অধ্যায় ১: অন্ধকার মহাদেশ

        কালো, যেন নরকে নিক্ষেপিত হয়ে কোনো আশা নেই এমন কালো।
মুখ ফ্যাকাশে যুবকটি চোখ খুললে ঠিক এমন একটি দৃশ্য দেখল, তার মনে খুব বিষণ্ণতা হয়েছিল: আমি কি অন্ধ হয়ে গেছি?
যুবকটি গোছানো গোছানো বিছানা থেকে নেমে, দরজা খুঁজে বের করে বাইরের সূর্যের আলো দেখতে চাইল যাতে প্রমাণ পায় সে অন্ধ নয়!
কিচকি...
দরজা হঠাৎ খুলে গেল, যুবকটির মনে আনন্দ হল, শব্দের দিকে তাকালেও সূর্যের আলো দেখল না, কিন্তু সান্ত্বনা হলো যে সে ক্ষণিক মোমবাতির আলো দেখল।
“তামিদ ভাই, তুমি উঠে গেছো!”
যুবকটির চোখ কিছুটা অস্বস্তি লাগল, মুখ সংকুচিত করে ক্ষণিক মোমবাতির আলোয় একজন দশ বছর বয়সী শিশুটি দৌড়ে আসল, তাকে ধরে বিছানার দিকে নিয়ে গেল, সে সন্দেহ করে বলল: “তুমি কে? আমার নাম কিভাবে জানো?”
“আমি নাম ফুলো, আমার বাবা তোমাকে গ্রামের প্রান্ত থেকে আনলেন, তোমার ঘাড়ে একটি রৌপ্যের নেকলেস আছে, যেখানে তোমার নাম লেখা আছে—চিন তামিদ।”
চিন তামিদের এখন মাথা খুব ব্যথা করছে এবং অস্তব্যস্ত, সে মনে করছে সবকিছু ভুলে গেছে।
কোল থেকে একটি প্লেট বের করল, হাতে লাগলে শরীরটি কেঁপে উঠল, ঝকঝকে ঠান্ডা লাগা শীঘ্রই অদৃশ্য হয়ে গেল, মোমবাতির হাতধারনটি নিয়ে দেখল, সেখানে সত্যিই চিন তামিদ তিনটি অক্ষর লেখা আছে, পাল্টে দেখল, পিছনে একটি ছোট বাড়ির মতো নিদর্শন আছে, সঠিকভাবে বললে তা একটি কবরের মতো।
“ফুলো, এতদিন আমার যত্ন নেওয়ার জন্য ধন্যবাদ, সম্ভবত কিছু ঘটনার পর আমার স্মৃতিভ্রষ্ট হয়েছে, এখন আমি শুধু আমার নাম মনে রাখছি।” চিন তামিদ কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে বলল।
“কোনো ধন্যবাদ নেই, বাবা বললেন তোমার পোশাক অসাধারণ, সম্ভবত কোনো ধনী পরিবারের ছেলে, আমি তোমাকে বাইরে ঘুরিয়ে আনছি, সম্ভবত কিছু মনে পড়বে।” ফুলো মোমবাতির হাতধারনটি নিয়ে চিন তামিদের হাত ধরে বাইরে চলল।
চিন তামিদ মাথা নাড়ল, ফুলোকে অনুসরণ করে বাড়ি থেকে বাইরে গেল, আকাশে একটি তারাও জ্বলছে না দেখে, গ্রামে শুধু ক্ষণিক আলো দেখে বলল: “আজ রাতটি খুব অন্ধ, তোমার মোমবাতি না হলে আমি ভেবেছিলাম আমি অন্ধ হয়ে গেছি।”
“ওহ, তামিদ ভাই, দেখে নেওয়া যাচ্ছে তুমি সত্যিই স্মৃতিভ্রষ্ট হয়েছো, এখন দিন, সূর্যঘড়িতে খোদাই করা আছে।” ফুলো গ্রামের সবচেয়ে উজ্জ্বল জায়গাটির দিকে ইঙ্গিত করল, যেটি একটি ছোট পাহাড়ের উপর, সেখানে একটি সূর্যঘড়ি খোদাই করা আছে।
চিন তামিদ শুনে খুব অবাক হল, তারপর ফুলো আরও বলল: “আমি তোমাকে মনে করিয়ে দিচ্ছি, তুমি এই মহাদেশের নাম মনে রাখো?”
চিন তামিদ মাথা নাড়লে দেখে ফুলো অবশ্যই বলতে লাগল: “পূর্বে এই মহাদেশটির নাম ছিল তিয়ানশিয়ান মহাদেশ, সেখানে সুন্দর সূর্যাস্ত ও সূর্যোদয় হতো, কিন্তু কয়েকশো বছর আগে আকাশের বাইরে কি অবস্থা হয়েছে জানা নেই, সূর্য অস্ত যাওয়ার পর আর উদিত হয়নি, তারাও অদৃশ্য হয়ে গেছে।
পরে সূর্যের আলো না থাকায় আবহাওয়া খারাপ হয়ে গেছে, দৈব পদার্থগুলোও কমে গেছে, তাই নাম পরিবর্তন করে তিয়ানচিয়ান মহাদেশ করা হলো, মহাদেশের লোকেরা এটিকে অভ্যাস করে—অন্ধকার বিশ্ব বলে ডাকে।”
চিন তামিদ জোর করে মনে করার চেষ্টা করল, হঠাৎ চোখে ব্যথা হল, অস্পষ্টভাবে মস্তিষ্কে একটি অস্পষ্ট ছায়া আসল, একটি ছোট ছেলের মতো, সূর্যের আলোয় অবাধে দৌড়াচ্ছিল, অন্ধকারের দিকে চলে গেল।
“আমি ভাবছি এই বিশ্বটির নাম—তিয়ানলাও রাখা ভালো হবে, এখানের লোকেরা যেন স্বর্গের কারাগারে নিক্ষেপিত হয়েছে, দিনরাত আলো দেখে না।” ফুলো হতাশ হয়ে পাথরটি লাথি মারল।
“এই অবস্থায় লোকেরা কীভাবে বাঁচে?” চিন তামিদ কল্পনাও করতে পারছিল না দিনরাত অন্ধকারে বাঁচলে লোকেরা কী হয়ে যাবে।
“দেখো, প্রতিদিনের জীবনটি এই মশালের উপর নির্ভর করে, অবশ্যই আমরা হুয়াসি গ্রামের লোক মাঝে মাঝে আলো পাথর ব্যবহার করি, আলো পাথরও তুমি ভুলে গেছো নাকি।” ফুলো মাথায় হাত মারল।
“সূর্যঘড়ির স্থানটি দিনরাত জ্বলে থাকে, সেখানে আলো পাথর ব্যবহার হয়, এটি মহাদেশের সবচেয়ে সাধারণ আলোকন পাথর, মহাদেশের এই অবস্থা কত প্রজন্মকে কবলে করবে জানা নেই, তাই পূর্বে খুব সাধারণ ছিল রূপali পাথর এখন বিশেষ সম্পদ হয়ে গেছে, হুয়াসি গ্রামে খুব কম লোকই এটি ব্যবহার করতে পারে, কিন্তু শহরে খুব সাধারণ।”
গ্রামে একবার ঘুরে আসলে, চিন তামিদ মাত্র কয়েকজন লোকই দেখল, সম্পূর্ণ কালোতে একে অপরের মুখ দেখা যাচ্ছিল না, চিন তামিদ জানে না সে কতক্ষণ অজ্ঞান ছিল, মনে খুব জরুরীভাবে হারানো স্মৃতি ফিরিয়ে আনতে চাইছে, সে সবসময় মনে করছে খুব গুরুত্বপূর্ণ কাজটি করে নেই।
চির্কর!
শান্ত গ্রামে একটি কাপড় ছিঁড়ের শব্দ খুব জোরে শোনা গেল, চিন তামিদ অস্পষ্টভাবে কাছের বনে কয়েকটি ছায়াকে টেনে নেওয়া দেখল, ভ্রু কুঁচকে ফুলোকে নিয়ে সেখানে দৌড়ে গেল।
ডগ!
খুব দ্রুত দৌড়ানোর কারণে চিন তামিদের পদবড় ছিল, ফুলো সেই লোকেদের কাছে পৌঁছানোর আগে বড় করে পতন হল।
“আইয়ো।” ফুলো নিতম্ব ধরে চিৎকার করল।
“হাহাহা, দুইফুল, কি করে দেখা মাত্রই ছোট্ট ভাইয়ের কাছে প্রণাম করছো?”
সামনে হঠাৎ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, চিন তামিদ ‘ছোট্ট ভাই’ বলে পরিচিত অর্ধেক বয়সী যুবকটির হাতে একটি আলোকিত পাথরটি নিয়ে খেলার দিকে তাকাল, ওই লোকটির পিছনে একটি সংগ্রামকারী ছায়া ছিল।
“তোমরা কী করছ?” চিন তামিদ ফুলোকে উঠে দিয়ে বলল, কণ্ঠটি ঠান্ডা ছিল।
“ওহো, কোথা থেকে এসেছো বোকা ছেলে, মুখ অপরিচিত লাগছে।” ঝাং ফেং হাতের আলো পাথরটি ধরে চিন তামিদের ফ্যাকাশে মুখের দিকে আলো পাঠাল, মুখ বকা করে বলল: “বন্ধু, পঞ্চাশ পদের কথা শত পদের কথা না বলো, তোমার মুখ দেখে বুঝা যাচ্ছে মদ্যপান ও যৌনক্রিয়ায় শরীর নষ্ট করেছো, আমি মজা করার পর তোমাকেও খেলার দেব, আমার ভালো কাজে বাধা দিও না।”
ঝাং ফেং চিন তামিদের সুন্দর কাপড় দেখে কণ্ঠটি কিছুটা নরম করল, রাগে তাকে তাকানো ফুলোকে তাকিয়ে অবমাননা করে বলল: “দুইফুল, তোমার বাবা আবার অন্ধ পাহাড়ে রাক্ষস পশু শিকার করতে গেছেন নাকি, হেহে, তুমি কি শুন্যুয়ান স্তর দুইটি পার হয়ে গেছো? অপেক্ষাকৃত কাজে হস্তক্ষেপ করো না, সম্ভবত তোমার বাবা কোনো দিন রাক্ষস পশু খেয়ে ফেলবে, তাহলে তুমি হুয়াসি গ্রামের ফুলো নয়, ফুলো ভিক্ষুক হয়ে যাবে, হাহাহা।”
ঝাং ফেং ফুলোর ক্ষিপ্ত মুখকে উপেক্ষা করে, মুখ চাটে অন্ধকারের দিকে গেল, হাহাকার করে বিদ্রুপ করল।
চিন তামিদ স্পষ্টভাবে শুনল সংগ্রামের শব্দটি একটি ক্ষণিক মেয়ের শব্দ, সে হঠাৎ মনে করল শরীরের শূন্য শ্যুয়ান নালী শ্যুয়ান শক্তি শোষণ করে পূর্ণ হয়ে উঠছে।
“থামো!” ঝাং ফেংের কয়েকটি লম্বা লোক চিন তামিদকে রোধ করল, চোখে সতর্কতার ভাব ছিল।
“এক্সিড়ে দাও!” চিন তামিদ মেয়েটির কান্নার শব্দ শুনল, রাগে সামনের দুইজনকে ধাক্কা মারল, কিন্তু তার শক্তি খুব কম বলে বুঝল।
“হুং...” তিনজন সেবক চিন তামিদকে সূজী মুখের বস্তুর মতো দেখে অবমাননা করে হাত বকা করল।
ফুলোর বাবা প্রসিদ্ধ রাক্ষস শিকারী, শ্যুয়ান শক্তি খুব বেশি হলেও বাড়িটি খুব দরিদ্র, ঝাং ফেংের বাবা হলেন একজন মাটির ধনী, কারণ তাদের পরিবার ইয়ুনতিয়ান পার্টি দ্বারা আশ্রিত, হুয়াসি গ্রামে একটি আলো পাথরের খনি পরিচালনা করে।
ফুলো ও ঝাং ফেং হুয়াসি গ্রামের দুই ছেলে হিসেবে দিনপ্রতিদিন একে অপরকে বিরক্ত করে না, আজ ফুলোর সীমা ছুঁয়ে গেছে।
“অগ্নিকণা, যাও!” ফুলো হাত পাল্টে একটি অগ্নিকণা উড়িয়ে দিল, বুম করে রোধকারী তিনজনের উপরে আঘাত করল।
চিন তামিদ ভ্রু কুঁচকল, যদিও তার শ্যুয়ান শক্তি কোনো স্তরে আছে তা মনে নেই, কিন্তু ফুলোর শ্যুয়ান কার্যকলাপ দেখে তার শ্যুয়ান শক্তি অত্যন্ত নিকৃষ্ট বলে মনে হল!
“ফুলো ভাই, তুমি বাবার কাছ থেকে কয়েকটি কৌশল শেখে আসো, অগ্নিকণা? হেহেহে...” একজন সেবক বুকের কাপড়ের আগ্নেয় অংশটি মুছে অবমাননা করে বলল।
ফুলো দেখল তার সঞ্চিত আক্রমণ কয়েক মিটার উড়ে ছোট আগ্নেয় কণায় পরিণত হয়েছে, হতাশ হয়ে এসে চিন তামিদের পোশাকটি কড়াকড়ি ধরল, নিরুৎসাহে চিন তামিদের দিকে তাকাল কী করবে জানে না।
“আহ!”
একটি মেয়ের চিৎকার স্পষ্টভাবে তাদের কানে শোনা গেল, তিনজন সেবক উত্সাহে হাত মিলিয়ে নিল, ফুলো দাঁত কামড়ালে কোল থেকে একটি লাল মুক্তা বের করল।
“অগ্নিকণা, যাও!”
অগ্নি ঢেউর মতো মোচড় খেয়ে আসল। তিনজন সেবকের উত্সাহের মুখ অত্যন্ত ভয়ঙ্কর হয়ে উঠল, চোখে আগ্নেয় গোলক ছোট থেকে বড় হয়ে উঠল, একটি আগ্নেয় ঝড় বুম করে তাদের তিনজনকে জুড়ে দিল।
জ়াং দা বুকের কাপড়ের একটি বড় গর্ত জ্বলে জ্বলে কালো ত্বক প্রকাশ করল, লম্বা চুলও জ্বলে বাঁকানো হয়ে গেল, চোখে রাগে ভরে চিন তামিদের দিকে তাকাল!
ঝাং ফেংের নিকটস্থ সেবক হিসেবে জ়াং দা পুরো হুয়াসি গ্রামে অবাধে ঘুরে, আজ একজন ছোট বোকার হাতে এমন বিব্রতকর অবস্থায় পড়ল, সে চিৎকার করে একটি বায়ুতরঙ্গ নিক্ষেপ করল!
চিন তামিদ কীভাবে ফুলোর শ্যুয়ান কৌশলটি ব্যবহার করল জানে না, শুধু মনে হল ফুলোর সঞ্চিত আক্রমণের প্রক্রিয়া তার চোখে বেশ কয়েকগুণ ধীরে ধীরে চলছে।
অনেক চিন্তা না করে, চিন তামিদ একটি বায়ুতরঙ্গকে চারপাশের শুকনো ডালপাতা নিয়ে উড়তে দেখল!
চিন তামিদ স্বাভাবিকভাবেই শ্যুয়ান শক্তি নিক্ষেপ করে রোধ করল, কিন্তু শরীর খুব শূন্য হওয়ায় সামনের পাতলা বায়ু প্রাচীরটি জ়াং দার ক্রোধের আক্রমণে ভেঙে গেল, চিন তামিদ বুকে আঘাত পেয়ে পাঁচ ধাপ পিছু হটল।
গলা থেকে বেরিয়ে আসা রক্তকে জোর করে রেখে চিন তামিদ চারপাশের শ্যুয়ান শক্তি জোর করে শোষণ করে বিভিন্ন অগ্নিকণা নিক্ষেপ করল, সে তার পরিচয় মনে করে না, কিন্তু অনুভব করল সে যতোই দুর্বল হোক না কেন এই অসভ্য লোকেদের হাতে পরাস্ত হবে না!
লাল আগ্নেয় আলোতে, ফুলো অবাক হয়ে সেখানে দাঁড়ানো চিন তামিদকে তাকাল, আগ্নেয় আলোয় তার মুখ লাল হয়ে উঠছে, সে কীভাবে হুয়া পরিবারের একক শ্যুয়ান কৌশল—অগ্নি মেঘ কৌশল জানে তা জানে না