তিরিশ তৃতীয় অধ্যায়: জটিল বন্ধন

দু’জনের অবস্থান করা প্রাচীরের পেছনে, এক গৌরবর্ণ, কোমল দেহী, পীচফুলের মতো মুখশ্রীর এক নারী পর্দার ফাঁক দিয়ে চেয়ে ছিলো চিন থিয়ানমিংয়ের প্রতিটি আচরণের দিকে। তার হাস্যোজ্জ্বল মুখে ধীরে ধীরে বরফের ছোঁয়া নেমে এল।
“ছোঁড়া, আমাকে এভাবে ফাঁকি দেবে?” ছোটু, ক্ষুব্ধ হয়ে পা ঠুকল, রূপবতীর রাগে মিশে গেলো একরাশ অভিমান।
“বড়বউদি, এ ক’দিন আমরা প্রায় সমস্ত সময় এই দুই অখ্যাত লোকের ওপর নজরদারিতে ব্যয় করেছি। এখন কি...” এক দাসী ইঙ্গিতপূর্ণ হাত নাড়ল।
ছোটু হাত উঠিয়ে বলল, “আমার মনে হয় ব্যাপারটা এত সহজ নয়। এটা তো দশ হাজার সৈন্যের বদলির আদেশ। সেই ছোঁড়া যদি কুয়াশা সৃষ্টি করতে চায়ও, এতটা বোকামি করবে না।”
“যদি না...” ছোটু উঠে পায়চারি করতে করতে বলল, “যদি না ছোঁড়া ইতিমধ্যেই উত্তর-পশ্চিম ফৌজদারিতে পৌঁছে গেছে, আর এই আদেশপত্রের দরকার নেই!”
“মালকিন, যদি সত্যিই তা-ই হয়, তাহলে আমাদের পরিকল্পনা?”
“তবে এগিয়ে আনতেই হবে...”
এদিকে চিন থিয়ানমিং দেখল চেং মো চুপচাপ, বুঝল এখন তার আর কোনো প্রয়োজন নেই। সে মনের মধ্যে প্রশ্ন করল, “মিংইয়ুয়, এখান থেকে পালানো সহজ হবে কোন পথে?”
দান্তাই মিংইয়ুয় মনোযোগ দিয়ে অনুভব করল, বলল, “ওই ঘরের দরজায় অসংখ্য রহস্যময় জাদুবলয়—তোমার শক্তি কম, বেরুতে পারবে না। তোমার পেছনের প্রাচীরটা খালি, সেখানে কোনো জাদুবলয় নেই। একের পর এক প্রাচীর ভেদ করে পেছনের দরজায় পৌঁছে যাও, আমি তোমাকে ওখানে অপেক্ষা করব।”
চিন থিয়ানমিং শুনে মনে মনে চিৎকার করল, আমি তো লোহার মাথার সাধনা করিনি, প্রাচীর ভেদ করে যাবো কেমন করে!
চেং মো নিশ্চুপ, বোঝা গেল আদেশ এলে পালানোর সুযোগ থাকবে না, তাই সে আর দেরি না করে প্রাচীর ভেদে ঝাঁপ দিল।
রহস্যশক্তি সঞ্চালনের সঙ্গে সঙ্গে, চিন থিয়ানমিংয়ের দেহ হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে গেল, এমনকি তার নিঃশ্বাসও মিলিয়ে গেল।
চেং মো শুধু দেখল, বিপরীত প্রাচীর গর্জনে ভেঙে পড়ল, সেখানে বসা বড়বউদি হাওয়ায় ভেসে উঠল, ভীত-সন্ত্রস্ত মুখে একের পর এক প্রাচীর ভেদ করে দূরে চলে গেল...
চেং মো হতভম্ব, তার মনে হচ্ছিল চিন্তা করার ক্ষমতা হারিয়ে ফেলেছে। ছোঁড়া তো এতক্ষণ বাধ্য ছেলের মতো ছিল, আদেশের অপেক্ষায় মাত্র কিছু মুহূর্ত, এর মধ্যে কীভাবে সব উল্টে গেল? নিশ্চয়ই বিষে বোকা হয়ে গেছে!
ভ্রমণকারী জাদুবলয় এত নিপুণভাবে লুকানো ছিল যে ছোটুও টের পায়নি, সে ভেবেছিল কোনো অজানা জাদুবলে বাঁধা পড়েছে।
ছোটু কিছু অনুভব না করলেও, চিন থিয়ানমিংয়ের অবস্থাটা ছিল ভিন্ন। তার শরীর যন্ত্রণায় কুঁকড়ে যাচ্ছিল, প্রাচীর ভেদ করার সময় রক্তমাখা উন্মত্ততা ভেতর থেকে হানা দিল, দৌড়তে দৌড়তে সে অনুভব করল কোনো কোমল শরীরে ধাক্কা লাগল, সে আর কিছু না ভেবে সেই শরীরসহ এগিয়ে গেল।

গর্জন, গর্জন, গর্জন!
চমৎকার বাড়িটি মুহূর্তেই ভেঙে টুকরো টুকরো হয়ে গেল, আশপাশের প্রহরীরা দেখল বড়বউদি আকাশে উড়ছে, একের পর এক ঘর ভেঙে পড়ছে, তারা বিস্ময়ে মুখ হাঁ করে রইল।
শেষ পর্যন্ত চেং মো-ই প্রথমে সম্বিত ফিরে পেয়ে চিৎকার করল, “কি বোকার মতো দাঁড়িয়ে আছো, বড়বউদিকে কেউ অপহরণ করেছে!”
তার চিৎকারে বাড়ির ভেতর হৈচৈ পড়ে গেল, সবাই ছুটতে চাইলেও অপহরণকারী এত দ্রুত ছিল যে কেউই ধরতে পারল না।
দৃশ্যপট দ্রুত পিছিয়ে যাচ্ছিল, ছোটু ছিল চিন থিয়ানমিংয়ের কাঁধে, তার পশ্চাদদেশে একের পর এক প্রাচীরের আঘাত লাগছিল, যদিও জাদু-চর্চার দেহ বলিষ্ঠ, সে টের পাচ্ছিল পশ্চাদদেশ ফুলে গেছে।
মাথা ধীরে ধীরে পরিষ্কার হলো, ছোটু বুঝতে পারল, তার গায়ে বরফঠান্ডা কোনো যন্ত্র নয়, বরং উষ্ণ বাহু!
ছোটুর মুখ বিবর্ণ, সে রহস্যশক্তি সঞ্চালন করে চিন থিয়ানমিংয়ের পিঠে এক চড় বসাল, চিন থিয়ানমিং রক্তবমি করল, ক্ষিপ্ত হয়ে অব্যবহৃত হাতে ছোটুর উঁচু পশ্চাদে সজোরে থাপ্পড় মারল, “প্যাঁচ” শব্দে বাতাস কেঁপে উঠল।
ছোটু পুরোপুরি হতবুদ্ধি, জন্ম থেকে আদরে মানুষ, পরিবারের শ্রেষ্ঠদের নিয়ে পরদেশে জয় করেও সম্মান পেয়েছে, কখনো এমন লজ্জা পায়নি—এক অদৃশ্য লোক তার পশ্চাদে চড় মারল!
সে চড় মারা ভুলে গিয়ে বারবার চিন থিয়ানমিংয়ের পিঠে আঘাত করল, চিন থিয়ানমিংয়ের রক্তবমি চলছিল, চোখ লাল হয়ে, প্রতিটি চড়ের শব্দ আগের চেয়ে জোরালো হচ্ছিল, ফলে মিংইয়ুয় যখন পেছনের দরজায় এসে পৌঁছল, দেখল ছোটুর পশ্চাদ ফুলে গিয়ে তার স্কার্ট উঁচু হয়ে আছে।
“তিয়ানমিং দাদা, এদিকে!”
মিংইয়ুয়ের ডাকে চিন থিয়ানমিং হঠাৎ হুঁশ ফিরে পেল, চোখের রক্তিম ছাপ মিলিয়ে গেল, অবাক হয়ে দেখল তার কাঁধে এখনো এক সুঘ্রাণময় দেহ, নিজের পিঠে যেন কেউ আঘাত করেছে।
জাদুবলয় গুটিয়ে নিলে, মিংইয়ুয় দেখতে পেল চিন থিয়ানমিংয়ের ঠোঁটের কোণে রক্ত, সে রাগে বলে উঠল, “তোমাকে পালাতে বলেছিলাম, একজন নারীকে নিয়ে পালালে কেন? মার খেয়েছো, তাই তো উচিত!”
চিন থিয়ানমিংয়ের হতবুদ্ধি মুখ দেখে, দান্তাই মিংইয়ুয় রাগে বলল, “ওরা দ্রুত আসছে, পরে হিসাব নেবো।”
এক ঝলক রহস্যশক্তি দিয়ে ছোটুকে বেঁধে রাখল মিংইয়ুয়, উড়তে যাচ্ছিল, হঠাৎই এক প্রচণ্ড অনুভূতি এলো।
গর্জন!
উলটোহাতে এক আঘাতে সে কয়েকটি বরফের স্তম্ভ গুঁড়িয়ে দিল।

“হাহা, ছোটো মেয়ে, তোমার ক্ষমতা প্রশংসনীয়, তবে তুমি কেন আমার মালকিনকে বন্দি করলে?” গভীর চোখের বৃদ্ধ বলার পরেই তার ছায়া দৃশ্যমান হলো।
দান্তাই মিংইয়ুয় গর্বিত হয়ে ছোটো চিবুক তুলে বলল, “তোমরাই তো আমার তিয়ানমিং দাদাকে আগে ধরে এনেছিলে।”
“ও?” বৃদ্ধ চোখ তুলে চাইল, মুখের বলিরেখা যেন পুরনো বৃক্ষের ছালের মতো, “ছোটো ভাই既 যেহেতু ঠিক আছো, আমাদের মালকিনকে ছেড়ে দাও না?”
দান্তাই মিংইয়ুয় পেছনে ছুটে আসা লোকদের উপস্থিতি টের পেল, যদিও তারা কোনো হুমকি নয়, সামনে থাকা বৃদ্ধ ছিল শক্ত প্রতিপক্ষ, তার শক্তি ক্রমশ কমছিল, তাছাড়া সঙ্গে ছিল চিন থিয়ানমিং—এক ভারি বোঝা।
বৃদ্ধ রহস্যের আংটি থেকে এক ঝলক ঔষধি ঘাস বের করল, যা অন্য জগতের তারার মতো ঝলমল করছিল, “এটা এক টুকরো ভাঙা তারার ঘাস, আমি তোমার শক্তি বুঝতে পারছি না, তবে একদিন এ ঘাস তোমার কাজে লাগবেই।”
চিন থিয়ানমিং ভাঙা তারার ঘাস দেখে উজ্জ্বল হয়ে উঠল, আগে সে স্বপ্নরাওয়ের এক গাছা ঔষধি ঘাস চুরি করেছিল, স্বপ্নরাও তাকে এক টুকরো ভাঙা তারার ঘাস দিয়ে তা শোধাতে বলেছিল, ভাবেনি ঘাসটা এভাবে সামনে আসবে, অথচ প্রিয়জন কোথায় হারিয়ে গেছে।
দান্তাই মিংইয়ুয় কি আর চিন থিয়ানমিংয়ের মনের কথা বোঝে না! যদিও সে চায় না চিন থিয়ানমিং আর স্বপ্নরাও এক হোক, তবু স্বপ্নরাও একদিন চিন থিয়ানমিংকে বাঁচিয়েছিল।
বৃদ্ধ মিংইয়ুয়ের মসৃণ হাতে ঘাসটি তুলে দিলে, চিন থিয়ানমিংও ছোটুকে ছুঁড়ে দিলো।
বৃদ্ধের আঙুলের হালকা নড়াচড়ায় ছোটুর বাঁধন মিলিয়ে গেল, ছোটুর গালে লালিমা, চোখে অশ্রুবিন্দু চিকচিক করছিল, সে শুধু তাকিয়ে রইল চিন থিয়ানমিংয়ের দিকে, যেন নিষ্ঠুর স্বামী তাকে ফেলে রেখে চলে যাচ্ছে।
এই প্রথম চিন থিয়ানমিং স্পষ্টভাবে নারীর মুখ দেখল, চমকে উঠল, বলল, “তুমি?!”
দান্তাই মিংইয়ুয় আর সহ্য করতে পারছিল না, অন্যের পশ্চাদে এভাবে চড় মেরে আবার না জানার ভান করা, এ যে একেবারে বিশ্বাসঘাতক!
সে চিন থিয়ানমিংকে টেনে রহস্যশক্তিতে ভেসে নিমিষেই অদৃশ্য হয়ে গেল, ছোটু শুধু দাঁড়িয়ে রইল, ক্রুদ্ধ চোখে তাকিয়ে রইল চিন থিয়ানমিংয়ের অদৃশ্য হওয়া পথের দিকে।