পর্ব পনেরো: পুনরায় সাক্ষাৎ

“তোমার বাঁ দিকে, দশ কদম দূরে, সবুজাভ যে গাছটি, ওটাই খিঞ্চিত হৃদয় ঘাস,” শান্তযানী মিংয়ু বলল।
কিন থিয়েনমিং দেখল, ইউনতিয়ান গৃহের সামনে এসব অমূল্য ঔষধি গাছের দেখভাল করার কেউ নেই, সে হাত ঘুরিয়ে হালকা বাতাসের ঘূর্ণি তুলল, আর সঙ্গে সঙ্গে গোড়াসহ তুলে নিল খিঞ্চিত হৃদয় ঘাসটি, তারপর মুহূর্তেই অদৃশ্য হয়ে গেল।
উপরতলার কক্ষে, লাল পোশাকের এক নারী, যার মুখশ্রী অপূর্ব, নিচে কিন থিয়েনমিংয়ের ছোট্ট কাণ্ডটি দেখে ঠোঁটের কোণে মৃদু হাসি ফুটে উঠল, সে নরম স্বরে বলল, “এ যে একেবারে বেপরোয়া ছোকরা!”
বিকেলে প্রাচীনদের কক্ষে বসে ছিল কিন থিয়েনমিং। খিঞ্চিত হৃদয় ঘাস খাওয়ার পর তার চেতনা-নাড়ির জমাট বাঁধা অংশে স্বস্তি ফিরে এল, বুকে আর যন্ত্রণা নেই, ক্ষতও দ্রুত সেরে উঠছে। তবে বিষের আশঙ্কায় মন শান্ত নয়, তাই সে কোনোভাবেই চিংইউন তিয়ানশীর মানচিত্র নিয়ে ভাবতে পারল না, টানা দু'ঘণ্টা ধ্যানেই কাটাল।
শেষ বিষকণাটুকু শরীর থেকে বের করে দিয়ে কিন থিয়েনমিং হালকা বোধ করল, উঠে শরীর মেলল, সময় দেখে বুঝল গভীর রাত, সিদ্ধান্ত নিল ইউনতিয়ান গৃহে ফিরে ধ্যানে বসবে।
এখন শক্তি এতই কম, যে কেউই যেন তাকে পদদলিত করে যেতে পারে—এ অনুভূতি অসহনীয়। যদিও প্রাচীন গুরু তাকে কাজে লাগাচ্ছেন, কিন থিয়েনমিং চায় নিজের হারানো সম্মান নিজেই ফেরত আনতে।
আগের স্মৃতি না ফিরলেও, কিন থিয়েনমিংয়ের প্রকৃতি বদলায়নি, তার মধ্যে অবজ্ঞার এক দীপ্তি ক্রমশ প্রবল হচ্ছে; এমনকি চেতনা-সাগরে থাকা মিংয়ু-ও কখনো কখনো তার আত্মার কম্পন টের পায়।
রাতের ইউনতিয়ান গৃহে আলো-ছায়ার খেলা চলে, একতলা-দোতলার শিষ্যরা অনবরত যাতায়াত করছে। কিন থিয়েনমিং সরাসরি তিনতলার দরজায় গিয়ে পাহারাদার শিষ্যকে একটি পরিচয়পত্র দিল। পাহারাদার বিস্ময়ে তার দিকে তাকাল, হাতে ধরা মেঘের চিহ্নওয়ালা কার্ডটির অর্থ বুঝে তাকে ভিতরে ঢুকতে দিল।
ভিতরে গিয়ে কিন থিয়েনমিং দেখল, কেউ নেই, মনে মনে খুশি হয়ে বুকে রাখা ছোট রূপার প্লেটটি বের করার প্রস্তুতি নিল।
সারা তলায় শতাধিক বুকশেলফ দাঁড়ানো, কিন থিয়েনমিং একবার ঘুরে দেখে নিশ্চিত হল, দ্বিতীয় কেউ নেই, তারপর এক কোণার নিরাপদ জায়গা বেছে ছোট রূপার প্লেটটি বের করল।
এখন গোপন কৌশল নিয়ে ভাবার দরকার নেই, ইউনতিয়ান গৃহে অনেক বই রয়েছে পছন্দ করার জন্য, কিন্তু স্তর উন্নয়ন পুরোপুরি তার নিজস্ব সাধনার ওপর নির্ভর।
ছোট রূপার প্লেটটি শরীর থেকে বেরিয়ে এসে যেন নিজে থেকেই অধীর হয়ে চারপাশের আধ্যাত্মিক শক্তি শুষে নিতে লাগল, কিন থিয়েনমিং অনুভব করল তার চেতনা-নাড়িতে আস্তে আস্তে শক্তি সঞ্চিত হচ্ছে, মনে মনে বলল, ভাই, একটু বেশি শক্তি দাও।
শরীরের প্রথম চেতনা-নাড়িতে আগে কখনো না পাওয়া পূর্ণতা অনুভব করল, মনে হল, আজ রাতে ভাগ্য সুপ্রসন্ন হলে সে বাধা পেরিয়ে কল্পচেতনা স্তরের ছয় নম্বরে পৌঁছে যাবে!
চেতনা-সাগরের মিংয়ু বুঝতে পারল, কিন থিয়েনমিংয়ের আধ্যাত্মিক শক্তি অনেক ঘন হয়েছে, আরাম পেয়ে সে স্বরবর্ণে কিছুটা আকুলতা প্রকাশ করল।
“দয়া করে মিংয়ু, তুমি আমার চেতনা-সাগরে এমন করলে আমি মনোযোগ দিতে পারি না,” কিন থিয়েনমিং অসহায় কণ্ঠে বলল।
“আমি আবার কী করেছি?” মিংয়ু ছোট নাক কোঁচকাল।
কিন থিয়েনমিং—
“তোমাদের পুরুষদের মাথায় কী চলে, আমি তো শিশু মেয়ে!”
কিন থিয়েনমিং—
“হুম, আমি তো রাজকন্যা, আমার মহিমা ও শক্তি এই মহাদেশে অতুলনীয়; শুধু অভিশাপে পড়ে প্রতিদিন শক্তি ও প্রাণশক্তি কমে যাচ্ছে বলেই তোমার চেতনা-সাগরে আশ্রয় নিতে হয়েছে। আমি তোমাকে এত বিশ্বাস করি, নিজের আত্মা তোমার হাতে দিয়েছি, আর তুমি…!”
এ মুহূর্তে কিন থিয়েনমিং সত্যিই চায়, মিংয়ুকে চেতনা-সাগর থেকে বের করে তার মুখ বন্ধ করে দিতে।
“ও, কেউ আসছে!” হঠাৎ চমকে উঠল মিংয়ু।
কিন থিয়েনমিং কথা শুনে তাড়াতাড়ি ছোট রূপার প্লেট লুকিয়ে শান্ত মনে ধ্যানে বসে গেল।
টিক টিক টিক…
একটি পায়ের শব্দ সিঁড়ির মুখ থেকে ভেসে এল, কিন থিয়েনমিং শুনল, শব্দটি চতুর্থ তলা থেকে আসছে, তার মন আরও সতর্ক হয়ে উঠল।
“বেরিয়ে এসো, আর লুকিয়ে থেকো না।” এক মিষ্টি অথচ পরিচিত নারীকণ্ঠ ভেসে এল।
কিন থিয়েনমিং এই কণ্ঠ শুনে একটু থমকাল, তারপর মাথার উপর কালো রেখা ফুটে উঠল, সে তো এখানে সাধনা করছে, লুকানোর কী আছে…
“ছোকরা, আমার ঔষধি গাছ চুরি করেছ, এখন আবার আমার ধ্যানও ব্যাহত করছ! বিশ্বাস করো, তোমার কাপড় খুলে নিচে ছুঁড়ে দেব।”
কিন থিয়েনমিংয়ের মনে ঠান্ডা স্রোত বয়ে গেল, এমন হুমকি তো পুরুষের মুখে মানায়, এখন স্বপ্নরাওয়ের মুখোমুখি হবে ভেবে মনটা অদ্ভুতভাবে ভারাক্রান্ত।
পোশাক ঠিকঠাক করে সিঁড়ির কাছে গিয়ে, কিন থিয়েনমিং নিচের দিকে তাকিয়ে দেখল, কয়েকটি গোলাপি পায়ের আঙুল নিঃশব্দে মেঝেতে রাখা, সে বলল, “শিষ্য নয় নম্বর প্রবীণকে প্রণাম জানাচ্ছে।”
“মাথা তোলো,” স্বপ্নরাও বলল।
কিন থিয়েনমিং নির্দেশ মতো মাথা তুলল, এক জোড়া গভীর চোখের দিকে তাকাল—পরিচিত, তবু অচেনা।
“ওহ, তুমি তো সাধারণ কর্মী? ছেলেটা, বয়স কম হলেও সাহস কম নেই—কে তোমাকে এখানে ঢুকতে দিল?” স্বপ্নরাও তার কালো পোশাকের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।
কিন থিয়েনমিংও খোঁজ নিল না, স্বপ্নরাও সত্যিই তাকে ভুলে গেছে কিনা, নাকি শুধু সেই দুঃসহ স্মৃতি ভুলে থাকতে চায়, সে একটি কার্ড বের করে স্বপ্নরাওয়ের সামনে ঝাঁকিয়ে ধরল।
স্বপ্নরাও মেঘের চিহ্নওয়ালা কার্ডটি দেখে কিছুটা বিরক্ত হয়ে কপাল কুঁচকাল, হঠাৎ বিরক্তির স্বরে বলল, “তুমি তো ওর লোক, একজন সাধারণ কর্মী পাঠিয়ে কী বোঝাতে চায়? এবার থেকে রাতের বেলা তিনতলায় আসবে না, ও বুড়োকে বলো, ওই ভাঙা কার্ড এখানে চলে না।”
কিন থিয়েনমিং স্বপ্নরাওয়ের মুখোমুখি হওয়ার আগ্রহ হারিয়ে ফেলল, তবে যত বেশি সময় যায়, তার ভিতর এক শাসকের অনুভূতি আরও প্রবল হয়, মনে হয় সবকিছুর ওপর তার দখল থাকবে, কারও নির্দেশ মানতে চায় না, তার ওপর স্বপ্নরাও, যাকে সে একসময় প্রাণ দিয়ে রক্ষা করেছিল, আজ তাকেই বেরিয়ে যেতে বলছে?
“ক্ষমা করবেন, শিষ্য আপনার নির্দেশ মানতে অপারগ,” কিন থিয়েনমিং মাথা উঁচু করে দৃঢ়স্বরে বলল।
“ও?” স্বপ্নরাও বিস্ময়ে তাকাল, যেন ভুল শুনেছে।
“প্রথমত, আমি এই কার্ডের মালিকের সঙ্গে পরিচিত নই, তার লোকও নই। দ্বিতীয়ত, চতুর্থ তলা প্রবীণদের জন্য নির্ধারিত, আমি কোনো নিয়ম লঙ্ঘন করিনি।”
কিন থিয়েনমিংয়ের এমন দৃঢ়তায় মুখোমুখি হওয়ার সাহস মূলত তার চেতনা-সাগরের ছোট্ট অপদেবতার জন্য, কারাগারে দেখা পাগল বুড়ো তো ইউনতিয়ান গৃহের প্রধানের সহোদর, সেও মিংয়ুর কাছে কিছুই নয়, স্বপ্নরাও যদি সত্যিই তাকে ভুলে গিয়ে থাকে, তবু সে ভয় পায় না।
স্বপ্নরাও হঠাৎ হাসতে লাগল, হাসতে হাসতে তার শরীর দুলে উঠল, যেন বিশাল বুকটা ছিঁড়ে বেরিয়ে আসবে।
“অনেকদিন পর এমন মজার কাউকে দেখলাম! এই কথা বলার জন্যই তোমাকে এখানে সাধনা করতে দিচ্ছি, তবে আমার গাছ চুরি করার বদলে তোমাকে ক্ষতিপূরণ দিতে হবে।”
কিন থিয়েনমিং ঘামল, এই ইউনতিয়ান গৃহকে যেন নিজের বাড়ি ভাবছো!
“কীভাবে ক্ষতিপূরণ?”
“ভাবছো আমি ভুলে গেছি? সকালে তোমাকে দেখেছি, নতুন এসেছো, ভাব দেখে কোনো অভিজাত পরিবারের ছেলে, এসেছো গোপনে কৌশল শিখতে। যাক, খিঞ্চিত হৃদয় ঘাস আমার খুব দরকার ছিল না, বদলে আমাকে একটি ভগ্নতারা ঘাস দিলেই চলবে।” স্বপ্নরাও বলল।
“ঠিক আছে,” কিন থিয়েনমিং সহজেই রাজি হল।
স্বপ্নরাও অবাক, “তুমি জিজ্ঞেসও করলে না, ভগ্নতারা ঘাস কেমন শ্রেণির ঔষধি, ভয় নেই আমি বেশি চাইলে?”
“আগে ঠিকই ছিল, জরুরি প্রয়োজনে আপনার জিনিস নিয়ে নিয়েছিলাম, এখন আপনি যা চাইবেন, তাই দেব।” কিন থিয়েনমিং শান্তভাবে বলল।
“হাহা, সাহসী ছেলে, যাও, আশা করি তাড়াতাড়ি ভগ্নতারা ঘাস পেয়ে যাব,” স্বপ্নরাও বলল, তারপর ঘুরে চতুর্থ তলায় চলে গেল।