পঁচাত্তরতম অধ্যায় ওয়াং শিফেঙের এক কথায় রহস্য উদঘাটিত, জিয়ামার মুখের ভাব পাল্টে যায়

“দ্বিতীয় গিন্নি, আপনার কী হয়েছে?”
কানে হঠাৎ এক কোমল ডাক ভেসে এলো, শুনে ওয়াং শিফং অজান্তেই কেঁপে উঠলেন। দেখলেন, জিয়ামু-র পাশে থাকা বড়ো দাসীটি এসেছেন। শিফং ক্রোধ সামলে একটুখানি হাসি ফুটিয়ে, হাত নেড়ে বললেন, “কিছু না! শুধু ভাবছিলাম, আঙিনায় এখনো একটা কাজ রয়ে গেছে, কাউকে পাঠাইনি গুছিয়ে নিতে, যদি না হয়, বড়ো গিন্নিদের কাজে দেরি হয়ে যায়।”
আজ ওয়াং শিফং পরেছেন শরৎকালের বাদামী নরম পশমের পোশাক, গলায় মুক্তার মালা, গায়ে গোলাপি ফুলেল জামা, ধূসর রঙা পশমি চাদর, উজ্জ্বল লাল স্কার্ট—সব মিলিয়ে রূপ আর সৌন্দর্যে যেন রূপকথার নায়িকা। এত সুন্দর সাজ দেখে ইয়ুয়ানইয়াংও কিছুক্ষণ স্থির হয়ে গেলেন।
কথা শুনে ইয়ুয়ানইয়াং আর কিছু জিজ্ঞেস করলেন না, বরং শিফং-এর হাত ধরে বললেন, “এখন একটা কাজ আছে, দ্বিতীয় গিন্নি, আপনাকে একটু কষ্ট দিতে হবে।”
শিফং হেসে বললেন, “ওহ, ইয়ুয়ানইয়াং দিদি, আপনার মুখে কষ্ট শুনতে লজ্জাই লাগে! বলুন কী কাজ, আপনি আদেশ দিন।”
ইয়ুয়ানইয়াং কথাগুলো শুনে শিফং-এর কোমরে হালকা নখ দিয়ে আঁচড় দিলেন, “দ্বিতীয় গিন্নি, আপনি এমন বললে তো আমিই লজ্জায় মরে যাই! আমি তো কেবল বুড়ি মায়ের পাশে থাকা দাসী, কেমন করে আপনাকে বলি! কিন্তু এই কাজে আমি নিজে কিছুই করতে পারি না, আপনার দয়া চাই।”
ইয়ুয়ানইয়াং বরাবরই গম্ভীর ও বিচক্ষণ, শিফং তা জানেন। আজ এমনভাবে বলায়, নিশ্চয়ই কিছু গুরুতর হয়েছে, তাই সাহায্যের জন্য এসেছেন।
“আচ্ছা দিদি, বলুন তো, একটু পর আমি আবার কাজে ব্যস্ত হয়ে যাব।”
ইয়ুয়ানইয়াং মাথা নাড়লেন, আর দেরি না করে শিফং-এর কানে কানে বললেন, “কিছুদিন আগে তো আমাদের বুড়ি মা লিন মেয়েটিকে ফিরিয়ে এনেছিলেন? এখন দেখি, বাওইয়ের সঙ্গে ওর আবার ঝগড়া লেগেছে। লিন মেয়ের দাসী জিজুয়ান বলছিল, সবই একটা মজা করার কথা থেকে শুরু হয়েছে, এখন দুজনেই মুখ দেখাদেখি বন্ধ করেছে, মনের ভেতর জমে আছে অভিমান। আর বাও দ্বিতীয় প্রভু তো এমনই, ভয় হয় আবার রাগে গিয়ে কিছু ভেঙে ফেলে, তাই আপনাকে বলি, একটু মধ্যস্থতা করুন, ওদের বোঝান, যাতে আর ঝামেলা না বাড়ে।”
শুনে শিফং ভ্রু উঁচু করলেন, মনে মনে বললেন, আসল ব্যাপার তো এটাই। ইয়ুয়ানইয়াং যথার্থই বুদ্ধিমতী, সাধারণ কেউ হলে হয়তো বলতই না, পরে যদি কিছু ঘটত, বুড়ি মায়ের কানে গেলে আবার কেলেঙ্কারি হতো।
শিফং জিজ্ঞেস করলেন, “কী হয়েছে?”
ইয়ুয়ানইয়াং চারপাশে তাকালেন, ছোটো দাসীরা তখন অনেক দূরে, তাই ধীরে বললেন, “লিন মেয়ের সেই ছোটো দাসীর কথা—এইবার লিনবাড়ি থেকে এসেছিল, কপালে লাল দাগের ছাপ, দারুণ সুন্দরী। আমাদের বাড়িতে লাই মা পাঠানো ছিংওয়েন ছাড়া কেউই ওর সমকক্ষ নয়। বাও দ্বিতীয় প্রভু কিছু মজা করে কথা বলেছিল, তাতেই লিন মেয়ে চটেছে!”
এ পর্যন্ত শুনে শিফং ঠোঁটে হাসি টেনে, ইয়ুয়ানইয়াং-এর কাঁধে হাত রেখে বললেন, “ওহ, আমি ভাবছিলাম কী হয়েছে! বাওই তো এমনই দস্যি, দু-চারটা বাজে কথা বলেছে, লিন মেয়ে রেগে গেছেন, বাওই এখনো তো শিশু, মনে কী আছে কে জানে, নিশ্চয়ই খারাপ কিছু চায়নি। তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, আমি নিজেই ওদের সঙ্গে কথা বলব।”
ইয়ুয়ানইয়াং অনেকটা হালকা মনে করলেন, শিফং-এর কৌশল তিনি জানেন, বিশেষত কথাবার্তায় তাঁর জুড়ি নেই। তিনি নিজে এগিয়ে এলে, এই সমস্যার সমাধান হবেই।
হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “তাহলে দ্বিতীয় গিন্নি, আপনাকে ধন্যবাদ। এসব ঝামেলা আসলে শুরুতেই খুলে বললে আর ভুল বোঝাবুঝি থাকত না, আগে বললে মিটিয়েও ফেলা যায়।”
ইয়ুয়ানইয়াং-এর কথা শুনে শিফং মনে মনে চমকে উঠলেন। যিনি বললেন, তাঁর মনে নেই, কিন্তু যিনি শুনলেন, তিনি বুঝে নিলেন। সামনের বৈঠকখানায় যে ব্যাপার নিয়ে আলোচনা হচ্ছিল, সেটা তো তিনিই জানেন। যদি বড়োরা আর বুড়ি মা তা নিয়ে খোঁজখবর করতে যান, তাঁর পক্ষেও মুশকিল হতো। বরং তিনি নিজেই এগিয়ে গিয়ে ব্যাপারটা খুলে বললে, পরে আর ভয় থাকবে না।
এ কথা ভেবে শিফং আর দেরি করলেন না, বুড়ি মায়ের কাছে সংবাদ পাঠাতে একজনকে পাঠালেন।
রংশি হলে, জিয়ামু ছোটো দাসীর মুখে সংবাদ শুনে চমকে উঠলেন, “ফেংজে সত্যিই এমন বলেছে?”
বাকিরা শুনে বিস্মিত, জিয়ামু হাত তুলে বললেন, “ফেংজে বলেছে সে জিয়া হুইকে চেনে, তাহলে ডেকে আনো তাকে।”
সবাই চুপ করে মাথা নাড়লেন, বংশাবলির জন্য পাঠানো লোক এখনো আসেনি, যেহেতু ওয়াং শিফং জানেন, তিনি আগে বললে ভালো হয়, পরে খুঁজতে গেলে দিকনির্দেশও পাওয়া যাবে।
কিছুক্ষণ পর, শিফং পাশের ছোটো দরজা দিয়ে এসে প্রবীণদের অভিবাদন জানিয়ে সরাসরি বললেন, “বুড়ি মা, আপনি চিন্তা করবেন না, আমি আপনাকে খুশির খবর দিচ্ছি, সেই হুই ভাই ঠিক আমাদের দুই বাড়িরই ছেলে!”
শুনে সকলের মুখে হাসি আর চেপে রাখা গেল না, সবাই হেসে উঠলেন, বিশেষত জিয়া ঝেং, তিনি তো সভায় বলেছিলেন বাড়ি ফিরে যাচাই করবেন, কাল সকালে আবার সম্রাট মিনকাং জিজ্ঞেস করতে পারেন, এখন নিশ্চিন্ত হলেন।
জিয়ামু-র চোখে আনন্দের ঝিলিক, সত্যিই যদি তাই হয়, তাহলে তো খুব ভালো, জিয়া বাড়ি গত কয়েক বছরে দিনকে দিন দুর্বল হয়েছে, তিনি তা জানেন, কিন্তু মানতে চান না, দেখতেও চান না। যদি সেই ছেলে সত্যিই দুই বাড়ির, তাহলে মরেও পূর্বপুরুষদের সামনে মুখ দেখাতে পারবেন।
“শিগগির বলো!”
জিয়ামু ওয়াং শিফং-এর হাত চেপে ধরে ব্যাকুল স্বরে বললেন।
শিফং হাসতে হাসতে বললেন, “বুড়ি মা, এই ছেলেটিকে আপনি জানেন!”
শিফং সরাসরি নাম না নিয়ে বরং জিয়ামুকে ভাবতে দিলেন। সেবার জিয়া হুই-কে নানজিং ফেরত পাঠানোর ঘটনায় তিনি জড়িত ছিলেন, কথার বই নিয়ে প্রশ্নও তিনি আগেভাগে ভেবেছিলেন, ঝোউ রুই-র ঘরওয়ালিকে দিয়ে করিয়েছিলেন, শেষে বুড়ি মা-ই ছেলেটিকে তাড়িয়েছিলেন, দোষ তার নয়, দায় নিতেও চান না।
জিয়ামু শিফং-এর উত্তর শুনে চমকে বললেন, “ওহ, আমার তো মনে পড়ছে না!”
শিফং আবার হেসে বললেন, “তা তো অনেকদিন, আধা বছর তো হবেই, হুই ভাই সাধারণত সবার সামনে আসে না, তাই আপনি মনে না রাখাটাই স্বাভাবিক। আমি একটা কথা বলি, শুনলেই মনে পড়ে যাবে।”
এখন তো বুঝেই গেছেন হুই দুই বাড়িরই ছেলে, জিয়ামুর মনও ভালো হয়ে গেছে, হাসতে হাসতে বললেন, “তুমি দুষ্টু মেয়ে, তাড়াতাড়ি বলো, না হলে কিন্তু তোমাকে শাস্তি দেব।”
শিফং সময় বুঝে বললেন, “কিছুদিন আগে, শিচুন মেয়ে প্রায়ই এক গল্পের কথা বলত—”
এ পর্যন্ত শুনে জিয়ামুর মুখে বিস্ময়, তিনি হঠাৎই সেই পুরনো দিনের ঘটনাটা মনে করলেন। শিফং-এর দিকে তাকিয়ে অবিশ্বাস ভরা চোখে বললেন, “সেই ছেলেটাই কি হুই ভাই?”