অধ্যায় একশো চার: কয়েকজন নারীর খবর

মহাদেশের বাধাগুলো যখন ঢিলে হয়ে আসে, তখন কিছু গোপন স্থানের মধ্য দিয়ে এক জগত থেকে অন্য জগতে যাওয়া সম্ভব। হিমশীতল দ্বীপ এবং সবুজ অরণ্য মহাদেশের মাঝে এমন একটি পথ রয়েছে। আমি আমার দেহরক্ষীদের নিয়ে সবুজ অরণ্য মহাদেশের প্রান্তে গিয়েছিলাম। যারা উচ্চতর মহাদেশে ফেরার সুযোগ খুঁজছিল, তাদের সাথেই আমাদের দেখা হয় সেই গোপন স্থানে। আমার সঙ্গী দেহরক্ষীরা সবাই মারা যায়, কেবল আমি কোনোমতে প্রাণে বেঁচে এখানে এসেছি।

কিছুদিন আগে আমি এক গোপন স্থানে ছোট লিংলিংয়ের দেখা পেয়েছিলাম, কিন্তু তাকে মুক্ত করতে পারিনি। লিংলিং আমাকে জানিয়েছিল যে, একশ বছর আগে উচ্চতর মহাদেশের এক শক্তিশালী ব্যক্তি তাকে বন্দি করেছিল। আমার ধারণা, সেই ব্যক্তি এবং এরা একই দলের সদস্য।

তাং বিংইংয়ের কথা শুনে চিন তিয়ানমিং পবিত্র আত্মা রাজাকে সেই বন্দি করার কৌশলগুলো সম্পর্কে আরও কিছু প্রশ্ন করলেন। তার মুখমণ্ডল ক্রমশ অন্ধকার হয়ে এল।

কয়েকশ বছর হয়ে গেল, ওদের প্রভাব এত দ্রুত ছড়িয়েছে যে, মানুষের মন নিয়ন্ত্রণ করার মতো বীজ এখন ছয়টি জগতের সর্বত্র ছড়িয়ে পড়েছে!

তাং বিংইং যেন কিছু একটা বুঝতে পেরে জিজ্ঞেস করল, বড় ভাই, আপনি কি ওদের চেনেন?

আমি চিনি, অবশ্যই চিনি। আমি যে এখানে আসতে পেরেছি, তার পেছনেও ওদেরই অবদান আছে!

তাং বিংইংয়ের জলজ নীল চোখে অদ্ভুত এক দ্যুতি খেলে গেল। সে বলল, বড় ভাইকেও কি ওরা কষ্ট দিয়েছে? ওরা আসলে কারা?

চিন তিয়ানমিং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, তা বলতে পারো। আমি মূলত অন্ধকার মহাদেশের মানুষ নই। আমার পরিবারও সেই মানুষগুলোর মতোই ছয়টি জগতের সর্বোচ্চ মহাদেশ ‘বাইদি মহাদেশ’ থেকে এসেছে। আমার ধারণা ভুল না হলে, তোমরা যাদের কথা বলছ, তারা অন্ধকার মহাদেশে তথাকথিত ‘আকাশ থেকে আসা মানুষ’-এর মতোই বাইদি মহাদেশের ‘বাইগুই জাতি’র অংশ।

বাইগুই জাতি?

হ্যাঁ, তোমাদের বর্ণনা এবং আমার অভিজ্ঞতার ভিত্তিতে, ওরা নিশ্চিতভাবেই বাইগুই জাতি। বাইগুইরা বাইদি মহাদেশে অনেকটা প্রেতাত্মার মতো বিচরণ করে। এদের শরীর অর্ধেক বাস্তব আর অর্ধেক অলীক। এদের আয়ু অত্যন্ত কম। দিনের আলোয় এরা নিজেদের পুরোপুরি লুকিয়ে রাখতে পারে। এরা মানুষের আত্মা খেয়ে নিজেদের শরীরকে বাস্তব করে তোলে এবং আয়ু বাড়ায়। একশ বছর আগে বাইগুই রাজা মহাজাগতিক এক অমূল্য সম্পদ ‘জেতিয়ান আয়না’ হস্তগত করেন। তিনি সেটি ছয় জগতের চোখের ওপর স্থাপন করেন, যার ফলে ছয়টি জগতে অদ্ভুত পরিবর্তন ঘটে এবং বিভিন্ন প্রকারের বীজের উদ্ভব হয়। বাইগুই রাজা তার অনুচরদের মাধ্যমে এমন সব বীজ ছড়িয়ে দিয়েছেন, যা তাৎক্ষণিকভাবে শক্তি বাড়ালেও মানুষের মন নিয়ন্ত্রণ করতে পারে। এভাবেই তারা ছয়টি জগতকে নিজেদের হাতের মুঠোয় আনতে চায়।

চিন তিয়ানমিংয়ের কথায় উপস্থিত সবাই স্তম্ভিত হয়ে গেল। এরপর তিনি আরও বললেন, ভাগ্যক্রমে মহাদেশগুলোর পরিবর্তনের পর ছয়টি জগতের পথগুলো আগের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী হয়েছে, তাই গত একশ বছরে অন্য মহাদেশে থাকা বাইগুইরা উচ্চতর মহাদেশের সাথে যোগাযোগ করতে পারেনি। কিন্তু এখন সেই বাধাগুলো আবার শিথিল হয়ে আসছে, আর বিভিন্ন মহাদেশে থাকা বাইগুইরা আবার সক্রিয় হয়ে উঠেছে।

পবিত্র আত্মা রাজার কচি মুখমণ্ডল এখন কখনো অন্ধকার আর কখনো উজ্জ্বল হয়ে উঠছে। তিনি তাকে বন্দি করে রাখা সেই ব্যক্তির কথা স্মরণ করে দাঁতে দাঁত চেপে বললেন, তবেই বুঝি! তবেই বুঝি সে ওই ব্যক্তির শর্তে রাজি হয়েছিল, কেবল অদ্ভুত এক পুরস্কার পাওয়ার লোভে! সব পরিষ্কার হয়ে গেল!

তাং বিংইং তার কচি মুখটা কুঁচকে বলল, বাইগুই জাতি কি সত্যিই এত শক্তিশালী যে তাদের হাত ছয়টি জগত জুড়ে? তাহলে আমার বাবা-মা কি বিপদে নেই?

চিন তিয়ানমিং জিজ্ঞেস করলেন, পবিত্র আত্মা রাজা, ছোট ইইংকে বাড়ি ফেরার কোনো উপায় কি আপনার জানা আছে?

পবিত্র আত্মা রাজা হতাশায় মাথা নিচু করে বললেন, রাজকুমারী যদি সবুজ অরণ্য মহাদেশে যেতে চান, তবে আমি আমার প্রাণের শক্তির একাংশ ব্যবহার করে হয়তো সাহায্য করতে পারি। কিন্তু অন্য মহাদেশে যেতে হলে মহাকাশ ভ্রমণের প্রয়োজন, আর আমার শক্তি ফিরে পেলেও আমি ভিন্ন জগত পার হতে পারব না। তবে তুমি যদি সবুজ অরণ্য মহাদেশে যাওয়ার কথা ভাবো, তবে আমি বলব সেই আশা ছেড়ে দাও। কয়েকশ বছর আগে সেই বাইগুই জাতির এক সদস্যই আমাকে এখানে বন্দি করেছিল। এখন সেই সবুজ অরণ্য মহাদেশের কী অবস্থা, তা কে জানে!

তাং বিংইং যখন প্রথমবার পবিত্র আত্মা রাজার সাথে দেখা করেছিল, তখন রাজা তার সম্ভাবনা দেখে তাকে ব্যবহার করে পালানোর চেষ্টা করেছিলেন, কিন্তু ব্যর্থ হন। তবে তারা বন্ধু হয়ে যান। এখন রাজার গম্ভীর কথা শুনে তাং বিংইং দিশেহারা হয়ে পড়ল।

চিন তিয়ানমিং বললেন, যেহেতু সবুজ অরণ্য মহাদেশ এখন বিপজ্জনক, তাই শক্তি ফিরে না পাওয়া পর্যন্ত আমাদের সাথেই চলো না কেন?

পবিত্র আত্মা রাজা তার ছোট মাথা নেড়ে বললেন, এখান থেকে বেরিয়ে গেলে আমি হয়তো আর কখনোই ফিরতে পারব না। তাছাড়া আমার বন্ধুরাও সেখানেই আছে, একশ বছর ধরে তাদের কোনো খবর নেই।

হাও শিরসাঁ কেবল অবাক হয়ে তাদের কথোপকথন শুনছিল। সে কেবল অন্ধকার মহাদেশের কিছু বিষয়ে পরিচিত ছিল, চিন তিয়ানমিংদের আলোচনা সে পুরোপুরি বুঝতে না পারলেও একটা বিষয় মনে গেঁথে নিল—বাইগুই নামে এক ভয়ানক আর সর্বশক্তিমান জাতি রয়েছে।

কিছুক্ষণ পর পবিত্র আত্মা রাজার ছোট অবয়বটি অদৃশ্য হয়ে গেল।

চিন তিয়ানমিং শূন্য দৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকা তাং বিংইংকে কোলে তুলে নিয়ে বললেন, ছোট ইইং, চিন্তা করো না। তুমি তো অল্প কিছুদিন আগেই নীল বরফ মহাদেশ থেকে এসেছ, তার মানে নীল বরফ মহাদেশের অবস্থা সবুজ অরণ্য মহাদেশের চেয়ে অনেক ভালো। তুমি সুস্থ হয়ে তোমার বাবাকে সব জানাবে, তারা প্রমাণ জোগাড় করে ওদের নির্মূল করবে। আমি বাইদি মহাদেশে ফেরার পথ খুঁজছি, আমি কথা দিচ্ছি, একদিন ওদের সবাইকে নিশ্চিহ্ন করে দেব!

তাং বিংইংয়ের অশ্রুসিক্ত চোখ চিন তিয়ানমিংয়ের দৃঢ় দৃষ্টির দিকে তাকাল। সে ছোট ঠোঁট দুটো চেপে মাথা নাড়ল এবং চিন তিয়ানমিংয়ের কাঁধে মাথা রাখল।

তিনজন পথ চলতে চলতে এক বনাঞ্চল পার হওয়ার সময় দেখল, সামনের ছোট ঝোপের আড়ালে তিন পুরুষ ও দুই নারী বসে আছে। তারা আগুনের চারপাশে গোল হয়ে বসে ছিল। তাদের গায়ে ছোটখাটো আঘাতের চিহ্ন এবং পরনে একই ধরনের পোশাক—বোঝাই যাচ্ছে তারা একই সম্প্রদায়ের।

নারীদের মধ্যে দুজন ভয়ার্ত অবস্থায় একে অপরকে জড়িয়ে ধরেছিল, আর পাশে থাকা তিন পুরুষের মুখে ছিল অস্বাভাবিক উত্তেজনা। চিন তিয়ানমিং পবিত্র আত্মা রাজার দেওয়া মণিটির সাহায্যে তাদের দেখতে পাচ্ছিলেন। তারা অনেক দূরে থাকায় বুঝতেও পারছিল না যে কেউ তাদের লক্ষ্য করছে।

চিন তিয়ানমিং তাদের প্রতি আগ্রহী ছিলেন না, তিনি পাশ কাটিয়ে চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন। কিন্তু একজনের কথা শুনে তিনি থমকে দাঁড়ালেন।

আরে, ওই মেয়েগুলো কী দারুণ! জীবনে এত সুন্দরী মেয়ে দেখিনি, বিশেষ করে লম্বাটে গড়নের মেয়েটা—তার বুক, তার কোমর... ধুর!

ঝাও পাগল, তুই কি জীবন দিতে চাস? ওই ধরনের মেয়েদের নিয়ে তুই ভাবছিস? অন্য একজন বলল।

আরে, ওরা তো চেনশিং রাজ্যের গুয়ান পরিবারের লোকদের হাতে বালুভূমির প্রান্তে বন্দি আছে। গুয়ান পরিবারের শিষ্যরা তো ওদের ভোগ করার অপেক্ষায় আছে, তাহলে আমি ঝাও কাং কেন পারব না?

গুয়ান পরিবার? গুয়ান পরিবারের সেই বুড়ো তো আসেনি। তুই কি ভাবছিস গুয়ান পরিবারের ওই আনাড়িগুলো মেয়েগুলোকে কাবু করতে পারবে? অন্ধকার দুর্গে যা ঘটেছে তা পুরো মহাদেশে ছড়িয়ে পড়েছে। এখন অনেক নিরপেক্ষ ঋষি পরিবারও প্রকাশ্যে আসছে। গুয়ান রং পৃথিবীতে ফেরার আগেই মু পরিবারের সাথে তার ভালো সম্পর্ক ছিল। এখন অন্ধকার দুর্গের অপ্রতিদ্বন্দ্বী অবস্থান নড়বড়ে হয়ে গেছে, তাই মু পরিবার বেরিয়ে এসে গুয়ান পরিবারের সাথে হাত মিলিয়ে ফেলেছে।

ঝাও কাং তাচ্ছিল্যের সুরে বলল, মু পরিবার আবার কী? একশ বছর লুকিয়ে থেকে এখন নাম কামাতে চাইছে। মহাদেশের পাঁচটি বড় পরিবারের মধ্যে মু পরিবার তো দ্বিতীয়, আর আমার ঝাও পরিবারও চতুর্থ স্থানে আছে!

আগের জন ঝাও কাংয়ের বংশমর্যাদার কথা ভেবে কিছুটা সুর নরম করে বলল, ঝাও কাং, আমি জানি তোমার বংশ বেশ প্রভাবশালী, কিন্তু ওই মেয়েদের ছোঁয়া যাবে না। বিশেষ করে মাঝখানের ওই উচ্চবংশীয় নারী—সে যে ফিনিক্সের আগুন ব্যবহার করছিল, তার পরিচয় কি তুই জানিস?