বিষাদ আর আনন্দের বিভ্রান্তি

“তোমরা কী করছ?” বিয়ে ফেইশু একদিকে প্রতিরোধ করতে করতে, অন্যদিকে কাপড় টেনে নিজের শরীর ঢাকবার চেষ্টা করল, কিন্তু একদল দাসী বিরক্ত হয়ে তাকে শক্ত হাতে ধরে ফেলল।

“শিউ মেয়েটি, নবম প্রভুকে সেবা করার সুযোগ পেয়েছ, এটা তোমার সৌভাগ্য, আর লজ্জা পেয়ো না।” এক দাসী বলল, এবং তাকে ধাক্কা দিয়ে বড় স্নানপাত্রে ফেলে দিল, কয়েকজন মিলে তাকে জলের মধ্যে চেপে রাখল।

“নবম প্রভুকে সেবা?” বিয়ে ফেইশু সম্পূর্ণ বিভ্রান্ত, তবে কি হুয়াংফু গাওয়েই তাকে এখানে নিয়ে এসেছে শুধুমাত্র তার ক্ষত সারাতে নয়, বরং অন্য কোনো উদ্দেশ্যে?

“তোমরা আমাকে ছেড়ে দাও! কে বলেছে আমি নবম প্রভুকে সেবা করব?” বিয়ে ফেইশু হট্টগোল শুরু করল, তখন এক দাসী কিছু একটা তার মুখে গুঁজে দিল।

বিয়ে ফেইশু ঠিক তখনই সেটা বের করে ফেলতে চাইল, কিন্তু অবাক হয়ে দেখল সেই বস্তুটি মুখে দিয়েই গলে গেল, আর মুহূর্তেই তার শরীর থেকে সমস্ত শক্তি যেন লোপ পেয়ে গেল, সে নির্বিকারভাবে স্নানপাত্রে বসে রইল।

“নবম প্রভুর ইচ্ছা, মেয়েটি বুঝি এখনও জানো না?” পাপড়িগুলো তুষারের মতো স্নানপাত্রে ভেসে নামছিল, বিয়ে ফেইশু অসহায়ভাবে দেখল একদল দাসী তাকে গোসল করিয়ে দিচ্ছে, তার শরীরে বিন্দুমাত্র শক্তি নেই।

“মা, নিশ্চিন্ত থাকুন, আজ রাতে কাজ শেষ হলে আপনি আমাদের মালকিন হবেন। নবম প্রভুর সঙ্গে থাকলে, ভবিষ্যতে ধন-সম্পদ ভোগের শেষ থাকবে না, কতজন যে ঈর্ষা করবে!”

বিয়ে ফেইশু সেই দাসীকে তীব্র দৃষ্টিতে তাকাল, কিন্তু তার মন চঞ্চল হয়ে উঠল, সর্বনাশ, তবে কি এই সময়ে তার সঙ্গে কিছু ঘটাটা অমোঘ?

অজান্তেই, সন্ধ্যা গভীর অন্ধকারে ঢেকে গেল, কেউ এসে জানাল, হুয়াংফু গাওয়েই এসে গিয়েছেন।

বিয়ে ফেইশুকে সাজিয়ে-গুজিয়ে, সুগন্ধে ভরিয়ে, লাল কাপড়ে মুড়িয়ে, আবার দুজন ছোট সহকারী এসে তাকে তুলে নিয়ে গেল এক ঘরে, সম্ভবত হুয়াংফু গাওয়েইর শয়নকক্ষ।

বিয়ে ফেইশুর হাসি কান্নায় মিলল, ক্ষত তো সবে শুকিয়েছে, এখনও দাগ পড়ে আছে, তবে কি হুয়াংফু গাওয়েই এতটা অস্থির?

অনেকক্ষণ পরে, হঠাৎ দরজা খুলল, ঘরের মধ্যে আলো ছড়াল, তারপরই আবার অন্ধকার। হুয়াংফু গাওয়েই আস্তে করে দরজা বন্ধ করল, বিয়ে ফেইশুর পাশে এসে দাঁড়াল।

“হুয়াংফু গাওয়েই, আমি তো জানতাম তুমি আমাকে এখানে নিয়ে এসেছ নির্দোষ ইচ্ছায় নয়, আসলে তুমি এই পরিকল্পনা করেছ, আমাকে ছেড়ে দাও, এখনই ছেড়ে দাও।” বিয়ে ফেইশু হুয়াংফু গাওয়েইর মুখ স্পষ্ট দেখতে পেল না, শুধু তার শক্তিশালী হৃদস্পন্দন অনুভব করল।

কাছে... আরও কাছে...

“তাহলে আমার প্রতিচ্ছবি তোমার মনে এমনই?” হুয়াংফু গাওয়েই হঠাৎ ঝুঁকে এসে, তার উষ্ণ হাত দিয়ে বিয়ে ফেইশুর কপালের চুল আলতো করে ছুঁয়ে দিল।

“তুমি আমাকে ছুঁয়ো না!” বিয়ে ফেইশু মুখ ফিরিয়ে নিল, কিন্তু দেখল হুয়াংফু গাওয়েই হঠাৎ শয্যায় উঠে পড়েছে, এক হাতে ভর দিয়ে, উৎসুক দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে।

“তুমি কি আমাকে এতটাই অপছন্দ করো?” সে নিচু হয়ে বিয়ে ফেইশুর মুখের উপর গরম নিশ্বাস ফেলল, বিয়ে ফেইশু লজ্জায় লাল হয়ে উঠল।

“আমি তোমাকে আগে অপছন্দ করতাম না, ভাবতাম তুমি সজ্জন, আজ বুঝলাম তুমি আসলে মুখোশ পরা পশু, আমি তোমাকে ভুল ভাবতাম।” সে সাহস করেও হুয়াংফু গাওয়েইর চোখে তাকাতে পারল না, ভয় পেল যদি সে হারিয়ে যায়।

“আহা, মুখোশ পরা পশু? শব্দটা বেশ লাগল।” তার ঠোঁটে হালকা হাসি, বলল, “এই অভিধা আমার জন্যই।”

বিয়ে ফেইশু রেগে গেল, ভাবতেই পারেনি নবম রাজপুত্র এতটা নির্লজ্জ, আজকের রাত, দেবতাও বাঁচাতে পারবে বলে মনে হয় না।

“আমি হলে, কখনওই রান্নাঘরের এক দাসীকে স্ত্রী করতাম না।” বিয়ে ফেইশু ইচ্ছা করেই কথায় খোঁচা দিল, দেখল হুয়াংফু গাওয়েই কেমন প্রতিক্রিয়া দেখায়।

“তাই নাকি? তাহলে শুনি বলো।” সে হঠাৎ পাশ ফিরে বিয়ে ফেইশুর পাশে শুয়ে পড়ল, দু’হাত মাথার নিচে।

“বর্তমান সম্রাটের সন্তানের সংখ্যা কম, সিংহাসনের উত্তরাধিকারীর মধ্যে শুধু যুবরাজ আর নবম রাজপুত্র আছেন। যুবরাজের উপযুক্ততা নিয়ে তুমি আমার চেয়েও ভালো জানো; সম্রাট তাকে খুব ভালোবাসেন, নিজে উত্তরাধিকারী করেছেন, যদিও যুবরাজ কিছু করেনি, তবুও সম্রাট তাকে উত্তরাধিকারী করতে চান।”

হুয়াংফু গাওয়েই মুখ ফিরিয়ে শান্ত গলায় বলল, “তাহলে?”

“সম্রাজ্ঞী অনেক আগেই মারা গেছেন, যুবরাজের ভিত্তি দুর্বল, বরং রংবী মহারানী নম্র, মার্জিত, গুণবতী ও মর্যাদাসম্পন্ন, তিনি রাজপ্রাসাদের আদর্শ। তার পিতৃভ্রাতা সবাই কৃতিত্বের অধিকারী। তাই নবম প্রভুর উচিত হবে কোনও সম্ভ্রান্ত পরিবারের সুন্দরী কন্যাকে স্ত্রী করা, যদি তার পিতা দরবারে কোনও পদে থাকেন, তবে তোমার কৃতিত্বের পথে সহায়ক হবেন।”

বিয়ে ফেইশু জানে না তার এই বিশ্লেষণ কতটা ঠিক, তবে সে বিশ্বাস করে না যে হুয়াংফু গাওয়েইর সিংহাসন লাভের বাসনা নেই।

“তুমি চাও আমি সম্রাট হই?” হুয়াংফু গাওয়েই হঠাৎ উঠে পাশে বসে, তার চোখ যেন রাতের আকাশে তারার মত, চমকে দেয়।

“তুমি কি সম্রাট হতে চাও না?” বিয়ে ফেইশু চোখে না তাকানোর চেষ্টা করল, কিন্তু মনে হল পাশে একটি টাইম-বোমা পুঁতে রাখা, কখন বিস্ফোরিত হবে জানে না।

“আমি জানি না।” হুয়াংফু গাওয়েই হঠাৎ দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলল, আর এগিয়ে এল না।

“আমার মনে হয় তোমার আর কোনো পথ নেই।” বিয়ে ফেইশু আন্দাজ করেই বলল, ভাবেনি হুয়াংফু গাওয়েইর মুখ তৎক্ষণাৎ কঠিন হয়ে উঠবে, মনে হল তার কথায়ই সত্যি ধরা পড়েছে।

“আমার মনে হয়, রংবী মহারানীকে নির্বাসনে পাঠানো হবে, নিশ্চয়ই যুবরাজের ষড়যন্ত্র?”

হুয়াংফু গাওয়েই ভাবেনি বিয়ে ফেইশু এমনটা আন্দাজ করতে পারে, সে হঠাৎ গা শক্ত করে আবার শুয়ে পড়ল।

“না, যুবরাজ নয়, তার মন এত নিষ্ঠুর নয়, বরং তার পাশে থাকা চাটুকার গাও সু।”

বিয়ে ফেইশু যেন মুঠি আঁকড়ে ধরার শব্দ শুনতে পেল, বোঝা গেল নবম রাজপুত্র আসলে সিংহাসন চায় না, সে শুধু চায় তার মা নিরাপদ থাকুক।

“তাহলে নবম প্রভু তো জানেন, সামনে কোন পথ বেছে নিতে হবে, তাই রান্নাঘরের দাসীকে স্ত্রী করবেন না।” বিয়ে ফেইশু শান্ত গলায় বলল, মনে মনে বিশ্বাস করল হুয়াংফু গাওয়েই আর তাকে কষ্ট দেবে না।

“কে বলল তোমাকে স্ত্রী করতেই হবে? দাসী করে রাখলেও মন্দ হয় না।” সে হঠাৎ পাশ ফিরে বিয়ে ফেইশুর উপর চাপ দিল।

এত কাছে, নাকের ডগা প্রায় ছুঁয়ে যাবে, কিন্তু বিয়ে ফেইশু এবার মুখ ফেরাতে সাহস পেল না, হতভম্ব হয়ে তাকিয়ে রইল, মনে মনে বলল, “ওহে হুয়াংফু গাওয়েই, তুমি তো আসলেই লম্পট, অথচ আমি তোমাকে ভদ্রলোক ভেবেছিলাম।”

“হা হা হা...” সে হঠাৎ হেসে উঠল, বিছানা থেকে নেমে গেল।

বিয়ে ফেইশু লজ্জায় ও রাগে চুপ, এবার বোঝা গেল, হুয়াংফু গাওয়েই তাকে মজা করছিল।

“তোমার সঙ্গে একটু ঠাট্টা করলাম, এবার প্রতিশোধ নেয়া গেল।” সে হেসে বলল, তখন বিয়ে ফেইশু মনে পড়ল, আগে ওষুধ খাওয়ানোর সময় সে হুয়াংফু গাওয়েইকে ঠকিয়েছিল, ভাবেনি সে এতদিন মনে রেখেছে।

কিছুক্ষণ পর, সে হাসা থামিয়ে বিয়ে ফেইশুর দিকে গভীর দৃষ্টিতে তাকাল, “তুমি যখন চাইছ না, আমি কখনও জোর করব না। আমি যত বেশি তোমাকে মূল্য দেই, ততই তোমাকে অসম্মান করতে পারি না।”

তার চাহনি এতটাই কোমল ছিল যে, বিয়ে ফেইশুর হৃদয় গলে যেতে লাগল। সে কতবার এমন ভালোবাসা চেয়েছিল, ভাবেনি এই অচেনা সময়ে এসে এমন অনুভূতি পাবে...

হঠাৎ বাইরে শব্দ হল, হুয়াংফু গাওয়েই সঙ্গে সঙ্গে সতর্ক হয়ে উঠল, “কে?”