় পরিণত হলো। চারপাশ সোনালী রঙে ভরে গেল, তাপমাত্রা বাড়তে লাগল। দর্শকরা একে একে পিছু হটতে শুরু করল। তারা秦 তিয়ানমিংয়ের এই বিধ্বংসী শক্তি দেখে বুঝতে পারল যে এই বহিরাগতকে নতুন করে মূল্যায়ন করতে হবে।

দূরে ফ্যান চেং ও ফেং ইয়ুনকে এবং তাদের পায়ের নিচের রহস্যময় সারস পাখিকে দেখে秦 তিয়ানমিং মাথা নাড়লেন, মনে মনে স্থির করলেন তাদের ভালোভাবেই পুরস্কৃত করবেন।

পেছন থেকে ব্যথার আর্তনাদ ভেসে এল।秦 তিয়ানমিং ফিরে দেখলেন মাটিতে পড়ে থাকা কালো কুচকুচে মু ঝানইয়ুনের রক্তবর্ণ চোখ দুটো ভয়ে স্থির হয়ে আছে। তার পোড়া আঙুলগুলো ফিনিক্সের আগুনে ছাই হতে থাকা সঙ্গীদের দিকে নির্দেশ করা।

"তাদের এই পরিণতি হয়েছে লোভের কারণে, আর অবশ্যই, তোমার কারণেও,"秦 তিয়ানমিং উদাসীনভাবে বললেন।

মু ঝানইয়ুন দুই ফোঁটা অশ্রু বিসর্জন দিল। সে এখন আর কথা বলতে পারছে না, তার মনে কেবল অনুশোচনা।

"এই অবস্থায় বেঁচে থাকার চেয়ে মরে যাওয়া ভালো। আমি তোমাকে বিদায় জানাচ্ছি।"

秦 তিয়ানমিং দেখলেন মু ঝানইয়ুন ভয়ার্ত চোখে তার দিকে তাকিয়ে আছে। এক ঝটকায় বাতাসের তলোয়ার চালিয়ে তিনি এই লুকানো পরিবারগুলোর মধ্যে দ্বিতীয় স্থানে থাকা মু পরিবারের তরুণ মাস্টারের জীবনের ইতি টেনে দিলেন।