সম্রাটের আহ্বান

自 গুড ইয়ান সাংবাদিক সম্মেলন করার পর, চরিত্র নির্বাচনের জন্য আবেদনকারীর সংখ্যা অপ্রত্যাশিতভাবে বেড়ে গেল। আর মাত্র এক দিন, সপ্তাহব্যাপী আবেদনের সময়সীমা শেষ হবে, এবং তিন দিন পরেই প্রথম প্রাথমিক বাছাই শুরু হবে। বাছাইয়ের স্থান নির্ধারিত হয়েছে হ্যাংঝৌ শহরে। যে শহরেই যার বাস হোক না কেন, কিংবা যেখান থেকেই আবেদন করুক না কেন, সকলকে বাছাই শুরুর আগে হ্যাংঝৌতে উপস্থিত থাকতে হবে, নইলে স্বয়ংক্রিয়ভাবে তাদের অযোগ্য ঘোষণা করা হবে। সময়ের তাড়া গুড ইয়ানকে আরও ব্যস্ত করে তুলল, আর সে এই পূর্ণতাপূর্ণ জীবন উপভোগ করছিল।

“আলিসা, প্রাথমিক নির্বাচনের আয়োজক প্রতিষ্ঠান—আপনি কোন কোম্পানিকে দায়িত্ব দিতে চান?” সহকারী লান রো জিজ্ঞেস করল। আগে আমেরিকায় থাকাকালীন এসব সিদ্ধান্ত সে নিজেই নিত, কিন্তু দেশে ফেরার পর গুড ইয়ান স্পষ্ট জানিয়ে দিল, তার অনুমোদন ছাড়া কিছুই হবে না।

“তোমার মতে, বর্তমানে কোন কোন কোম্পানি সবচেয়ে উপযুক্ত?”

“আপনার চীনে প্রভাব স্বীকার না করে উপায় নেই, ছোট-বড় যত অভিনয় সংস্থা আছে, সবাইই আয়োজক হওয়ার প্রতিযোগিতায় নেমেছে।” লান রো গম্ভীর মুখে গুড ইয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, “গত তিন বছরে আলো ছড়ানো তিয়ানহং কোম্পানি বেশ শক্তিশালী প্রতিদ্বন্দ্বী।”

“কেন বলছ?” গুড ইয়ান হাতে থাকা নথিপত্র নামিয়ে ভ্রু তুলল। তিয়ানহং—এতটা কাকতালীয় কি হতে পারে? সে চেয়েছিল দেখুক, তার তিন বছরের বিশ্বস্ত, দক্ষ ও বিচক্ষণ এই সহকারী কী যুক্তি দেখায়।

“আপনার নতুন নাটক ‘অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ মানুষ’ হোটেলের কর্মক্ষেত্র নিয়ে গড়ে উঠেছে, আর তিয়ানহংয়ের অধীনে ঠিক এমন একটি পাঁচতারকা হোটেল আছে, যেটা আমাদের শুটিংয়ের জন্য আদর্শ হবে। এতে বাজেটও বাঁচবে। যদিও কোম্পানিটি নতুন, কিন্তু প্রবল সম্ভাবনাময়। এমনকি হান বসও এই কোম্পানির মালিককে আলাদাভাবে মূল্যায়ন করেছেন, নইলে ওয়েই হাওয়ের চীনে প্রথম সিনেমার দায়িত্ব তাদের হাতে দিতেন না।”

“শুধু এটুকু?” এতে এখনো সে সন্তুষ্ট নয়।

“আসলে প্রতিযোগী সংস্থাগুলোর মধ্যে ঝেং গ্রুপের অংশগ্রহণটা বেশ অপ্রত্যাশিত।” লান রো সতর্কভাবে বলল। সহকারী হিসেবে সে জানত, ঝেং গ্রুপের তরুণ মালিকের সঙ্গে বসের সম্পর্ক একেবারেই সাধারণ নয়।

গুড ইয়ান চুপ করে থাকল, কোনো প্রতিক্রিয়া প্রকাশ করল না। সে জানত ইংচি নির্বাচনে অংশ নিয়েছে, শুধুমাত্র তার সঙ্গে বেশি দেখা করার জন্য নয়।

“আমার অনুসন্ধানে দেখা গেছে, গত তিন বছর ধরে ঝেং গ্রুপ ও তিয়ানহং প্রতিদ্বন্দ্বিতায় লিপ্ত। যেখানে তিয়ানহং আছে, সেখানে ঝেং গ্রুপ সর্বশক্তি দিয়ে প্রতিযোগিতা করছে। যেমন এবার, ঝেং গ্রুপ স্রেফ একটি খাদ্যপ্রক্রিয়াজাত প্রতিষ্ঠান হওয়া সত্ত্বেও, সম্পূর্ণ ভিন্নমুখী বিনোদন অঙ্গনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে।” এতদূর শুনে গুড ইয়ানের বরফশীতল হৃদয় খানিকটা উষ্ণ হয়ে উঠল। যদি এতেও সে ইংচির উদ্দেশ্য না বোঝে, তবে সে সত্যিই নির্বোধ।

“ঝেং গ্রুপকেই দাও।”

লান রো কিছু বলতে চেয়েছিল, কিন্তু গুড ইয়ানের দৃঢ় মনোভাব দেখে চুপ করে গেল। তার বস যখন সিদ্ধান্ত নেয়, তখন আর পিছু হটা চলে না; তাছাড়া কোন কোম্পানিকে দায়িত্ব দেওয়া হচ্ছে, এতে তাদের ওপর খুব বেশি প্রভাব পড়ে না। সে বিশ্বাস করত, আলিসার অজেয় কীর্তিতে—যে কোম্পানি দেউলিয়া অবস্থায় থাকুক না কেন, তার একটি নাটকই সেই কোম্পানিকে প্রাণ ফিরে পেতে বাধ্য করবে।

সব কাজ শেষ করে গুড ইয়ান ভাবল, পুরোনো এক বন্ধুকে ফোন করে কুশল জিজ্ঞাসা করবে।

“আনিয়ো হাসেয়ো!”

“কোরিয়ান উচ্চারণ অনেকটা শুদ্ধ হয়েছে,” গুড ইয়ান ধীর কণ্ঠে বলল।

“আহ—ছোট ইয়ান, এই ডাইনি, অবশেষে মনে পড়ল আমাকে যোগাযোগ করার কথা! তিন বছর কেটে গেল, বলো তো তুমি মরে কোথায় ছিলে? আর離婚 ব্যাপারটা কী? অন্যরা না জানুক, আমি তো তোমাকে চিনি—তুমি তো শেন হংকে ভালোবাসতে মরেও বাঁচতে চাও, হুট করে離婚 কিভাবে করলে! তুমি তো আমাকেই শিখিয়েছিলে, ধৈর্য ধরতে হয়...” ওপাশের কণ্ঠটা স্পষ্টই উত্তেজিত।

“কেমন আছো, কোরিয়াতে ভালোই তো চলছে?”

“তুমি কী মনে করো?” সে তো এমনই উজ্জ্বল, দীপ্তিময়। পাঁচ বছর একসঙ্গে থেকেও, কখনো পৃথক না হয়ে, শেষমেশ তার ভালোবাসা পেয়েছিল সে। কিন্তু তাদের দূরত্ব কমেনি এতটুকু...

“ছোট মেই... দেশে ফিরে এসো। আমি তোমাকে এক রাতেই বিখ্যাত করে তুলতে পারি, তোমাকে সেই সুযোগ এনে দিতে পারি যাতে প্রকাশ্যে তার পাশে দাঁড়াতে পারো, কারও কটাক্ষ শুনতে না হয়।”

“হা হা! ছোট ইয়ান, তিন বছর পর দেখি তুমি বেশ হাস্যরসিক হয়েছ,” ওপাশে ছাই মেই হেসে উঠল।

“আলিসা আমার ইংরেজি নাম।” কথাটি শুনে ওপাশের হাসি থেমে গেল, নেমে এলো নীরবতা। আলিসা—কোরিয়ার জনপ্রিয় তারকার প্রেমিকা হিসেবে এই নাম ছাই মেইয়ের অজানা হতে পারে না। এমনকি লি মিনের মতো তারকাও তার সঙ্গে কাজ করার সুযোগ পাওয়াকে দুর্লভ মনে করেন।

“আমি সম্প্রতি নতুন নাটকের জন্য অভিনেতা খুঁজছি, গল্পটা বিশ্ববিদ্যালয় থেকে সদ্য পাশ করা তরুণ-তরুণীদের হোটেলে ইন্টার্নশিপ করার অভিজ্ঞতা নিয়ে। আমরা তিনজনই হোটেল ম্যানেজমেন্ট পড়েছিলাম, অথচ কেউই কখনো এই ইন্টার্নশিপের স্বাদ পাইনি।” গুড ইয়ান বলতে বলতে নাকটা একটু চিকন হয়ে এল। “চলো, নাটকের মাধ্যমে আমাদের অপূর্ণ আকাঙ্ক্ষা পূরণ করি।”

“আসলে লি মিন...”

“তাকে নিয়েই ফিরে এসো। এই নাটকের নায়ক-নায়িকা তো তোমরাই হবার কথা। আমি প্রতিশ্রুতি দিচ্ছি।”

“না...” ছাই মেই দ্রুত প্রত্যাখ্যান করল, “নায়ক সে-ই থাক, আমায় দাও না। এমনিতেই গুজব ছড়িয়েছে, আর একসঙ্গে পর্দায় আসা ঠিক হবে না, ওকে আমি এভাবে বিপদে ফেলতে পারি না।”

ছাই মেইয়ের দৃঢ়তা দেখে গুড ইয়ানের কিছু করার ছিল না। সত্যিই বন্ধু-সম, দু’জনেই যেন একরকম বোকা। সবকিছুতে আগে ভালোবাসার মানুষটার কথা ভাবা, অথচ শেষে সবচেয়ে বেশি কষ্টটা নিজেকেই নিতে হয়।