ঊনচল্লিশতম অধ্যায় — নিয়ন্ত্রণ

যবনিকা নামক রহস্যময় সঙ্গীত যন্ত্রের সাথে শিশুকালে একীভূত হয়েছিল ইয়েসিয়ান। তাই তার ওপর যবনিকার প্রভাব ছিল, তার স্বভাবেও সেই বৈশিষ্ট্য স্পষ্ট।
কিনতিয়ানমিং এই মূল বিষয়টি বুঝে নিয়ে হালকা হাসে, তারপর পায়চারি করে ইয়েসিয়ানের থেকে মাত্র কয়েক কদম দূরে এসে দাঁড়ায়।
উপগণ ষ্টারফায়ার ভ্রু কুঁচকে তাকিয়ে থাকে, কী উদ্দেশ্যে কিনতিয়ানমিং এভাবে ইয়েসিয়ানের কাছে যাচ্ছেন, তা তার কাছে স্পষ্ট নয়।
একটি মৃদু আওয়াজ হয়...
কিনতিয়ানমিং আরেক কদম এগিয়ে যায়, তার হাত বাড়িয়ে দিলে ইয়েসিয়ানের সামনে থাকা পাতলা পর্দায় স্পর্শ করা যায়।
সোংচিফেংও কিছুটা অস্থির হয়ে ওঠে, জিজ্ঞেস করে, "হেলান সাহেব, আপনি ঠিক কী করতে চাইছেন?"
কিনতিয়ানমিং সোংচিফেংএর প্রশ্ন এড়িয়ে, সরল চোখে যবনিকার আড়ালে থাকা ইয়েসিয়ানের দিকে তাকিয়ে বলে, "আমার একটি অশোভন অনুরোধ আছে, আমি আরও একটু কাছে যেতে চাই। আপনি কি অনুমতি দেবেন?"
দান্তাই মিংইয়ু সন্দেহভরা চোখে কিনতিয়ানমিং ও ইয়েসিয়ানের দিকে তাকায়, ঠোঁট ফুলিয়ে কিছু বলে না।
সোংচিফেং কিছুটা অসন্তুষ্ট হয়ে কিনতিয়ানমিংএর দিকে তাকায়, তবে এই সিদ্ধান্ত ইয়েসিয়ানের ওপর নির্ভর করে।
গভীর অন্ধকারে আবৃত রাতের অধিপতি চোখ আধা বন্ধ করে থাকে; সে কিনতিয়ানমিংদের গুরুত্ব দেয় না, শতাব্দীর বেশি সময় ধরে উচ্চ আসনে থাকায়, এই তরুণদের সে তুচ্ছই মনে করে।
কিনতিয়ানমিং কয়েক মুহূর্ত অপেক্ষা করে, দেখে যবনিকার আড়ালে থাকা ইয়েসিয়ান আপত্তি করছেন না।
না বললে অনুমতি, এই নীতিতে কিনতিয়ানমিং আরও এক কদম এগিয়ে যায়, এখন তাদের মধ্যে শুধু এক পর্দা।
এখন ইয়েসিয়ানের অনুপম সৌন্দর্য স্পষ্ট, কিনতিয়ানমিং তার শীতল, গর্বিত চোখে তাকিয়ে কিঞ্চিৎ আলোড়িত হয়।
ইয়েসিয়ানের বুকের ওঠানামা স্পষ্ট, এত কাছে থাকার কারণে দুজনের নিশ্বাস পাতলা পর্দা ছাড়িয়ে অনুভূত হয়।
রাতের অধিপতি কিনতিয়ানমিংকে প্রতিদ্বন্দ্বী না ভাবলেও, তার প্রিয় নারীর প্রতি এভাবে লোভ দেখানোয় কিনতিয়ানমিংকে সে মনে মনে মৃত বলে ধরে নেয়।

উপগণ ষ্টারফায়ার এখন কিছুটা ঈর্ষা অনুভব করে কিনতিয়ানমিংয়ের প্রতি; সফল না হলেও, সে দেবীর এত কাছে আসার সুযোগ পেয়েছে, অথচ নিজে নিজের দুটো মূল্যবান যন্ত্র হারিয়েও কিছুই পায়নি।
রংজুন তীক্ষ্ণ চোখে উপস্থিত সবাইকে পর্যবেক্ষণ করে।
কিনতিয়ানমিং যবনিকার আড়ালে থাকা ইয়েসিয়ানের অলৌকিক চোখে তাকিয়ে, তার শরীর থেকে আসা হালকা সুবাস অনুভব করে, হঠাৎই হাত বাড়িয়ে স্পর্শ করতে যায়!
"তুমি বেয়াদব!" সোংচিফেং কিনতিয়ানমিংয়ের মুখভঙ্গি দেখতে না পেলেও, তার সাহসী স্পর্শের চেষ্টায় রেগে যায়।
ইয়েসিয়ান স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে থাকে, মুখাবয়ব অপরিবর্তিত; সে কিনতিয়ানমিংয়ের শক্তি বুঝে নিয়েছে, যদি কিনতিয়ানমিং বেয়াদব হয়, সে নিশ্চিতভাবে তাকে মুহূর্তে ধ্বংস করতে পারবে।
কিনতিয়ানমিংয়ের ডান হাতের পাঁচ আঙ্গুল খুলে, পাতলা পর্দায় স্পর্শ করে, ইয়েসিয়ানের শক্তির অনুভব করতে চায়, হঠাৎই তার পেছনে প্রবল হত্যার সংকেত অনুভূত হয়!
দান্তাই মিংইয়ু হাত বাড়িয়ে, কণ্ঠে রক্তিম ধার এনে, মুহূর্তে রক্তের ধার হাতে তুলে নিয়ে দুই দিকে আঘাত করে, 雅室-এ প্রচণ্ড শব্দে বিস্ফোরণ ঘটে।
রাতের অধিপতি কিনতিয়ানমিংয়ের অসৎ উদ্দেশ্য দেখে, তাকে হত্যা করতে উদ্যত হয়; অন্যদিকে সোংচিফেংও রেগে আক্রমণ ছাড়ে, কিন্তু দান্তাই মিংইয়ু সহজেই দুইজনের প্রাণঘাতী আক্রমণ প্রতিহত করে।
সোংচিফেং অবাক হয়ে ছোট্ট মেয়েটির দিকে তাকায়, তার পিঠে ঠাণ্ডা ঘাম জমে; সে প্রস্তুত ছিল না, এই আঘাত তার ওপর পড়লে সে নিশ্চিতভাবে মারা যেত।
রাতের অধিপতি ভ্রু তুলেন; সে মাত্র সামান্য শক্তি ব্যবহার করেছে, সাধারণ যোদ্ধাদের পক্ষে এই আক্রমণ প্রতিহত করা অসম্ভব, সে ভাবেনি এতদিন দুর্গে থাকায় বাইরে এমন প্রতিভা জন্মেছে, ভেবেছিল এরা দুইটি ছোট পিঁপড়ে, এখন মনে হয় গোপনে বিশাল ড্রাগন লুকিয়ে আছে।
কিনতিয়ানমিংয়ের শক্তি খুবই দুর্বল, এত কাছে দুই বিশাল যোদ্ধার মুখোমুখি, বিপদ অনুভব করেই সে আর 白帝棺 ব্যবহার করতে পারে না, সে সামনে ঝাঁপিয়ে পড়ে, তার হাত পর্দা ধরে টানে, ফলে পর্দা খুলে যায়, সে হোঁচট খেয়ে পড়ে যেতে যেতে ইয়েসিয়ানের ওপর পড়ে, তাদের মুখের দূরত্ব শুধু এক আঙুল, আর তার পাঁচ আঙ্গুল এক বিশাল কোমলতার ওপর পড়ে।
কিনতিয়ানমিং শপথ করতে পারে, সে শুধু পাতলা পর্দা স্পর্শ করতে চেয়েছিল, ইয়েসিয়ানের শক্তি অনুভব করতে চেয়েছিল, কে জানে সবাই এত ভাববে কেন!
কিনতিয়ানমিং প্রথমবার এত কাছে ইয়েসিয়ানের দিকে তাকায়, দেখে তার ত্বক বরফের মতো, মুখাবয়ব দান্তাই মিংইয়ুর মতো সুচারু নয়, কিন্তু অপূর্ব সুন্দর, চোখ 梦娆-র মতো প্রলুব্ধ নয়, তবুও মন কেড়ে নেয়, স্পর্শের অনুভূতি তো... সে দেখে ইয়েসিয়ানের শীতল মুখের নিচে, কান লাল হয়ে উঠেছে, কিনতিয়ানমিং অজান্তেই গলা দিয়ে এক ঢোক গিলে ফেলে।
ইয়েসিয়ানের হৃদয়ে বরাবরই পছন্দের মানুষ ছিল কিনতিয়ানমিং, তা না হলে সে এত অশোভন অনুরোধ সহ্য করত না।
আগের দুই ধাপ অনেকেই পেরিয়ে যায়, তবে রহস্যময়ভাবে ইয়েসিয়ান অনুভব করে কিনতিয়ানমিং-ই তার মহাসুযোগ, তার শরীর থেকে আসা শক্তি তার মনকে আলোড়িত করে।

খুব কাছে থেকে, পর্দার ফাঁক দিয়ে ইয়েসিয়ান দেখে কিনতিয়ানমিংয়ের অবিশুদ্ধ চোখ, দুজনের দৃষ্টি মিললে মনে হয় তারা একে অপরের ভাবনা বুঝতে পারে, ইয়েসিয়ান এ অনুভূতিতে বিভ্রান্ত, হঠাৎই সামনে দুটি হত্যার সংকেত অনুভব করে, সে একটি শক্তির বাধা তৈরি করে কিনতিয়ানমিংয়ের পেছনে, কিন্তু সামনে থাকা তরুণের জন্য কোনো প্রস্তুতি ছিল না।
ইয়েসিয়ান সামনে থাকা তরুণের পর্দা কাত হয়ে যাওয়া দেখে, তার উজ্জ্বল চোখ দেখা যায়, তার নিশ্বাস ইয়েসিয়ানের মুখে এসে লাগে।
বুকে শক্তভাবে ধরার ও বারবার চেপে ধরার অনুভূতি, ইয়েসিয়ানের মুখ আরও শীতল হয়ে ওঠে, সে বরফের মতো কণ্ঠে বলে, "তোমার হাত ছাড়ো!"
কিনতিয়ানমিং চমকে উঠে, অপ্রস্তুতভাবে হাত ফিরিয়ে নিয়ে কয়েকবার ঘষে, সেখানে এখনও কোমলতার অনুভূতি, নাকে হালকা সুবাস।
হঠাৎ সে সামনে থেকে প্রবল চাপ অনুভব করে, পেছনের বাতাসও যেন জমে যায়, তখনই বুঝতে পারে সে কতটা বিপদে পড়েছে।
রাতের অধিপতি ও সোংচিফেংরা দান্তাই মিংইয়ুর দিকে নজর রেখেছিল, কিনতিয়ানমিং সুযোগ নিয়ে এগিয়ে যায়, যখন তারা ইয়েসিয়ানের দিকে মন দেয়, তখন উপকার ইতিমধ্যেই হয়ে গেছে...
রাতের অধিপতি ওসব এখন কিনতিয়ানমিংকে ছিন্ন-বিচ্ছিন্ন করতে চাইছে!
দান্তাই মিংইয়ু চারপাশে তাকিয়ে মাথা ঠুকে, তারপর শক্তিশালী শক্তি ছড়িয়ে উপস্থিত সবাইকে লক্ষ্য করে, মনে মনে বিরক্তি নিয়ে ভাবে: তিয়ানমিং ভাই লোভী হয়ে পড়ে, আমাকে সব সামলাতে হচ্ছে...
চারপাশে বিপদের সংকেত স্পষ্ট, কিনতিয়ানমিং বুঝে যায় তার একমাত্র রক্ষাকবচ হচ্ছে সামনে থাকা নারী, সে বাম হাত বাড়িয়ে যবনিকা সঙ্গীত যন্ত্রকে নিজের কাছে টেনে নেয়!
সবাই দেখে, তাদের রাগ এখন বিস্ময়ে রূপান্তরিত, কারণ কিনতিয়ানমিং শুধু যবনিকা সঙ্গীত যন্ত্রকে নিজের শক্তিতে নিয়ন্ত্রণ করছে না, বরং শক্তভাবে হাতে ধরে রেখেছে!
রাতের অধিপতি ভেবেছিল ইয়েসিয়ান নিজেই তার অপমানকারীকে শাস্তি দেবে, কিন্তু কিনতিয়ানমিং যবনিকা স্পর্শ করতে পারে দেখে সে কিঞ্চিৎ হুমকি দেয়, সিদ্ধান্ত নেয় এখনই কিনতিয়ানমিংকে নির্মূল করবে, যাতে কোনো অপ্রত্যাশিত পরিবর্তন না ঘটে।