০৯৮ আকস্মিক ডাকাতির সম্মুখীন হওয়া
কয়েক দিন অতিবাহিত হলো, মদের দোকানের প্রস্তুতি কাজ সম্পূর্ণ শেষ হয়েছে। বেই ফেইশুয়ে জিয়াং আনকে পুরো মদের দোকানের ব্যবস্থাপনার দায়িত্ব দিয়েছেন, কারণ নিজের রান্নাঘরের কাজে ব্যস্ত থাকার কারণে তার একাধিক দায়িত্ব সামলানো সম্ভব হচ্ছিল না। জিয়াং আন যদিও এ ক্ষেত্রে পূর্ব অভিজ্ঞতা ছিল না, তবে প্রয়োগ করতে গেলে সমস্যা হওয়ার কথা নয়।
উদ্বোধনের দিন, বেই ফেইশুয়ে গ্রাহকদের আকৃষ্ট করার জন্য সবকিছুর অর্ধেক মূল্যছাড় ঘোষণা করেন। যদিও আসা গ্রাহক খুব বেশি ছিল না, তবুও ইয়িশিয়াংলু’র খ্যাতি দ্রুত ইয়ুজো শহরে ছড়িয়ে পড়ে।
বেই ফেইশুয়ে লি শেং-এর সঙ্গে সহযোগিতা করে স্থানীয় জেলা প্রশাসককে মদের দোকানে একটি ভোজে আমন্ত্রণ জানান, একদিকে সম্পর্ক সুদৃঢ় করার জন্য, অন্যদিকে এটি একটি জীবন্ত বিজ্ঞাপনের মতো কাজ করার জন্য। এইভাবেই ইয়িশিয়াংলু দ্রুত স্বাভাবিক পথে চলতে শুরু করে।
মদের দোকানটি সমুদ্রের খুব কাছাকাছি ছোট শহরে অবস্থিত, তাই বিভিন্ন সুস্বাদু সামুদ্রিক খাবার অবশ্যই থাকবে। বেই ফেইশুয়ে লি শেং-এর মাধ্যমে কয়েকজন সরবরাহকারীকে চিনে নেন, তবে তারা কয়েকবার পণ্য পাঠিয়েও তাকে সন্তুষ্ট করতে পারেনি।
অতএব, তিনি সিদ্ধান্ত নেন সামুদ্রিক খাবার বিক্রি হওয়া স্থান থেকে নিজে সরাসরি কেনাকাটা করবেন। অন্ধকার কাটার আগেই বেই ফেইশুয়ে ও জিয়াং আন একসঙ্গে যাত্রা শুরু করেন, উপকরণ বাছাই করতে।
গভীর শরতের কাছাকাছি, ঠাণ্ডা একটু বেশি, তাই জিয়াং আন বিশেষ করে একটি নরম লেপা চাদর বেই ফেইশুয়ের গায়ে দিলেন। গাড়িটি গত রাতে ভাড়া করা হয়েছিল, বেই ফেইশুয়ে গাড়িতে বসে যান, আর জিয়াং আন গাড়ি চালিয়ে সমুদ্রতীরের দিকে এগিয়ে চলেন।
ভোরের আলো ঢোকার আগে তারা সমুদ্রতীর পৌঁছে যান, ঠিক তখনই সামান্য মাছ ধরার নৌকা ফিরে আসে, নৌকায় তাজা ধরা সামুদ্রিক মাছ ছিল, যা ছিল একেবারে নতুন।
জিয়াং আন সামুদ্রিক মাছ সম্পর্কে তেমন অবগত ছিলেন না, আর কিভাবে বাছাই করবেন তাও জানতেন না, কিন্তু বেই ফেইশুয়ের এ বিষয়ে যথেষ্ট অভিজ্ঞতা ছিল।
সদ্য ধরা মাছগুলো বালুতটে এলোমেলোভাবে রাখা ছিল, দেখতে কিছুটা অসাড় মনে হচ্ছিল।
“এই মাছগুলো কীভাবে বিক্রি হয়?” বেই ফেইশুয়ে এগিয়ে গিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন। মাছ বিক্রেতা বড়লোক তাদের দিকে তাকিয়ে একটু ভেবে দাম বেশি চাইলেন না, কারণ মাছগুলো দেখতে তাজা ছিল না।
পাশে আরও কয়েকজন মাছ ক্রেতা এসে মাত্র একবার দেখে দ্রুত চলে গেল।
“তুমি কি নিশ্চিত এদের কাছ থেকে কিনবে?” জিয়াং আন অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, কারণ বেই ফেইশুয়ে এতটা পছন্দপত্রক মানুষ যে আগেও আসা সামুদ্রিক পণ্য তাজা না হওয়ায় নিজে কেনার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন, এখন আবার এর বিপরীত করলেন।
“আমরা কিছু কমই কিনবো, পরে মদের দোকানে নিয়ে গিয়ে সঙ্গে সঙ্গে মাছগুলো কাটা হবে, এতে সমস্যা নেই,” বেই ফেইশুয়ে বললেন। তিনি সস্তার কারণে নয়, বরং ওই মাছ বিক্রেতা লোকটির প্রতি সহানুভূতি বোধ করছিলেন, কারণ তার ধরা সামুদ্রিক মাছ প্রায় কেউ কিনছিল না।
“বহু ধন্যবাদ মেয়েটি,” ওই ব্যক্তি কৃতজ্ঞচিত্তে বললেন, টাকা নিয়ে কিছু মাছ উপহার দিলেন বেই ফেইশুয়েকে।
“দাদা, আসলে মাছকে সতেজ রাখা খুব কঠিন নয়,” বেই ফেইশুয়ে নির্লিপ্ত কণ্ঠে বললেন, সেই ব্যক্তি হতবাক হয়ে তাকালেন, সন্দেহ করলেন।
বেই ফেইশুয়ে হেসে তার কানে বললেন, “মাছের ঘরে একটি ইল মাছ রেখে দিন, আমি গ্যারান্টি দিচ্ছি আপনার ধরা মাছ ততক্ষণ পর্যন্ত সম্পূর্ণ সতেজ থাকবে যতক্ষণ না উপকূলে আনা হয়।”
মাছ বিক্রেতা বেই ফেইশুয়ের কথা শুনে দ্বিধান্বিত হয়ে তাকিয়ে রইলেন।
“যদি দাদা বিশ্বাস না করেন, তবে আপনি নিজেই চেষ্টা করে দেখতে পারেন,” বেই ফেইশুয়ে হাসলেন, জিয়াং আনকে পণ্য নিয়ে যাওয়ার নির্দেশ দিলেন, নিজে টাকা দিয়ে যাচাই করলেন, আর বের হওয়ার প্রস্তুতি নিলেন।
তখনই হঠাৎ একজন ব্যক্তি দৌড়ে এসে ঝটপট পয়সার ব্যাগ ছিনিয়ে নিয়ে পালিয়ে গেল।
“ডাকাতি!” বেই ফেইশুয়ে চিৎকার করলেন, জিয়াং আন সঙ্গে সঙ্গে তাকে ধরার জন্য দৌড়ালেন, কারণ বেই ফেইশুয়ের কোনো মার্শাল আর্ট দক্ষতা ছিল না, সে শুধু পাশে দাঁড়িয়ে চিন্তিত হলেন।
কিন্তু সেই ছোট চোরের গতি এত দ্রুত যে এক মুহূর্তে সে অদৃশ্য হয়ে গেল, বেই ফেইশুয়ে একাই পণ্যগুলো রক্ষা করলেন, যেগুলো একা বয়ে নেওয়া সম্ভব ছিল না; যদি দ্রুত মদের দোকানে পাঠানো না হয়, তো সম্ভবত পণ্যগুলো নষ্ট হয়ে যাবে।
“দেখি মেয়েটির সাহায্য দরকার,” এক পুরুষ বেই ফেইশুয়ের পেছনে এসে দাঁড়ালেন। বেই ফেইশুয়ে ফিরে তাকালেন, তিনি নম্র হাসি দিলেন।
“আমি…” বেই ফেইশুয়ে চিন্তা করলেন, যদিও অপরিচিত, তবে এই পুরুষটি খারাপ মনে হচ্ছিল না, তাই বললেন, “আমি ও আমার মামা ঝুজুয়ি রাস্তায় একটি মদের দোকান চালাই, আজ সকালে উপকরণ কেনার জন্য এসেছিলাম, ডাকাতির মুখোমুখি হয়েছি, আমার মামা চোরকে ধরতে গিয়েছে, এই পণ্যগুলো দ্রুত দোকানে পাঠানো দরকার, কিন্তু…”
“আমার সাহায্য করব,” তিনি একটি ভাঁজ করা পাখনা খুলে নম্র ভঙ্গিতে বললেন। বেই ফেইশুয়ে হঠাৎ করে হুংফু গাওই-এর কথা মনে পড়ল, এক মুহূর্তের জন্য মনোযোগ হারালেন।
“মেয়েটি তো সময়ের জন্য ব্যস্ত, দেরি করলে এসব পণ্য শীঘ্রই নষ্ট হয়ে যাবে,” যুবক হেসে বললেন, বেই ফেইশুয়ে মাথা নেড়ে সম্মতি দিলেন: “তাহলে আপনাকে ধন্যবাদ।”
তিনি হাত নেড়ে কয়েকজন নাবিককে ডেকে নিয়ে আসলেন, তারা দ্রুত পণ্যগুলো গাড়িতে তুলল, তিনি জোর দিয়েছিলেন বেই ফেইশুয়েকে মদের দোকানে পৌঁছে দেওয়ার জন্য, বেই ফেইশুয়ে অস্বীকার করলেন না।
“আপনি কি ইয়ুজো শহরের?” গাড়িতে বসে বেই ফেইশুয়ে অস্বস্তি কমাতে প্রশ্ন করলেন।
“না, আমি আসলে ইয়ুজো থেকে রাজধানীর পথে গিয়েছিলাম, এই কয়েকদিন এক বন্ধুর সঙ্গে দেখা হওয়ায় ইয়ুজোতে রইলাম, একটু ঘুরে দেখছি,” তিনি জানালার বাইরে তাকিয়ে বললেন। তখন সূর্য উঠেছে, রাস্তায় মানুষ ধীরে ধীরে বেড়ে চলেছে।
বেই ফেইশুয়ে দেখলেন এই যুবক সাধারণ লোকের মতো নয়, তার আচরণ ও কথাবার্তা অভিজাত, হয়তো কোনও উচ্চবিত্ত পরিবারের সন্তান নয়, তবে শিক্ষিত তরুণ।
“ঠিক আছে, আমি ও আমার মামা যে মদের দোকান চালাই সেটা নতুন, আপনি যদি অপছন্দ না করেন তবে একবার আস্তে আস্তে খাবার খান,” বেই ফেইশুয়ে কিছুটা লজ্জায় বললেন, কারণ সাহায্য করেও সে কোনো পারিশ্রমিক নিচ্ছিল না।
“আমি ঠিক এমনটাই ভাবছিলাম, ইয়ুজোতে নতুন, স্থানীয় কোনো ভালো জায়গা জানি না, আপনার আমন্ত্রণ গ্রহণ করছি,” তিনি সহজভাবে সম্মতি দিলেন। বেই ফেইশুয়ে হেসে উঠলেন, মনে হলো এই মানুষটা সৎ, মিথ্যা কথা বলে না, এমন মানুষের সঙ্গে মেলামেশা করতে ভালো লাগে, কারো প্রকৃত উদ্দেশ্য বুঝতে চিন্তা করতে হয় না।
শীঘ্রই তারা ইয়িশিয়াংলু পৌঁছালেন, কেশি ও ইউনলাই দুজনেই পুরো মদের দোকান পরিষ্কার করে প্রথম ভোরের খাবারের জন্য প্রস্তুত ছিলেন।
“কেশি, ইউনলাই, তোমরা দুজন মদের দোকানের রান্নাঘরে সামুদ্রিক খাবার পাঠাও,” বেই ফেইশুয়ে বললেন, যুবককে মদের দোকানে বসতে আমন্ত্রণ জানালেন।
“বুঝতে পারলাম, মেয়েটির মদের দোকান ছোট হলেও বিশেষ,” তিনি হাতের ভাঁজ করা পাখনা বন্ধ করে দোকানটি আগ্রহ নিয়ে দেখলেন।
“আসলে বিশেষ কিছু নয়, মদের দোকান নতুন, কোনো ভিত্তি নেই, শুধু সজ্জায় একটু মনোযোগ দিয়েছি,” বেই ফেইশুয়ে বললেন। তিনি বিশেষভাবে ডিজাইন করেছিলেন, কারণ অনেক গ্রাহক খেতে বসে অন্যের চোখে পড়তে চান না, তাই পর্দা দিয়ে আলাদা করা হয়েছে, আর প্রতিটি পর্দার নকশা আলাদা।
“এটা কী?” যুবক সরাসরি হলের ডানদিকে ছোট একটি কাঠের বাক্সের কাছে গেলেন, যেখানে কলম, মস, কাগজ ও স্যাঁতসেঁতে ছিল।
“এটি মতামত বাক্স, আমরা চাই প্রতিটি গ্রাহক যেন ঘরে এসে যেন নিজের বাড়িতে এসে গিয়েছেন এমন অনুভব করেন, আমাদের সেবার জন্য পরামর্শ দেন, যদি পরামর্শ গ্রহণ করা হয়, আমরা ছোট একটি উপহার দিই,” বেই ফেইশুয়ে ব্যাখ্যা করলেন। এগুলো সব আধুনিক ব্যবস্থাপনার ধারণা, বিশেষ কোনো জাদু নয়, তবে যুবকের চোখে এটি নতুন এবং আকর্ষণীয়।
তিনি বারবার বললেন, “অদ্ভুত, অদ্ভুত...”
“আপনি যেভাবে দেখবেন, আমি রান্নাঘরে গিয়ে কিছু সকালের খাবার তৈরি করি, দয়া করে খান, আর যারা পণ্য বহন করছিলেন তারা একটু বসে পানি পান করুক, সকালের খাবার দ্রুত আসবে,” বেই ফেইশুয়ে বললেন, যুবক মাথা নেড়ে রাজি হলেন, মদের দোকানের সবকিছুতে আগ্রহ প্রকাশ করলেন।
বেই ফেইশুয়ে ঘুরে হল পার হয়ে রান্নাঘরে গেলেন।
রুটি আগের রাতে মাখানো ও ফারমেন্ট করা ছিল, মসলা ও স্যুপও আগের রাতে প্রস্তুত ছিল, চুল্লিতে আগুন জ্বালিয়ে পানি ফুটানো শুরু করলেন।
বেই ফেইশুয়ে খুব সাধারণ একটি রামেন বানানোর পরিকল্পনা করছিলেন, কারণ এই সময় সকালের খাবারের গ্রাহক অনেক বেশি নয়, আজ সকালে যে গ্রাহক আসবেন তার মধ্যে সেই সদয় যুবক ও তার সহকারীরা থাকবে।
বেই ফেইশুয়ে তাদের প্রতি ধন্যবাদ জানাতে চেয়েছিলেন এবং তাদেরকে দোকানের জীবন্ত বিজ্ঞাপনের মতো ব্যবহার করতে চেয়েছিলেন।
শীঘ্রই সুগন্ধি নুডলস একের পর এক টেবিলে পরিবেশিত হলো, যুবক শুধু গন্ধ নিলেন, তারপর প্রশংসা করে বললেন, “ভাবিনি, মেয়েটির তৈরি এই পাত্র এত সুগন্ধি, স্বাদ নিশ্চয়ই চমৎকার।”
তিনি চপস্টিক্স তুলে নুডলস নেড়ে খানিকটা নিয়ে মুখে দিলেন, কিছুক্ষণ চুপ রইলেন, তারপর যেন মানবসৃষ্ট কোন সুস্বাদু খাবার উপভোগ করছেন, বললেন, “অত্যন্ত সুস্বাদু, নুডলস নরম কিন্তু শক্ত, স্যুপ ঘন ও তাজা, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হল, পেঁয়াজ ও তিল তেলের পরিমাণ নিখুঁত, যা মানুষকে আকর্ষণ ছেড়ে যেতে দেয় না।”
“আপনি প্রশংসা করছেন, পছন্দ হলে নিয়মিত আসবেন,” বেই ফেইশুয়ে বললেন। পণ্য বহনের সাহায্যকারী লোকেরা একে একে মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন, তাদের মনেও গর্বের অনুভূতি জাগল।
“তুমি তো ফিরে এসেছ, আমি সেই ছোট চোরকে ধরে নিয়ে গিয়েছি প্রশাসনের কাছে।”
বেই ফেইশুয়ে ফিরে তাকিয়ে দেখলেন জিয়াং আন দরজা দিয়ে ঢুকছেন, তার মুখের উদ্বেগ ধীরে ধীরে কমছে।
“তোমার পরিশ্রমের জন্য ধন্যবাদ... মামা, আমি তোমাকে পরিচয় করিয়ে দেব, এই যুবক হলেন…” বেই ফেইশুয়ে হঠাৎ করে মনে পড়ল, তিনি এখনও জানতেন না এই যুবকের নাম কীভাবে ডাকা উচিত।
“আমি লিউ হং, দেখে মনে হচ্ছে আপনি মার্শাল আর্টে দক্ষ, লিউ হং আপনাকে নমস্কার,” লিউ হং উঠে দাঁড়িয়ে জিয়াং আনকে সম্মান জানালেন।
জিয়াং আন সামান্য হেলিয়ে দিচ্ছেন, মৃদু কণ্ঠে বললেন, “লিউ সাহেব বিনীত, বেই ফেইশুয়ে’কে মদের দোকানে ফিরিয়ে দেওয়ার জন্য আপনাকে ধন্যবাদ, আমি আপনাকে ধন্যবাদ জানানো উচিত।”
“ঠিক আছে, মামা, আর লিউ সাহেবের সঙ্গে বেশি ভদ্রতা করার দরকার নেই, লিউ সাহেব সৎ মানুষ, মূলত রাজধানীতে যাওয়ার পথে ইয়ুজোতে এসে একজন প্রিয় বন্ধুর সঙ্গে দেখা হওয়ায় কিছুদিন থাকছেন,” বেই ফেইশুয়ে বললেন। রান্নাঘরে আরও কাজ ছিল, বিস্তারিত পরে জিয়াং আনকে বলবেন।
“ঠিক আছে, যদি লিউ সাহেব আমাদের মদের দোকান পছন্দ করেন তবে নিয়মিত আসতে পারেন,” জিয়াং আন জানতেন না লিউ হং আসলে কে, তাই কিছুটা সতর্ক ছিলেন।
“আমি ঠিক এমনটাই ভাবছি, মেয়েটির তৈরি রামেন খেয়ে মন ভরে গেল, ভেবেছিলাম রান্নাঘরের কারো কাজ, ভাবিনি যে নিজেই করেছেন, আরও অনেক পদ চেষ্টা করব,” লিউ হং সরলভাবে বললেন। বেই ফেইশুয়ে তেমন সন্দেহ করেননি, তবে চোখে পড়ল জিয়াং আন একটু অসন্তুষ্ট দেখাচ্ছিল।
তবে বেই ফেইশুয়ে সন্দেহ করেছিলেন, এই লিউ হং এত আকস্মিকভাবে এসে পড়া সম্ভবত হুংফু গাওই পাঠিয়েছেন কি না।
এই বইটি শিয়াওশিয়াং বুক অফিসিয়াল প্রকাশ করছে, অনুগ্রহ করে অনুমতি ছাড়া পুনঃপ্রকাশ করবেন না।