একশো পঞ্চম অধ্যায়: ঋণ, শত্রুতা ও প্রেমের বুনন

সে কথা বলার পর একটি নীরবতা নেমে আসে, তবে ক্বিন তিয়ানমিং আর শান্ত থাকতে পারেনি। যদিও মাত্র দু’দিনের ব্যবধান, কিন্তু অনন্ত শাস্তি যন্ত্রণার মধ্যে প্রতিটি শ্বাসে অসীম পরিবর্তন এবং বিপদের সম্ভাবনা লুকিয়ে থাকে।

"হুম, তাতে কী হলো? ফিনিক্স দেশের প্রধান রাজকন্যা, ততটুকুই তার পরিচয় শুনে আমি তো উত্তেজিত হয়ে গেছি। আমি ইতিমধ্যে গোপন কলা ব্যবহার করে ঝাও পরিবারের সন্তানদের ডেকেছি, তারা শীঘ্রই আসবে, তখন আমরা সুফল ভোগ করব, তাদের সবাইকে একসঙ্গে ধরা পড়বে, আর আমাদের ঝাও পরিবারের শক্তি আরও বৃদ্ধি পাবে!"

আগে যে ব্যক্তি বলেছিলেন, তিনি ঝাও কাং-এর মোহময়ী সৌন্দর্যে অন্ধ হয়ে গেছেন, জোরে বললেন, "তুমি ভুলে যেও না, সবাই বলে, ফিনিক্স দেশের প্রধান রাজকন্যা ক্বিন তিয়ানমিংয়ের নারী। ক্বিন তিয়ানমিং যে অন্ধকার দুর্গের কেলেঙ্কারি ফাঁস করেছেন, মহাদেশের গূঢ়修行কারীদের উপকার করেছেন, তার পরিচয় বিবেচনা করলেই আমরা হস্তক্ষেপ করতে গেলে অনেক ভাবতে হবে..."

"ক্বিন তিয়ানমিং শুধুমাত্র নিজের স্বার্থে কাজ করেন, তার গুরু কখনও প্রকাশ্যে আসেন না, তুমি ভাবো কি তারা এত মহান?" ঝাও কাং অবজ্ঞাসূচক কণ্ঠে বলল।

আগের ব্যক্তি দেখলেন ঝাও কাং কৃতজ্ঞতা বোঝে না, তিনি রাগে দাঁত কেটে উঠলেন। যদিও প্রথমবার সেই অসাধারণ নারীদের দেখার সময় মনে করেছিলেন, যদি একজনের ভালোবাসা পেতেন, জীবন সফল হত, কিন্তু শীঘ্রই বাস্তবতা বুঝতে পেরেছিলেন।

ঝাও কাং চারপাশের সবাই চুপ থাকায় আরও আত্মবিশ্বাসী হয়ে বলল, "সব ভাইবোনরা চিন্তা করো না, আমি ঝাও কাং, পাঁচটি গোপন পরিবারের অন্যতম ঝাও পরিবারের সদস্য, এছাড়াও এই প্রজন্মের প্রধান পুত্র। পরিবার আমাকে চেংটিয়ান পেই-তে পাঠিয়েছে অভিজ্ঞতা অর্জনের জন্য। বাড়ির লোকেরা দেখেছে আমি হঠাৎ হাতে হাত পড়ে মারাত্মক কাজ করিনি, ধর্মগুরু আমার প্রতি কিছুটা মনোযোগ রাখছেন, তোমরা ভয় পেও না।"

সবার সামনে ঝাও কাং বড় হাত নেড়ে আত্মবিশ্বাস দেখালেন, সবাই চুপ করে গেল।

"ওহ? আমাকে ক্ষমা করো, আমি ক্বিন তিয়ানমিং, কিন্তু অন্ধকার মহাদেশে ঝাও কাং নামে এত নামী ব্যক্তি থাকার কথা জানতাম না!"

একটি বিদ্রুপপূর্ণ কণ্ঠ শোনা গেল, ঝাও কাং আনন্দময় হাসি সঙ্গে সঙ্গে মুছে গেল। তিনি পেছনে ফিরে তাকালেন হঠাৎ উপস্থিত এক ব্যক্তির দিকে, যার কোলে একটি অত সুন্দর ছোট মেয়ে ছিল; পাশে একজন সুন্দরী নারী ছিল। তিনি অবাক হয়ে বললেন, "তুমি কে? কখন এসেছ?"

"ভাই, ভাই, সে বলছে তার নাম ক্বিন তিয়ানমিং..." ঝাও কাং-এর পাশে একজন শক্তিশালী পুরুষ এখন ভয়ে কাঁপছে যেন একটি ছোট পাখি।

ক্বিন তিয়ানমিং চোখ সুঁচক করে হাসলেন, ঠোঁটের কোণে একটি কঠোর হাসি ফুটে উঠল, "আমি অবশেষে বুঝেছি কেন অন্ধকার মহাদেশের পাঁচটি পরিবার পতিত হয়েছে, কারণ তোমাদের মতো কৃতঘ্ন এবং লজ্জাহীন মানুষদের জন্য!"

ঝাও কাং প্রথমে ভীত হয়ে পড়েছিলেন, এখন দেখছেন তার পাঁচ সদস্য এবং সাহায্যকারী আসছে, আর ক্বিন তিয়ানমিং এবং কোলে থাকা ছোট মেয়েটি মাত্র তিনজন, তিনি স্বস্তি পেলেন।

"তোমার স্তর আমাদের মতো, শুধু কৌশল একটু উন্নত, আমাদের মোকাবিলা করতে, বড় মূল্য দিতে হবে!"

ক্বিন তিয়ানমিং মাথা নেড়ে বললেন, "আমি তোমাদের মোকাবিলা করতে চাই না!"

"ওহ? তাহলে কী করতে চাও? ওই কয়েক নারী সম্পর্কে তথ্য সংগ্রহ করতে? আমি পরামর্শ দিচ্ছি, তুমি যাও, তবে তা তোমার মৃত্যুর কারণ হবে। বাড়ির লোকদের মধ্যে একজন নারীর সঙ্গে শত্রুতা আছে, আর মূ পরিবার, আমাদের মতো, দেবতা শেন্সিয়ান পাহাড় থেকে অনুরোধ পেয়েছে। তুমি গেলে হয়তো এমন দৃশ্য দেখবে যা জীবনের চেয়ে দুর্দশাজনক, হাহা! উহ..."

ঝাও কাং ভাবছিল ক্বিন তিয়ানমিং তার গোত্র জানেন, তাই লড়াই করতে সাহস পাচ্ছেন না, হাসতে হাসতে হঠাৎ হাসি থেমে গেল।

ঠাক!

কিছু চেংটিয়ান পেই-এর শিষ্য ঝাও কাং পতিত হতে দেখল, রক্ত ঝাও কাংয়ের শরীরের দুই পাশ দিয়ে প্রবাহিত হচ্ছে, আর সামনে থাকা ক্বিন তিয়ানমিং কোলে মেয়েটিকে ধরে একদম অচল, হাতে একটি রক্তিম লম্বা তরোয়ার ধরেছেন, সবাই বিস্ময়ে চোখ বড় করে দেখছে।

"ক্বিন, ক্বিন প্রভু, আমরা ঝাও কাংয়ের পরিকল্পনায় অংশগ্রহণ করিনি, আমরা জানি তারা কোথায়, এখন আপনাকে নিয়ে যাব, অনুগ্রহ করে আমাদের মেরে ফেলবেন না।"

একজন নারী প্রথমে সাড়া দিলেন, এসে কান্নার সুরে অনুরোধ করলেন।

ক্বিন তিয়ানমিং মাথা নেড়ে দিলেন।

সেই নারী পিছনে তাকিয়ে দেখলেন তার মুখ মাটির মতো রঙ পরিবর্তন করেছে, ভাবলেন ক্বিন তিয়ানমিং তাদের সবাইকে হত্যা করবেন, হৃদয় ভেঙে গেল।

"বকবক বন্ধ করো, সামনে পথ দেখাও!"

এই মুহূর্তে ক্বিন তিয়ানমিং তাদের সাথে কথা বলার মেজাজে নেই, তাছাড়া এই কয়েকজন আগে ঝাও কাংকে বাধা দিয়েছিল, তিনি হত্যার অভ্যাসী নন, তাদের হত্যা করার দরকার নেই। তার সমস্ত কাজ তার নিজের ভাগ্যের ওপর নির্ভর, ঝাও কাংয়ের মতো কৃতঘ্নদের সাথে সম্পর্ক করার দরকার নেই।

ক্বিন তিয়ানমিং একটু আগেই মাথা নেড়ে আফসোস করেছিলেন, এই লোকগুলো এখনও অনভিজ্ঞ এবং দুর্বল, এত দুর্বল হয়ে অনন্ত শাস্তির যন্ত্রণায় বেশিদিন টিকে থাকতে পারবে না,修行-এর দীর্ঘ পথের কথা তো বাদই দিলাম।

...

গুয়ান শাওরু মনে করছিল তার অভ্যন্তরীণ অঙ্গপ্রত্যঙ্গ যেন স্থান পরিবর্তন করেছে, ব্যথা হচ্ছিল, রক্ত সারাক্ষণ তার ছোট চেরি-মুখ থেকে ঝরছে, মুখ মুচড়ে উঠেছে, একরকম বিষণ্ণ সৌন্দর্য ফুটে উঠছে।

তিনি পেছনের লোককে হাত তুলে বাধা দিলেন, "এটা আমার আর বাড়ির লোকের বিবাদ, তোমাদের সাথে সম্পর্ক নেই, দ্রুত যাও!"

"আমরা কীভাবে তোমাকে একা ছেড়ে যেতে পারি? তাছাড়া, এই লোকরাও আমাদের ছেড়ে যাওয়ার পরিকল্পনা করেনি!" শু ফেংউ গুয়ান শাওরুকে সামলালেন, তার শরীরে একটি বিশুদ্ধ গূঢ় শক্তি প্রবাহিত করলেন।

একটি মরুভূমি আর সবুজ নৈসর্গিক স্থানের সংযোগস্থলে কয়েক দশজন ঘিরে ছিল।

কিছু সুন্দরী নারী এবং দুই পুরুষ মরুভূমির এক পাশে দাঁড়িয়ে ছিল, আর অন্য দিকে কিছু তরোয়ারধারী পুরুষ-নারী সবুজ নৈসর্গের পাশে দাঁড়িয়ে ছিল।

"হাহা, তুমি ঠিক বলছ, শেন্সিয়ান পাহাড়ের বয়স্ক দাওঝাং ওয়াইং অনন্ত শাস্তির আগে পাঁচটি পরিবারের সবাইকে বলেছিলেন, যে কেউ ফিনিক্স দেশের প্রধান রাজকন্যাকে ধরে তাকে দিলে, তিন বছরের গূঢ় ঔষধ সরবরাহ পাবে, তোমরা তো বেশ দামি!" সবুজ নৈসর্গের পাশে, সবচেয়ে সামনে দাঁড়ানো পুরুষ শু ফেংউর সুন্দর মুখেই চোখ আটকে রেখেছিল, সে প্রথম দেখাতেই মনে করেছিল এই নারী জয় করার মত, মূ পরিবারের যুবরাজ মূ ঝানইউনের রুচি বেশ কঠিন, অনেক দিন ধরে এ রকম নারীর দেখা পায়নি।

অন্য পাশে, একজন তরুণ কপালে ভাঁজ নিয়ে বলল, "মূ প্রভু, তাহলে গুয়ান শাওরু?"

"গুয়ান শাওরুও আমি তোমাদের সাথে একসঙ্গে ধরে নিয়ে যাব।" মূ ঝানইউন হাত নেড়ে বলল।

শু ফেংউ তাদের পরিকল্পনা দেখে হাসিমুখে বিদ্রুপ করলেন।

যদিও তিনি এবং ইয়েই সিয়ান-এর মতো অন্যেরা শক্তিশালী, কিন্তু বাড়ির প্রধান শিষ্য এবং গোপন মূ পরিবারের লোকেরা কঠিন প্রতিপক্ষ, বিশেষ করে মূ ঝানইউন, তরুণ বয়সে ডি জুয়ান পর্যায়ের অষ্টম স্তরে পৌঁছেছেন, মূ পরিবারের গূঢ় কলা খুবই চমৎকার, তাদের মধ্যে শক্তিশালী ইয়েই সিয়ানও তাঁর প্রতিদ্বন্দ্বী নয়।

"তোমরা এই ধরণের কৃতঘ্ন ছোট মানুষ, ভুলে গেছো কে তোমাদের অন্ধকার দুর্গের ষড়যন্ত্র ফাঁস করেছিল? শেন্সিয়ান পাহাড়ের প্রতিদানের জন্য কৃতঘ্নের খেতাব ধারণ করা মানে শুধু মানুষের অবজ্ঞা অর্জন করা!" গুয়ান শাওরুর বুকের স্পন্দন তীব্র, আশেপাশের শিষ্যদের চোখে ঈর্ষা আর হিংসার মিশ্রণ।

"হাহা, ক্বিন প্রভুর ন্যায়পরায়ণতা আমরা অবশ্যই প্রতিদান দেব, কিন্তু修行-এর পথে শক্তিই শ্রেষ্ঠ, কয়েকজন নারী কী, ভবিষ্যতে আমাদের মূ পরিবার আরও অসাধারণ সুন্দরী নিয়ে ক্বিন প্রভুর কাছে ক্ষমা চাইবে!" মূ ঝানইউন জোরে হেসে বলল।