অধ্যায় ১১: স্থূল পাখির প্রত্যাবর্তন
ভয়ংকর আত্মা হচ্ছে মানুষের মৃত্যুর পরের আত্মার রূপ। এই আত্মার পোষণ কিভাবে হয়, আমি জানি না, আর জানার আগ্রহও নেই। এখন আমার মনে একটাই কথা ঘুরছে—নিজের বিপদে না পড়লে মাথা ঘামানোর দরকার নেই, বিশেষ করে যখন সেই বৃদ্ধার ভয়ানক উপস্থিতি দেখেছি, এমন অভিজ্ঞতা আর একবার হলেও আমি চাই না।
তবু কথা এমন হলেও, মার ইউবাও নামের শিশুটির ব্যাপারে আমি কি কিছুই করব না? মন তো সায় দেয় না। আমি বড়ই চাইতাম, যেন কমিক্সের সুপারহিরোর মতো নানা অজানা শক্তি নিয়ে থাকতাম, দুষ্টু আত্মা ও অশুভ শক্তিকে ধ্বংস করতাম, পৃথিবীতে শান্তি বজায় রাখতাম। দুর্ভাগ্যজনকভাবে, আমার কোনো অতিপ্রাকৃত শক্তি নেই, এমনকি নায়ক হওয়ার মতো বড় হৃদয়ও নেই; তাই শুধু জে চৌয়ের সঙ্গে বসে আফসোস করি—সুপারম্যান উড়তে পারে না।
বৃদ্ধার সঙ্গে যদি সরাসরি সংঘাত হয়, কী হবে? আমি জানি না, ভাবতেও সাহস পাই না। তার বিকৃত মুখ আর শরীরজুড়ে ছড়িয়ে থাকা অশুভ শক্তির কথা মনে পড়লে আমি আরও ভয় পাই, আর নিজের দুর্বলতাকে আরও বেশি ঘৃণা করি। কিন্তু ঘৃণা করেই বা কী হবে? সবারই তো শুধু একটাই জীবন; বৃদ্ধা মার ইউবাওকে সহজেই মেরে ফেলতে পারে, আমাকেও বা পাঁড় বন্ধুকে মারতে কতটুকুই বা কষ্ট হবে?
তাছাড়া, সে তো মারার জন্যই উঠেছিল, শুধু গুরুদেবের দেওয়া কাঠের তাবিজের উজ্জ্বলতা আমাদের কিঞ্চিত রক্ষা করেছিল। আরেকবার এমন হলে, সেই সৌভাগ্য কি আর হবে?
আমি কোনো উপায় খুঁজে পাচ্ছি না, ফোন নিয়ে গুরুদেবকে ডায়াল করি, বারবার শুনি—“আপনি যে নম্বরে কল করছেন, সেটি পরিষেবা এলাকায় নেই…”
আমার মুখে রঙ বদলাতে দেখে পাঁড় বন্ধুটি বুঝে যায় আমি কি ভাবছি। সাহস বাড়ানোর কথা বলতে চায়, কিন্তু শত্রুর শক্তি এত বেশি যে শেষ পর্যন্ত শুধু দীর্ঘশ্বাস ছাড়া কিছুই বলতে পারে না।
আমরা দুজনেই নিরব, বিছানায় শুয়ে থাকি, কিন্তু সারারাত ঘুম আসে না।
ভোরে, যখন একটু ঘুম আসছিল, হঠাৎ ডানা ঝাপটানোর শব্দে ঘুম ভেঙে গেল—মোটা পাখি, পুরাতন বি সময়মতো ফিরে এলো।
আমার আর পাঁড় বন্ধুর মনে এত চিন্তা, ওকে পাত্তা দেই না। কিন্তু সে আজ তার ভাঙা খাঁচায় ফিরে না গিয়ে ঘরের মধ্যে বারবার চক্কর কাটতে লাগল, ডানা ঝাপটাতে ঝাপটাতে ঘ্রাণ নিতে নিতে চিৎকার করল—
“কী সুগন্ধ! একেবারে দুর্দান্ত! ঘরটা এত অশুভ শক্তিতে ভরা কেন? তুমি আর পাঁড় বন্ধু কি আমার অনুপস্থিতে কী অশুভ কাজ করেছ?”
আমি আর পাঁড় বন্ধু লাফিয়ে বিছানা থেকে উঠে পড়লাম, চোখাচোখি করলাম, ঘুম একেবারে উধাও।
মোটা পাখিটা আমাকে ‘চতুর্থ’ বলে ডাকে, কারণ আমি চতুর্থ শিষ্য।
গুরুদেবের গোপন শিষ্য হিসেবে, আমার আগে দুজন বড় ভাই আর একজন বড় বোন আছেন, যদিও কাউকে কখনও দেখিনি। গুরুদেব বলেছেন, তারা সবাই বিশাল ক্ষমতাসম্পন্ন মানুষ, তবে আমার মনে হয়, বৃদ্ধ গুরুদেবই শুধু গর্বে গমগম করছেন।
কিন্তু মোটা পাখি ঘরের অশুভ শক্তি বুঝতে পারল, এটা আমি ভাবতে পারিনি। আসলে সে তো গুরুদেবের গুরুদেবের পোষা, কিছু তো অভিজ্ঞতা আছে।
তবু, আমি এই পাখির প্রতি বিশেষ স্নেহবোধ করি না; কিছুক্ষণ চুপচাপ থেকে আবার ঘুমাতে গেলাম।
কিন্তু পাঁড় বন্ধু যেন তার মনে জমে থাকা সব কথা প্রকাশের সুযোগ পেল, ঘটনাটির শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত মোটা পাখিকে বলল, গল্পে রং চড়িয়ে।
হয়তো আকারের মিলেই, পাঁড় বন্ধু দোকানে আসার পর থেকেই মোটা পাখির সঙ্গে বেশ সখ্য। সে গুরুদেবের মতো, বারবার ‘বড় বি সাহেব’ বলে, কখনও কখনও বাইরে গিয়ে মুরগি কিনে এনে পাখিটিকে খাওয়ায়।
হ্যাঁ, এই মোটা পাখি মুরগি খেতে ভালোবাসে! আর সবচেয়ে পছন্দ হলো ডেজাউনের রোস্ট চিকেন!
আমি তো অবাক, সে তো একটা টিয়া পাখি! মুরগি যদি একই প্রজাতি না হয়, তাও তো দেশবাসী; এ কেমন নিষ্ঠুরতা!
পাঁড় বন্ধুর তোষামোদে, মোটা পাখি খুশি হয়, প্রশংসা করে, তাকে নিজে শিষ্য হিসেবে নেয়, এমনকি বলে পাঁড় বন্ধু গুরুদেবের সমান; আমাকে পাঁড় বন্ধুকে ‘গুরুজ্যেষ্ঠ’ বলে ডাকতে বলে।
তাতে কী! তার ‘শিষ্য’ যখন কাঁদো-কাঁদো মুখে সব বলছিল, মোটা পাখি তখনই চটে উঠল, গালাগালি আর হাস্যকর কথায় মুখ ভরিয়ে দিল, যেন ইন্টারনেটের খারাপ ভাষার পারদর্শী।
“এই অশুভ আত্মা পোষা মানুষটা, তার তো জীবন আছে, পোষা নেই, শত রোগে আক্রান্ত, সংসারে অশান্তির এক জীর্ণ নারী! নাকের ওপর পেঁয়াজ রেখে হাতি সাজে?! লোহার দণ্ডে পিছনে ঠেলে বড় কেউ সাজে?!
“দুর্গম এলাকার এই নারীর সাহস আমার ওপর এসে পড়েছে, থুতু! আমার শক্তি মুক্ত থাকলে, এক ধাক্কায় দুটো ট্রেন ধ্বংস করতে পারতাম, তেত্রিশ হাজার আটশোটি সাপের ব্যাগও কম পড়ে যেত…”
মোটা পাখির কথা শুনে বিছানায় শুয়ে থাকা আমি হাসি চেপে রাখতে পারলাম না।
কী চমৎকার! একটা পাখির মুখের কথা এমন ফুরফুরে, গালাগাল আর বাহাদুরি একসঙ্গে, নিঃসন্দেহে এক বিরল চরিত্র।
তবে মুখে বাহাদুরি করা তো সহজ, আমি তো এতটা বোকা নই যে তার কথার শক্তিতে বিশ্বাস করি; বরং তাকে বাহাদুরির প্রশংসা করে জিজ্ঞেস করলাম, কী করা উচিত, দেখি সে কীভাবে ফেঁসে যায়।
মোটা পাখি চোখ বড় করে চিৎকার করে উঠল—“স্বাধীন ন্যায়বিচার! চতুর্থ, তুমি তো গুরুর প্রকৃত শিষ্য, এখন একটা অশুভ আত্মা পোষা বৃদ্ধার সঙ্গে কিছু করতে পারছ না, গুরুদেবের সম্মান একেবারে মাটি করে দিচ্ছ!”
“এই বৃদ্ধা যদি আর অশুভ কিছু করতে আসে, আমার সামনে পড়লে আমি তাকে ধ্বংস করে দেব! ভয় কী, ছাই!”
তারপর দীর্ঘশ্বাস, কষ্টের সুরে বলল—“সেকোং ভাই, তুমি যদি আজকের এই অকর্মণ্য শিষ্য দেখো, হয়তো কফিনের ঢাকনা ধরে রাখতে পারবে না... আহা, হায়!”
মোটা পাখির নাটকীয়তায় আমার রাগ চেপে রাখা কঠিন।
এত বাহাদুরি করে লাভ কী, মুখে বড় কথা বলে তো লাভ নেই, আসলেই তো কিছু করতে পারবে না! তুমি যদি পারো, তাহলে করো!
আচ্ছা, ‘শিমেন’ কী? সেই অশুভ আত্মা পোষা বৃদ্ধা তো বলেছিল, শিমেন কোন কিছু? আর তুমি বলছ—‘সেকোং ভাই’—সে আবার কে?
মোটা পাখি আমার বিছানার মাথায় বসে, আমার দিকে এমনভাবে তাকাল, যেন আমি ভিনগ্রহের প্রাণী। হঠাৎ কাঁপতে লাগল, মনে হচ্ছিল, অতিরিক্ত উত্তেজনায় বিস্ফোরিত হতে পারে।
এরপর তার কণ্ঠ এক ধাপে উচ্চ স্বরে উঠে গেল, আমাকে গালাগালি শুরু করল—
“তুমি কি আমার সাথে মজা করছ?! ছাই! শিমেন? তুমি শিমেনের শিষ্য তুমি জানো না? তোমার বুকের সামনে ঝোলানো শিমেনের তাবিজ কি তোমার বোনের স্মার্টফোন?! গাধা, গাধা, বড় গাধা!”
শিমেন? শিমেনের তাবিজ? আমি পুরোপুরি বিভ্রান্ত।
না, গুরুদেব তো বলেছেন আমরা কোনো সম্প্রদায় বা দলের নই, তাহলে শিমেন কী? ‘শেফ গড’ সিনেমা আমি দেখেছি, কিন্তু ‘শিমেন’ তো রান্না-বান্নার মতোই শোনাচ্ছে। আমাদের কি ব্লু শায়াং কারিগরি স্কুলের রান্নার বিভাগের সঙ্গে সম্পর্ক আছে?
পাঁড় বন্ধু মোটা পাখির রাগ দেখে তাড়াতাড়ি শান্ত করার চেষ্টা করল—বড় বি সাহেব, আপনি শান্ত থাকুন, এখানে নিশ্চয়ই ভুল আছে।
ছোট্ট সাদা আমাকে বলেছে, ওর গুরুদেব বলতেন, তিনি কোনো সম্প্রদায় বা দলভুক্ত নন, শিমেন সম্পর্কে কিছু জানেন না। আর বুকের তাবিজটা আসলে কী?
এই পাঁড় বন্ধু আমাকে ‘ছোট সাদা’ বলে, কিন্তু ছোট সাদা তো কুকুরের নাম!
তবে তার ব্যাখ্যায়, মোটা পাখি কিছুটা শান্ত হল, আমার বিভ্রান্ত মুখ দেখে বিশ্বাস করল যে আমি মিথ্যা বলছি না, আবার চিৎকার করে উঠল—
“ইউ ইয়ানশান এই ছাই গুরুরা, সে কী করছে কে জানে, এমন গুরুত্বপূর্ণ কথা বলেই না, যেন তোমাকে মরতে পাঠাতে চায়!”
ইউ ইয়ানশান গুরুদেবের নাম, মোটা পাখি আমাকে ‘ছাই বোকা’ বলে, গুরুদেবকে ‘ছাই গুরুরা’ বলে, সম্পর্কটা বেশ পরিষ্কার!
এরপর, মোটা পাখি একটানা বলতে লাগল, আর তার কথাগুলো শুনে আমি এতটা অবাক হয়ে গেলাম, বিশ্বাস করতে পারলাম না।