১৪০ আঘাত পেয়েছে

উপরে龙飞凤舞-এর মতো সুন্দর ও সাবলীল হাতের লেখায় মূলত এটি প্রমাণ করা হয়েছিল যে চিয়াং আন নির্দোষ এবং তাকে অবিলম্বে মুক্তি দেওয়ার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে।

“কেন এমন হলো...” পাই ফেইসিউ কিছুতেই বুঝতে পারছিল না, চিয়াং আনকে দেখতে যাওয়ার আগেই হুয়াংফু গাওয়ি কেন তাকে মুক্তি দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেললেন।

“কারণ আমি তোমাকে বিশ্বাস করি,” ফিসফিস করে বললেন তিনি। এরপর মাথা নিচু করে আলতোভাবে তার কপালে একটি চুমু খেলেন।

সেই চিরপরিচিত অনুভূতি তাকে আচ্ছন্ন করে ফেলল, পাই ফেইসিউ চুপচাপ তার বুকের সাথে লেপ্টে রইল।

হঠাৎ করেই তার মনে হলো, হুয়াংফু গাওয়ির কাছ থেকে দূরে থাকার এই দিনগুলো তবে অর্থহীন ছিল না! অন্তত এখন যখন সে পেছনের দিনগুলোর কথা ভাবছে, তখন তার মনে হচ্ছে—দুজন মানুষের এই সাময়িক দূরত্ব হয়তো আজকের এই মধুর মিলনের জন্যই নির্ধারিত ছিল।

যদি সেই বিচ্ছেদের মুহূর্তটি না আসত, তবে তারা কখনো বুঝতে পারত না যে তারা একে অপরকে কতটা ভালোবাসে; আর আজকের মতো এমন তীব্রভাবে একে অপরের যত্ন নেওয়ার মূল্যও হয়তো তারা বুঝতে পারত না।

“হুয়াংফু গাওয়ি, আমরা কি সত্যিই নিরাপদে প্রাসাদে ফিরে যেতে পারব?”

তার এই শঙ্কা অমূলক ছিল না, কারণ এই মুহূর্তে তারা কেউই নিশ্চিত ছিল না যে তারা আসলেই নিরাপদ কি না।

“সত্যি বলতে কী, এই বিষয়ে আমার নিজেরও খুব বেশি নিশ্চয়তা নেই। তবে জুয়ে সং প্রাসাদে পরিস্থিতি সামাল দিচ্ছে, সে বড়জোর কাল পর্যন্ত তা ধরে রাখতে পারবে। যদি আগামীকালের মধ্যে আমি প্রাসাদে ফিরে যেতে না পারি, তবে হয়তো পুরো রাজপ্রাসাদে চরম বিশৃঙ্খলা দেখা দেবে।”

তার কণ্ঠস্বর হঠাৎ করেই যেন বড্ড দূরের বলে মনে হলো, কিন্তু পাই ফেইসিউ খুব ভালো করেই বুঝতে পেরেছিল যে এটিই ছিল তার হৃদয়ের সবচেয়ে সত্ ও নিখাদ বাণী।

একজন সম্রাট, একজন মহারাজা—কখনও কখনও অনেক ব্যাপারেই তার নিজের ইচ্ছার কোনো দাম থাকে না।

উচ্চতা সবসময়ই একা করে দেয়, কথাটির অর্থ আসলে এটাই।

তবে পাই ফেইসিউ একটুও ভয় পেল না। সে জানত, যখন সে হুয়াংফু গাওয়ির পাশে থেকে সমস্ত বিপদের মোকাবিলা করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল, তখনই তাদের হৃদয় একে অপরের সাথে গভীরভাবে বাঁধা পড়েছিল। তার ভাগ্য তো আগেই নির্ধারিত হয়ে রয়েছে—তার কাজ হলো এই পথ চলার সমস্ত কাঁটা সরিয়ে রাজাকে সামনের দিকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়া।

“আমার অবশ্য একটা ছোট্ট ফন্দি আছে... আমরা নিজেরাই নীরবে প্রাসাদে ফিরে যাওয়ার চেয়ে বরং শত্রুদের নিজেদের চাল নিজেরাই ফাঁস করতে দিই কেন? সম্রাট প্রাসাদে আছেন কি না, তা গৌণ ব্যাপার; আসল কথা হলো, কে বন্ধু আর কে শত্রু, তা চিনে নেওয়া।”

পাই ফেইসিউয়ের মনে হঠাৎ একটা ফন্দি খেলে গেল। হুয়াংফু গাওয়ি শুধু পলকহীন চোখে তার দিকে তাকিয়ে রইলেন, যেন এক মুহূর্তের জন্য তিনি হারিয়ে গিয়েছিলেন অন্যমনস্কতায়। “আমার স্ত্রীর কি তবে কোনো বিশেষ পরিকল্পনা আছে?”

“যেহেতু এই মানুষটি কোনোভাবেই চাচ্ছে না আমরা প্রাসাদে ফিরি এবং সে এও জানে যে আমরা এখন ইউচৌ-এর কারাগারে বন্দি, তবে সে কি হাত গুটিযে বসে থাকবে? আপনিই বলুন, সে কি কোনো পদক্ষেপ না নিয়ে থাকতে পারে?”

পাই ফেইসিউয়ের এই কথাটি হুয়াংফু গাওয়ির টনক নড়াতে সাহায্য করল। ঠিক তাই, শত্রুপক্ষ যখনই কোনো পদক্ষেপ নিতে যাবে, তখনই তাদের আসল মুখোশ উন্মোচন করার একটা পথ পেয়ে যাবে তারা।

“কিন্তু... আমরা যদি শত্রুকে ভুল করতে প্ররোচিত করতে চাই, তবে তো নিশ্চিতভাবেই বড় রকমের ঝুঁকি নিতে হবে,” সামান্য দ্বিধা করে নরম গলায় বললেন হুয়াংফু গাওয়ি।

“যেমনটি আপনি এর আগে বলেছিলেন, বড় কোনো কাজ করতে হলে ঝুঁকি নেওয়ার ভয় পেলে চলবে না। আর আমি তো আগেই বলেছি, সামনে যে বিপদই আসুক না কেন, আমি আপনার পাশেই থাকব এবং আপনাকে সব সময় সমর্থন করে যাব।”

পাই ফেইসিউ আলতোভাবে তার হাত বাড়িয়ে হুয়াংফু গাওয়ির গলা জড়িয়ে ধরল এবং তার শক্ত করে চেপে থাকা পাতলা ঠোঁটে নিজের ঠোঁট ছুঁইয়ে দিল।

তার সুগঠিত ও উষ্ণ হাতের তালু দ্রুত এগিয়ে এসে শক্ত করে জড়িয়ে ধরল তার কোমর।

মুহূর্তের জন্য তারা দুজনেই বাইরের সমস্ত পরিপার্শ্ব ভুলে আচ্ছন্ন হয়ে পড়ল তাদের ভালোবাসায়।

যতক্ষণ না হুয়াংফু গাওয়ি তার হাতখানি একটু আলগা করলেন, পাই ফেইসিউ তখন মুচকি হেসে বলল, “হুয়াংফু গাওয়ি, দেখছি চুমু খাওয়ার হাত তোমার আরও খানিকটা পাকাপোক্ত হয়েছে।”

“নাকি বলো?” আরও বেশি বিজয়ী ভঙ্গিতে হেসে উঠলেন তিনি এবং ফের তাকে চুমু খাওয়ার ভান করলেন, কিন্তু পাই ফেইসিউ হাত দিয়ে তার মুখ আটকে দিল।

“তোমার এই বেহায়াপনাকে আর ছাড় দেওয়া যাবে না, নইলে এই ধারা চলতেই থাকবে আর শেষ হবে না,” একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে পাই ফেইসিউ তার আলিঙ্গন থেকে নিজেকে ছাড়িয়ে নেওয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু কোথায় কী! সে তাকে আরও শক্ত করে নিজের বাহুডোরে আটকে রাখল।

কাঙ্ক্ষিত চুমুটি না পেয়ে হুয়াংফু গাওয়ি কিছুটা যেন নাছোড়বান্দা হয়ে তার গালে একটা চুমু এঁকে দিলেন।

পাই ফেইসিউ তাড়াহুড়ো করে তা মুছতে গেল, কিন্তু এই দফায় সে হুয়াংফু গাওয়ির আচমকা আক্রমণ থেকে বাঁচতে পারল না, মনে মনে সে দারুণ অনুশোচনা করতে লাগল।

তবে সে যতই ধস্তাধস্তি করুক না কেন, হুয়াংফু গাওয়ি কিছুতেই তাকে ছাড়তে চাইলেন না।

“এবার থামো তো, বরং মাথা খাটিয়ে ভাবো এই পরিস্থিতি থেকে কীভাবে উদ্ধার পাওয়া যায়।”

কিছুক্ষণ পর পাই ফেইসিউ অবশেষে একটু শ্বাস নেওয়ার সুযোগ পেল। সে গভীরভাবে কিছু একটা ভাবল, আর তখনই কেবল হুয়াংফু গাওয়ি তাকে ছেড়ে দিলেন।

“আমার স্ত্রী কি তবে এরই মধ্যে সব ঠিক করে ফেলেছেন যে কীভাবে কী করতে হবে?” হুয়াংফু গাওয়ি জানতে চাইলেন, কিন্তু পাই ফেইসিউ মাথা নাড়ল।

শত্রুর পরবর্তী পদক্ষেপ কী হতে পারে, তা তো তাদের জানা নেই, তাই আগেভাগে আক্রমণ চালিয়ে জয়ী হওয়া খুব একটা সহজ হবে না।

“তাহলে চলো, পরিস্থিতি কোন দিকে যায় আমরা আপাতত সেটাই নিবিষ্ট মনে পর্যবেক্ষণ করি।” হুয়াংফু গাওয়ি মৃদু হাসলেন, তার মেজাজ দেখে মনে হচ্ছিল তিনি বেশ ফুরফুরে মেজাজে আছেন।

পাই ফেইসিউ মাথা দোলাল, এই মুহূর্তে এর চেয়ে ভালো কোনো উপায়ও তাদের হাতে নেই। যাই হোক না কেন, শত্রুকে ঘায়েল করার এই সুবর্ণ সুযোগ সে কোনোভাবেই হাতছাড়া করবে না।

এই লোকগুলো যে কেবল তাদের প্রাসাদে ফেরাটা পছন্দ করছে না, ব্যাপারটি কেবল তাতেই সীমাবদ্ধ নয়; বরং প্রয়োজনে তারা তাদের প্রাণনাশের চক্রান্ত করতেও পিছপা হবে না।

“চিয়াং আনকে নিয়ে আপনার কী পরিকল্পনা?” অত্যন্ত ক্ষীণ কণ্ঠে প্রশ্ন করল পাই ফেইসিউ। তার হঠাৎ করেই অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ একটি কথা মনে পড়ে গেল—সেটি হলো, চিয়াং আন কি আদৌ জেলখানা থেকে বের হয়ে আসতে রাজি হবে?

“চিয়াং আনকে নিয়ে তোমাকে অত ভাবতে হবে না। আমার বিশ্বাস, সে আমাদের উদ্দেশ্য বুঝতে পারবে। তবে তোমাকে মানসিকভাবে একটা প্রস্তুতি নিয়ে রাখতে হবে।”

তিনি হঠাৎ করে যখন মানসিক প্রস্তুতির কথা তুললেন, তখন পাই ফেইসিউ এক মুহূর্তে তার কথাটার মানে বুঝতে পারল না।

“কারাগারের ভেতরের চিয়াং আন আর আগের সেই অমায়িক ও মার্জিত স্বভাবের চিয়াং আনের মধ্যে আকাশ-পাতাল তফাত রয়েছে। তুমি যদি ভেবে থাকো যে তার সাথে আগের মতোই স্বাভাবিকভাবে মিশতে পারবে, তবে তুমি ভীষণ ভুল করবে।” হুয়াংফু গাওয়ির এই কথাটি পাই ফেইসিউয়ের বুকটাকে মুচড়ে দিল, মনে হলো কোথাও যেন সূক্ষ্ম একটা ব্যথা টনটন করে উঠল।

“তাই তোমার উচিত ভালো করে ভেবে দেখা যে কীভাবে তুমি তার মুখোমুখি হবে, নতুবা আমার ভয় হয় যে...”

“আমি বুঝতে পারছি,” ফেইসিউ জবাব দিল। চিয়াং আনের সাথে মেলামেশার বিষয়টি নিয়ে সত্যি সত্যিই তার নতুন করে ভাবার সময় এসেছে।

কারাগারে চিয়াং আনের সেই রুগ্ন ও বিপর্যস্ত রূপটি পাই ফেইসিউয়ের স্মৃতিতে এখনো জলজল করছে। যদিও সে জানে না যে ঠিক এই মুহূর্তে ওই মানুষটার মনের ভেতরে কী চলছে, তবুও সে এটা বেশ বুঝতে পারছে যে এমন একটা স্যাঁতসেঁতে অন্ধকূপে বন্দি থেকে, প্রতিদিন শুধু চার দেওয়ালের দিকে তাকিয়ে থাকতে থাকতে এবং কথা বলার মতো একটা মানুষও পাশে না পেয়ে—

ধীরে ধীরে চিয়াং আন আজকের এই করুণ দশায় এসে পৌঁছেছে...

কিন্তু এখন কোন পরিচয়ে, কোন মানসিকতা নিয়ে সে তার সাথে কথা বলবে?

বন্ধু হিসেবে?

আশঙ্কা হয়, চিয়াং আন হয়তো কবে থেকেই তাকে আর বন্ধু বলে গণ্য করে না...

মনে মনে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে সে একটু চোখ তুলে তাকাতেই দেখতে পেল হুয়াংফু গাওয়ি তার দিকে গভীর উদ্বেগের দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছেন।

“আমি জানি তুমি এখন কী ভাবছ—প্রকৃতির রূপ হয়তো একই আছে, কিন্তু মানুষের মন পুরোপুরি বদলে গেছে। কিছু জিনিস অতীত হয়ে গেলে তা আর কখনোই এক জায়গায় থমকে থাকে না।”

হুয়াংফু গাওয়ির এই আক্ষেপটাই আসলে পাই ফেইসিউ বলতে চেয়েছিল, কিন্তু তার মনে হলো গলায় যেন কী একটা আটকে গেছে, সে চাইলেও আর একটা কথাও মুখ দিয়ে বের করতে পারল না।

“চিয়াং আন, এই আদালতের পুঙ্খানুপুঙ্খ তদন্তের পর এটা প্রমাণিত হয়েছে যে কয়েকমাস আগে এই প্রদেশে বিদেশি রাষ্ট্রদূতের ওপর বিষ প্রয়োগের যে ঘটনা ঘটেছিল, তার পেছনে অনেকগুলো ধোঁয়াশা ও সন্দেহ রয়েছে। আর রাজকর্মচারীকে ঘুষ দেওয়ার যে অভিযোগ তোমার বিরুদ্ধে আনা হয়েছিল, তাও পুঙ্খানুপুঙ্খ যাচাই-বাছাইয়ের পর প্রমাণিত হয়েছে যে সেটি সম্পূর্ণ ভিত্তিহীন এবং বানোয়াট। সুতরাং, এই আদালত ঘোষণা করছে যে চিয়াং আনকে সমস্ত অভিযোগ থেকে দায়মুক্তি দিয়ে নিঃশর্তে মুক্তি দেওয়া হলো।”

ম্যাজিস্ট্রেটের এই কথাগুলো চিয়াং আনের কান পর্যন্ত পৌঁছাল, কিন্তু সে তখনো ওই ভেজা খড়ের গাদায় আগের মতোই নিথর হয়ে শুয়ে রইল, এতটুকুও নড়াচড়া করল না।

“গংেসুন大人, চিয়াং আন কি তবে অসুস্থ?” পাই ফেইসিউ জানতে চাইল, তার বুকটা যেন অজানা আশঙ্কায় কেঁপে উঠল।

“এমন হওয়াটা অসম্ভব নয়। হে লোকজন, চিয়াং আনকে দ্রুত আদালতের চিকিৎসকের কাছে নিয়ে যাও এবং তার একটি পুঙ্খানুপুঙ্খ স্বাস্থ্য পরীক্ষা করাও।” গংেসুন大人-এর নির্দেশ পাওয়া মাত্রই কয়েকজন পেয়াদা দৌড়ে কারাগারের ভেতর ঢুসল এবং চিয়াং আনকে পা মাচায় তুলে বাইরে নিয়ে এল।

সে সামান্য দু-একবার হাত-পা ছুঁড়ে মৃদু ধস্তাধস্তি করল, তার দৃষ্টি একবার পাই ফেইসিউয়ের ওপর পড়ল, আর তারপরই তার সেই প্রতিরোধ থেমে গেল। সে একদম পুতুলের মতো পেয়াদাদের ওপর ভর দিয়ে কারাগার থেকে বেরিয়ে গেল।

পাই ফেইসিউয়ের কাছে পুরো বিষয়টি বড্ড অদ্ভুত ঠেকল। তবে এমন একহাল হওয়া চিয়াং আনকে দেখে সমবেদনা ও মনঃকষ্ট ছাড়া তার মুখ দিয়ে প্রবোধ দেওয়ার মতো একটা সান্ত্বনার বাণীও বের হলো না।

হয়তো পাই ফেইসিউয়ের অবচেতন মন কোথাও বিশ্বাস করে যে, চিয়াং আন আজকের এই করুণ দশায় এসে পৌঁছানোর পেছনে একমাত্র কারণ সে নিজে...

পেয়াদাদের পেছনে পেছনে চিকিৎসকের কর্মস্থলে পৌঁছে পাই ফেইসিউ অবশেষে সেই মুখটি দেখতে পেল, যাকে সে কতকাল দেখেনি।

দেখা গেল, চিয়াং আনের মুখটা যেন কয়লা মাখানোর মতো কুচকুচে কালো হয়ে গেছে, তার থুতনি জুড়ে ছোট-বড় দাঁড়িগুলো জঙ্গল হয়ে ছড়িয়ে আছে, রূপটা দেখে সত্যিই গা শিউরে ওঠার জোগাড়।

যদি তার সেই পরিচিত চোখ দুটি না থাকত, তবে পাই ফেইসিউ হয়তো এক পলকে তাকে চিনতেই পারত না।

চিকিৎসক তার নাড়ি টিপে দেখলেন। শারীরিকভাবে তার বড় কোনো মারাত্মক রোগ হয়নি, তবে ওই স্যাঁতসেঁতে ও অন্ধকার অন্ধকূপে থাকার কারণে এই নতুন পরিবেশের সাথে মানিয়ে নিতে তার খানিকটা সময় লাগবে।

তবে আশ্চর্যের বিষয় হলো, শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত চিয়াং আন পাই ফেইসিউয়ের সাথে একটা কথাও বলতে চাইল না।

চিকিৎসক ও কারারক্ষীদের সহায়তায় চিয়াং আন শেষ পর্যন্ত গায়ে জড়াল সাধারণ কিছু পোশাক। তার মুখমণ্ডল ও মাথার চুল ছেঁটে ছোট করা হলো। এরপর যখন তার একটু কাছাকাছি যাওয়া গেল, তখন দেখা গেল তার চোখের কোণগুলোতে অজস্র কুঁচকে যাওয়া বলিরেখা ফুটে উঠেছে।

“চিয়াং আন, তুমি কি আমাকে চিনতে পারছ?” পাই ফেইসিউ তার পাশে চুপচাপ বসে আলতোভাবে তার সাথে ভাব জমানোর চেষ্টা করল।

কিন্তু চিয়াং আনের দৃষ্টি ছিল একেবারে শূন্য, নির্বাক হয়ে সে দূরের কোনো এক শূন্যতার দিকে তাকিয়ে রইল, এতটুকুও নড়ল না।

“চিয়াং আন, তোমার হলোটা কী বলো তো?” পাই ফেইসিউয়ের আবেগী কণ্ঠে একটু কাঁপন ধরল, কিন্তু চিয়াং আন আগের মতোই জানালার বাইরের দিকে তাকিয়ে রইল, পলকহীন চোখে।

“চিয়াং আন, তুমি আমার কথার একটা জবাব দাও না কেন? অন্তত একটা শব্দ তো করো!” পাই ফেইসিউ ধাপে ধাপে তাকে স্বাভাবিক করার চেষ্টা করতে লাগল, কিন্তু সে যা-ই বলুক না কেন, চিয়াং আন একেবারে পাথরের মতো বসে রইল, মুখে টু শব্দটি পর্যন্ত করল না।

“দেবী, ওর মনে মনে বোধহয় মারাত্মক কোনো আঘাত লেগেছে, তাই হয়তো সাময়িকভাবে তার বাকশক্তি হারিয়ে গেছে। তবে ভয়ের কিছু নেই, কিছুদিন গেলে এবং নতুন পরিবেশের সাথে অভ্যস্ত হয়ে উঠলে সে আপনাআপনি ঠিক হয়ে যাবে,” চিকিৎসক তাকে সান্ত্বনা দিলেন, কিন্তু পাই ফেইসিউয়ের মন থেকে কিছুতেই দুশ্চিন্তা দূর হলো না।

“আপনি নিজেই তো বললেন তার মনে গভীর আঘাত লেগেছে। এখন বলুন, যার মনে এমন গভীর ক্ষত রয়েছে, সেই অন্তরের জট যদি না খোলে, তবে সে কীভাবে চারপাশের পরিবেশ বদলের সাথে নিজেকে মানিয়ে নেবে?” পাই ফেইসিউ আপত্তি জানাল, তার কণ্ঠে ঝরে পড়ল গভীর বেদনা: “আমার কেবল একটা কথাই ভয় হয়, যদি এই মনের জট আজীবন না খোলে, তবে সে কি সারা জীবনই বোবা হয়ে থাকবে?”

হুয়াংফু গাওয়ি কখন যে এসে ঘরে ঢুকলেন, পাই ফেইসিউ টের পায়নি। তিনি চুপচাপ তার ঠিক পেছনে এসে দাঁড়ালেন।

“প্রিিয়তমা, যেহেতু চিকিৎসক বলেই দিয়েছেন যে এই অসুস্থতা রাতারাতি সারার নয়, তবে তাকে কিছুটা সময় দিয়ে দেখতে দোষ কী?” তার ওপর থেকে ভেসে এল এই নরম কণ্ঠস্বর। পাই ফেইসিউ মুখ তুলে তাকাল এবং দেখতে পেল হুয়াংফু গাওয়ির চোখের ঠিক মাঝখানে ভুরু দুটো সামান্য কুঁচকে রয়েছে।

“আচ্ছা, ঠিক আছে। যেহেতু মনে হচ্ছে এই রোগ সহজে সারবে না, তাই আমি আর জোর করব না। আপনি দয়া করে একটু কষ্ট করে তার দেখাশোনা করবেন,” পাই ফেইসিউ এই কথা বলে ঘুরে দাঁড়াল এবং হুয়াংফু গাওয়ির হাত ধরে সেখান থেকে বেরিয়ে যাওয়ার উপক্রম করল।

ঠিক তখনই দেখা গেল চিয়াং আনের আঙুলগুলো মৃদু একটু কেঁপে উঠল, যদিও পরমুহূর্তেই তা আবার আগের মতো শক্ত হয়ে গেল।

এর মানে হলো, তার ভেতরটা এখনো অসাড় হয়ে যায়নি... সে যে তাকে অনুভব করতে পারছে, তা স্পষ্ট!

পাই ফেইসিউয়ের বুকের ওপর থেকে বিরাট একটা পাথরের বোঝা যেন নেমে গেল। যদিও আশঙ্কা কাটেনি, তবুও অন্তত সে এটা বুঝতে পেরেছে যে চিয়াং আনের সুস্থ হয়ে ওঠার সম্ভাবনা ফুরিয়ে যায়নি।

ঘর থেকে বেরিয়ে এসে পাই ফেইসিউ ফিসফিস করে হুয়াংফু গাওয়ির কানে কানে বলল, “কী ব্যাপার, শত্রুরা কি এখনো কোনো চাল চালেনি?”

“এখনো তো কোনো সাড়াশব্দ পাইনি। তবে আমার ধারণা, খুব বেশি দিন আর অপেক্ষা করতে হবে না, তারা খুব শীঘ্রই একটা কিছু ঘটাবে,” হুয়াংফু গাওয়ি তাকে একটা নিশ্চিত দৃষ্টি উপহার দিয়ে বোঝালেন যে তার আতঙ্কিত হওয়ার কোনো কারণ নেই।

কিন্তু সে কীভাবে পুরোপুরি নিশ্চিন্ত থাকতে পারে বলুন তো?

ঘরের ভেতরের দুশ্চিন্তা আর বাইরের রাজ্যের অস্থিরতা—সব মিলিয়ে চিয়াং আনকে নিয়ে এই পরিস্থিতি তাকে একেবারে নাতিদীর্ঘ সময়ের জন্য দিশেহারা করে তুলেছে।

“হুয়াংফু গাওয়ি, আমার একটা কথা রাখো, সব সময় নিজের প্রতি যত্নবান থেকো, কেমন?” সে তার কাঁধে মাথা এলিয়ে দিল এবং তার ভেতরের সমস্ত নিরাপত্তাহীনতাকে মধুর এক অনুরোধে রূপান্তরিত করে ফেলল।