বাইশতম অধ্যায় বউয়ের মন আকৃষ্ট হয়, ফেনী পরিকল্পনা করে (অনুরোধ—আপনার সুপারিশ ও সংগ্রহ চাই!)

জীবনের সকল ঘটনাবলী গভীরভাবে বোঝা শাস্ত্রের মতোই, আর মানুষের মন বুঝে চলা যেন সাহিত্য।
“আমার মেয়ে, কেন তুমি এভাবে বলছ?”
সুপ্রাসাদে, স্যু পরিবারে স্যু-শ্রী কিছুটা অবাক হয়ে নিজের কন্যার দিকে তাকালেন, চোখে চিন্তার ছায়া ফুটে উঠল।
বাওচাই হাতে থাকা রুমালটি শক্ত করে ধরল, তারপর বলল, “আমরা কিয়াং-এর জিয়া পরিবার, শি পরিবার, ওয়াং পরিবার—এবং স্যু পরিবার—সবাই একে অপরের সাথে আত্মীয়তার বন্ধনে আবদ্ধ। আবার ঝেন পরিবার কিয়াং-এর মামার বাড়ির সাথে ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক রাখে, আমাদের পরিবার ও ঝেন পরিবারের মাঝে ব্যবসার লেনদেনও রয়েছে, সম্পর্ক বরাবরই ভালো। যদি ঝেন পরিবার এই ঘটনা জানে, শুধু এক-দুইজন ভিখারির জন্য আমাদের সাথে শত্রুতা করবে না। আমি মনে করি এর মধ্যে অন্য কোনো গোপন কারণ আছে!”
এ কথা শুনে স্যু-শ্রী মুখে কিছুটা বুঝতে পারার ভাব ফুটল। বাওচাই ঠিকই বলেছে—পৃথিবীর সকল কর্মকাণ্ড লাভের আশায়, মানুষ ছুটে চলে লোভের টানে। স্যু পরিবার বছরে ঝেন পরিবারের সঙ্গে বহু ব্যবসার লেনদেন করে, লাখ লাখ রূপা উপার্জিত হয়। এতো বিশাল সম্পদের মালিক হলে ঝেন পরিবার তাদের ক্ষতি করতে চায় কেন? আবার তিনি ওয়াং-শ্রী’র মেয়ে, তার পিতৃকুলও শক্তিশালী, জিয়া পরিবারও আত্মীয়। জিয়া, শি, ওয়াং, স্যু—চার পরিবার পরস্পর সংযুক্ত। কোনো এক জনকে শত্রু করলে অনেকের ক্ষতি। ঝেন পরিবার যদি নির্বোধও হয়, তবুও এমনটা করার কথা নয়।
এভাবে চিন্তা করলে, আসলেই এ ঘটনা ঝেন পরিবারের ইচ্ছা নয়।
কিন্তু ঘটনা ঘটে গেছে এবং এমন কোনো সাধারণ ঝামেলা নয়; একসাথে দশজনের মৃত্যু, তা আবার আদালত পর্যন্ত গড়িয়েছে—এ যেন কাউকে নিশ্চিহ্ন করারই চক্রান্ত, যার নির্মমতা ব্যবসায়িক কুটিলতায় অভ্যস্ত স্যু-শ্রীকেও শীতল করে দিয়েছে।
তাহলে এই ভিখারিদের পেছনের ব্যক্তি কে? কেনই বা স্যু পরিবারকে ফাঁসাতে চায়? স্যু-শ্রী এক মুহূর্তে বিভ্রান্ত, কিছুতেই সমাধান খুঁজে পাচ্ছেন না, এবং একবারও ভাবলেন না, হয়তো তার বোকা ছেলের কারণেই এ বিপদ।
পাশেই থাকা স্যু-পান বোনের বিশ্লেষণ শুনে মনটা শান্ত হয়ে গেল, হাসতে লাগল নির্বোধের মতো।
বাওচাই ভাইয়ের এমন আচরণে মনের মধ্যে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। তার এই ভাই, কুকুর ঘোরানো, মুরগি লড়ানো, ফুলে-ফলে আসক্ত হওয়া ছাড়া কিছুই জানে না, কিছুই শিখতে চায় না। স্যু পরিবারের বিশাল সম্পত্তি তার হাতে পড়লে, তা আশীর্বাদ না অভিশাপ, কে জানে।
“আমি তো বলেছি, ওই ছেলেটা ঝেন পরিবারের নয়। তার গোটা ব্যক্তিত্ব দেখে মনে হয় সে কোনো শিক্ষিত পরিবার থেকে এসেছে। ঝেন পরিবারের সন্তান হলে তো আমি বিশ্বাস করব না; ওদের ছেলেরা তো আমার চেয়ে বেশি উদ্ধত, ওদের বাড়ি থেকে এমন ছেলে কখনও জন্মাতে পারে না!”

স্যু-পান যখন এভাবে কথা বলছিল, বাওচাইয়ের চোখে হঠাৎ বিস্ময় ফুটে উঠল। আগেই ছোট চাকররা জানিয়েছিল, দাসী কেনার ঘটনাটি ‘হুয়া’ দলের সাথে যুক্ত; যদি সেই ব্যক্তি দলনেতাকে নির্দেশ দিতে পারে, তাহলে সে নিশ্চয়ই অসাধারণ।
ভিখারিরা, তাদের সাহস নেই স্যু পরিবারের বিরুদ্ধে যাওয়ার। যদি এদিক থেকে ভাবি, তাহলে হয়তো এবার যে ব্যক্তি ভাইয়ের সাথে দাসী নিয়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছিল, সেই-ই এর পেছনে। প্রথমত, সে একবারেই দশ হাজার রূপা দিতে পারে, তার সম্পদ বিশাল। দ্বিতীয়ত, সে ভাইয়ের সাথে প্রতিযোগিতা করেছে, মানে স্যু পরিবারের ভয় নেই। যদি সত্যিই তাই হয়, আজকের বিপদ স্যু-পান নিজেই ডেকে এনেছে।
তবে, বাওচাই ভাইয়ের নির্বোধ হাসি দেখে কিছুটা দ্বিধায় পড়ল, আর কিছু বলল না। কারণ, এ শুধু তার ধারণা, কোনো প্রমাণ নেই। যদি ঘটনাটি ভিন্ন হয়, তাহলে অযথা চিন্তা বাড়বে, না বলাই ভালো।
তবে, স্যু-পানের মুখে যে ছেলেটির কথা উঠেছে, তাকে একবার দেখতে ইচ্ছে করছে। কেননা, কৌতুহল—কোন ব্যক্তি দশ হাজার রূপা দিয়ে একটি দাসী কিনতে পারে!
স্বীকার করতেই হয়, এবার বাওচাই ঠিকই ভেবেছে; ঘটনা সত্যিই স্যু-পান নিজেই ঘটিয়েছে, জিয়া-জু নামের নির্মম ব্যক্তির সামনে পড়ে, দোষ কাকে দেয়!
তাড়াতাড়ি একটি পায়রা স্যুপ্রাসাদ থেকে উড়ে গেল; সেটি কিয়াং নগরের গোপন বার্তা, মিলনের স্থান নির্ধারিত হয়েছে শহরের বাইরে একটি খামারে। এতো সম্পদ ও ক্ষমতা অর্জনের পেছনে, স্যু পরিবারের খবরাখবরের ব্যবস্থা ঠিকই আছে। বহু বছর আগে, তারা কিয়াং শহরে দশটি দোকান খুলেছিল, সংবাদ আদান-