একানব্বইতম অধ্যায় আবার দেখা সীযান

রাতের অন্ধকারে ইয়েমিংয়ের উন্মাদ ও অহঙ্কারী চেহারা দেখে, ছায়ায় চাপা একটা হাসি দিলেন কিনতিয়ানমিং। চারপাশে চোখ বুলিয়ে তিনি দেখলেন কিছু গুপ্তশক্তিধারী রীতিমতো অসন্তোষ নিয়ে মুখ বুজে আছেন; তিনি মনে করলেন, এরা আসলে কোনও অঞ্চলের পরাক্রমশালী নেতা হওয়ার যোগ্য নয়।

“তোমরা যখন অন্ধকার দুর্গের গোপন বিষয় জানলে, তখনও যদি বিদ্রোহ না করো, তাহলে এখনো কি ভাবছো জীবিত ফিরে যেতে পারবে?!”

কিনতিয়ানমিংয়ের মানসিক শক্তিতে ভরা কণ্ঠ যেন ঘণ্টার ঘাতের মতো সবার হৃদয়ে আঘাত হানল। অনেক গুপ্তশক্তিধারীর চোখে দৃঢ়তা ফিরে এল, তারা স্থির করল, বাইরের জগতে খবর জানিয়ে দিয়ে অন্ধকার দুর্গের সাথে প্রাণপণ লড়বে।

হঠাৎ, মঞ্চে দাঁড়ানো কিনতিয়ানমিংয়ের মুখ কেঁপে উঠল, প্রবল এক চাপ তার ওপর নেমে এল, যেন এখনই পালিয়ে যেতে ইচ্ছে করছে।

“সবাই শোনো, অন্ধকার বীজের ব্যাপারে আমাদের অন্ধকার জাতিরও কিছু করার ছিল না; তোমরা জানার পর না খেলে চলবে। বিভিন্ন দেশের শান্তি সহজে আসেনি, এই মহাদেশ ইতিমধ্যে নিঃশেষিত, আর যাতে প্রাণহানি না ঘটে।”

প্রাচীন যুগের মতো গম্ভীর এক কণ্ঠ, প্রবল গুপ্তশক্তিসম্পন্ন, সবার আত্মার গভীরে বাজল। যারা দুর্বল, তারা তৎক্ষণাৎ রক্তবমি করে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।

সবাই এই কণ্ঠ শুনে বুঝল, এ নিশ্চয়ই অন্ধকার অধিপতি!

কিনতিয়ানমিং স্পষ্ট অনুভব করলেন, অন্ধকার অধিপতির শক্তি এত প্রবল, যা এ মহাদেশের সীমা ছাড়িয়ে যায়; তিনি ধারণা করলেন, অধিপতি হয়তো এখন অন্য জগতে উত্থানের সুযোগের অপেক্ষায় আছেন।

“কিন ছোটো বন্ধু, অনন্ত নরক ইতিমধ্যে উন্মুক্ত হয়েছে, তোমরা যেই সুযোগ খুঁজছিলে তা ওখানেই, যাও, আর এই জগতের ব্যাপারে মাথা ঘামিও না, এটা তোমাদের স্থান নয়, সবাই নিজে নিজে যাও, আমি কিছুই বলব না।”

এই কথাগুলো বলার পর, অন্ধকার অধিপতির উপস্থিতি ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল।

কিনতিয়ানমিং কেমন অদ্ভুত বোধ করলেন, অধিপতির কণ্ঠে ছিল না কোনো রাগ কিংবা হুমকি, বরং এক অভিভাবকের মতো স্নেহপূর্ণ উপদেশ। তিনিও জানতেন, অন্ধকার অধিপতি সহজে নিজের শক্তি ব্যবহার করেন না, কারণ এ সীমা ছাড়িয়ে গেলে স্বর্গের শাস্তি নেমে আসবে। তবু, তার এই শান্তস্নিগ্ধ কণ্ঠ কিনতিয়ানমিংকে আরও সতর্ক করল। তাছাড়া, পেছনের সাদা ভূতের গোত্র এখনো সামনে আসেনি, অন্ধকার বীজের বিষয়ও হয়তো এখানেই শেষ হবে না।

অন্ধকার অধিপতির আবির্ভাব ও সবার লড়াই এড়ানোর ইচ্ছায় এক মহা ষড়যন্ত্র আপাতত স্তব্ধ হয়ে গেল। কিন্তু সবাই সিদ্ধান্ত নেবে অনন্ত নরক থেকে ফিরে এসে, কারণ এই সুযোগটাই গোটা মহাদেশের ভবিষ্যৎ নির্ধারণ করবে।

গুপ্তশক্তিধারীরা আর ইয়েমিংয়ের জন্মোৎসব নিয়ে মাথা ঘামাল না, বরং নির্দেশনা মেনে এক বিশাল কালো পর্দার সামনে এসে দাঁড়াল। ওই অন্ধকার পর্দা ইতিমধ্যে খুলে গেছে, সেখান থেকে চমকানো আলোর ঝলক ছড়িয়ে পড়ছে।

“আর দেরি কেন? সময় কম, তাড়াতাড়ি ঢুকে পড়ো!” ফানচেং চিৎকার করে ভিতরে ঢুকে গেল। সে কখনই সবার সাথে পথ চলার কথা ভাবেনি; কিনতিয়ানমিং তার প্রতি সদয় ছিলেন, বিপদের সময় সহায়তা করবেন, তবে একসাথে চলার প্রশ্নই আসে না। ফানচেং জানে, তার কৌশল কিনতিয়ানমিংয়ের মতো দক্ষ নয়, তাই সব লাভও কিনতিয়ানমিংয়েরই হবে। কৃতজ্ঞতা প্রকাশের পথ সে ভালোই জানে।

এই সময় ফেংইউন এগিয়ে এসে দেখল, কিনতিয়ানমিং এখনো প্রবেশ করেনি, জিজ্ঞেস করল, “কিন সাহেব, আপনি কিসের অপেক্ষায় আছেন?”

“আমি সিয়ানের জন্য অপেক্ষা করছি।” চারপাশে তাকিয়ে বললেন কিনতিয়ানমিং।

“সে-সে কি ওই ইউণ্যাওর仙子 ইয়েসিয়ান?” ফেংইউন হেসে বলল।

“হ্যাঁ, ঠিক তোমার বলা ইয়েসিয়ান।” বলেই কিনতিয়ানমিং দেখল এক দীপ্তিময় চেহারা, নির্মল ও শীতল, এ জগতের কেউ নয় যেন, অন্ধকার রাতে আলো ছড়াচ্ছে।

“সিয়ান,” কিনতিয়ানমিং এগিয়ে গিয়ে হাসল।

“আমি সাধনায় মগ্ন ছিলাম, এই সময়ে তুমি কত মহৎ কাজ করে ফেলেছ!” ইয়েসিয়ানের কণ্ঠ শীতল, অথচ বরফের মতো নির্মল।

ফেংইউন দেখল, মহাদেশের তিন প্রধান গিল্ডের প্রথম সুন্দরী ইয়েসিয়ান কিনতিয়ানমিংয়ের এত কাছে। সে ঈর্ষায় ও বিস্ময়ে দূর থেকে চিৎকার করে বলল, “কিন ভাই, সুন্দরীর সঙ্গে তুমি থাকো, আমি আগে চললাম, তোমার এই বিরাট উপকার আমরা কখনও ভুলব না।”

“আরে, ওসব ছেড়ে দাও।” কিনতিয়ানমিং হেসে হাত নাড়ল।

ইয়েসিয়ান পেছনের ভাই-বোনদের বলল, “তোমরা চাইলে আমার সঙ্গে থাকতে পারো, নাহলে নিজেরা ঘুরে দেখতে পারো।”

“আমরা ইয়েসিয়ান দিদির সঙ্গেই থাকব,” ছোট একটি মেয়ে বলল। শুনেছে, অনন্ত নরক খুব বিপজ্জনক, সে একা যেতে চায় না।

বাকি ইউণ্যাও গিল্ডের শিষ্যরাও মাথা নাড়ল। তারা শুনেছে, তাদের গুরু অনন্ত নরক খোলার আগেই ইয়েসিয়ানকে গোপন কৌশল শিখিয়েছেন। আর কিনতিয়ানমিংয়ের কীর্তিও তারা জানে, কেউ কেউ নিজে দেখেছে। তাদের সঙ্গে না থেকে আর কার সঙ্গে যাবে!

সবচেয়ে পেছনে থাকা সং ছিফেং গম্ভীর চোখে তাকাল, হেলান মিনাররা টেনে নিয়ে চলে গেল।

ইয়েসিয়ান মাথা নাড়লেন, সং ছিফেংয়ের চলে যাওয়ায় তিনি অযত্ন করলেন, তাঁর দৃষ্টি কিনতিয়ানমিংয়ে আটকে রইল। একই গ্রামে নিরুদ্বেগ দিনগুলো কাটানোর পরে, এক মাস পরে কিনতিয়ানমিংকে আবার দেখে তাঁর মন আনন্দে ভরে উঠল। সেই দিনগুলোর সুমধুর স্মৃতি ইয়েসিয়ান আজীবন ভুলতে পারবেন না।

প্রায় সবাই প্রবেশ করেছে, শুধু কিনতিয়ানমিং ও তাঁর সঙ্গীরা বাকি।

কিনতিয়ানমিং মৃদু কণ্ঠে বলল, “এখন স্মৃতিচারণার সময় নয়, এদের আমি পরে তোমাকে চেনাবো। এবার অনন্ত নরকের যাত্রা সর্বত্র বিপদে ভরা, তোমার বাবা আমাকে তোমার দেখাশোনা করতে বলেছেন, হা হা।”

ইয়েসিয়ানের শুভ্র কান্তি চরণে লাল আভা, কিনতিয়ানমিংয়ের মজা তিনি গায়ে মাখলেন না। হাতে মন্ত্রপট নিয়ে তিনি অনন্ত নরকে প্রবেশ করলেন।

পর্দা পেরোতেই সবাই দেখল, এ প্রবেশপথ যেন এক সিঁড়ি, যেন তারা স্বর্গের সিঁড়ি বেয়ে অন্য জগতে এসেছে। প্রবেশপথকে কেন্দ্র করে চারপাশে অনন্ত নরকের বিস্তৃতি।

শূন্য প্রান্তরে তাকিয়ে কিনতিয়ানমিং বুঝলেন, সবাই হয়তো আলাদা পথে যাবে। চেতনা ছড়িয়ে অনুভব করে তিনি উত্তর দিকে ইঙ্গিত করলেন, “ওদিকে চল।”

অনন্ত নরক যেন এক নির্জন মহাদেশ, কিনতিয়ানমিং ও তার সঙ্গীরা কয়েক ঘণ্টা হাঁটল, কোনো প্রাণের চিহ্ন নেই। গুয়ান শাওরু ঠোঁট বাঁকাল, “কি সোনার সুযোগ আর বিপদের সহাবস্থানের গোপন স্থান, এ তো ভূতের ছায়াও নেই!”

শাওরুর কথা শেষ না হতেই, সবার সামনে হঠাৎ এক বিশাল তৃণভূমি উদিত হল।