ষষ্ঠষাটিতম অধ্যায় প্রাচীন পবিত্র গ্রন্থ

গান শাওরু এবং শু ফেংউ দীর্ঘ দশ বছর ধরে একে অপরের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে এসেছে। একজন ছিল মহাদেশের বিখ্যাত জ্ঞান修 গান রং-এর আদরের নাতনী, অন্যজন ছিল ফিনিক্স দেশের দীর্ঘপ্রতাপশালী রাজকুমারী। দুজনেই নারী, তাই প্রায়ই তাদের তুলনা করা হত।
এখন, গান শাওরু সিদ্ধান্ত নিয়েছে গান পরিবারের গণ্ডি থেকে বেরিয়ে আসবে, তার শরীরে আর গান পরিবারের ঐশ্বর্য নেই। এখন তাকে শু ফেংউ-এর উপর নির্ভর করতে হচ্ছে, তাই সে নিজের পরিকল্পনা কুইন তিয়ানমিং-এর দিকে ঘুরিয়েছে।
সকলের চোখের সামনে স্পষ্ট, ওয়েই লাও গুরুতর আহত হলেও তাকে পরাজিত করতে পারা কোনো সাধারণ ব্যক্তির কাজ নয়, কুইন তিয়ানমিং অল্প বয়সেই তা করেছে। সব বড় বড় গোষ্ঠীতে প্রতিভার ঘাটতি, পাঁচ দেশের মধ্যে দক্ষ লোক আরও কম, তাই কুইন তিয়ানমিং অতি উজ্জ্বল এক অস্তিত্ব।
শাওরু ভাবছিল: কুইন তিয়ানমিং-ই তো সেই মহিলার পুরুষ, যদি আমি কুইন তিয়ানমিং-এর সাহায্য পেতে পারি, শুধু সেই মহিলাকে ছাড়িয়ে যাওয়া নয়, বরং আমার উদ্দেশ্যও সহজেই সফল হবে!
শু ফেই মাথা নিচু করে, চোখ দুটো লাল হয়ে আছে। সে দীর্ঘদিন ধরে শু ফেংউ-কে গোপনে ভালোবাসে। এখন সে প্রিয় নারীর সামনে跪 করেছে, আর শুনেছে, তার কোনো পুরুষ আছে, মন ভেঙে গেছে, ঈর্ষায় জ্বলছে।
শু ফেই ছোটবেলা থেকেই কিছুই করতে পারেনি, তার ভাই শু শিয়াও-এর উপর নির্ভর করেই আজকের অবস্থা। এখন শু শিয়াও ধরা পড়েছে, সে জানে, তার কাছে আর কিছু নেই, রাজপুত্রের পদ আর জীবন সবই অন্যের হাতে, তাই আর কোনো অবাস্তব আশা নেই।
‘‘শু ফেই, মাথা তোলো।’’
শু ফেংউ-এর গভীর স্বর ঘর জুড়ে প্রতিধ্বনি তুলল, শু ফেই চমকে উঠে, কিছুটা ভয়ে মাথা তোলে, সরাসরি শু ফেংউ-এর চোখের দিকে তাকাতে সাহস পায় না।
‘‘আমি পার্থিব দ্বন্দ্বে আগ্রহী নই, এত বছর ক্ষমতা সুসংহত করেছি শুধু সম্পদ আর শক্তি বাড়ানোর জন্য। এখন ফিনিক্স রাজবংশে কয়েকজনই আছে, তুমি আমার হয়ে সেনাবাহিনী গোছাও, দেশ পরিচালনার দায়িত্ব নাও।’’
শু ফেই বিস্ময়ে চোখ বড় করে তোলে। ভাবেনি, শু ফেংউ শুধু তাকে মারবে না, বরং ফিনিক্স দেশ পরিচালনার দায়িত্ব দেবে?
হ্যাঁ, হ্যাঁ, একটু আগে শু ফেংউ-এর পাশে থাকা ছেলেটি বলেছিল ফেংউ অন্তঃসত্ত্বা। হাস্যকর...
কুইন তিয়ানমিং স্নেহভরা মুখে বলল, ‘‘ঠিক আছে, তুমি নির্দ্বিধায় বিশ্রাম নাও, আমি প্রাচীন গ্রন্থের কাজটা নিই।’’
শু ফেংউ চোখ বড় করে কুইন তিয়ানমিং-এর দিকে তাকাল, শু ফেই প্রায় রক্তবমি করল।
‘‘চেনসিং দেশের লোক সহজে শান্ত হবে না, তোমাকে সতর্ক থাকতে হবে। তারা যা চায়, তুমি মেনে নেবে, যাতে এক মাস পরের অন্ধকার দুর্গে যাত্রা বিলম্বিত না হয়।
চেনসিং দেশের ব্যাপার মিটে গেলে, অন্ধকার দুর্গে যাওয়ার জন্য যোগ্যদের নির্বাচন করে আমাকে জানাবে।’’
শু ফেই মাথা নোয়াল, মনের উত্তাল ঢেউ একটু শান্ত হল। যদিও সে শু ফেংউ-এর হাতের পুতুল, তবু এটাই তার শ্রেষ্ঠ পরিণতি।
‘‘এই বিনিময়ে তুমি শুধু অর্ধেক দিয়েছ, শেষটা আমাকে নিজে সমাধান করতে হবে। তাই শর্ত দেওয়ার আগে ভাববে, আমি কি মেনে নেব?’’ শু ফেংউ গান শাওরুর দিকে তাকিয়ে বলল।
গান শাওরু ঠোঁট কামড়াল, কুইন তিয়ানমিং-এর দিকে কয়েকবার তাকাল।
শু ফেংউ গুরুত্ব নিয়ে তাকাল, সে ও কুইন তিয়ানমিং অবশেষে সম্পর্ক স্পষ্ট করেছে, মনে মনে মানতে বাধ্য। তবে কি এই নারী তার পুরুষকে ছিনিয়ে নিতে চায়?
গান শাওরু চোখ ছোট করে বলল, ‘‘গান পরিবার এত বছর আমাকে ঋণী, এখন আমার কিছু নেই, তাই তাদের সবচেয়ে মূল্যবান জিনিস ছিনিয়ে নিতে চাই!’’
‘‘গান রং যশস্বী, ক্ষমতাবান, হয়তো এখন আরও উচ্চ境追求 করতে চায়।’’ শু ফেংউ বহু বছরের তদন্তে বলল।
গান শাওরু হেসে বলল, ‘‘ঠিকই,境 না বাড়লে,天玄 স্তরের জ্ঞান修 কত বছর বাঁচবে? অতীতের মহাত্মারা境 কম ছিল, কেউ কেউ বয়সের কারণে বিলীন, কতটা করুণ! গান রং-ও এখন এসব চিন্তা করছে, তাই অন্ধকার দুর্গের সীমাহীন炼狱 নিয়ে ভাবছে।
সীমাহীন炼狱 মহাদেশের প্রথম গুপ্ত স্থান, ফিনিক্স দেশের ফিনিক্স দেবতার উপত্যকার মতো প্রবেশের কঠিন শর্ত নেই।
天玄 স্তরের নিচে যেকোনো জ্ঞান修 প্রবেশ করতে পারে, সেখানে বিপদ ও সুযোগ রয়েছে, শোনা যায় মহাদেশের বাধা অতিক্রম করার জ্ঞান宝ও আছে।
炼狱-এ বেশি লোক ঢুকতে পারে না, অন্ধকার দুর্গ একা দখল করতে সাহস পায় না, তাই গোষ্ঠী ও দেশের ভিত্তিতে অংশ দেয়।’’
‘‘তুমি炼狱-এ যেতে চাও?’’ শু ফেংউ জিজ্ঞাসা করল।
‘‘শুধু তাই নয়,’’ গান শাওরু রোমাঞ্চিত মুখে বলল, ‘‘আমি তোমাদের সাহায্য চাই, শুধু আমাকে সহায়তা করলে, আমি গান পরিবারের লোকদের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারব, তাদের ছাড়িয়ে আরও ভালো ফল আনতে পারব।’’
কুইন তিয়ানমিং চোখ ছোট করে তাকাল, শর্তটা ঘুরিয়ে বললেও, মূলত গান পরিবারের ওপর চাপ সৃষ্টি করার জন্য। গান শাওরু পরিবারের শিকার হলেও, আসলেই কি শুধু এতটাই সহজ?
তদুপরি কুইন তিয়ানমিং ভাবল, তারও তো মহাদেশের বাধা অতিক্রম করার জ্ঞান宝 খুঁজতে হবে, তাহলে সম্মতি দিতে ক্ষতি কী?
শু ফেংউ মন থেকে রাজি ছিল, গান শাওরু আসলে কোনো জিনিস চাইছে না, শুধু পরিবারের ছেলেমেয়েদের কিছুটা দমন করতে সাহায্য চাইছে, গান রং-এর মতো王玄 দক্ষ ব্যক্তিকে চাপ দিতে চায় না। তদুপরি শু ফেংউ-ও শান্ত নারী নয়,炼狱-এ天玄 স্তরের নিচে সবাই যেতে পারে, সে-ও চ্যালেঞ্জ নিতে চায়।
শু ফেংউ নরম ঠোঁট খুলে, সম্মতি দিতে যাচ্ছিল, হঠাৎ কিছু উপলব্ধি করে কুইন তিয়ানমিং-এর দিকে তাকাল, দেখল সে মাথা নেড়ে সম্মতি দিল, তখন বলল, ‘‘আমি রাজি।’
কিন্তু সঙ্গে সঙ্গে শু ফেংউ নিজের প্রতি বিরক্ত হল, কখন সে এত দুর্বল হয়ে পড়ল, সব কিছুতে কুইন তিয়ানমিং-এর মতামত নিতে হয়...
কুইন তিয়ানমিং মূলত চেয়েছিল মিং ইউয়ে ফিরে এলে তার সঙ্গে ইউনতিয়ান派-এর কুইন ইউন পাহাড়ে গিয়ে রহস্য খুঁজবে। এখন সুযোগ এসেছে মানসিক শক্তি অর্জনের, মহাদেশের বাধা অতিক্রমের জন্য এটা বড় সুবিধা।
তাছাড়া এখন কুইন তিয়ানমিং-এর সঙ্গে শু ফেংউ-এর বন্ধন তৈরি হয়েছে, সে তাকে রক্ষা করতে চায়।
ডানটাই মিং ইউয়ে শুনে কুইন তিয়ানমিং বলল, আগে শক্তি বাড়িয়ে তারপর কুইন ইউন পাহাড়ে অভিযান করবে, মনে মনে হাসল, সে তো জানে কুইন তিয়ানমিং-এর গোপন ইচ্ছা।
একটি স্নিগ্ধ চা কক্ষে, কুইন তিয়ানমিং ভ্রু কুঁচকে গান শাওরু-এর জড়ানো পাঠ শুনছিল, বিরক্ত হয়ে বলল, ‘‘এই প্রাচীন গ্রন্থ তুমি দশ বছর মুখস্থ করছ, তবু পাঠে এত কষ্ট কেন?’’
গান শাওরু মনে মনে হাসল: এত অমূল্য সম্পদ কি এত সহজে তোমার হতে পারে?
তার গা-ঢাকা শরীর একটু উঁচু করল, মনোহর হাসি দিল, বলল, ‘‘শাওরু তো তোমার হাতে, তোমার জ্ঞানশক্তি অতুলনীয়, তুমি চাইলে যা ইচ্ছে করতে পার, তবে আমাকে পালানোর ভয় কী?’’
কুইন তিয়ানমিং গান শাওরু-এর নরম কণ্ঠ শুনে অবাক, সে এত সুন্দরী দেখেনি, গান শাওরু-র শরীর যেন জলে গড়া নারী, একবার দেখলেই অলসতা এসে যায়, ডুবে যেতে ইচ্ছে করে।
‘‘তুমি ভালো থাকো, আমি যত তাড়াতাড়ি গ্রন্থের রহস্য বুঝব, তোমার শর্ত পূরণে ততই সুবিধা হবে।’’
গান শাওরু মনে মনে বিশ্বাস করল না, এত পুরনো গ্রন্থ কি অল্প সময়ে বোঝা যায়?
গান শাওরু পাঠে এত কষ্ট করছে কারণ সে গ্রন্থের টীকা লুকিয়ে ফেলেছে, টীকা ছাড়াই পাঠ করতে গিয়ে অস্বস্তি হচ্ছে, সে ভয় পায় সব প্রকাশ করলে, অন্যরা তাকে ফেলে দেবে।