বিরাশি অধ্যায় রঙিন লোচনীর আতঙ্ক, জিয়া ইউ পুনরায় কাউকে আপন করে নেন

“রাজা, আপনি ঠিক আছেন তো?”
দরজার বাইরে ছোট সহচরদের চিৎকার ভেসে এল। কিছুক্ষণ আগে সেই আঘাতে জানালার কাঁচ ভেঙে গিয়েছিল, শব্দও কম হয়নি। আশপাশের সকল সহচর সেই হুলুস্থুল শুনে ছুটে এসেছে।
সাইলান শব্দ শুনে মুখ খুলে সাহায্য চাওয়ার আগেই জিয়া ইউ হাসতে হাসতে বলল, “তাকেই তাকেই, যেন সুন্দরী স্নান করছেন—সাইলান, ভুলে যেয়ো না, তুমি এখন কেমন অবস্থায় আছো। ওরা যদি দেখে ফেলে, তাহলে তো খুবই দুঃখের হবে!”
জিয়া ইউ–এর কথা শুনে সাইলানের মুখ মুহূর্তে পাল্টে গেল; জলের ওপর ভেসে থাকা তার দুই পাহাড়ের ঢেউ উঠতে লাগল, সেই সাহায্যের চিৎকার জোর করেই গিলে ফেলল সে।
“কিছু হয়নি! সবাই চলে যাও—”
সামনে দাঁড়িয়ে থাকা পুরুষটি অবাধে তাকিয়ে আছে দেখে সাইলানের মনে খুনের ইচ্ছা জেগে উঠল। ঠান্ডা গলায় কয়েকটি শব্দ ছুঁড়ে দিয়ে সে দরজার বাইরে সহচরদের তাড়িয়ে দিল, তারপর শীতল চোখে তাকাল তার দিকে।
“তুমি কে? কী চাইছ?”
জিয়া ইউ পাশেই দাঁড়িয়ে, চক্ষু বরাবর তাকিয়ে আছে, বিন্দুমাত্র অস্বস্তি নেই। সে শর্তে বাজি ধরতে পারে, যদি সে ঘুরে দাঁড়ায়, সাইলান স্নানপাত্র ছেড়ে পালিয়ে যাবে, নিজের জিনিস উদ্ধার করে উল্টো বিষ ছড়িয়ে দেবে। তাই এবার তার মনে একটুও দ্বিধা নেই।
দু'বার হাসল জিয়া ইউ, বলল, “আমার নাম জিয়া ইউ। আজ বিনা নিমন্ত্রণে এসেছি, সত্যিই গুরুত্বপূর্ণ এক কাজে তোমার সাহায্য চাই।”
জিয়া ইউ–এর কথা শুনে সাইলান দাঁতে দাঁত চেপে ঘৃণা করল। তার জিনিস কাছে থাকলে, সে শপথ করত, এই অপদার্থকে সে বিষে মেরে ফেলবে।
“তুমি ভাবছ, আমি সাহায্য করব?”
উত্তরের পর জিয়া ইউ গম্ভীরভাবে মাথা নাড়ল, “আমার তো মনে হয়, খুব সম্ভব!”
জিয়া ইউ–এর এমন নির্লজ্জ আচরণে সাইলান ক্রুদ্ধ হয়ে কাঁপতে লাগল, “তুমি নীচ চরিত্রের, বেরিয়ে যাও, আমি মরলেও তোমাকে সাহায্য করব না!”
জিয়া ইউ নির্লিপ্ত, “সত্যি? আমি বিশ্বাস করি না।”
এই কথায় সাইলানের মনে দুঃসহ আগুন জ্বলে উঠল। সে স্পষ্ট বলেছে, তবুও জিয়া ইউ–এর এমন নির্লজ্জতাই তাকে আরও ক্ষুব্ধ করল—সাহায্য করবে কি না, তা কি তার বিশ্বাসের ওপর নির্ভর করে?
দূরের পোশাকের দিকে তাকাল সাইলান। তার কালো মুক্তার মতো চোখ দু’বার কাঁপল। হঠাৎ তার সামনে সাদা আলোর রেখা ছুটে গেল, সেই ছোট্ট খেলনা, যা বিমের ওপর ঝুলছিল, মুহূর্তে চূর্ণ হয়ে গেল।
“কোনো ছলনা কোরো না! আমি ভয় পাই, নিজেকে সংযত রাখতে না পারলে তোমাকে মেরে ফেলতে পারি!”
একটি কণ্ঠস্বর তার কানে ভেসে এল, সেই ঠান্ডা যেন এক বালতি বরফের জল ঢেলে দিল, মুহূর্তে সে শান্ত হয়ে গেল।

চূর্ণ হয়ে যাওয়া সেই খেলনার রক্ত ছড়িয়ে পড়ল মেঝেতে।
তার মুখভঙ্গি একটু সংযত হয়ে গেল, হঠাৎ মনে হল, সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এই পুরুষটি অজানা, রহস্যময় হয়ে উঠল। সেই সাদা আলোর রেখা কী? এত শক্তি কোথা থেকে এল? যদি সে এক আঘাতে নিজের খেলা চূর্ণ করতে পারে, তাহলে নিজেকেও নিশ্চিন্তে করতে পারবে।
“তুমি আসলে কী চাইছ?”
স্নানপাত্রে লুকিয়ে থাকা সাইলান মুখ কালো করে আবার প্রশ্ন করল।
সামনে দাঁড়ানো ব্যক্তির এমন ক্ষমতা থাকলে, তার সাহায্যের প্রয়োজন কেন?
জিয়া ইউ–এর দৃষ্টি সাইলানের ওপর স্থির। হত্যা করতে চাইলে তার পক্ষে কঠিন নয়, কিন্তু বশে আনতে গেলে যথেষ্ট সমস্যা। সে আগের যাদের দেখেছে, তাদের চেয়ে সাইলান আলাদা। এই নারী যদি উন্মাদ হয়ে উঠে, ভয়াবহ ক্ষতি করতে পারে।
এখনও নিশ্চিত নয়, বিষ তার ওপর কাজ করবে কি না; তাই দ্বিধা আছে। যদি কোনোদিন এই নারী সবকিছু উপেক্ষা করে প্রতিশোধ নেয়, তার আশেপাশের মানুষ প্রাণ হারাতে পারে।
জিয়া ইউ–এর চোখে চোখ রেখে বলল, “তোমাকে বশে আনতে চাই, কিন্তু তোমার বিষের কৌশল নিয়ে ভয় আছে। তাই ভাবছি, তোমাকে মেরে ফেলব কি না।”
এইবার জিয়া ইউ কোনো চাতুর্য করল না, মন খুলে বলল। সাইলান যে বিষ দিয়ে পাহাড়ের সহচরদের নিয়ন্ত্রণ করে, তাতে সে বুঝতে পেরেছে, সাইলান বুদ্ধিমতী, তার কথার মানে নিশ্চয়ই বুঝেছে।
আসলেই, সাইলান কথাগুলো শুনে ভ্রু কুঁচকে গেল, মুখ মুহূর্তে ফ্যাকাশে হয়ে উঠল। সে স্পষ্ট জানে, এই মুহূর্তে যদি জিয়া ইউ–এর দ্বিধা দূর করতে না পারে, তাহলে তার মৃত্যু নিশ্চিত।
কিন্তু পরের মুহূর্তেই তার কান জিয়া ইউ–এর কথায় চমকে উঠল।
“তোমার সবচেয়ে বিষাক্ত ওষুধ কোনটি?”
সাইলান একটু অবাক হল। যদিও জিয়া ইউ–এর উদ্দেশ্য বোঝে না, তবুও সে নিজে এখন মাছের মতো জালে, তাই সে বিমের ওপর ঝুলে থাকা সেই খেলনার দিকে ইঙ্গিত করল।
জিয়া ইউ ঠোঁট চেটে, বাতাসে হাত বাড়িয়ে, মেঝের রক্ত এক ঝটকায় সংগ্রহ করল, তার হাতে রক্তের গোট তৈরি হল।
এরপর বাতাসে আঙুল ছুঁয়ে, সাইলানকে স্থির করে রাখল। তারপর হাতে বাঁক এনে, রক্তের গোট থেকে সামান্য নিয়ে, সাইলানের বিস্মিত চোখের সামনে গিলে নিল।
এই দৃশ্য দেখে সাইলান হতবাক হয়ে গেল, মনে মনে গালাগালি করল, “সত্যি দুর্ভাগ্য! কোথা থেকে এলো এই উন্মাদ!”
তবুও জিয়া ইউ–এর প্রতিক্রিয়া নিয়ে মাথা ঘামাল না, বরং আত্মদৃষ্টি দিয়ে নিজের শরীরের প্রতিক্রিয়া পর্যবেক্ষণ করল। ধাতব শক্তির প্রশিক্ষণে তার অঙ্গপ্রত্যঙ্গ, রক্তপ্রবাহ সাধারণ মানুষের মতো নয়; শরীরের ভিতরে এক স্তর আলোকিত আবরণ আছে। সেই বিষাক্ত রক্ত শরীরের ভিতরে ঢুকতেই, স্বয়ংক্রিয়ভাবে উৎপন্ন শক্তি সেটিকে নিয়ন্ত্রণ করল, তাকে বিন্দুমাত্র নিয়ন্ত্রণের প্রয়োজন হল না। এবার সে নিশ্চিন্ত হল, বিষ তার ওপর কোনো প্রভাব ফেলবে না।
তবুও জিয়া ইউ–এর পরীক্ষা শেষ হয়নি। সে উঠে দাঁড়াল, সেই বিষাক্ত রক্তের গোট থেকে এক ফোঁটা আরও বের করল, তারপর সাইলানের আতঙ্কিত চোখের সামনে তার মুখে ঢুকিয়ে দিল।

এই সময় সাইলানের চোখে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ল, সে কিছু বলতে পারল না, তবুও জিয়া ইউ বুঝতে পারল, সাইলান প্রবলভাবে বাধা দিচ্ছে।
তবে জিয়া ইউ–এর উদ্দেশ্য তাকে বিষে মারার নয়, বরং পরীক্ষা করা, সে কি অন্যের শরীর থেকে বিষ বের করতে পারে।
এবারও তেমনই হল, জিয়া ইউ সাইলানের পিঠে চাপ দিল, সাইলান এক ফোঁটা দুর্গন্ধযুক্ত রক্ত উগড়ে দিল, তারপর শক্তি দিয়ে তার শরীরের ভিতরে একবার ঘুরে, অঙ্গপ্রত্যঙ্গকে স্নান করাল, পরে হাত সরিয়ে নিল।
এরপর জিয়া ইউ আলতো ছোঁয়ায় সাইলানকে মুক্ত করল, মাথা নেড়ে বলল,
“হ্যাঁ, এখন আর কোনো ভয় নেই।”
জিয়া ইউ–এর কথা শেষ হওয়ার আগেই সাইলান গালাগালি শুরু করল, “তুমি উন্মাদ! তুমি নির্বোধ! জানো তো, ওটা কত বিষাক্ত? আমাকে খাইয়ে দিলে, আমি তোমাকে মেরে ফেলব—আহ!”
এই মুহূর্তে সাইলান সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ হারিয়েছে, জিয়া ইউ–এর অদ্ভুত আচরণে সে প্রায় আতঙ্কে কাবু। জানে, ওটা একবার শরীরে গেলে মৃত্যু নিশ্চিত, তবুও চোখের সামনে সেটা তার মুখে ঢুকিয়ে দিল; সেই বিভ্রান্তি, সেই ভীতি, প্রায় তাকে ভেঙে ফেলল।
সাইলানের এমন অবস্থায় জিয়া ইউ দ্রুত পেছিয়ে গেল, তবে পরের মুহূর্তে সে বিব্রত হল, কারণ সাইলান তখন স্নান করছিল, কোনো পোশাক ছিল না। এখন উঠে দাঁড়ালে, পুরো শরীর উন্মুক্ত হয়ে গেল।
জিয়া ইউ–এর অস্বস্তি দেখে সাইলানও দ্রুত বুঝে গেল, আবার জলে লুকিয়ে পড়ল।
“তুমি নির্লজ্জ!”
এতে জিয়া ইউ হাসল, কোনো প্রতিবাদ করল না। যদি সে সাধু হতো, অনেকবার মারা যেত। এই যুগে বেশি বলার দরকার নেই, নিজের সামর্থ্য দিয়ে পরিবর্তন আনার চেষ্টা করতে হয়, এখন যা করছে, সেটাই তো সে।
এরপর সে হাত বাড়িয়ে বাতাসে পোশাকগুলো তুলে নিল, স্নানপাত্রের পাশে রাখল,
“পোশাক পরে নাও। আগামীকাল আমার সঙ্গে লিয়াওদং যেতে হবে।”
“ক凭 কী?”
“তুমি আমার বন্দি।”
…