একাত্তরতম অধ্যায়: ভাবনার অতীত

কিন্তিয়ানমিং এবং দান্তাইমিংয়ুয়েত যখন গুওনশাওরুর আবাসস্থল রাজপ্রাসাদের দরজায় পৌঁছালেন, তখনই ভিতর থেকে ঠাণ্ডা হাসির শব্দ ভেসে এল। কিন্তিয়ানমিং দরজা না ঠোকেই, অসংকোচে ঘরের দরজা খুলে ঢুকে গেলেন, গুওনশাওরুর বিষাক্ত দৃষ্টিকে উপেক্ষা করে হাসলেন, “গুওন বড় কন্যা, কদিন আগেও আমার দিকে চোখে চোখে প্রেমের ইঙ্গিত দিয়েছিলে, আজ হঠাৎ এতটা বদলে গেছ? এখনো কি নিজের অবস্থা বুঝতে পারোনি, নিজেকে শীর্ষ ক্ষমতার অধিকারী মনে করছ? আমি কিন্তিয়ানমিং সাধারণ পুরুষ নই; ফেংউ আমাকে যদি সম্রাটের আসনও দেয়, আমি গ্রহণ করব না, এই রাজপ্রাসাদে আসা-যাওয়ায় আমার কিছু যায় আসে না।”

গুওনশাওরু কথাগুলো শুনে রাগে হাসলেন। এতদিন তিনি ভাবতেন কিন্তিয়ানমিং শুধুই সুর্য্য ফেংউর শক্তি নিয়ে এতোদূর এসেছে; কিন্তিয়ানমিং যখন বলল সম্রাটের আসনও তার কাছে আকর্ষণীয় নয়, তখন গুওনশাওরুর মনে একরকম ঠাণ্ডা হাসি বেজে উঠল।

কিন্তিয়ানমিং গুওনশাওরুর মুখাবয়ব দেখে হালকা হাসলেন, “তুমি বিশ্বাস করো বা না করো, কথা বাড়িয়ে লাভ নেই, শিগগিরই অন্ধকার দুর্গে যেতে হবে। সেই 'শেনহুন জুয়েই' মোট সাত স্তর, আজ অবধি তুমি কেবল চার স্তর পাঠ করেছ, আমার ধৈর্য সীমিত, তুমি কি সত্যিই চাও আমি শাস্তি প্রয়োগ করি?”

গুওনশাওরু হাসলেন, “তুমি আমার ওপর কী করতে চাও?”

“ভয় নেই, সুন্দরীদের প্রতি আমি সদয়, তোমার মতো রূপবতীকে আমি অবশ্যই আমার সব কৌশল দেখাব, যাতে তুমি খুশি হও, তখন আজকের দরবারে আমার গর্বের কথা পূর্ণ হবে।”

গুওনশাওরু কথাগুলো শুনে লজ্জা আর রাগে অস্থির হলেন। তবে নিজের পরিকল্পনা মনে করে তিনি রাগ চেপে রেখে পাঠ করতে থাকলেন।

দান্তাইমিংয়ুয়েত কিছুক্ষণ শুনে বিরক্ত হয়ে, রাজপ্রাসাদের ফেয়ারির পুকুরে চলে গেলেন ধ্যান ও আত্মার শক্তি আহরণে।

কিন্তিয়ানমিং আগেও মিংয়ুয়েতের মনকে শুদ্ধ করতে চেষ্টা করেছিলেন, সফল হননি; এখন দেখলেন গুওনশাওরু পাঠ করতে করতে ইচ্ছাকৃতভাবে ভুল করছে, রাগে বললেন, “তুমি ভাবো আমি জানি না, তুমি ইচ্ছা করে কিছু অংশ বাদ দিচ্ছো। তবে আমার প্রতিভা অসাধারণ, সেই সব অংশ আমি সহজেই বুঝে নিতে পারি। কিন্তু যদি তুমি ভুল পাঠ করো আর আমি ধরে ফেলি, নিজের শরীরের জন্য সতর্ক থাকো!”

গুওনশাওরু ঠোঁট ফুলিয়ে অজান্তেই কিন্তিয়ানমিংকে একটু ভয় পেলেন; হয়তো সেই দিন কিন্তিয়ানমিং যখন ওয়েই লাও-কে হত্যা করেছিল, তার রক্তপিপাসু উন্মত্ততা তাকে আতঙ্কিত করেছিল, অথবা কিন্তিয়ানমিং-এর মাঝে মাঝে প্রকাশিত অশুভতা।

সন্ধ্যা নাগাদ, কিন্তিয়ানমিং দেখলেন গুওনশাওরু বাধ্য হয়ে পঞ্চম স্তরের এক-তৃতীয়াংশ পাঠ করেছে, মাথা নেড়ে বললেন, “এভাবে শুরু করলে ভালো হতো, একটু বিশ্রাম নাও, কিছু অংশ আমাকে ভাবতে হবে।”

গুওনশাওরু দেখলেন কিন্তিয়ানমিং হঠাৎ ধ্যানস্থ হয়ে গেলেন, মনে হল তিনি বাহ্যিকভাবে অভিনয় করছেন; জানলেন না প্রথম চার স্তরের কতটা মনে রেখেছেন।

গুওনশাওরু দেখলেন কিন্তিয়ানমিং চোখ বন্ধ, মোটা ভ্রু ঊর্ধ্বমুখি, ঠোঁট সঙ্কুচিত; ভাবলেন, তিনি সত্যিই সুদর্শন, সুর্য্য ফেংউর মতো অহঙ্কারিণী নারী কেন শ্বেতশানকে ছেড়ে তাকে পছন্দ করেছে, বুঝতে পারলেন।

কিন্তিয়ানমিং অজান্তেই, গুওনশাওরু বাইরে থাকা দাসীর কাছে গোপন বার্তা পাঠালেন; কিন্তিয়ানমিং একবার ভ্রু কুঁচকে উঠে বুঝতে পারলেন।

কিছুক্ষণ পরে, এক কালো ছায়া চুপিচুপি গুওনশাওরুর প্রাসাদের বাইরে এসে, খোলা জানালা দিয়ে ঢুকে পড়ল, এক দড়ি ছুড়ে দিয়ে মুহূর্তেই কিন্তিয়ানমিংকে আবদ্ধ করল।

ধ্যানস্থ কিন্তিয়ানমিং চোখ খুলে দেখলেন তার শরীরে ঘনীভূত শক্তির তালা, সামনে মাথা নিচু করে দাঁড়িয়ে থাকা বয়স্ক দাস এবং গুওনশাওরুর গর্বিত মুখ, হালকা হাসলেন, “তুমি কী করছ? তুমি কি সত্যিই আমার সৌন্দর্যের প্রতি লোভে পড়ে, আর সহ্য করতে পারছ না?”

গুওনশাওরু লাল মুখে, থুথু ফেললেন, “কিন্তিয়ানমিং, তুমি বারবার আমাকে অপমান করেছ, আমি গুওনশাওরু তোমার চামড়া ছিঁড়ে ফেলতে চাই। এখন তোমাকে হত্যা করা যাবে না, তবে তোমাকে কষ্ট দিয়ে আমার রাগ মেটাবো।”

“কীভাবে কষ্ট দেবে?”

গুওনশাওরু ঠোঁট একটু উঁচু করলেন; জানলেন কিন্তিয়ানমিংকে আঘাত করা সম্ভব নয়, করলে রাগ মিটবে, তবে কিন্তিয়ানমিং মুক্ত হলে তাকে শান্তি দেবে না।

“দাস, তুমি বাইরে যাও, কাউকে রাজপ্রাসাদের কাছেও আসতে দেবে না।”

কিন্তিয়ানমিং দেখলেন বয়স্ক দাস চুপচাপ বেরিয়ে গেল, গুওনশাওরু হঠাৎ পোশাক খুলতে শুরু করলেন, কিন্তিয়ানমিং বিস্ময়ে চোখ বড় করলেন, “তুমি কি সত্যিই করতে যাচ্ছো?”

গুওনশাওরু হাসতে হাসতে বাহিরের পোশাক খুলে ফেললেন, অন্তর্বাসে তার উদার বুক প্রায় ধরে রাখতে পারছিল না, কিন্তিয়ানমিং এর রক্ত গরম হয়ে উঠল, শরীরে পরিবর্তন এল।

গুওনশাওরু কিন্তিয়ানমিংকে একবার দেখে হেসে বললেন, “ছোট ছেলে, তাড়াহুড়ো করো না, ভালো নাটক তো এখনই শুরু হচ্ছে।”

এরপর আধঘণ্টা ধরে, কিন্তিয়ানমিং বুঝলেন গুওনশাওরুর উদ্দেশ্য।

ঘরটা প্রথমে কামনার সুগন্ধি দিয়ে ছড়িয়ে দেওয়া হল, এরপর গুওনশাওরু অন্তর্বাসে শুধু, কিন্তিয়ানমিংয়ের সামনে নানা রকম ভঙ্গিমায় অঙ্গভঙ্গি করলেন।

কিন্তিয়ানমিংয়ের মাথা ভারি হতে লাগল, কয়েকবার挣রালেন, মনে প্রবল কামনা জেগে উঠল, কিন্তু মুক্তির উপায় নেই!

“কেমন লাগছে? এই শাস্তি কি তোমার পছন্দ?” গুওনশাওরু কিন্তিয়ানমিংয়ের মুখ ধরে ফুঁ দিয়ে হাসলেন।

“তুমি আগুন নিয়ে খেলছ!” কিন্তিয়ানমিং রক্তাভ চোখে বললেন।

“হা হা, তাতে কি, যদি সুর্য্য ফেংউর পুরুষকে ছিনিয়ে নিতে পারি, আমি খুশি হব।”

“তুমি কিন্তু বলেছ।”

কিন্তিয়ানমিং কথাটি বলার পর তার শরীরে হঠাৎ ফিনিক্সের আগুন জ্বলে উঠল, প্রশস্ত ঘর মুহূর্তে প্রচণ্ড গরম হয়ে উঠল, শরীরের শক্তির তালা একটু একটু করে গলে যেতে লাগল।

গুওনশাওরুর রূপবতী মুখে হঠাৎ ভয় এল; তিনি জানতেন কিন্তিয়ানমিং ফিনিক্স দেবতার উপত্যকায় কিছু আধ্যাত্মিক অভিষেক পেয়েছিলেন বলেই ওয়েই লাও-কে হত্যা করতে পেরেছিলেন।

সেই দিন ফিনিক্সের দরবারে কিন্তিয়ানমিং উষ্ণ আগুন ব্যবহার করেছিলেন, তবে তাতে মানসিক চাপ বেশি ছিল, আজকের মতো দীপ্তি ছিল না।

গুওনশাওরু জানতেন না, কিন্তিয়ানমিং ফিনিক্স দেবতার উত্তরাধিকার পেয়েছেন, শুধু বিশুদ্ধ ফিনিক্সের রক্তই নয়, ফেংউ দেবকৌশলও অর্জন করেছেন।

এই শক্তির তালা ছিল রাজ্যের শীর্ষস্তরের বয়স্ক দাসের শক্তিতে তৈরি, গুওনশাওরু ভাবতেন, কিন্তিয়ানমিং যেদিন ওয়েই লাও-কে হত্যা করেছিল, সেখানে ভাগ্যের বড় ভূমিকা ছিল; এবার কোনোভাবেই মুক্তি পাওয়া সম্ভব নয়।

কিন্তু এই ফিনিক্সের আগুন আগের চেয়ে অনেক বেশি উষ্ণ; এই ছেলেটা এত অনায়াসে ফিনিক্সের আগুন ব্যবহার করতে পারে, কী আশ্চর্য সুযোগ পেয়েছে?!

গুওনশাওরু হতভম্ব হয়ে থাকতেই, কিন্তিয়ানমিং শক্তির তালা ছিড়ে ফেললেন, গুওনশাওরুর রূপবতী, আকর্ষণীয় শরীরকে কোল তুলে এক পায়ে ঘরের দরজা খুলে, বিছানায় ছুড়ে দিলেন।

গুওনশাওরুর উদার দেহ নরম বিছানায় কয়েকবার কেঁপে উঠল, হঠাৎ বুঝলেন এখন নিজের অবস্থা বিপদজনক, চিৎকার করতে মুখ খুললেন, কিন্তু দেখলেন শরীর হঠাৎ নিস্তেজ!

কয়েকদিনের চিন্তা-ভাবনার পর, কিন্তিয়ানমিং শুধু 'শেনহুন জুয়েই'-এর প্রথম স্তরই নয়, ফেংউ দেবকৌশলেরও গভীর উপলব্ধি অর্জন করেছেন; তিনি হাত নেড়ে সহজেই গুওনশাওরুকে 'ইউনইয়াং তালা' দিয়ে আবদ্ধ করলেন।

নিজের নিচে মুখ খুলে থাকা, প্রবল আকর্ষণীয় গুওনশাওরুকে দেখে, কিন্তিয়ানমিংয়ের চোখ রক্তাভ; তিনি নিজের পোশাক ছিড়ে ফেলতে চেয়েছিলেন, কিন্তু ফিনিক্স দেবতার দেয়া চাঁদ-সাদা চাদর এতটাই মজবুত, তিনি শুধু হাঁপাতে হাঁপাতে খুলে, গুওনশাওরুর ওপর ঝাঁপিয়ে পড়লেন।

গুওনশাওরু সর্বক্ষণ ভীত মুখে ছিলেন, কিন্তিয়ানমিংয়ের রক্তাভ চোখে তাকে ঝুঁকে আসতে দেখে, নিজের শরীরের নিচে তীব্র যন্ত্রণার অনুভূতি পেলেন, চোখে দু'ফোঁটা নিরব কান্না, হৃদয়টি একেবারে অন্ধকার হয়ে গেল।