১১৭ তোমার ভ্রু এঁকে দিচ্ছি

‘মহারানি, দয়া করুন! আমার প্রাণ ভিক্ষা দিন। আমি মূর্খ, তাই চিনতে পারিনি যে আপনিই আমাদের সম্রাজ্ঞী। বিদেশি দূতকে হত্যার অপরাধী ভেবে আমি বড় ভুল করে ফেলেছি, আমার অপরাধ ক্ষমাসুন্দর দৃষ্টিতে দেখুন।’ কথাগুলো বলতে বলতে ইয়ান সাহেব নিজের গালে নিজে সজোরে চড় মারতে লাগলেন। সম্ভবত ঠান্ডায় জমে যাওয়ায় আঘাতের ব্যথাও তিনি অনুভব করতে পারছিলেন না।

হুয়াংফু গাওয়ি কোনো কথা বললেন না, এমনকি তার দিকে একবার তাকালেনও না। তিনি কেবল নিস্তব্ধ হয়ে বাই ফেইশুয়ের দিকে তাকিয়ে রইলেন।

বাই ফেইশু ধীরে ধীরে ইয়ান সাহেবের কাছে এগিয়ে গিয়ে বললেন, ‘কিছুক্ষণ আগে তো আমার সাথে বেশ জোর গলায় কথা বলছিলে, এখন এমন সুর কেন?’

তিনি উপর থেকে অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, ‘আচ্ছা, তোমার নাম যেন কী?’

ইয়ান সাহেব চড় মারা থামিয়ে হাসি মুখে বললেন, ‘আমি ইয়ান জিনকে, রাজমাতা মহোদয়ার ভাগ্নে।’

বাই ফেইশু ভ্রু কুঁচকে একটা কৃত্রিম হাসি হেসে বললেন, ‘ওহ, তাহলে তুমি রাজমাতার লোক!’

ইয়ান জিনকে মনে করলেন তিনি বুঝি রক্ষা পেয়ে গেলেন। উৎফুল্ল হয়ে বললেন, ‘জি, ঠিক তাই। রাজমাতা আমার পরিবারের প্রতি অত্যন্ত সদয়। আজ আমি যা কিছু হয়েছি, তা তাঁরই দয়ায়।’

‘তোমাকে চড় মারা থামাতে কে বলেছে?’ হঠাৎ বাই ফেইশু সজোরে ইয়ান সাহেবের গালে একটি চড় বসিয়ে মৃদু হেসে বললেন, ‘তুমিই তো বললে, ইয়ান সাহেব। তুমি কি ভেবেছ তোমার নাম “জিনকে” বলেই তোমার প্রতিটি কথা “অকাট্য সত্য” বা “স্বর্ণাক্ষরে লেখা নিয়ম” হয়ে যাবে?’

ইয়ান সাহেব হতভম্ব হয়ে গেলেন। তিনি ভাবতেও পারেননি যে সম্রাজ্ঞী হয়েও বাই ফেইশু রাজমাতাকেও এতটুকু গুরুত্ব দেবেন না।

বাই ফেইশু উচ্চস্বরে বললেন, ‘ইয়ান সাহেব, এটা ভেবে ভুল করবেন না যে রাজমাতার নাম ভাঙিয়ে আপনি আপনার অযোগ্যতা এবং জোর করে দোষ স্বীকার করানোর অপরাধ ঢাকা দিতে পারবেন!’ এতক্ষণ যে ইয়ান সাহেবের দাপট ছিল, এখন তিনি যেন শুকিয়ে যাওয়া একটি মূলোর মতো নিস্তেজ হয়ে পড়লেন। বাই ফেইশুর মনে হলো, এ যেন এক দারুণ প্রতিশোধ।

‘সম্রা...’ ইয়ান সাহেব কিছু বলতে চাইলেন, কিন্তু হঠাৎই তিনি জ্ঞান হারালেন।

ঝৌ শিয়ং এগিয়ে এসে তাকে পরীক্ষা করে হুয়াংফু গাওয়িকে বললেন, ‘মহারাজ, মহারানি, ইয়ান সাহেব সম্ভবত অনেকক্ষণ ধরে বরফের ওপর হাঁটু গেড়ে বসেছিলেন, তাই শরীর সহ্য করতে না পেরে জ্ঞান হারিয়েছেন।’

বাই ফেইশু হাত নেড়ে বললেন, ‘তাকে চিকিৎসার জন্য পাঠিয়ে দাও। অকারণে রাজমাতার সাথে বিবাদ বাঁধাতে চাই না।’

কয়েকজন দ্রুত এসে ইয়ান সাহেবকে তুলে নিয়ে চিকিৎসালয়ের দিকে রওনা হলো।

হুয়াংফু গাওয়ি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, ‘ইয়ান জিনের পরিবার রাজমাতার অনুগত ছিল, তাই তাঁর অনুরোধেই আমি তাকে রাজদূত হিসেবে পাঠিয়েছিলাম। ভেবেছিলাম এটি কেবলই একটি নামমাত্র পদ, কিন্তু সে যে এমন কাজ করবে তা ভাবিনি... হায়!’

বাই ফেইশু এগিয়ে গিয়ে তার হাত শক্ত করে ধরলেন। ‘আমি জানি, সম্রাট হিসেবে অনেক সময় অনেক নিরুপায় হতে হয়। যেখানে স্বচ্ছ পানি থাকে সেখানে মাছ বাঁচে না, তাই ইয়ান জিনের মতো দু-একজন লোক বড় কোনো ক্ষতি করবে না।’

হুয়াংফু গাওয়ি তাকে জড়িয়ে ধরে কোমল কণ্ঠে বললেন, ‘কতদিন তোমাকে এভাবে হাসতে দেখিনি।’

বাই ফেইশু তার গভীর চোখের দিকে তাকিয়ে বললেন, ‘হ্যাঁ, আমি তো ভেবেছিলাম তোমার বুকে মাথা রাখার সুযোগ আর কখনোই পাব না। আমরা সত্যিই অনেক কিছু হারিয়ে ফেলেছি।’

হুয়াংফু গাওয়ি মৃদু হেসে জিজ্ঞেস করলেন, ‘জিয়াং আন তোমাকে কী বলেছিল?’

‘সে কিছুই বলেনি, শুধু বলেছিল তুমি আমাকে খুব ভালোবাসো। আমি... আমি ভেবেছিলাম তুমি অন্য কাউকে রানি করেছ, ভেবেছিলাম কেউ আমার জায়গা নিয়ে নিয়েছে... আমি...’ বাই ফেইশু কথা শেষ করার আগেই হুয়াংফু গাওয়ি তার ঠোঁটে নিজের ঠোঁট রাখলেন।

সেই চুম্বন ছিল তীব্র আর তার পরিচিত গন্ধে ভরা। একসময় সে ভেবেছিল তাদের জীবনে এমন মধুর মুহূর্ত আর আসবে না, কিন্তু আজ বুঝতে পারল, তার হৃদয় এতটুকুও বদলায়নি।

অনেকক্ষণ পর হুয়াংফু গাওয়ি তাকে ছেড়ে দিয়ে ভ্রু কুঁচকে বললেন, ‘ভবিষ্যতে আর এমন ভুল ধারণা কোরো না। তুমি জানো না, তোমার এই “ভুল ধারণা” আমাকে কতটা কষ্ট দিয়েছে!’

তার এই অভিব্যক্তি দেখে বাই ফেইশু হেসে ফেললেন। আকাশ থেকে আবার তুষারপাত শুরু হলো। ইউঝৌর এই একই আকাশের নিচে, কিন্তু সেই আদালতের বাইরের পরিস্থিতির চেয়ে আজকের পরিবেশ সম্পূর্ণ আলাদা।

তুষারপাত দেখতে দেখতে হুয়াংফু গাওয়ি বাই ফেইশুর কোমরে হাত রেখে বললেন, ‘প্রিয়তমা, চলো ঘরে ফেরা যাক।’

তিনি মাথা নেড়ে মৃদুস্বরে বললেন, ‘চলো।’

ইউঝৌতে কেনা হুয়াংফু গাওয়ির এই বাড়িটি অবিকল নবম রাজপুত্রের প্রাসাদের মতো করে সাজানো। বাই ফেইশুর অদ্ভুত লাগছে, যেন তিনি আবার বিয়ের প্রথম দিনগুলোতে ফিরে গেছেন। সেই সময়গুলো ছিল পরিপূর্ণ, যদিও নানা বাধা আসত, কিন্তু শেষ পর্যন্ত সব সমাধান হয়ে যেত। চোখের পলকে হুয়াংফু গাওয়ি সম্রাট হয়ে গেলেন, আর তাদের মাঝেও তৈরি হলো দীর্ঘ বিচ্ছেদের দেয়াল। মানুষ হয়তো এমনই— হারানোর পরই গুরুত্ব বুঝতে পারে, আর ফিরে পাওয়ার পর তা দ্বিগুণ যত্নে আগলে রাখে।

রাতে তারা দুজনে জানালার পাশে বসে তুষারপাত দেখছিলেন। হুয়াংফু গাওয়ি তাকে জড়িয়ে ধরে কানে কানে বললেন, ‘মনে আছে, আমরা একবার পাহাড়ি খাদে পড়ে গিয়েছিলাম?’

বাই ফেইশু তার বুকে মাথা রেখে উষ্ণতা অনুভব করে বললেন, ‘অবশ্যই মনে আছে। যদি পাহাড়ের গায়ে সেই গুহাটি না থাকত, তবে আমরা নিশ্চয়ই মারা যেতাম।’

হুয়াংফু গাওয়ি তার কানে আলতো চুম্বন করে বললেন, ‘তখন ভেবেছিলাম আমরা আর বাঁচব না, কিন্তু শেষ পর্যন্ত বেঁচে গেলাম।’ বাই ফেইশুর মুখ লজ্জায় লাল হয়ে উঠল।

বাই ফেইশু হাত বাড়িয়ে একটি তুষারকণা ধরলেন, যা হাতের তালুতে স্পর্শ করতেই মিলিয়ে গেল।

হুয়াংফু গাওয়ি মৃদু হেসে তার হাতটি শক্ত করে ধরলেন। বাই ফেইশু তার দিকে তাকিয়ে গম্ভীরভাবে জিজ্ঞেস করলেন, ‘হুয়াংফু গাওয়ি, এবার তুমি যে প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে এসেছ, তা আর কে কে জানে?’

হুয়াংফু গাওয়ি কোনো জবাব না দিয়ে মাথা নাড়লেন।

‘তুমি কাউকেই বলোনি? রাজমাতা কি জানেন?’ বাই ফেইশু অস্থির হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

‘এসব নিয়ে তোমাকে ভাবতে হবে না। আমি জানি তুমি প্রাসাদের জীবন পছন্দ করো না। তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, আমি তোমাকে প্রাসাদে ফিরতে বাধ্য করব না। আমাদের এই মিষ্টি সময়টা উপভোগ করতে দাও, হয়তো ভবিষ্যতে এমন সুযোগ আর আসবে না।’ তার চোখের বিষণ্ণতা বাই ফেইশুকে ব্যথিত করল।

‘ঠিক আছে।’ বাই ফেইশু রাজি হয়ে তার ঠোঁটে চুম্বন করলেন।

সেই রাতে তারা আর রাজনীতির কোনো কথা বললেন না। কেবল মিষ্টি অনুভূতির আবেশে ডুবে রইলেন।

পরদিন সকালে আকাশ খুব পরিষ্কার ছিল। অনেকদিন পর রোদের দেখা মিলেছে। বাই ফেইশু হাই তুলে জেগে উঠলেন। হুয়াংফু গাওয়ি তখনও পাশে গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন। তার ঘুমন্ত মুখটির দিকে তাকিয়ে বাই ফেইশুর মনে হলো, তিনি পৃথিবীর সবচেয়ে সুখী মানুষ। প্রথম দেখার সেই দিনটির কথা মনে পড়ে গেল, যখন তার রূপ দেখে তিনি তাকে স্বর্গের কোনো পরী ভেবেছিলেন।

ভাবতে ভাবতে তিনি হেসে ফেললেন। তখনই হুয়াংফু গাওয়ি চোখ খুললেন। দুজনে চোখাচোখি হতেই তিনি তাকে টেনে নিজের বুকে জড়িয়ে নিলেন।

‘প্রিয়তমা, তুমি লুকিয়ে আমাকে দেখছিলে, এটার শাস্তি তো পেতেই হবে!’ তার চোখে দুষ্টুমির হাসি।

বাই ফেইশু ব্যস্ত হয়ে বললেন, ‘লুকিয়ে কোথায় দেখলাম? আমি তো প্রকাশ্যেই দেখছি!’

হুয়াংফু গাওয়ি তার চিবুক ধরে দুষ্টু হেসে বললেন, ‘শাস্তি তো হবেই, এখন নাকি সকালের নাস্তার পর, বেছে নাও!’

বাই ফেইশু দেখলেন এ ব্যক্তির সঙ্গে পারা কঠিন, অগত্যা বললেন, ‘আমি বরং আগে নাস্তাই খেয়ে নিই।’

তিনি ড্রেসিং টেবিলের সামনে বসলে হুয়াংফু গাওয়ি তার পেছনে এসে দাঁড়ালেন। ‘আজ আমি তোমার ভ্রু এঁকে দেব।’

বাই ফেইশু তাকে ভ্রু আঁকার কলমটি এগিয়ে দিলেন।

হুয়াংফু গাওয়ি ভ্রু আঁকতে আঁকতে বললেন, ‘প্রিয়তমা, আমি রাতে আকাশের গ্রহ-নক্ষত্র দেখে বুঝেছি, কোনো এক দারুণ সুখবর আসছে।’

বাই ফেইশু অবাক হয়ে বললেন, ‘কাল রাতে তো বরফ পড়ছিল, তুমি নক্ষত্র দেখলে কোথায়?’

হুয়াংফু গাওয়ি একটু অপ্রস্তুত হয়ে বললেন, ‘হয়তো অন্য কোনো রাতে দেখেছি, তবে সুখবর আসছেই।’

বাই ফেইশু মনে মনে ভাবলেন, মানুষটা যেন বড় কোনো শিশু। অথচ তিনিই কিনা রাষ্ট্র পরিচালনায় দক্ষ এক সম্রাট!

এমন সময় ঝেসং নামের একজন দ্রুত ঘরে ঢুকল। হুয়াংফু গাওয়ি বিরক্ত হয়ে বললেন, ‘দরজা না নক করে ঢোকার মানে কী?’

ঝেষেং হাঁটু গেড়ে বসে বলল, ‘মহারাজ, সর্বনাশ হয়েছে! ইয়ান সাহেব চিকিৎসালয়ে নেওয়ার পর থেকে আর জ্ঞান ফেরেনি, আজ সকালে তিনি মারা গেছেন।’

বাই ফেইশু চমকে উঠলেন। মাত্র কিছুক্ষণ আগেই হুয়াংফু গাওয়ি সুখবরের কথা বলছিলেন, আর এখন ইয়ান সাহেবের মৃত্যুর খবর এল।

হুয়াংফু গাওয়ি ভ্রু কুঁচকে হাত নেড়ে বললেন, ‘ঠিক আছে, তুমি যাও।’

ঝেষেং চলে যাওয়ার পর হুয়াংফু গাওয়ি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, ‘ইয়ান জিনকে মারা গেল, এখন দরবারে জানি কী পরিবর্তন আসে...’ তিনি চিন্তিত মনে জানালা দিয়ে বাইরের দিকে তাকিয়ে রইলেন।