সপ্তাত্তরতম অধ্যায় দ্বৈত সাধুর প্রতিক্রিয়া, লিন দাইইউর তীব্র প্রতিবাদ

দামিংগং-এ, দাকাং সাম্রাজ্যের অধিপতি মিংকাং সম্রাট হাতে ধরা বস্তুটির দিকে তাকিয়ে মুখে কিছুটা অস্বস্তির ছাপ ফুটে উঠল।
“এটা কি সত্যি? সেই ব্যক্তি কি সত্যিই নিং গোংকুং পরিবারের?”
মাটিতে跪ে থাকা অভ্যন্তরীণ প্রহরী বাহিনীর অধিনায়ক শি ইউয়ান্তু, মিংকাং সম্রাটের আবেগহীন কণ্ঠ শুনে কেবল অসহায় হাসল। সম্রাটের প্রতিষ্ঠাতা বংশের প্রতি তাঁর এই ঘৃণা সে খুব ভালো করেই জানে। কিন্তু সত্য তো সত্যই, সে কিছুতেই গোপন করতে সাহস পেল না।
“জি...”
“তবে জিয়া হুয়ি পূর্ব প্রাসাদে প্রায় অদৃশ্য, তাঁকে খুঁজে বের করতে অধীনদের খুব কষ্ট হয়েছে। তাঁর পিতা জিয়া ইয়াও, মা দু লান ইয়ান। পিতা তাঁর এক বছর বয়সেই মারা যান। মা দক্ষিণাঞ্চলের উচ্চপদস্থ বিচারপতি দু ই হে-র কন্যা ছিলেন। পরে একটি ঘটনার কারণে দু সাহেব নির্বাসিত হন, দু লান ইয়ানকে রাজদরবারের গীতনাট্য দলে পাঠানো হয়। পরে জিয়া ইয়াও তাঁকে কিনে এনে স্ত্রীরূপে গ্রহণ করেন। মা তাঁর পাঁচ বছর বয়সে মারা যান। সে নিং পরিবারের সাহায্যে বড় হয়। কিছুদিন আগে অজানা কারণে তাকে জিনলিং-এ পাঠানো হয়। তারপর কী ঘটেছে, তা জানা যায়নি।”
“আরও একটি বিষয় অধীনরা খুঁজে পেয়েছে—জিয়া হুয়ির পিতা জিয়া ইয়াও নিং গোংকুং পরিবারের দূর সম্পর্কিত আত্মীয়। সেই সময়কার ঘটনার সঙ্গে তিনিও জড়িত ছিলেন। তিনি কেবল নিরপেক্ষ মন্তব্য করেছিলেন, কিন্তু সেটার জন্যও তিনি অভিযুক্ত হন। পরিবারের সম্মান রক্ষার্থে, জিয়া পরিবারের গৃহমন্দিরে তাঁর স্মৃতিফলক রাখা হয়নি।”
এ কথা শুনে মিংকাং সম্রাটের চোখে ঝিলিক ফুটল, “সংরক্ষক দপ্তর কী বলছে? জিয়া পরিবারের বংশলতিকা কি নথিভুক্ত?”
শি ইউয়ান্তু আবার কুর্নিশ করল, “এটা দাই ছুয়ান মহাশয়ের তত্ত্বাবধানে,臣 জানে না।”
সম্রাট ঘুরে দাঁড়িয়ে দাই ছুয়ানের দিকে রুষ্টস্বরে বললেন, “তুই তো নিতান্ত একটা কাপুরুষ! একটু আগেই যখন জিজ্ঞেস করছিলাম, তখন পাশে লুকিয়ে ছিলি! এখন সত্যি করে বল!”
দাই ছুয়ান সম্রাটের কথায় মুখের ভাব বদলে ফেলল। আসলে, আগের প্রশ্নটি সে শুনেছিল, কিন্তু তখন সে ব্যাপারটি ভেবে দেখছিল। এই মুহূর্তে সব কিছু মনে রাখা কি সহজ!
“সম্রাট,臣ের মনে আছে, নিং গোংকুং পরিবারের জিয়া ঝেন উপাধি পাওয়ার সময় বংশলতিকা দপ্তরে জমা দিয়েছিল। পরে অনেক বছর জিয়া পরিবারে কোনো পরিবর্তন আসেনি, তাই নতুন কিছু দপ্তরে জমা হয়নি। এখন তাদের বংশলতিকার বর্তমান অবস্থা臣 জানে না।”
সম্রাট চোখ কুঁচকে কঠিন স্বরে বলল, “তাহলে দেরি করিস না! আমি ওর সবকিছু জানতে চাই!”
সম্রাটের ক্রোধে দাই ছুয়ান ও শি ইউয়ান্তু ঘাবড়ে গিয়ে মাথা নত করে দ্রুত বেরিয়ে গেল।
এদিকে, তাইহে প্রাসাদে, বছর পঁচাত্তরের এক বুড়ো দরবারি হাপাতে হাপাতে প্রধান কক্ষের দিকে ছুটে গেল। তার নাম শিয়া চেং, তাইহে প্রাসাদের প্রধান গৃহপরিচারক, মিংকাং সম্রাটের পাশের দাই ছুয়ানের সমতুল্য মর্যাদা তার।
“সম্রাট!臣ের জরুরি সংবাদ আছে!”
একটি দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে, শিয়া চেং হাঁপাতে হাঁপাতে বলল।
“এসো ভেতরে!”
একটু পর ঘর থেকে এক প্রবীণ অথচ কর্তৃত্বপূর্ণ কণ্ঠ ভেসে এল। শিয়া চেং কৃতজ্ঞতা জানিয়ে, এক তরুণ পরিচারকের সহায়তায় ভেতরে ঢুকল।

“সম্রাট, অসাধারণ সুখবর! অসাধারণ!”
ঘরের মধ্যে, গাঢ় হলুদ ড্রাগন-জড়ানো পোশাক পরা এক বৃদ্ধ অপর এক ব্যক্তির সঙ্গে দাবা খেলছিলেন। খবর শুনেও তিনি মাথা না তুলেই বললেন,
“আমি তো এই অবস্থায় পৌঁছেছি, এখন আর কী সুখবর থাকতে পারে?”
শিয়া চেং তাড়াতাড়ি跪ে পড়ল, “সম্রাটের আয়ু দীর্ঘ হোক! দাকাং এখনও আপনার আশীর্বাদ প্রয়োজন! সম্রাটকেও আপনার সহায়তা দরকার...”
শিয়া চেং-এর তোষামোদি শুনে তাইকাং সম্রাট মনে মনে হাসলেন। দাকাং সাম্রাজ্যের বর্তমান অবস্থা তাঁর অজানা নয়। রাজ্য শাসন করেছেন প্রায় ত্রিশ বছর, তাঁর মন এতটা দুর্বল নয় যে, তাকে আরেকজন দরবারি সান্ত্বনা দেবে।
“বলো, কী খবর!”
শিয়া চেং跪ে থেকেই বলল, “লিয়াওদং দুর্গে বিরাট জয়! লিয়াওদংয়ের প্রধান সেনাপতি গুয়ো ইংজিং, জিয়ানঝৌয়ের জুরচেন অশ্বারোহী বাহিনীকে সম্পূর্ণ পরাজিত করেছেন। তাঁর অধীনে এক তরুণ সেনানায়ক জিয়া হুই, বাহিনী নিয়ে জিয়ানঝৌয়ে প্রবল আঘাত হেনেছে, ত্রিশ হাজার জুরচেন সৈন্য নিধন করেছে, গোটা গোত্র নিশ্চিহ্ন! জিয়ানঝৌ পুনর্দখল হয়েছে!”
এ কথা শুনে তাইকাং সম্রাটের হাতে ধরা দাবার গুটি খেলে পড়ে গেল। তিনি মাথা তুললেন,跪ে থাকা শিয়া চেং-এর দিকে তাকালেন, বিস্ময় চোখে ফুটে উঠল।
জুরচেন অশ্বারোহীদের শক্তি তিনি জানেন। মিংকাং সম্রাটের মতো নয়, তিনি নিজে যুদ্ধ করেছেন, তরুণ বয়সে সেনা নিয়ে যুদ্ধে গেছেন, তাই সবাই তাঁকে মানে, এখনও সেই একই অবস্থা।
জুরচেনদের অশ্বারোহীরা অত্যন্ত আক্রমণাত্মক, অধিকাংশই ঘোড়ার পিঠে বসেই তীর চালাতে পারে, অসাধারণ দক্ষ। দাকাংয়ের অশ্বারোহীরা তাঁদের বিপক্ষে একে-একে দুইজন করলেও কষ্ট হয়। আবার, দারুণ দ্রুতগামী, অত্যন্ত দুর্বোধ্য। লিয়াওদং দুর্গে কি সত্যিই এমন শক্তি এসেছে যে, তারা এত বড় বিজয় পেল?
“সম্রাট, একেবারে সত্যি, আজকের রাজসভায় গুয়ো ইংজিং নিজে এই সংবাদ পাঠিয়েছেন। সম্রাট খুশিতে দুজনকে মারকুইস উপাধি দিয়েছেন!”
এ কথা শুনে তাইকাং সম্রাটের চোখে সন্দেহ ফুটল—এত বড় কৃতিত্বের জন্য মাত্র মারকুইস? তাঁর পুত্রের মাথায় কি গোলমাল?
“বিষয়টা কী?”
শিয়া চেং উত্তর দিল, “মন্ত্রিসভার ফান ইউয়ানহে যুক্তি দেখিয়েছেন যে, তরুণ জিয়া সেনানায়ক বয়সে নবীন, আবার কার্যকলাপে অত্যন্ত নিষ্ঠুর, এতে সীমান্তবর্তী জাতিগুলি একত্র হয়ে আক্রমণ করতে পারে এই ভয় দেখিয়ে, সম্রাটকে অনুরোধ করেছেন সিদ্ধান্ত পরিবর্তন করতে। তাই একধাপ কমিয়ে মারকুইস উপাধি দেওয়া হয়েছে। তবে এই মারকুইস উপাধি বেশ মর্যাদাপূর্ণ—চ্যাম্পিয়ন মারকুইস।”
তাইকাং সম্রাটের চোখে দুবার ঝিলিক দেখা গেল। তিনি ফান ইউয়ানহের উদ্দেশ্য এবং মিংকাং সম্রাটের প্রতিক্রিয়া আন্দাজ করলেন। দীর্ঘদিন রাজ্যশাসনে থাকার ফলে এই ধরনের কূটবুদ্ধি তাঁর চোখ এড়ায় না।
“এই জিয়া হুই কার পরিবারের? দাইশানদের উত্তরসূরি নাকি?”
শিয়া চেং একটু থেমে গেল, “এটা এখনও জানা যায়নি। রাজসভায় সম্রাট রং গোংকুং পরিবারের উত্তরসূরি জিয়া ঝেং-এর কাছে জানতে চেয়েছিলেন, কিন্তু তিনিও জিয়া হুইকে চেনেন না!”
তাইকাং সম্রাটের চোখে কৌতূহল ফুটে উঠল—তাহলে কি সে জিয়া পরিবারের নয়?

“তড়িঘড়ি খোঁজ নাও—আর জিয়া শে-কে ডেকে আনো, আমার কিছু জিজ্ঞাসা আছে।”
রং গোংকুং রাজপ্রাসাদে, পরিবারের তরুণ সদস্যের মারকুইস উপাধি পাওয়া খবর দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে। কয়েকজন কন্যাও এ বিষয়ে আলোচনা করতে শুরু করল।
এক উষ্ণ কক্ষে জিয়া বাওইউ, জিয়া ইংচুন, জিয়া তানচুন, জিয়া শিচুন, লিন দায়ু, শি শিয়াংইউন, লি হুয়ান সবাই একত্রিত।
বাওইউ তাঁর সঙ্গী মিং ইয়ানের কাছ থেকে খবর শুনে, দেখল বোনেরা সবাই এ নিয়ে আলোচনা করছে, তাঁর মনে হিংসার আগুন জ্বলে উঠল, কথায় কিছুটা অবজ্ঞা, “এ তো কেবল মারকুইস উপাধি, এত কথা বলার কী আছে! এক সময় মজার ছেলেটি এখন সেই নোংরা রাজনীতির কাদায় নামল, রাজদ্রোহী হয়ে উঠল, একেবারে নির্বোধ!”
এ কথা শুনে দায়ু’র মুখে বিরক্তি ফুটে উঠল। অন্য কেউ হলে কিছু বলত না, কিন্তু কথা জিয়া হুই’র, তাই সে চুপ করতে পারল না। শুরু থেকেই তার প্রতি দুর্বলতা ছিল, তাই বাওইউ-কে একহাত নিল।
“নিতান্তই বাজে কথা! নিজে কিছু করতে পারে না বলে ঠাট্টা করছে। সাহস থাকলে নিজে করো দেখি!”
এক কথায়, একেবারে নির্ভুল আঘাত, বাওইউ লজ্জায় লাল হয়ে উঠল।
“তুমি কী বললে?”
পাশের লি হুয়ান বাওইউ’র এমন অবস্থা দেখে তাড়াতাড়ি সান্ত্বনা দিল, “বাওইউ, এটা কেবল রাজনীতি নয়, দেশের সুরক্ষা, সাধারণ মানুষের নিরাপত্তার প্রশ্ন! আজ আমরা যে শান্তিতে আছি, সেটাও তো সেইসব যোদ্ধাদের ত্যাগের ফসল। আমাদের পূর্বপুরুষরাও তো একদা সম্রাটের সঙ্গে যুদ্ধ করে এই সাম্রাজ্য প্রতিষ্ঠা করেছিলেন, প্রজাদের রক্ষা করেছিলেন।”
এ কথা বলে সে দায়ু’র মসৃণ কপালের ওপর হালকা ছোঁয়া দিল, চোখে ইশারা করল—‘ভালো বোন, কথা একটু মোলায়েম করে বলা যায় না? এত রাগিয়ে দিলে মন্দ তো কিছু হবে না?’
শিচুন মিটিমিটি হাসল, কিছু বলল না। ইংচুন কম কথা বলে, বাওইউ’র অবস্থা দেখে কথা বলার সাহস পেল না।
তানচুন হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “দ্বিতীয় দাদা, এখন বাড়ির বড়রা সবাই এই বিষয় নিয়ে আলোচনা করছে, সেই হুই দাদার ব্যাপারে খুব আগ্রহী। এই কথা বাবা শুনলে রেগে যেতে পারেন, তখন কিন্তু ভালো হবে না।”
বাবার কথা শুনে বাওইউ গলা শুকিয়ে গেল, চোখে ভয় ফুটে উঠল।
শিয়াংইউন এখনও ছোট, কিছু না ভেবে বলে উঠল, “যখন সেই দাদা ফিরে আসবে, তখন আমি দেখব, আসলেই কেমন মহাবীর!”
দায়ু শিয়াংইউন-এর আগ্রহ দেখে মনে-মনে অদ্ভুত এক অনুভূতি পেল। কিছু বলতে যাচ্ছিল, এমন সময় কেউ তার জামার আস্তিন টেনে ধরল। তাকিয়ে দেখল, শিয়াংলিং কিছু বলবে কি বলবে না, এমন মুখ করেছে। দায়ু বুঝতে পারল সে কী ভাবছে। স্নেহভরে বলল, “চিন্তা কোরো না, কিছু হবে না! তুমি তো তার সঙ্গে অনেকদিন আছো, জানো সে কেমন মানুষ। মনটা শান্ত রাখো, না হলে সে ফিরে এসে বলবে—আমি নাকি তার ছোট কাজের মেয়েকে কষ্ট দিই!”
...