সপ্তদশ অধ্যায় : আহ্বান

পরপর কয়েকদিন ধরে, ছিন থিয়ানমিং আর স্বপ্নরাওয়ের সাথে দেখা হয়নি, তার মনেও ছিল না দুজনের মধ্যে আর কোনো সম্পর্ক থাকুক।
নীল আকাশের চূড়ার চিত্রকর্মটি বোঝার চেষ্টা এখনও কোনো অগ্রগতি আনেনি, ছিন থিয়ানমিং খোঁজ নিয়ে জানতে পারে এই চিত্রকর্মের পটভূমি হচ্ছে প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে প্রধানগণের বাসভবনের পিছনে অবস্থিত নীল আকাশ শিখর।
এই চিত্রকর্ম কত বছর ধরে মেঘের আকাশ সম্প্রদায়ে আছে কেউ জানে না, কথিত আছে, যে এই চিত্রকর্মের রহস্য উদ্ঘাটন করতে পারবে, সে বায়ুর তরঙ্গে চড়ে আকাশ ছুঁতে পারবে।
প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে প্রধানগণ একে ভীষণ মূল্যবান মনে করতেন, কিন্তু কেউই এর রহস্য উন্মোচন করতে পারেনি, অবশেষে সম্প্রদায়ের সবচেয়ে শক্তিশালী প্রবীণ এই চিত্রকর্মটি নিজের করে নেয়।
শুনা যায়, মেঘের আকাশ সম্প্রদায়ের প্রধানগণের ভাগ্য বেশিরভাগ সময়েই ভালো ছিল না, আগের প্রধান যখন মেয়েকে বিয়ে দিচ্ছিলেন, তখন মেয়ে এক পাগল বুড়োর সঙ্গে পালিয়ে গিয়েছিল, সম্মানহানির পরে তিনি পদত্যাগ করেন এবং যাকে-তাকে নিজের শিষ্য বানিয়ে বর্তমান প্রধান বানিয়ে দেন, যার ফলে সম্প্রদায়ের শক্তি ক্রমশ দুর্বল হয়ে পড়ে।
যদিও প্রতিবার চিত্রকর্মের মানুষের গোপন কলা দেখার সাথে সাথেই ভুলে যেতেন, তবুও ছিন থিয়ানমিং লক্ষ্য করলেন, যখন তিনি নীল আকাশ শিখরের সামনে দাঁড়িয়ে সেই চিত্রকর্মের কথা ভাবতেন, তার অন্তঃস্থ স্রোতধারায় এক অদ্ভুত উদ্দীপনা জেগে উঠতো, প্রকৃতির শক্তি অবিরাম প্রবাহিত হতো, যেন ছোট রূপার টোকেনের মতোই শক্তিশালী প্রভাব!
পাহাড় একই রইল, শুধু চিত্রকর্মের মানুষটি ছিন থিয়ানমিংয়ে রূপান্তরিত হলো, সে গভীর মনোযোগে দূর দৃষ্টিপাত করল, মস্তিষ্কে ধীরে ধীরে একটি ছায়া ভেসে উঠল।
জলের মতো তরল, মেঘের মতো চলমান এক ভঙ্গিমা হঠাৎ সামনে উপস্থিত হলো, ছিন থিয়ানমিং বাতাসে ভেসে উঠে এক ঘুষিতে পাহাড় কাঁপিয়ে তুলল, যেন এই পৃথিবী ভেঙে ফেলবে!
গর্জন!
দূরের পাহাড়ের গায়ে এক বিশাল শিলা বিকট শব্দে ভেঙে পড়ল, ছিন থিয়ানমিং বিস্ময়ে নিজের হাতের দিকে তাকাল, এই এক ঘুষি সে স্বতঃস্ফূর্তভাবে দিয়েছিল, তেমন কোনো শক্তি ব্যবহার করেনি, তবুও এমন প্রভাব!
ঠিক তখনই, যখন ছিন থিয়ানমিং আরও স্মৃতি খুঁজে পেতে চাইল, এক কণ্ঠ শুনতে পেল: “ওখানে কে修炼 করছে, দ্রুত চলে যাও, এখানে প্রধানের বিশ্রামের স্থান, সাবধান, নইলে আইনরক্ষী দলের হাতে পড়বে!”
ছিন থিয়ানমিং কণ্ঠ শুনলেও কাউকে দেখতে পেল না, ভাবল এখানে লোকজনের আনাগোনা বেশি, পরে আরও সুযোগ নিয়ে বোঝার চেষ্টা করবে ভেবে ফিরে গেল।
“ভাই, এই ছেলেটি আমাদের সম্প্রদায়ের নীল আকাশ শিখরের সঙ্গে জড়িত,” এক ধূসর পোশাক পরিহিত বৃদ্ধ চা পান করতে করতে বলল।
“হুঁ, শক্তি কম, অভিজ্ঞতাও অল্প, কাঁচা ছেলে ছাড়া কিছু না,” আরেকজন ধূসরপোশাকী বলল।
আগেরজন ভাইয়ের এমন মনোভাব দেখে আর কিছু বলল না, জিজ্ঞেস করল, “পরের মাসেই তৃতীয় রাজপুত্রের জন্মদিন, আমরা?”
“গিয়ে কোনো লাভ নেই, সে তো তাকিয়েও দেখবে না, শুধু অপমান পেতে হবে, ছেলেগুলোকেই যাক।”
...

নীল আকাশের চূড়ার চিত্রকর্ম থেকে একটি কৌশল বোঝার পর, ছিন থিয়ানমিং মনে করল যেন জ্ঞানস্নান পেয়েছে, তার শরীরে শক্তি শোষণের গতি বাড়তে শুরু করল!
দু’দিন ধরে ছিন থিয়ানমিং প্রবীণদের কক্ষে ধ্যান করল, অবশেষে একটানা সাধনার পর সে শূন্য শক্তির নবম স্তরে পৌঁছে গেল।
“উফ, গতি এখনও ধীর, আরও কিছু সুযোগ দরকার...” ছিন থিয়ানমিং নিজে নিজে বলল।
তার শরীরের প্রথম শক্তি-নালী পুরোপুরি উন্মুক্ত, ঘন শক্তিতে পূর্ণ, দ্বিতীয় শক্তি-নালী একটু নড়াচড়া করলেও, এখনো পুরোপুরি খোলেনি।
ছিন থিয়ানমিং মেঘের আকাশ মন্দিরে ফিরে এসে আরও শক্তির কলা চর্চা করতে চাইল, হঠাৎ শুনল কেউ ডাকছে।
“নতুন যে প্রথম শ্রেণির কাজের ছেলে, হ্যাঁ, তোমাকেই বলছি, তুমি পিছনের পাহাড়ে গিয়ে রহস্যময় প্রাণীদের খেতে দাও।”
ছিন থিয়ানমিং ফিরে তাকিয়ে দেখল, উপপ্রধান, একটু ভেবে মাথা নাড়ল, উপপ্রধানের কাছ থেকে একটি সোনালী চাবি নিয়ে পিছনের পাহাড়ের দিকে রওনা দিল।
এতদিন মেঘের আকাশ মন্দিরে থেকেও, ছিন থিয়ানমিং মেঘের টোকেন থাকার কারণে কখনো কাজের নির্দেশ পায়নি, আজ এই উপপ্রধান কী উদ্দেশ্যে এ নির্দেশ দিল বোঝা গেল না, কিন্তু ছিন থিয়ানমিং শুধু তিনচোখো নেকড়ে আর অগ্নি পাখি ছাড়া আর কোনো রহস্যময় প্রাণী দেখেনি, ভাবল নতুন কিছু দেখবে, বিপদ এলে এখন সে নিজেকে সামলাতে পারবে।
“উপপ্রধান, তার কাছে প্রবীণ প্রবীণের রঙিন মেঘের টোকেন আছে, আপনি...” এক কাজের ছেলে ছিন থিয়ানমিং চলে যাওয়ার পরে বলল।
“আমি-ও প্রবীণ প্রবীণকে রাগাতে চাই না, কিন্তু এটা আইনরক্ষী প্রবীণের নির্দেশ,” উপপ্রধান অসহায়ভাবে বলল, সে তো আইনরক্ষী প্রবীণের শিষ্য, আদেশ অমান্য করতে সাহস নেই।
পিছনের পাহাড়ে এসে ছিন থিয়ানমিং দেখল, এখানে ভীষণ নির্জন, সম্প্রদায়ের অন্যত্র যেখানে-সেখানে আলোয় পাথর দেখা যায়, এখানে মাত্র কয়েকটি, কিছুদূর ছাড়া কিছু দেখা যায় না।
একটি প্রতিরোধ স্তম্ভের সামনে কয়েকজন প্রহরী শিষ্য দাঁড়িয়ে, একজন ছিন থিয়ানমিংয়ের হাতে সোনালী চাবি দেখে এগিয়ে এসে বলল, “খেতে দিতে এসেছো? নতুন দেখছি, এখানকার রহস্যময় প্রাণীগুলো সব প্রবীণদের ধরা, বেশিরভাগই অন্ধকার শক্তির, এখনো চুক্তিবদ্ধ হওয়ার মতো হয়নি, আগে এক শিষ্য লোভ সামলাতে না পেরে জোর করে চুক্তি করেছিল, অন্ধকার শক্তির কুয়াশায় মন বিভ্রান্ত হয়ে পাগল হয়ে গিয়েছিল।
এই শুদ্ধি ঘাসগুলো অন্ধকার শক্তির রহস্যময় প্রাণীকে সাধারণ প্রাণীতে পরিণত করতে পারে, সাবধানে থেকো।”
প্রহরী শিষ্য ছিন থিয়ানমিংকে একটি রহস্যময় আংটি দিল।
ছিন থিয়ানমিং তার সতর্ক কথার জন্য ধন্যবাদ জানাল, একফোঁটা শক্তি চাবিতে প্রবাহিত করল, চাবি সোনালী আলো ছড়াল, এক অদৃশ্য দরজা খুলে গেল।
ছিন থিয়ানমিং ভেতরে ঢুকে দেয়ালের গা ঘেঁষে দেখল, এখানে বায়ু উপাদান দ্বারা স্থিতিশীল স্থান তৈরি হয়েছে, ঢুকেই দেখতে পেল এক রহস্যময় পাখি, যার চেহারা ভীষণ ভয়ংকর, মোটেই আগুন পাখির মতো শান্ত নয়।
কালো পালক থেকে দুর্গন্ধ বেরোচ্ছে, ক্ষুদ্র মাথায় স্ফীত চোখ, ডানাও দেওয়ালে বাতাসে বাঁধা, ছিন থিয়ানমিং ঢুকতেই বিকট চিৎকারে উঠল, যেন এক শিশু কেঁদে উঠল, শুনে গায়ে কাঁটা দেয়।

ছিন থিয়ানমিং রহস্যময় আংটি খুলে তাকে কয়েকটি শুদ্ধি ঘাস ছুঁড়ে দিল, কালো পাখি লম্বা জিভ বের করে এক ঢোকেই গিলে ফেলল।
ছিন থিয়ানমিং একটু গা গুলিয়ে গেল, ভেতরে এগোতে লাগল, পথে নানা রকম রূপান্তরিত অন্ধকার শক্তির প্রাণী দেখল, তার চোখ খুলে গেল।
এক-এক করে দশ-পনেরোটি অন্ধকার শক্তির প্রাণীকে খেতে দিয়ে, এদের স্বভাব সম্পর্কে মোটামুটি ধারণা হল, আরও ভেতরে যেতে চাইল, তখনই আত্মার সমুদ্রে থাকা মিং ইউয়েত হঠাৎ বলল, “চলে যাও, এখানকার অন্ধকার শক্তি খুব ঘন, আমি খুব অস্বস্তি বোধ করছি, মন উচাটন হয়ে উঠছে, সত্যিই এটা মনকে প্রভাবিত করতে পারে, আমার শরীরের হিংস্রতা বাড়িয়ে দিচ্ছে।”
ছিন থিয়ানমিং মাথা নাড়ল, ঠিক তখনই বেরোতে যাবার সময় হঠাৎ অনুভব করল, দূর থেকে কিছু একটা তাকে ডাকছে, সে নিজের ইচ্ছার বাইরে পা বাড়াতে লাগল।
“তুমি কী করছো? থিয়ানমিং দাদা? ছিন থিয়ানমিং!” দানতাই মিং ইউয়েত দেখল ছিন থিয়ানমিং তার কথায় সাড়া দিচ্ছে না, বিভ্রমে পড়ে গেছে, বেরিয়ে এসে আটকাতে চাইল, কিন্তু অভিশাপের শক্তি অন্ধকার কুয়াশায় বাধা পেয়ে বেরোতে পারল না!
“এসো, সন্তান, এখানে এলে তুমি যা চাও তা পাবে।” এক অস্পষ্ট কণ্ঠ ভেসে এলো।
“আমার যা দরকার, তুমি জানো?” ছিন থিয়ানমিংয়ের চোখ ফাঁকা, ধাপে ধাপে এগিয়ে চলল।
“তুমি জানতে চাও তোমার আসল পরিচয়, তুমি চাও আরও প্রবল শক্তি।” অস্পষ্ট কণ্ঠ বলল।
ছিন থিয়ানমিং আনন্দে বলল, “তুমি জানো! তুমি আমাকে সাহায্য করতে পারবে?”
“আমি পারি... শুধু এখানে এসো...” কণ্ঠটি দৃঢ়ভাবে বলল।
“খুব ভালো, তবে...” ছিন থিয়ানমিংয়ের মুখে হঠাৎ দ্বিধার ছাপ ফুটে উঠল।
“তবে কী?” কণ্ঠটি ব্যাকুল হয়ে উঠল।
“তবে, আমি নিজেই যা চাই তা অর্জন করতে বেশি পছন্দ করি!” ছিন থিয়ানমিংয়ের চোখে ফের জ্যোতি ফুটে উঠল।