একশ ঊনত্রিশতম অধ্যায়: তুমি কি জানো আমি কে?

চিন তিয়ানমিং কিছুটা বিভ্রান্ত বোধ করছিল। এই圣者-এর玄力 (শিনলি) যেমন গভীর, তার চিন্তাধারাও কি তেমনই গোলমেলে? ইয়ে সিয়ান-এর音技 (ইনজি) অনুশীলনে সমস্যাটা কোথায়? রক্তিম মহাদেশে কি কেউ 音技 অনুশীলন করে না?

圣者显然 (শেনজে শিয়ানরান) নিশ্চিতভাবেই এত কিছু ব্যাখ্যা করার প্রয়োজন বোধ করলেন না। বরং বেশ ভালো মেজাজে পালকিতে ফিরে গিয়ে秦 (ছিন) পরিবারের বাড়ির দিকে যাত্রা অব্যাহত রাখলেন।

秦少堂 (ছিন শাওতাং) মুখ গম্ভীর করে秦 তিয়ানমিং-এর দিকে তাকিয়ে রইল, তার মনে কী চলছে তা বোঝা কঠিন।

秦 পরিবারের বাড়ি থেকে এক রাস্তা দূরে থাকতেই, বাড়ির চাকরেরা আগে থেকেই সেখানে অপেক্ষা করছিল।吴铭 (উ মিং), যিনি এই শহরের城主 (ছেংঝু), এখন নিজেকে বেশ অপ্রাসঙ্গিক মনে করছিলেন।秦 শাওতাং-এর দিকে তাকিয়ে তিনি ভাবছিলেন, সে কীভাবে এই 圣者-এর সাথে ঘনিষ্ঠতা গড়ে তুলল? সেই পালকির কথা মনে পড়তেই吴 মিং-এর মুখমণ্ডল চিন্তিত হয়ে উঠল—তিনি কি তবে ফিরে এসেছেন?

圣者 বাড়ির সামনে পালকি থেকে নামলেন। বাড়ির মূল ফটক দিয়ে ভেতরে প্রবেশ করতেই সাদা চুলের এক বৃদ্ধ এগিয়ে এলেন।

"ইউয়ান ভাই, কত দিন দেখা নেই।" 圣者 আবেগপ্রবণ হয়ে বৃদ্ধের দিকে তাকিয়ে বললেন।

পিছনে থাকা秦 তিয়ানমিং অবাক হচ্ছিল,秦 পরিবারের জাঁকজমক এবং এই বিশাল অট্টালিকা দেখে সে মুগ্ধ। কিন্তু পরক্ষণেই সে দেখতে পেল, এই দুই বৃদ্ধের মধ্যে যেন কোনো গভীর গোপন সম্পর্ক রয়েছে।

"তিয়ান-এর।"秦 ইউয়ানও বেশ উত্তেজিত ছিলেন, কিন্তু চারপাশের ভিড় দেখে নিজেকে সংযত করে বললেন, "চলুন, ভেতরে গিয়ে কথা বলা যাক।"

秦 তিয়ানমিং ইতস্তত করছিল সে তাদের সাথে যাবে কি না, কিন্তু ভাগ্যক্রমে 圣者 তাকে ভুলে যাননি।

"শহরে আসার পথে এই ছেলেটির সাথে দেখা হলো, একে চিকিৎসক পরীক্ষার জন্য পাঠিয়ে দাও।"

秦 ইউয়ান তাতে আপত্তি করলেন না। তিয়ান তিয়ান-এর পক্ষ থেকে অন্য কোনো নির্দেশ না থাকায় তিনি আদেশ দিলেন, "কে আছিস? এদের চিকিৎসা কেন্দ্রে নিয়ে যা!"

秦 তিয়ানমিং মনে মনে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, এই দুই বৃদ্ধের পুরনো গল্প শোনার কোনো ইচ্ছা তার ছিল না।

秦 পরিবারের চিকিৎসা কেন্দ্র লিন শহরে ছড়িয়ে আছে, শুলান দেশের অন্য শহরগুলোতেও এর শাখা রয়েছে। তবে যেহেতু秦 ইউয়ান নিজে আদেশ দিয়েছেন, তাই ভৃত্যরা秦 তিয়ানমিং-কে সবচেয়ে বড় চিকিৎসা কেন্দ্রটিতে নিয়ে গেল।

"ছোট ভাই秦, ভেতরে আসুন।" পথপ্রদর্শক ব্যক্তিটি সম্ভবত秦 পরিবারের একজন ম্যানেজার। তিনি হেসে বললেন, "এটি秦 পরিবারের বংশধরদের পাঠশালা এবং চিকিৎসা কেন্দ্র। আপনিও秦 বংশের, একই উৎস থেকে আসা, এখানে মন দিয়ে শিক্ষা নিন।"

秦 তিয়ানমিং ধন্যবাদ জানিয়ে ভেতরে প্রবেশ করল। দেখল, বিশাল হলঘরে কয়েক ডজন মানুষ বসে আছে। দুই পাশে বড় বড় ওষুধের ড্রয়ার, তাতে নানা ধরনের ভেষজ রাখা। কয়েকজন玄修 (শিনসিউ) একটি তামার পাত্রের চারপাশে বসে玄丹 (শিনদান) তৈরি করছে। কিন্তু কোনো রোগী চোখে পড়ল না।

"অনুগ্রহ করে বলবেন, এখানে কোনো রোগী নেই কেন?"秦 তিয়ানমিং পথপ্রদর্শককে জিজ্ঞেস করল।

বাড়ির মালিকের কাছ থেকে বিশেষ কোনো নির্দেশ না পাওয়ায়, ম্যানেজার শুধু তাদের পৌঁছে দিয়েই চলে গেলেন।

পথপ্রদর্শক ছিলেন চিকিৎসা কেন্দ্রের উপ-প্রধান। তিনি秦 তিয়ানমিং-কে সাধারণ কোনো দূরবর্তী আত্মীয় মনে করে ঠোঁট বাঁকিয়ে বললেন, "রক্তিম গোত্রের বিষ কি এত সহজে নিরাময় হয়? যাদের精血 (জিংসুয়ে) শুষে নেওয়া হয়েছে, তারা যদি তাৎক্ষণিকভাবে মারা না-ও যায়, তবে বিষের তীব্রতায় পথেই প্রাণ হারায়।"

"তাহলে, আসার পথে আমি যে এতগুলো চিকিৎসা কেন্দ্র দেখলাম..."

"সেগুলো মূলত ওষুধ তৈরি আর玄技 (শিনজি) শেখানোর জন্য।" পথপ্রদর্শক কিছুটা বিরক্ত হয়ে বললেন।

秦 তিয়ানমিং বুঝতে পারল, এই চিকিৎসা কেন্দ্রগুলোর নামই সার, মূলত এগুলো বিষ নিরাময়ের ওষুধ তৈরি এবং নতুনদের বিষমুক্ত করার玄技 শেখানোর জায়গা মাত্র।

চিকিৎসা কেন্দ্রের পেছনের উঠোনে গিয়ে দেখল, জায়গাটি অনেকটা পাঠশালার মতো। সেখানে শিক্ষার্থীদের আগ্রহ দেখে秦 তিয়ানমিং কপালে হাত রাখল, এই চিকিৎসা কেন্দ্রের প্রতি তার আগ্রহ আরও কমে গেল।

"এই যে, এ হল秦 তিয়ানমিং, চিকিৎসকের যোগ্যতার পরীক্ষা দিতে এসেছে।" উপ-প্রধান এইটুকু বলেই চলে গেলেন।

秦 তিয়ানমিং-এর সামনে বসে ছিলেন এক বৃদ্ধ। বর্তমানের玄修-দের দেখে বয়স বোঝা দায়, তবে এই বৃদ্ধের মতো জরাজীর্ণ চেহারার লোক খুব কমই দেখা যায়।

"秦 তিয়ানমিং...秦 তিয়ানমিং।" বৃদ্ধের স্মৃতিশক্তি মনে হয় খুব একটা ভালো নয়, বিড়বিড় করে কয়েকবার নামটা আওড়ালেন। তিনি একে কোনো সাধারণ আত্মীয় ভেবে বললেন, "যেহেতু শিখতে আসোনি, তাই দ্রুত পরীক্ষা শুরু করো। আরও দুজন অপেক্ষা করছে, পরীক্ষা শেষ করে আমার ক্লাস নিতে হবে।"

秦 তিয়ানমিং দেখল বৃদ্ধের দৃষ্টি ঘোলাটে, সে তার চোখের সামনে হাত নাড়ল। সাথে সাথে বৃদ্ধটি তার হাত শক্ত করে ধরে বললেন, "বেয়াদবি করবে না!"

秦 তিয়ানমিং-এর শরীর এমনিতেই বেশ শক্তিশালী, ট্রান্সপোর্টেশন অ্যারে পার হওয়ার সময় তা আরও মজবুত হয়েছে। কিন্তু বৃদ্ধের এই সাধারণ খামচিতে সে প্রচণ্ড ব্যথা পেল। সে বুঝল, এই জায়গার মানুষগুলোকে ছোট করে দেখা উচিত নয়।

"মহাশয়, চিকিৎসকের পরীক্ষা কি秦 পরিবারের প্রধানকে নিজে নিতে হয় না?"

"এত মানুষ চিকিৎসকের পরীক্ষা দিতে চায়, বাড়ির প্রধান কি একা সব সামলাবেন? আগে তো চিকিৎসা কেন্দ্রে উত্তীর্ণ হতে হবে।" বৃদ্ধটি রূঢ়ভাবে বললেন এবং হাতের চাপ আরও বাড়িয়ে দিলেন।

তার দৃষ্টিশক্তি ক্ষীণ, তাই কেউ তাকে অন্ধ মনে করলে তিনি খুব বিরক্ত হন। তিনি秦 তিয়ানমিং-কে শিক্ষা দিতে চেয়েছিলেন, কিন্তু অবাক হয়ে দেখলেন, ছেলেটি যেন ইস্পাতের তৈরি, শুধু যন্ত্রণায় মুখ কুঁচকে আছে।

বৃদ্ধটি秦 তিয়ানমিং-কে টেনে নিয়ে চললেন। রাস্তার লোকজন ফিসফিস করে বলাবলি করছিল, কোন হতভাগা আবার লিন ওস্তাদের রাগিয়ে দিল।

ইয়ে সিয়ান এবং অন্যরা পিছনে ছিল, সাহায্য করতে চাইলেও秦 তিয়ানমিং-এর ইশারা পেয়ে তারা শুধু তামাশা দেখতে লাগল।

"আরেকজন ছেলে আছে, তাকেও সাথে নাও।" বৃদ্ধটি এক ঝটকায়秦 তিয়ানমিং-কে একটি বাঁকা গাছের নিচে ফেলে দিলেন।

秦 তিয়ানমিং দেখল, সেখানে আরও তিনজন আছে। একজনের সামনে চুল্লি, অন্যজনের সামনে কাঁচের গুবলিতে গাঢ় লাল রক্ত, যা দেখে মনে হচ্ছে রক্তিম বিষের নমুনা।

"তুমি কোন বিভাগের?" উঁচু আসনে বসা ব্যক্তিটি জিজ্ঞেস করলেন।

"কী? কোন বিভাগ?"秦 তিয়ানমিং বিভ্রান্ত হলো। এটা কি অফিস যে আলাদা বিভাগ থাকবে?

"তিনি জিজ্ঞেস করছেন তুমি玄技 অনুশীলনকারী নাকি ওষুধ প্রস্তুতকারী!" লিন ওস্তাদ秦 তিয়ানমিং-এর মাথায় টোকা দিলেন।

"玄技,玄技..."秦 তিয়ানমিং হেসে বলল। মনে মনে ভাবল, এখানে সত্যিই বিভাগ আছে।

"হুম,玄技। ঠিক আছে, তুমি এবং ফেং ইউ একসাথে পরীক্ষা দাও। এই গোলকটি ব্যবহার করো।" লোকটি একটি গোলক তার দিকে ছুড়ে দিলেন।

লিন ওস্তাদ নাক খুঁটতে খুঁটতে秦 তিয়ানমিং-কে বললেন, "ওস্তাদ পথ দেখিয়ে দেন, কিন্তু অনুশীলন নিজের করতে হয়। আগে এই চিকিৎসা কেন্দ্রের পরীক্ষা পার করো, তারপর বাড়ির প্রধানের কথা ভেবো।"

秦 তিয়ানমিং বিরক্ত হয়ে হাত ঝাড়ল। গোলকটি হাতে নিয়ে সে ভাবনায় ডুবে গেল।

"এতজন দাসী নিয়ে পরীক্ষা দিতে এসেছে? একদম গ্রাম্য মূর্খ!" হঠাৎ পরীক্ষার্থীদের মধ্যে এক কৃশকায় যুবক উপহাস করল, কিন্তু তার দৃষ্টি ছিল ইয়ে সিয়ান-দের দিকে লোভাতুর।

秦 তিয়ানমিং চোখ সরু করল। তার এই স্বভাব দেখে সু ফেংউ জানত, সে এখন দুষ্টুমি করবে।

"আপনি কে?"秦 তিয়ানমিং খুব বিনয়ী ভাব করে জিজ্ঞেস করল।

"আমি秦 শাওবাই। আমার তিন কাকার, দ্বিতীয় মামার, ছেলের, ভাইপো হলেন秦 ফেং।"秦 শাওবাই খুব গর্বের সাথে বলল।

"ওহ, ক্ষমা করবেন, আমি অল্প শিক্ষিত।秦 ফেং কে?"

"কী?秦 ফেং কে চেনো না?!" এবার কথা বলল秦 শাওবাইয়ের পাশের বিশালদেহী যুবক,秦 তিয়ানমিং মনে করল তার নাম ফেং ইউ।

"না।"

"সত্যিই গ্রাম্য মূর্খ!秦 ফেং হলেন秦 পরিবারের প্রাক্তন প্রধানের বড় ছেলে, বর্তমানের কনিষ্ঠ ব্যবস্থাপক।"

"ওহ..."秦 তিয়ানমিং লম্বা স্বরে বলল, তারপর হঠাৎ সুর বদলে জিজ্ঞেস করল, "আর তোমরা কি জানো আমি কে?"

"কী?!"秦 শাওবাই আরও উপহাস করতে যাচ্ছিল, কিন্তু এই প্রশ্নে থমকে গেল।

"তুমি কে?" সেই ফেং ইউ বোকার মতো জিজ্ঞেস করল।

"আমি?"秦 তিয়ানমিং বাঁকা হেসে বলল, "আমার পরিচয় খুব সহজ। আমার স্ত্রীর ওস্তাদ হলেন秦 ইউয়ানের পুরনো প্রেমিকা।"

"পুত!" উঁচু আসনে বসা ছোট ওস্তাদ মুখের চা ছিটিয়ে দিলেন।