অত্যাচারিত আত্মার প্রতিশোধ

ওয়াং কেয়ের চোখে এক ঝলক উজ্জ্বলতা খেলে গেল, চিত্তে প্রবল আলোড়ন জাগল, সে আর তোলে-কে কোনো গুরুত্ব দিল না, হাসি মুখে বলল, "আমি ওয়াং গংজ্য়ি কেমন মানুষ, একবার কথা দিলে কি কখনও তা ফিরিয়ে নিতে পারি? তবে, সে যেতে পারে, কিন্তু হুয়াজ়েং কুমারী, আপনাকে এখানেই থাকতে হবে..."

"ঠিক আছে।"

চেং লিং সু আগে থেকেই জানত ওয়াং কেয়ে এত সহজে ছেড়ে দেবে না, তবে এতে তারও সুবিধা, সে একা থাকলে ওয়াং কেয়ের সঙ্গে কিছুটা টক্কর দিতে পারবে, পালানোর সুযোগ খুঁজতে পারবে; আর তোলে সঙ্গে থাকলে, মন তার দোটানায় থাকত। তাই সে ওয়াং কেয়ের আরও কিছু বলার আগেই সোজা সম্মতি জানাল।

ওয়াং কে এত তাড়াতাড়ি সম্মতি পাবে ভাবেনি, হেসে উঠল, "এটাই তো হওয়া উচিত, ঝামেলা করবার কেউ নেই, আমরা তাহলে ভাল করে কথা বলতে পারবো।"

চেং লিং সু তার কথায় কোনো গুরুত্ব না দিয়ে পিঠ ফিরিয়ে নিল, নিজের আঁচলে পেঁচানো নীল ফুলদুটো বার করল, একটু নাড়িয়ে তোলে-র ফাটা হাতের ওপর বেঁধে দিল, তারপর সেই নীল ফুলগুলো আবার আঁচলে রেখে দিল। এরপর সংক্ষেপে তোলে-কে সমস্ত পরিস্থিতি বুঝিয়ে বলল, তাকে তাড়াতাড়ি ফিরে যেতে বলল।

তোলের মুখ ক্রোধে কালো হয়ে গেল, সে দু’পা পিছিয়ে এসে হঠাৎ পায়ের পাশে গোঁজা কাতল তরবারি তুলল, চোখে আগুন নিয়ে ওয়াং কেয়ের দিক তাকিয়ে এক ঝটকায় নিজের সামনে শূন্যে ঝাঁপিয়ে তরবারি চালাল, "তোমার কুস্তি আমার চেয়ে বেশি, আমি তোমার প্রতিদ্বন্দ্বী নই। কিন্তু আজ আমি তেমুজিন খানের পুত্রের নামে তৃণভূমির দেবতার কাছে শপথ করছি, যারা আমার পিতার বিরুদ্ধে চক্রান্ত করছে, তাদের শেষ করে তবে ছাড়ব! আমার বোনের প্রতিশোধ নেব, তোমাকে দেখাবো তৃণভূমির নায়ক-সন্তান কেমন!"

মোঙ্গল উপজাতি প্রধানের পুত্র হিসেবে তোলে সদা বিনয়ী, অত্যন্ত প্রীতিবান, কখনো দুশির মতো উদ্ধত নয়, কিন্তু অন্তরে তার গর্ব একটুও কম নয়। সে ছিল তেমুজিনের প্রিয় পুত্র, বাবার স্বপ্ন-আকাঙ্ক্ষা সে জানত—আসমান ছোঁয়া সব ভূমিকে মোঙ্গলদের চারণভূমি করে তুলতে হবে!

এই লক্ষ্যে সে শৈশব থেকেই সেনাবাহিনীতে প্রশিক্ষিত হয়েছে, একদিনও অবহেলা করেনি, অথচ এত কঠোর সাধনার পরও আজ শত্রুর হাতে পড়ে, এমনকি নিজের বোনকে নিরাপদে ফিরিয়ে নিতে পারল না! তোলে জানে চেং লিং সু ঠিক বলেছে, এই মুহূর্তে বাবার নিরাপত্তাই প্রধান, তাই শীঘ্র ফিরে গিয়ে সৈন্য-সামন্ত জড়ো করা দরকার; কিন্তু বোনকে এভাবে রেখে যেতে হবে ভেবে লজ্জায় নিঃশ্বাস পর্যন্ত আটকে আসে।

মোঙ্গলরা প্রতিশ্রুতিতে অটল, তার ওপর তৃণভূমির দেবতার নামে শপথ। তোলে জেনেও যে তার কুস্তি কম, দৃঢ়স্বরে শপথ করল, চোখে শ্রদ্ধা ও কঠোরতা, তার কথা ছিল প্রবল আত্মবিশ্বাসে পূর্ণ, যদিও সে কোনো কুস্তি-গুরু নয়, বহুদিনের সামরিক অভিজ্ঞতায় তার কাঁধে তেমুজিনের মতোই রাজার ছাপ ফুটে উঠল, দাপট ও ঔদ্ধত্যে ভরা, ওয়াং কেও যার অর্থ পুরোপুরি বুঝতে পারল না, কিন্তু মনে মনে কাঁপল।

চেং লিং সু-র অন্তরে এক অজানা উষ্ণতা ছড়াল, তেমুজিনের কন্যার রক্ত যেন তোলে-র দুঃখ, সংকল্প অনুভব করল, প্রবল জোয়ারে চোখ ভিজে উঠল। সে অপ্রকাশ্য ভঙ্গিতে দেহ ঘুরিয়ে ওয়াং কেয়ের আক্রমণের সম্ভাব্য পথ আটকাল, মৃদুস্বরে বলল, "তাড়াতাড়ি যাও, ফিরে যাও, আমি কোনো উপায় বের করব।"

তুলে মাথা নাড়ল, আরও দুই পা এগিয়ে এসে তাকে জড়িয়ে ধরল, আর একবারও ওয়াং কেয়ের দিকে না তাকিয়ে শিবিরের ফটকের দিকে ছুটে গেল।

পথে কয়েকজন পাহারাদার সৈন্য তাকে আটকাতে এলো, কিন্তু সে তরবারির এক ঘায়ে একেকজনকে মাটিতে ফেলে দিল।

শিবিরের ধারে তুলেকে ঘোড়া দখল করে ছুটে যেতে দেখে চেং লিং সু তখন নিশ্চিন্ত হয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

গত জন্মে তার গুরু, বিষহস্ত বৈদ্য, বিষকে ওষুধে রূপান্তর করতেন, রোগ সারাতেন, অথচ নিয়তি ও পুনর্জন্মে গভীর বিশ্বাসী ছিলেন, বার্ধক্যে বৌদ্ধমতে দীক্ষা নিয়ে চিত্তকে শান্ত করেছেন, সুখদুঃখ ছাড়িয়ে গেছেন। চেং লিং সু তার শেষ দিকের শিষ্যা, গুরুগৃহে এইসব দর্শনে ডুবে ছিল। এ জীবনচক্রে তার মৃত্যু হয়েছিল, তবু অজানা কারণে এই দুনিয়ায় এসে পড়েছে—তাই সে বিশ্বাস করে, নিশ্চয়ই এরও কোনো অর্থ আছে।

সে চায়নি এই জীবনের মানুষ ও ঘটনার সঙ্গে জড়াতে, সুযোগ পেলে পালিয়ে গিয়ে দোংতিং হ্রদের ধারে ফিরে যেতে চাইত, দেখতে চাইত কয়েক শতাব্দী পরে বাইমা মঠটা কেমন হয়েছে। হয়তো আবার একটি ছোট চিকিৎসালয় খুলে জীবন কাটাত, আগের জন্মের ভালোবাসা স্মরণে রাখত। অথচ, যদি তেমুজিনের উপর বিপদ আসে, তাহলে দশ বছর ধরে যার মধ্যে সে বেড়ে উঠেছে, সেই মোঙ্গল জাতিও ধ্বংস হবে, মা-ভাই যারা তাকে ভালোবেসে বড় করেছে, প্রতিদিনের পরিচিত জনেরা সবাই বিপদে পড়বে—দশ বছরের সম্পর্ক সে কি নির্বিকার থাকতে দেবে?

এ কথা ভাবতেই চেং লিং সু আবার দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

চেং লিং সু-র দৃষ্টি তোলে-র চলে যাওয়ার পথে স্থির, বারবার নিশ্বাস ফেলছে দেখে ওয়াং কে একটু ধীরে হেসে বলল, "কী, এতই কষ্ট লাগছে?"

তার ইঙ্গিত বুঝে চেং লিং সু মুখ শক্ত করে, শান্ত কণ্ঠে বলল, "আমার দাদা, তার জন্য দুশ্চিন্তা করা কি অস্বাভাবিক?"

"ও, সে তাহলে তোমার দাদা?" ওয়াং কে ভুরু তুলল, চোখের কোণে এক ঝলক আনন্দ, "তবে, আরও আগে যে ছেলেটি ছিল, সে কি তোমার প্রেমিক?"

"তুমি কী বলছ..." চেং লিং সু হঠাৎ থেমে গেল, বোঝার চেষ্টা করল, "তুমি গুয়ো জিংয়ের কথা বলছ? তুমি আগে থেকেই... আমরা আসতেই তুমি জেনে গিয়েছিলে?"

"তোমরা না, তুমি! তুমি এসেই আমি বুঝে গিয়েছিলাম।" ওয়াং কে বেশ আত্মতুষ্টি নিয়ে বলল, তার প্রতিক্রিয়া দেখে আনন্দ পেল।

চেং লিং সু দূর থেকে ঘোড়া ছেড়েই এগিয়েছিল, কিন্তু ওয়াং কে-র অন্তর্দৃষ্টি, শ্রবণশক্তি সাধারণ মোঙ্গল সৈন্যদের চেয়ে অনেক বেশি। চেং লিং সু গোপনে শিবিরে ঢোকার সঙ্গেই সে বুঝে গিয়েছিল; সামনে আসতে যাচ্ছিল, তখনই মায়ু এসে চেং লিং সু ও গুয়ো জিং-কে নিয়ে বেরিয়ে গেল।

ওয়াং কে-র কাকা ওয়াং ফেং অতীতে চুয়ান চেন ধর্মের হাতে অপদস্থ হয়েছিল, তাই পশ্চিম বিষধর পক্ষ চুয়ান চেনের সাধুদের প্রতি চিরকাল ঈর্ষা ও ভয় পোষণ করত। ওয়াং কে মায়ু-র পোশাক চিনে কাকার সাবধানবাণী মনে করে নিজেকে গোপন রাখে। বরং আড়াল থেকে তাদের কথাবার্তা লক্ষ্য করে।

ধারণা ছিল, চেং লিং সু মায়ু-কে নিয়ে শিবিরে ঢুকে উদ্ধার করবে, সে জানত না মায়ু চুয়ান চেন ধর্মের প্রধান, ভেবেছিল, শিবিরে হাজারো সৈন্য, ওপরওয়ান ইয়ান হোং লিয়ের সঙ্গে ক’জন দক্ষ যোদ্ধা রয়েছে, মায়ু-কে আটকানো যাবে, সুযোগ পেলে তাকে মেরে দিয়ে চুয়ান চেন একগুরু কমিয়ে ফেলা যাবে। কিন্তু দেখা গেল সাধু শিবিরে ঢোকেনি, বরং গুয়ো জিং-কে নিয়ে চলে গেল, চেং লিং সু-কে একা রেখে দিল।

এখন চেং লিং সু আস্তে আস্তে বিষয়টা বুঝল, "ওয়ান ইয়ান হোং লিয়ে গোপনে এখানে এসেছে, নিশ্চয়ই সুযোগ নিয়ে সাং কুন আর আমার বাবাকে উস্কে দিতে চায়, যেন মোঙ্গলরা নিজেদের মধ্যে লড়াইয়ে ব্যস্ত থাকে, তাই তার স্বর্ণরাজ্য উত্তর দিক থেকে নির্ভয়ে থাকবে।"

ওয়াং কে এসব রাজনীতিতে তেমন আগ্রহী নয়, তবে চেং লিং সু গম্ভীরভাবে বলাতে মাথা নাড়ল, প্রশংসা করল, "একটু থেকে অনেক কিছু বোঝো, সত্যিই অসাধারণ বুদ্ধিমতী।"

হাওয়ায় এলোমেলো চুল সরিয়ে চেং লিং সু-র দৃষ্টি ছিল তৃণভূমির স্বচ্ছ নদীর মতো, "তুমি ওয়ান ইয়ান হোং লিয়ের লোক, অথচ গুয়ো জিং-কে খবর দিতে ছেড়ে দিলে, এখন তোলে-কে সৈন্য আনতে যেতে দিলে, এতে তার পরিকল্পনা ভেস্তে যাবে ভেবে ভয় পাচ্ছ না?"

ওয়াং কে হেসে উঠল, হাত বাড়িয়ে তার থুতনিতে হালকা ছোঁয়া দিল, "ভয়? তার কৌশল আমার কী? যদি সুন্দরীর হাসি পাই, তবে আর কী চাই?"

চেং লিং সু হাসল না, বরং কপালে ভাঁজ ফেলে পা পিছিয়ে এড়িয়ে গেল, তারপর হাত বাড়িয়ে তার ভাঁজ করা পাখার মাথা ধরে ফেলল। সঙ্গে সঙ্গে এক ঠান্ডা শীতলতা মুঠোয় ঢুকে হাড়ে কাঁপুনি দিল, প্রায় ছেড়ে দিচ্ছিল, তখনই বুঝল, পাখাটির হাড় কুচকুচে কালো লৌহে তৈরি, বরফের মতো ঠান্ডা।

"কী হল, এই পাখা পছন্দ হলো?" ওয়াং কে অন্যমনস্ক ভঙ্গিতে কব্জি ঘুরিয়ে হাত ছাড়িয়ে নিল, পাখা গুটিয়ে নিল। আবার এক ঝলকে মেলে ধরে বলল, "তুমি চাইলে অন্য কিছু দিব, কিন্তু এই পাখা..." একটু থেমে হেসে বলল, "তুমি যদি সত্যিই চাও, তবে আমার পাশে থাকলেই তো সর্বক্ষণ দেখতে পাবে..."

লেখকের কথা: বলি কেকে ভাই, লিং সু তো তোমার পাখাটা চেয়েছে, সেটুকুও দিতে পারছ না~ কিপটা কোথাকার~

ওয়াং কেঃ এ তো আমার বাবা...কেশে ওঠে...কাকাই তো দিয়েছিল...