একুশ

“কেন?” গুউয়ান ৫২১ নম্বর অতিথি কক্ষে ঢুকতেই শেন হং-র গম্ভীর কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

"আহা? শেন হং তো এখানে কেন?" ওয়েই হাও সম্পূর্ণ অজ্ঞতায়, পরিবেশের টানাপোড়ন বুঝতে না পেরে প্রশ্ন করল। শেন হং তার প্রশ্নের উত্তর দিল না, বরং চোখ রেখে গুউয়ানের শান্ত মুখের দিকে তাকিয়ে রইল। "এর দরকার নেই," গুউয়ান বলল, শেন হং-র দিকে না তাকিয়ে। আগে হয়তো তার মনে ছিল, ভাঙা সম্পর্ক আবার জোড়া লাগানোর আশা, কিন্তু সেই রাতের ঘটনা তাকে চূড়ান্তভাবে নিরাশ করেছে। একজন অপরিচিত মানুষ তুমি সামনে অসুস্থ হলে, সহানুভূতি প্রকাশ না করার প্রশ্নই ওঠে না, আর এখানে তো আইনি স্ত্রী। তার মানে স্পষ্ট—সে তাকে ভালোবাসে না।

"তোমরা পরিচিত?" শেন হং ক্ষুব্ধ হয়ে দরজা বন্ধ করে বেরিয়ে যাওয়ার পর ওয়েই হাও বুঝতে পারল।

"খুব একটা নয়।"

বিপর্যস্ত বাতাসে মিশে আছে ধূমপান আর মদের ঘ্রাণ; উচ্চ শব্দে বাজানো সংগীত কানে ঝড় তোলে, নারী-পুরুষরা নাচের মঞ্চে অবাধে কোমর আর নিতম্ব দুলিয়ে নাচছে; ঠাণ্ডা সাজে সাজানো নারীরা হাসিখুশি হয়ে পুরুষদের ভিড়ে মিশে যাচ্ছে, চটুল ভাষায় তাদের উত্তেজনা বাড়াচ্ছে। নারী পুরুষের বাহুডোরে স্নেহে গুটিয়ে যাচ্ছে, পুরুষ মদ্যপান করছে, নারীর সঙ্গে মিশে যাচ্ছে। এটাই শহরের রাতের জীবনের সবচেয়ে রঙিন অংশ—বার।

অন্ধকার আলোয়, মিশ্র পানীয় প্রস্তুতকারক দেহকে হালকা দোল দিয়ে অত্যন্ত রুচিশীলভাবে একটি রঙিন ককটেল বানাচ্ছেন। স্যুট পরা পুরুষ বার কাউন্টারে বসে একের পর এক পানীয় গলাধঃকরণ করছে।

"ওহো! আমাদের শেন হং কি কখনও একাকিত্ব অনুভব করে? আমাকে কয়েকটা মেয়ে এনে দিতে হবে নাকি?" লুয়ো শাওমেং প্রবেশ করে এই দৃশ্য দেখে, তার রাগ নিয়ন্ত্রণ করতে না পেরে সুযোগ নিল।

শেন হং একবার তাকাল লুয়ো শাওমেং-এর দিকে, তারপর আবার পানীয়ে মন দিল।

"বলো, আমাকে কেন ডেকেছ?"

"তার কথা বলো," হয়তো বেশি মদ খাওয়ার কারণে, শেন হং-র কণ্ঠস্বর একটু কর্কশ লাগল।

"হা!" লুয়ো শাওমেং বিদ্রূপ করতে বাধ্য হল, "তবে কি ছোট ইয়ান-এর জন্য খুশি হওয়া উচিত? তার সাবেক স্বামী তার জন্য বার-এ বসে মদ খাচ্ছে!"

"তার কথা বলো," শেন হং লুয়ো শাওমেং-এর ব্যঙ্গাত্মক কথায় কান দিল না, বারবার একই কথা বলল। সে বুঝতে পারে না,離婚ের প্রস্তাব তো দিয়েছে ইয়ান, তবু কেন সবাই তারই দোষ বলে মনে করে?

"তুমি ভুল মানুষকে খুঁজেছ," হয়তো শেন হং-র কণ্ঠে ভয় পেয়ে, লুয়ো শাওমেং আর ঠাট্টা করল না, "আমিও ইয়ান-এর প্রতি অপরাধী, তার বোন হিসেবে আমার যোগ্যতা নেই। তিন বছর আগে, যখন সে সবচেয়ে ভেঙে পড়েছিল, তখন তার পাশে ছিল না আমরা তথাকথিত বন্ধু। সে জানে, কিন্তু আমি মনে করি সে তোমাকে বলবে না।"

শেন হং এই কথা শুনে হাতে থাকা গ্লাস রেখে দিল। "কে ছিল?"

"ঝেং ইংচি। তখন সাই মেই ইউয়ান কোরিয়ায়, সু শিয়ান গুরুতর আহত হয়ে কোমায়, আর আমি ও ইলিন শুরুতেই ইয়ান-এর ওপর রাগ করেছিলাম। আমি জানি না, সেই সময় সে কী কী করেছিল, শুধু জানি শেষ পর্যন্ত সে চুপচাপ হারিয়ে গেল।"

শেন হং-এর চিন্তামগ্ন মুখ দেখে, লুয়ো শাওমেং আবার বলল, "তুমি তো ইয়ান-এর প্রতি ভালোবাসা রেখেছিলে, বিয়ের সময় আমি, একজন বধূ হিসেবে, স্পষ্টই বুঝতে পেরেছিলাম তোমাদের সুখ। তাহলে বিয়ের পরে আচরণ বদলে গেল কেন? আমি ইয়ান-কে চিনি, সে তোমাকে ভালোবাসে, আমি আরও জানি সে কত চাপের মধ্যে তোমাকে বিয়ে করেছিল। এত মানুষের চোখের সামনে, ইয়ান হয়তো সবার চেয়ে বেশি চেয়েছিল সম্পর্কটা টিকিয়ে রাখতে, যাতে যারা হাসাহাসি করতে চেয়েছিল, তারা তোমাদের সুখ দেখে। তুমি যদি মনে করো離婚ের কারণ টাকা, তাহলে আমি তার জন্য দুঃখিত। চিন্তা করো, ঝেং ইংচি সব দিক থেকেই তোমার চেয়ে ভালো, তাহলে ইয়ান কেন তোমাকে বিয়ে করল? এখনো সময় আছে, ভাঙা সম্পর্ক জোড়া লাগানো অসম্ভব নয়, ভাবো, আমি চাই না তুমি পরে আফসোস করো।"

লুয়ো শাওমেং চলে যাওয়ার পরও, শেন হং বার কাউন্টারে বসে পানীয় খেতে থাকে। 'বিয়ের পরে আচরণ কেন বদলে গেল?' সে নিজেও জানতে চায়। সম্পর্কের শুদ্ধতা কি তার কাছে এত গুরুত্বপূর্ণ? শেন হং নিজের অন্তরে প্রশ্ন করে, কিন্তু উত্তর খুঁজে পায় না।