অদ্ভুত মন্ত্রে প্রাণরক্ষা

ওয়াইয়াং কের চোখে উজ্জ্বলতা ছড়িয়ে পড়ল, হৃদয়টা দুলে উঠল, সে আর তোরা’র দিকে নজর দিল না, হাসিমুখে বলল, “আমি, ওয়াইয়াং কের, কী ধরনের মানুষ, একবার কথা দিলে আর ফিরিয়ে নেবার প্রশ্নই নেই। তবে, সে যেতে পারে, হুয়াঝেংকুমারী, আপনি এখানে থাকবেন...”

“ঠিক আছে।”

চেং লিংসু আগেই আন্দাজ করেছিল, ওয়াইয়াং কের চট করে ছেড়ে দেবে না। তবু, এতে বরং সুবিধে হয়, একা থাকলে তার সঙ্গে পাল্টা চাল চালানো যায়, পালাবার সুযোগ খোঁজা যায়। তোরা’র সঙ্গে থাকলে চিন্তা বেড়ে যায়। তাই ওয়াইয়াং কের নতুন কিছু বলার আগেই সে সরাসরি রাজি হয়ে গেল।

ওয়াইয়াং কের এত দ্রুত রাজি হতে দেখে অবাক হল, উচ্চস্বরে হেসে বলল, “এটাই তো ঠিক! একটা বাগড়া কমেছে, এবার ভালো করে কথা বলা যাবে।”

চেং লিংসু ওর কথায় কান দিল না, পেছন ফিরল। নিজের বুক থেকে নীল ফুলে মোড়া রুমালটি বের করে, হালকা হাতে নাড়িয়ে, তোরা’র ক্ষতবিক্ষত হাতে বেঁধে দিল। সেই দুটি নীল ফুল আবার বুকের মধ্যে রেখে দিল। তারপর তোরা’কে সংক্ষেপে সব বোঝাল, বলল, সে যেন আগে ফিরে যায়।

তোরা’র মুখ কালো হয়ে গেল, দু’পা পিছিয়ে গেল, হঠাৎ পায়ের কাছে রাখা একাত্তর হাতে তুলে নিল, চোখে আগুন, ওয়াইয়াং কের দিকে তাকিয়ে, মহাকাশে ছুরি চালিয়ে বলল, “তোমার যুদ্ধকৌশল আমার চেয়ে অনেক বেশি, আমি তোমার প্রতিদ্বন্দ্বী নই। কিন্তু আজ আমি তেমুজিন খানের ছেলের নাম নিয়ে প্রান্তরের দেবতার সামনে শপথ করছি, যখন আমার পিতার শত্রুদের শেষ করব, তখন তোমার সঙ্গে দ্বন্দ্বে নামব! আমার বোনের প্রতিশোধ নেব, তোমাকে দেখাব কে আসল প্রান্তরের বীর সন্তান!”

মঙ্গোল গোত্রের প্রধানের সন্তান হিসেবে তোরা বিনয়ী, ন্যায়পরায়ণ, দুশি’র মতো অহংকারী নয়। তবু তার অহংকার একটুও কম নয়। সে তেমুজিনের সবচেয়ে প্রিয় পুত্র, জানে বাবার মনোভাব ও উচ্চাশা—প্রান্তরের আকাশের নিচের সবখানেই মঙ্গোলদের চারণভূমি হবে!

এই লক্ষ্যেই সে ছোটবেলা থেকে সেনাবাহিনীতে কঠোর প্রশিক্ষণ নিয়েছে, একদিনও নিঃসন্দেহে কাটায়নি। এত বছর পরিশ্রমের ফল আজ শত্রুর হাতে পড়েছে, আর বোনকে উদ্ধার করে ফিরতে পারছে না! চেং লিংসু ঠিক বলেছে জানে, এই মুহূর্তে বাবার নিরাপত্তা সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, দ্রুত ফিরে বাহিনী নিয়ে সাহায্য করতে হবে। তবু বোনকে এখানে বন্দি রেখে যাওয়ার লজ্জায় সে যেন দম বন্ধ হয়ে আসছে।

মঙ্গোলরা সবচেয়ে বেশি গুরুত্ব দেয় প্রতিশ্রুতিকে, তার ওপর প্রান্তরের দেবতার সামনে শপথ। তোরা জানে সে যুদ্ধকৌশলে দুর্বল, তবু দৃঢ়ভাবে শপথ করল, মুখভঙ্গি শ্রদ্ধার ও গম্ভীর, কথাগুলো উচ্ছ্বাসে ভরা। সে কোনো যুদ্ধবীর না হলেও, সেনাবাহিনীতে বহুদিন থাকার ফলে কাঁধে তেমুজিনের মতো রাজকীয় অহংকার আছে—প্রান্তরের শাসকের দৃষ্টি। ওয়াইয়াং কেরও, যদিও ঠিক কথাগুলো বোঝেনি, গোপনে বিস্মিত হল।

চেং লিংসুর হৃদয়টা উষ্ণ হয়ে উঠল, শরীরে যেন তেমুজিনের কন্যার রক্তও তোরা’র অশান্তি ও সংকল্প অনুভব করল, হঠাৎ উন্মাদ হয়ে চোখ দু’টো জ্বলে উঠল। সে নিঃশব্দে পাশ ঘুরে ওয়াইয়াং কের হাতের দিকটা আড়াল করে, নরম গলায় বলল, “তাড়াতাড়ি চলে যাও, ফিরে যাও, আমি নিজে বেরিয়ে আসার উপায় খুঁজে নেব।”

তোরা মাথা নাড়ল, সামনে এগিয়ে এসে চেং লিংসুকে জড়িয়ে ধরল, তারপর আর ওয়াইয়াং কের দিকে না তাকিয়ে, ঘুরে ক্যাম্পের ফটকের দিকে ছুটে গেল।

পথে কয়েকজন পাহারাদার সৈন্য ওকে আটকাতে চাইল, তোরা এক হাতে এক সৈন্যকে কুপিয়ে মাটিতে ফেলে দিল।

চেং লিংসু নিজে চোখে দেখল তোরা ক্যাম্পের কিনারে ঘোড়া ধরে পালিয়ে যাচ্ছে, তখন সে কিছুটা স্বস্তি পেল, নরম গলায় দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

গত জন্মে তার গুরু, বিষ-হাতের ঔষধি-রাজা, বিষকে ঔষধ বানিয়ে রোগ সারাতেন, অথচ ভাগ্য ও পুনর্জন্মে গভীর বিশ্বাস ছিল, শেষ জীবনে বৌদ্ধধর্মে দীক্ষিত হয়ে, মন নিয়ন্ত্রণে প্রশান্তি অর্জন করেছিলেন। চেং লিংসু তখন তাঁর ছোট শিষ্যা, গভীরভাবে প্রভাবিত। এই পুনর্জন্মের পর, সে স্পষ্ট জানে সে মৃত্যুর পর এখানে এসেছে, তাই সে বিশ্বাস করে, হয়তো অদৃশ্য কোনো উদ্দেশ্য আছে।

সে মূলত এই পৃথিবীর মানুষ ও ঘটনার সঙ্গে বেশি জড়াতে চায়নি, এমনকি ভাবছিল সুযোগ পেলে পালিয়ে যাবে, ডোংথিং হ্রদের পারে ফিরে যাবে, কয়েক শতাব্দী পরের সাদা ঘোড়ার মন্দিরটা কেমন হয়েছে দেখতে? আবার ছোট একটা ঔষধের দোকান খুলে, রোগ সারাবে, আগের জীবনের সেই মানুষের স্মৃতি নিয়ে, ভালোবাসায় কাটাবে জীবন।

আর যদি তেমুজিনের বিপদ হয়, তাহলে তার দশ বছরের মঙ্গোল গোত্রও বিপদে পড়বে—যে মা ও দাদা তাকে সত্যি ভালোবেসে বড় করেছেন, আর প্রতিদিন দেখা হওয়া গোত্রের লোকেরা, সবাই বিপদে পড়বে। দশ বছর ধরে তাদের সঙ্গে কাটানো, সে কি নির্লিপ্ত থাকতে পারে?

এ ভাবনায় চেং লিংসু আবার গভীর দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

চেং লিংসু তোরা’র চলে যাওয়ার পথে তাকিয়ে ভাবছিল, বারবার দীর্ঘশ্বাস ফেলছিল, ওয়াইয়াং কের ঠোঁট উঁচু করে ঠান্ডা হাসলে, “কেমন, এতই কি মন খারাপ?”

তার কথার ইঙ্গিত বুঝে চেং লিংসু ভ্রু কুঁচকে ভাবনা থেকে ফিরে, চট করে বলে উঠল, “আমি আমার ভাইয়ের জন্য উদ্বিগ্ন, এতে কি কিছু ভুল আছে?”

“ও? সে তোমার ভাই?” ওয়াইয়াং কের ভ্রু তুলল, চোখে আনন্দের ঝলক, “তাহলে… আগের সেই ছেলেটা তোমার প্রেমিক?”

“তুমি কী বলছ...” চেং লিংসু হঠাৎ থেমে গেল, বুঝতে পারল, “তুমি গুয়ো জিংয়ের কথা বলছ? তুমি আগে থেকেই... আমাদের আসার আগেই জানত?”

“তোমরা নয়, তুমি! তুমি আসার সঙ্গে সঙ্গে আমি বুঝে গেছি।” ওয়াইয়াং কের বেশ আত্মতৃপ্তি নিয়ে বলল, তার প্রতিক্রিয়া দেখে সে খুশি।

চেং লিংসু ঘোড়া থেকে অনেক দূরে নেমেছিল, তবু ওয়াইয়াং কেরের অভ্যন্তরীণ শক্তি এত গভীর, কানের ক্ষমতা সাধারণ মঙ্গোল সৈন্যদের চেয়ে অনেক বেশি। চেং লিংসু ক্যাম্পে প্রবেশের সঙ্গে সঙ্গেই সে তাকে টের পেয়েছিল, সামনে আসতে যাচ্ছিল, তখনই মা ইউ চেং লিংসু ও গুয়ো জিংকে নিয়ে বেরিয়ে গেল।

ওয়াইয়াং কেরের চাচা ওয়াইয়াং ফেং একবার চুয়েনচেন ধর্মগুরুর হাতে বড় ক্ষতি করেছিল, তাই পশ্চিমের বিষধররা চুয়েনচেন ধর্মের সাধুদের নিয়ে কিছুটা বিরক্তি ও ভয় রাখে। ওয়াইয়াং কের মা ইউ’র পোশাক দেখে চিনে নিল, চাচার পুরনো সতর্কতা মনে পড়ে, সে সামনে আসার ইচ্ছা ছেড়ে দিল। বরং ছায়ায় থেকে তাদের কথাবার্তা দেখল।

ভেবেছিল চেং লিংসু মা ইউকে বোঝাবে ক্যাম্পে ঢুকে উদ্ধার করতে, সে জানত না মা ইউ চুয়েনচেন ধর্মের প্রধান। ভাবছিল, ক্যাম্পে হাজার সৈন্য ছাড়াও ওয়ান ইয়ান হং লি’র সঙ্গে কয়েকজন মার্শাল শিল্পী আছে, মা ইউকে আটকাতে পারবে, সুযোগ পেলে তাকে সরিয়ে দেবে, চুয়েনচেন ধর্মের একজন শক্তিশালী অভিভাবক কমে যাবে। কিন্তু দেখল, সেই সাধু ক্যাম্পে ঢোকেনি, বরং গুয়ো জিংকে নিয়ে চলে গেছে, চেং লিংসুকে একা রেখে গেছে।

চেং লিংসু এখন ভাবনাগুলো গুছিয়ে নিল, “ওয়ান ইয়ান হং লি গোপনে এখানে এসেছে, নিশ্চয়ই সানকুন ও আমার বাবার মধ্যে বিরোধ লাগাতে চাইছে, যাতে মঙ্গোল গোত্রে অশান্তি চলতে থাকে, তার চিন রাজ্য উত্তর থেকে মুক্ত থাকে।”

ওয়াইয়াং কের এসব রাজনৈতিক কৌশলে আগ্রহী নয়, তবু চেং লিংসুর কথার গুরুত্ব দেখে মাথা নাড়ল, প্রশংসা করল, “তুমি সত্যিই অসাধারণ বুদ্ধির অধিকারী।”

হালকা হাতে বাতাসে উড়ে যাওয়া চুল গুছিয়ে, চেং লিংসুর চোখ যেন প্রান্তরের স্বচ্ছ ওনান নদীর মতো পরিষ্কার, “তুমি ওয়ান ইয়ান হং লি’র লোক, তবু গুয়ো জিংকে ছেড়ে দিলে সে ফিরে গিয়ে সতর্কবার্তা দেবে, এখন তোরা’কে ফিরতে দিচ্ছো, সে সৈন্য এনে বাবাকে উদ্ধার করবে—তুমি কি ওর পরিকল্পনা নষ্ট হওয়ার ভয় করছ না?”

ওয়াইয়াং কের জোরে হেসে, হাত বাড়িয়ে হালকা করে তার থুতনিতে স্পর্শ করল, “ভয়? ওর পরিকল্পনা আমার কী আসে যায়? যদি সুন্দরীর হাসি পেতে পারি, বাকি সব কী?”

চেং লিংসু হাসল না, বরং ভ্রু কুঁচকে, পা পিছিয়ে গেল, ওয়াইয়াং কেরের পাতলা হাতের পাখার স্পর্শ এড়িয়ে, হাত বাড়িয়ে, “প্যাঁক” করে পাখার মাথা ধরে ফেলল। হাতের তালুতে বরফ-শীতলতা হাড় পর্যন্ত কেটে গেল, সে প্রায় ছেড়ে দিতে যাচ্ছিল, তখনই বুঝল, পাখার হাড় কালো লৌহে তৈরি, বরফের মতো ঠান্ডা।

“কেমন, পাখাটি ভালো লাগল?” ওয়াইয়াং কের অনিচ্ছাকৃতভাবে কবজি ঘুরিয়ে চেং লিংসুর হাত ছাড়িয়ে, পাখা ফিরিয়ে নিল। আবার ঝট করে খুলে সামনে দোলাতে লাগল, “তুমি যদি অন্য কিছু চাও, দিতে পারি। শুধু এই পাখাটি...,” সে একটু ভেবে, হালকা হাসল, “তুমি যদি সত্যিই চাও, তবে আমার পাশে থাকলে, সবসময় দেখতে পারবে...”

লেখকের কথা: আমি বলি, কের ভাই, লিংসু তো শুধু তোমার পাখা পছন্দ করেছে, তাও দিতে নারাজ—কী কৃপণ!

ওয়াইয়াং কের: ওটা তো আমার বাবা... কাশি... চাচা দিয়েছেন...