০৭৭ অজান্তে ভূগর্ভস্থ পথের ভেতর

"হুয়াংফু গাও ই, আমাদের কি..." বাই ফেইশুয় সবে কিছু বলতে যাচ্ছিল, হুয়াংফু গাও ই শক্ত করে তার মুখ চেপে ধরল।
"কেউ আসছে," সে ঠোঁট নেড়ে বলল, বাই ফেইশুয় মাথা ঝাঁকাল।
"তোমরা কয়েকজন এদিকে খোঁজ করো, বাকিরা আমার সঙ্গে ওদিকে যাও," দলের নেতা নির্দেশ দিল। বোঝাই গেল, তারা চিরুনি তল্লাশি চালাবে। ঘন আগাছায় লুকিয়ে থাকার পরিণতি, শেষমেশ ধরা পড়া ছাড়া আর কিছু নয়।
এ অবস্থায়, হুয়াংফু গাও ই’র কেবল হালকা কৌশল কিছুটা অবশিষ্ট, অন্য কোনো শক্তি অবশিষ্ট নেই, কাজেই বিপদের মাত্রা কমেনি।
এমন সময়, বাই ফেইশুয় বুঝতে পারল, তার হাতের কাছে একটা বড় পাথর আছে। সে ভাবল, যদি পাথরটা দূরে ছুড়ে ফেলে দেয়া যায়, তাহলে লোকগুলো শব্দ শুনে ওদিকেই ছুটে যাবে, আর ওরা এই ফাঁকে পালাতে পারবে।
সে শক্তি দিয়ে পাথরটা ঠেলে দেখতে চাইল, কিন্তু পাথরটা একটুও নড়ল না, মনে হল তার শক্তি খুবই কম।
হুয়াংফু গাও ই বুঝতে পারল বাই ফেইশুয় কিছু করতে চাইছে, সে পাশ ফিরে তাকাল এবং পাথর নিয়ে তার ব্যস্ততা দেখে বুঝে গেল তার মনের ভাব।
সে সাহায্য করতে যাচ্ছিল, কিন্তু ঠিক তখনই বাই ফেইশুয় হঠাৎ কোনো গোপন যন্ত্র স্পর্শ করল, আর তাদের পায়ের নিচের মাটি একটু কেঁপে উঠল, তারা বুঝে ওঠার আগেই তা ভেঙে পড়ে গেল।
একটা শব্দে, বাই ফেইশুয় ও হুয়াংফু গাও ই একটা গর্তে পড়ে গেল, উপর থেকে রাস্তা আপনা-আপনি বন্ধ হয়ে গেল, কোনো আলো নেই, বাই ফেইশুয় হুয়াংফু গাও ই’র হাত ধরতে গিয়ে বরফ শীতল কিছুর সংস্পর্শে এল।
হুয়াংফু গাও ই আগুন জ্বালানোর ছোট্ট কাঠি বের করল, পাহাড়ি গুহায় কাটানো সময়ের পর থেকে তার মধ্যে আগুনের প্রতি একধরনের আকর্ষণ জন্মেছে এবং সে সবসময় আগুন জ্বালানোর কাঠি সঙ্গে রাখে।
চারদিক আলোকিত হল, দেখা গেল এটা আসলে একটা গোপন সুড়ঙ্গ।
বাই ফেইশুয় হাঁফ ছেড়ে বাঁচল, তখনই টের পেল, তার হাতের নিচের সেই শীতল জিনিসটা আসলে একটা ঠান্ডা কঙ্কাল...
"আহ!" বাই ফেইশুয় চিৎকার করে হুয়াংফু গাও ই’র বুকে লুকাল।
এটাই তার প্রথমবার মৃত মানুষের হাড় দেখা, তাও সম্পূর্ণ কঙ্কাল—এটা ভীষণ ভয়ংকর...
"ভয় পেও না, আমি আছি, মনে হচ্ছে এটা ইচ্ছাকৃতভাবে বানানো সুড়ঙ্গ, আর যে বানিয়েছে সে খুবই সচেতন, সম্ভবত এই লোকটিও ভুলক্রমে এখানে পড়ে গিয়েছিল," হুয়াংফু গাও ই যুক্তি দিল। বাই ফেইশুয় সঙ্গে সঙ্গে আতঙ্কিত হয়ে উঠল।
"তাহলে তো সে কোনো পথ খুঁজে পায়নি, আমাদেরও কি এখানেই অনাহারে, তৃষ্ণায় মরতে হবে?" যদি সত্যিই কোনো পথ না মেলে, তাহলে তাদেরও কঙ্কাল হয়ে যেতে হবে।
"আমি মনে করি, গোপন পথ যারা বানায়, তারা বের হওয়ার পথও রাখে, চলো, আমরা খুঁজে দেখি," হুয়াংফু গাও ই বলল এবং বাই ফেইশুয়’র হাত ধরে এগিয়ে চলল।
"আমরা কেন একটু আগে যেখানে পড়েছিলাম, সেখানে কোনো যন্ত্র আছে কিনা খুঁজে দেখি না?" বাই ফেইশুয় বলল, ভাবল, যদি এভাবে সামনে এগিয়ে যায়, পরে হয়ত আর বের হওয়ার পথ খুঁজে পাবে না।
"যদি ওটাই বের হওয়ার পথ হতো, তাহলে ওই কঙ্কালটা ওখানে থাকত না, তার মানে ওখানে কোনো যন্ত্র নেই," হুয়াংফু গাও ই দৃঢ় কণ্ঠে বলল।
"তুমি এত নিশ্চিত কিভাবে? সে হয়ত খুঁজে পায়নি," বাই ফেইশুয় বলল, কঙ্কালটার কথা মনে করে এখনও শিউরে উঠছিল।
"অন্যান্য বিষয়ে নিশ্চিত নই, তবে গোপন যন্ত্রের ব্যাপারে আমার কিছুটা জ্ঞান আছে," হুয়াংফু গাও ই শান্তভাবে বলল। বাই ফেইশুয় হঠাৎ তার বানানো সুড়ঙ্গগুলোর কথা মনে পড়ল, সত্যিই, এ বিষয়ে সে দক্ষ।

হুয়াংফু গাও ই’র সঙ্গে ভেতরে এগোতে লাগল বাই ফেইশুয়, চারপাশ এতটাই ভৌতিক, এখানে কী এমন আছে, কেনই বা কেউ এমন সুড়ঙ্গ বানাল?
"থামো," হুয়াংফু গাও ই হঠাৎ থেমে পাশের দেয়ালে কান পাতল, যেন ওপাশের শব্দ শোনার চেষ্টা করছে।
"হুয়াংফু গাও ই..." বাই ফেইশুয় কিছু জিজ্ঞেস করতে চেয়েছিল, তার আচরণে আরও স্নায়ুচাপে পড়ল, কী বলবে ভুলে গেল।
দেয়াল পেরিয়ে হুয়াংফু গাও ই খুব ক্ষীণ শব্দ শুনতে পেল, যেহেতু সে কুস্তিগির, তার কান চোখ খুবই তীক্ষ্ণ। বাই ফেইশুয় দেয়ালে কান পেতে অনেকক্ষণ শুনল, কিন্তু অস্পষ্ট গুঞ্জন ছাড়া কিছুই শুনতে পেল না।
"ওদিকেই হয়ত সুড়ঙ্গের মুখ, কিন্তু এখান থেকে কীভাবে সেখানে যাব?" অনেকক্ষণ চুপ করে থেকে, কোনো শব্দ না পেয়ে হুয়াংফু গাও ই বলল।
"হয়ত কোনো রাস্তা আছে," বাই ফেইশুয় বলল, হুয়াংফু গাও ই’র বানানো সুড়ঙ্গের কথা মনে পড়ল, সেগুলোর অন্যতম বৈশিষ্ট্য ছিল ‘রূপান্তর দরজা’।
এটা আধুনিক রেললাইনের মতো, কিছু দরজা দিয়ে পথ বদলে যায়, যাতে অনেক পথের মোড় না হয়। যে জানে না সে কেবল গোলকধাঁধায় ঘুরবে, আর জানে সে জানে কখন ‘রূপান্তর দরজা’ ব্যবহার করতে হয়।
তবু সম্ভাবনা যতটাই ক্ষীণ হোক, চেষ্টা করতেই হবে।
বাই ফেইশুয় মাথার চুলের কাঁটা খুলে এখানে একটা চিহ্ন রেখে, বলল, "এই সুড়ঙ্গের রহস্য দ্রুত খুঁজে পাওয়া সহজ নয়, আমরা প্রতি কিছু দূর গেলে একটা চিহ্ন রাখব, তাতে যদি বের হওয়ার পথ না পাই, অন্তত ফিরে যেতে পারব।"
হুয়াংফু গাও ই মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল, এ ছাড়া আর কোনো উপায়ও নেই।
তারা পথ ধরে চিহ্ন রাখতে রাখতে এগোতে লাগল, কিন্তু কোনো ফল দেখা গেল না।
বাই ফেইশুয় একটু নার্ভাস, একটু আগেই এত কাছে শব্দ শুনেছিল, অথচ এত ঘুরেও রাস্তা খুঁজে পেল না কেন?
অজান্তেই তারা এসে পড়ল এক অন্ধকার গলিতে...
"না, মনে হচ্ছে কেউ দরজা নিয়ন্ত্রণ করেছিল, তাই আমরা আবার এখানে ফিরে এলাম," হুয়াংফু গাও ই বলল, বাই ফেইশুয়ও অস্বস্তি অনুভব করল। তাহলে কি এই সুড়ঙ্গের ভেতরে কেউ সবকিছু নিয়ন্ত্রণ করছে? সে কি জানে ওরা এখানে পড়েছে?
বাই ফেইশুয় পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে মাটি খুঁজতে লাগল, হঠাৎ কিছু চিহ্ন দেখে চমকে উঠে বলল, "দেখো, এখানে দাগ আছে।"
মাটিতে ঘর্ষণের দাগ, সম্ভবত কেউ দরজা ঘুরিয়েছে তখন সেটা হয়েছে।
"হ্যাঁ, এই দাগ বলছে, এটা একটা ঘূর্ণন দরজা," হুয়াংফু গাও ই বলল, দেয়ালে ঠুকল কয়েকবার, অন্যদিকে ঠুকল, শব্দে তারতম্য বোঝা গেল।
"আমরা জানি এখানে দরজা, কিন্তু যন্ত্র কোথায়, কীভাবে চালু করব?" বাই ফেইশুয় তেমন উচ্ছ্বসিত হলো না, কারণ আসল রহস্য উন্মোচন, পালানো—এসবের চাবিকাঠি হলো যন্ত্র খুঁজে পাওয়া।
হঠাৎ সুড়ঙ্গের ভেতর পায়ের শব্দ এল, নিস্তব্ধ পরিবেশে সে শব্দ ধীরে ধীরে কাছে এল, ছোট এই ঘরে প্রতিধ্বনি তুলল।
শেষ! কেউ আসছে...
"চিন্তা কোরো না, শব্দ শুনে মনে হচ্ছে একজনই, যদি ঝুঁকি নিই, তাহলে তাকে কাবু করতে পারব," হুয়াংফু গাও ই বলল, আগুন নিভিয়ে বাই ফেইশুয়’কে দেয়ালে চেপে ধরল, আশা করল ভাগ্য এবার সহায় হবে।

বাই ফেইশুয় এখনও প্রার্থনা করতে পারেনি, সেই লোকটি তাদের দিকে এগিয়ে এল, আরও কাছে... আরও কাছে...
বাই ফেইশুয়’র বুক ধুকপুক করছিল, তবু নিজেকে বলল, ভয় পেলে চলবে না, একটু চঞ্চল হলেই মরণ অনিবার্য।
হুয়াংফু গাও ই হিসাব করছিল, লোকটা কতটা কাছে এসেছে, সে প্রায় কাছে আসতেই হুয়াংফু গাও ই হঠাৎ তার পা দিয়ে ঝাঁকুনি দিয়ে লোকটিকে মাটিতে ফেলে দিল।
তৎক্ষণাৎ, হুয়াংফু গাও ই ও বাই ফেইশুয় মিলে লোকটিকে মাটিতে চেপে ধরল, সে নড়তে পারল না।
হুয়াংফু গাও ই আবার আগুন জ্বালাল, এবার তারা লোকটির মুখ স্পষ্ট দেখল—সে পরে আছে ধূসর-নীল বস্ত্র, মাথা মুন্ডিত, কপালে স্পষ্ট দাগ—সে একজন ভিক্ষু...
বাই ফেইশুয় আরও বিস্মিত, এই সুড়ঙ্গ এতটা সাধারণ নয়, যদি সত্যি এ জায়গা ছিল নিরিবিলি মঠ, তাহলে এমন গোপন সুড়ঙ্গ কেন? আর যদি না হয়, তাহলে এই ভিক্ষু এল কোথা থেকে?
"তুমি কে, এখানে কেন?" হুয়াংফু গাও ই শান্তস্বরে জিজ্ঞেস করল। ভিক্ষু হাসল, শান্তভাবে বলল, "দু’জন দাতার প্রতি নমস্কার, আমার নাম দোতুং, ফাযুয়ান মঠের সাধারণ সন্ন্যাসী, ভুলক্রমে এই সুড়ঙ্গে পড়ে গেছি, এখন বের হওয়ার পথ খুঁজছি।"
"ফাযুয়ান মঠ? দোতুং?" বাই ফেইশুয় ও হুয়াংফু গাও ই কখনও শোনেনি, কিন্তু ভিক্ষুর কথা সত্যি হলে, কাছেই কোনো মঠ আছে।
প্রথমে বাই ফেইশুয় ভাবছিল, বেরোলে হয়ত তাদের তাড়া করা লোকগুলোর মুখোমুখি হতে হবে, এখন কিছুটা নিশ্চিন্ত। অন্তত অন্য সুড়ঙ্গ দিয়ে বেরোলে মঠে পৌঁছাবে।
"তুমি আমাদের ঠকাচ্ছো না তো?" বাই ফেইশুয় সন্দেহভরে জিজ্ঞেস করল, মনে একটু সংশয়।
"অমিতাভ, সন্ন্যাসী কখনও মিথ্যা বলে না," দোতুং বলল, মুখে শান্তির ছাপ, ধূর্ত মনে হল না। সে যদি সত্যিই মিথ্যা বলে, তাহলে তার অভিনয় অসাধারণ, প্রতারিত হলেও উপায় নেই।
"তাহলে দোতুং ভিক্ষু, আপনি কি এই সুড়ঙ্গের যন্ত্র খুঁজে পেয়েছেন?" বাই ফেইশুয় ও হুয়াংফু গাও ই তাকে ছেড়ে দিল, কাপড় ঠিক করে নিল, তারপর জিজ্ঞেস করল।
"আমি ঘণ্টাখানেক ধরে খুঁজেছি, কিন্তু কোনো সন্ধান পাইনি," দোতুং চিন্তিত মুখে বলল।
"আমরাও অনেকক্ষণ ধরে খুঁজেছি, এই দাগ ছাড়া আর কিছু দেখিনি," বাই ফেইশুয় মাটির দাগ দেখিয়ে বলল। দোতুং কিছুটা চিন্তা করে মাথা ঝাঁকাল।
"আমার মনে হচ্ছে যন্ত্র কাছেই, আমরা তিনজনে খুঁজলে বের করতে পারব," দোতুং বলল, বাই ফেইশুয় ও হুয়াংফু গাও ই সম্মতি জানাল। তারা তিনজনে ছড়িয়ে যন্ত্র খুঁজতে লাগল।
হঠাৎ বাই ফেইশুয় মাটিতে চাপড় দিয়ে অদ্ভুত শব্দ পেল, শব্দ ছিল ফাঁপা, বুঝল যন্ত্রটা তাদের পায়ের নিচেই।