একেবারে অযৌক্তিক আচরণ

গু ইয়ান সাংবাদিক সম্মেলন করার পর থেকে, অভিনয়ে অংশগ্রহণের জন্য নাম লেখানোর সংখ্যা অভূতপূর্ব উচ্চতায় পৌঁছেছে। আর একদিন পর, এক সপ্তাহব্যাপী নিবন্ধন শেষ হবে এবং তিন দিন পরেই প্রথম রাউন্ডের নির্বাচন শুরু হবে। নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে হ্যাংঝৌ শহরে। যে কোনো শহরের মানুষ হোক না কেন, যেখানে থেকেই নাম লেখাক না কেন, সবাইকে নির্বাচনের শুরু হওয়ার আগে হ্যাংঝৌ-তে উপস্থিত থাকতে হবে, নইলে স্বয়ংক্রিয়ভাবে অযোগ্য ঘোষণা করা হবে। সময়ের তাড়ায় গু ইয়ান আরও ব্যস্ত হয়ে পড়েছে, তবে সে এই ব্যস্ততায় আনন্দ খুঁজে পায়।

“আলিসা, নির্বাচনের আয়োজনের দায়িত্ব কোন প্রতিষ্ঠানকে দিতে চান?” সহকারী লান রুও জিজ্ঞেস করল। আগে আমেরিকায় এসব সিদ্ধান্ত সে নিজেই নিত, কিন্তু দেশে ফিরে আসার পর গু ইয়ান জানিয়ে দিয়েছে, তার অনুমতি ছাড়া কিছু হবে না।

“তোমার মতে, বর্তমানে কোন কোন প্রতিষ্ঠান সবচেয়ে উপযুক্ত?”

“আপনার চীনে প্রভাব অস্বীকার করা যায় না, ছোট-বড় সব ধরনের বিনোদন সংস্থাই এবার নির্বাচনের আয়োজক হওয়ার জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে।” লান রুও গু ইয়ানের নির্লিপ্ত মুখের দিকে তাকিয়ে বলল, “গত তিন বছরে যেসব প্রতিষ্ঠান দ্রুত উত্থান ঘটিয়েছে, তার মধ্যে তিয়ানহং সংস্থা খুবই ভালো বিকল্প।”

“কেন বলছ?” গু ইয়ান হাতে থাকা নথিপত্র রেখে ভ্রু উঁচিয়ে প্রশ্ন করল। তিয়ানহং, সত্যিই কি পৃথিবীতে এমন কাকতালীয় ঘটনা ঘটে? সে দেখতে চায়, তিন বছর ধরে তার পাশে থাকা, দক্ষ ও বিচক্ষণ এই সহকারী কী যুক্তি দেখিয়ে তাকে বোঝাতে চায়।

“আপনার নতুন নাটক ‘অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ মানুষ’ একটি হোটেল-ভিত্তিক পেশাজীবন নিয়ে, আর তিয়ানহং সংস্থার অধীনে এমন একটি পাঁচতারকা হোটেল রয়েছে যেখানে আমরা শুটিং করতে পারি। এতে বাজেট অনেকটা সাশ্রয় হবে। যদিও প্রতিষ্ঠানটি নবীন, তবু এতে যথেষ্ট সম্ভাবনা রয়েছে। এমনকি হান বসও এই সংস্থার মালিককে বিশেষ গুরুত্ব দিয়েছেন, নইলে ওয়েই হাও-র চীনে প্রথম নাটকের চুক্তি তাদের দিতেন না।”

“শুধু এইটুকু?” এতে এখনো সে পুরোপুরি সন্তুষ্ট নয়।

“আসলে প্রতিদ্বন্দ্বী সংস্থাগুলোর মধ্যে ঝেং সংস্থার উপস্থিতি বেশ বিস্ময়কর।” লান রুও সাবধানে বলল। সহকারী হিসেবে সে জানে, ঝেং সংস্থার যুবক কর্তা ও মালিকের সম্পর্ক সাধারণ নয়।

গু ইয়ান নিরুত্তর, চুপচাপ রইল। সে জানে, ইংচি-র অংশগ্রহণ শুধু তার সঙ্গে আরও বেশি সময় কাটানোর জন্য নয়।

“আমার অনুসন্ধানে দেখা গেছে, গত তিন বছর ধরে ঝেং সংস্থা ও তিয়ানহং সবকিছুতে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে। যেখানে তিয়ানহং আছে, সেখানে ঝেং সম্পূর্ণ শক্তি দিয়ে প্রতিযোগিতা করে। যেমন এবার, ঝেং মূলত খাদ্যশিল্পের প্রতিষ্ঠান, তবু তারা পুরোদমে সিনেমা ও টেলিভিশন শিল্পে টিকে থাকার চেষ্টা করছে, যা তাদের আসল ব্যবসার বিপরীত।” এতদূর শুনে, গু ইয়ানের বরফশীতল হৃদয়ে একটু উষ্ণতা ফিরে এলো। এতটা স্পষ্ট ইঙ্গিতেও যদি সে ইংচি-র উদ্দেশ্য বুঝতে না পারে, তবে সে সত্যিই নির্বোধ।

“ঝেং সংস্থাকেই দাও।”

লান রুও কিছু বলতে গিয়েছিল, কিন্তু গু ইয়ানের মনোভাব দেখে চুপ করে গেল। তার মালিক সবসময় চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেয়, কোন প্রতিষ্ঠানে দায়িত্ব যাবে, এতে তাদের তেমন কিছু আসে যায় না। সে বিশ্বাস করে আলিসার জাদুকরি সাফল্যে—দেউলিয়া হতে বসা সংস্থাও তার একটি নাটকে প্রাণ ফিরে পেতে পারে।

সব কাজ মিটিয়ে, গু ইয়ান মনে করল, পুরোনো এক বন্ধুকে খোঁজ নেবে বলে ফোন করল।

“আনিয়ং হাসেও!”

“তোমার কোরিয়ান উচ্চারণ অনেক ভালো হয়েছে,” গু ইয়ান গভীর স্বরে বলল।

“আহ, ছোট ইয়ান, তুমি অবশেষে আমাকে মনে পড়ল! তিন বছর ধরে কোথায় ছিলে তুমি? আর তোমার ডিভোর্সের ব্যাপারটা কী? অন্যরা জানুক না জানুক, আমি তো তোমাকে চিনি, তুমি তো শেন হং-কে ভালোবাসো প্রাণের চেয়েও বেশি—হঠাৎ ছাড়লে কেন? তুমি তো আমাকেই শেখালে ধৈর্য ধরতে...” ওপাশের কণ্ঠে স্পষ্ট উত্তেজনা।

“তুমি কেমন আছো কোরিয়ায়?”

“তুমি কী মনে করো?” সে তো এতটাই উজ্জ্বল, আলোয় ভরা। পাঁচ বছর ধরে ভালোবেসে, পাশে থেকে অবশেষে তার ভালোবাসা পেয়েছিল। তবু তাদের মধ্যে দূরত্ব থেকেই গেল...

“ছোট মেই... দেশে ফিরে এসো। আমি তোমাকে এক রাতেই খ্যাতির শিখরে নিয়ে যেতে পারি, তুমি গর্বের সঙ্গে তার পাশে দাঁড়াতে পারবে, কারও কটু কথা শুনতে হবে না।”

“হা হা! ছোট ইয়ান, তিন বছর পর তোমার মুখে রসিকতা শুনছি?” ওপাশ থেকে ছাই মেইর হাসি ভেসে এলো।

“আলিসা আমার ইংরেজি নাম।” এ কথা শুনে, ওপাশের হাসি থেমে গেল, নেমে এলো নীরবতা। আলিসা—কোরিয়ার শীর্ষ তারকার প্রেমিকা হিসেবে এই নাম ছাই মেইর অজানা নয়। এমনকি লি মিনের মতো তারকারও তার সঙ্গে কাজের সুযোগ পাওয়া প্রায় অসম্ভব।

“আমি নতুন নাটকের জন্য অভিনয়শিল্পী খুঁজছি। গল্পটা তিনজন বিশ্ববিদ্যালয়-স্নাতক হোটেলে ইন্টার্নশিপ করার অভিজ্ঞতা নিয়ে। আমরা তিনজনই হোটেল ব্যবস্থাপনা পড়েছি, তবু কেউই ইন্টার্নশিপ করিনি।” গু ইয়ান বলল, নাকটা হালকা জ্বালা দিচ্ছে। “নাটকের মাধ্যমে অন্তত সেই অপূর্ণতা পূরণ করি।”

“আসলে, লি মিন...”

“ওকে নিয়েই দেশে ফিরে এসো। এই নাটকের প্রধান চরিত্র ছাড়া আর কেউ হতে পারে না—এটা আমার প্রতিশ্রুতি।”

“না...” ছাই মেই তাড়াতাড়ি অস্বীকার করল, “পুরুষ চরিত্র ও থাকলেই হবে, আমি থাকব না।” আগে থেকেই গুজব আছে, আরেকসঙ্গে পর্দায় আসা মানে ওকে আরও বিপদে ফেলা, ওর স্বার্থে এমনটি হতে দেওয়া যায় না।

ছাই মেইর অনড় মনোভাব দেখে গু ইয়ানও কিছু বলতে পারল না। সত্যিই বন্ধু তো, সবাই একইরকম বোকা। সব সময় প্রথমে ভালোবাসার মানুষটিকেই ভাবা—শেষমেশ সবচেয়ে বেশি কষ্টটা নিজেরই হয়।